大多数高中生电影的狗血情节是，漂亮的啦啦队长跟了四肢发达、头脑简单的肌肉男，而书呆子则被晾在一边，寂寞地独自 打发时日。”他说，“但在将来的某一天，这个书呆子将会统治世界，而肌肉男却只能在洗车场工作。”

“但是在史岱文森，情况完全不同：你只 消看一下尖子生队伍，那些男生女生绝不仅仅是相貌出众、八面玲珑，他们获得优异的成绩，是校园剧的明星，并且在学生会选举拔得头筹。所有这些荣誉都集聚在 顶端，就好像在为进入上流社会做训练。这让我们这些中国孩子很受震动。你会觉得努力学习很必要，但光这样是不够的。”

毛渐渐看清了一个事 实，那就是在公认的等级背后，还有另外一个等级，可以解释通为什么别人能得到他从未得到过的那些东西——“一个高中生美少女”醒目地位列其中——而这个神 秘的等级将会决定他的生活。“你会意识到自己在有些事情上确实懂得不多，比如追求女生，或是按照特定路数行动。但这些事情对于某些人来说很自然，他们在郊 区上学，父母都已融入当地文化。”我要求他举个具体的例子，于是他提起曾在圣诞节后去自己白人女友家造访的经历。“她们全家人围坐在一起做菜，玩拼字游 戏。”这一幕平常的美国郊区人家生活场景久久萦绕在毛的脑际：至少，就是在这里，所有“关于社会规范和礼仪”的那些只可意会无法言传的知识被代代相传。而 这些东西没有哪个补习班会教给你。