zt: 联储主席：美国经济正“严重收缩”

美国联邦储备委员会主席伯南克24日说，美国经济正在经历一场“严重收缩”，今年头6个月可能继续下滑。他表示，将采取一切可能的措施，帮助经济摆脱衰退。
http://news.creaders.net/photo/newsViewer.php?nid=379993&id=877857&aid=14

　　伯南克当天在国会参议院银行委员会作证时说，如果美联储和奥巴马政府能成功地使信贷和金融市场恢复正常运转，并且只有在这一前提下，美国经济才可能在今年结束衰退，在明年出现复苏。

　　他还说，阻碍美国经济复苏的另一个风险是其他国家的经济和金融问题比预期的更加糟糕，因为这将损害美国的出口，并使美国的金融形势进一步恶化。此外，还要看决策者能否打破这个恶性循环，即就业岗位减少、住房价值缩水和养老金缩减造成消费者开支急剧削减、经济活动受到严重抑制，而经济衰退又迫使企业更多地裁减员工和减少投资。

　　伯南克认为，继续实行财政刺激政策，同时采取措施稳定金融机构和金融市场，是帮助经济摆脱衰退的必要手段。他表示，美联储将采取一切可能的措施来刺激经济活动，改善金融市场形势。

　　美国经济自2007年12月进入衰退以来，美国就业岗位已经减少了360万个，失业率目前为7.6％，是16年来的最高点。美联储估计，失业率今年可能上升到接近9％。

zt: 联储主席：美国经济正“严重收缩”

美国联邦储备委员会主席伯南克24日说，美国经济正在经历一场“严重收缩”，今年头6个月可能继续下滑。他表示，将采取一切可能的措施，帮助经济摆脱衰退。
http://news.creaders.net/photo/newsViewer.php?nid=379993&id=877857&aid=14

　　伯南克当天在国会参议院银行委员会作证时说，如果美联储和奥巴马政府能成功地使信贷和金融市场恢复正常运转，并且只有在这一前提下，美国经济才可能在今年结束衰退，在明年出现复苏。

　　他还说，阻碍美国经济复苏的另一个风险是其他国家的经济和金融问题比预期的更加糟糕，因为这将损害美国的出口，并使美国的金融形势进一步恶化。此外，还要看决策者能否打破这个恶性循环，即就业岗位减少、住房价值缩水和养老金缩减造成消费者开支急剧削减、经济活动受到严重抑制，而经济衰退又迫使企业更多地裁减员工和减少投资。

　　伯南克认为，继续实行财政刺激政策，同时采取措施稳定金融机构和金融市场，是帮助经济摆脱衰退的必要手段。他表示，美联储将采取一切可能的措施来刺激经济活动，改善金融市场形势。

　　美国经济自2007年12月进入衰退以来，美国就业岗位已经减少了360万个，失业率目前为7.6％，是16年来的最高点。美联储估计，失业率今年可能上升到接近9％。

zt: Nobel Prize-winning economist Paul Krugman on the Malaise of Nations

http://finance.yahoo.com/banking-budgeting/article/106624/Paul-Krugman-on-the-Malaise-of-Nations

by Tiernan Ray
Monday, February 23, 2009
provided by

Nobel Prize-winning economist Paul Krugman discusses why the U.S.'s balance-sheet recession could lead to many years of deflationary malaise.

Paul Krugman Is in His Element. The Nobel Prize-winning economist in December put out an updated edition of The Return of Depression Economics, his prescient study from 1999 in which he laid out the risks to nations when recessions spiral into long-term malaise. Timely reading, indeed, and worth picking up, if you haven't already; a copy can be purchased online here. Krugman was kind enough to expand upon his thoughts regarding President Obama's stimulus package and what changes may be in store for the U.S. and world economies in coming years in an e-mail exchange with Barrons.com.


Barrons.com: What's the stupidest thing you've heard said about the current economic crisis and how to solve it? What's the smartest?

Paul Krugman: The stupidest is a very tough competition; I tend to think of whichever mind-numbingly stupid thing I've just heard, like [U.S. House of Representatives] Minority Leader [John] Boehner's statement that we shouldn't "reward" Fannie and Freddie by increasing their resources (he apparently doesn't understand the meaning of "government owned.") But I guess the statements from many players that the Obama plan is a spending bill, not a stimulus bill -- when spending is the whole point -- top the list.

The smartest thing probably comes from Richard Koo, [chief economist for Japan's Nomura Research Institute, part of Nomura Securities] who was one of the first to point out that this isn't just a housing crisis, or even a banking crisis -- it's a balance sheet crisis.

Barrons.com: You've written that the gap between the economy's potential shortfall in production over the next three years -- $2.9 trillion -- and the $800 billion in economic stimulus is a big problem. Why does this gap between production and bailout matter so much?

Krugman: My big concern here is that the economy digs itself into a deflationary hole, which is what can all too easily happen if you have a large, sustained output gap. Once prices start falling, and people start to expect continuing deflation, the balance sheet problems will become much worse than they already are, and much harder to resolve. Watching that happen in Japan is what led me to write the original, 1999 version of The Return of Depression Economics, and now the same thing is all too possible here.

Barrons.com: What's a worst-case scenario if this stimulus fails to kick-start a recovery, as you've argued?

Krugman: A lost decade or more. I don't think, even now, that we're headed for 20+ percent unemployment, Depression-style. But I can see a strong possibility of an economic and political trap: low investment and high savings thanks to deflation and a depressed economy, with effective government action blocked by a combination of concerns about debt and the widespread belief that we tried stimulus and it didn't work.

Barrons.com: Will the $80 billion in aid to holders of underwater mortgages make a material difference?

Krugman: It depends on the meaning of the word "material." It will help millions of families, and somewhat reduce the financial system's losses. It won't revive the housing market, nor will it end the banks' problems.

Barrons.com: Will we ever become a nation of savers again?

Krugman: Actually, we ARE becoming a nation of savers again -- which is part of the reason GDP is plunging. I think the asset wipeout will have a long-term impact on consumer behavior; remember, we had a 9% savings rate as recently as the 80s.

Barrons.com: There's been a dramatic collapse in asset values in the stock market, as measured by the decline in the P/E of the S&P 500. Do you think asset values will bounce back with an economic recovery, or has there been some fundamental long-term shift in asset values that will linger even after recovery?

Krugman: Believe it or not, housing prices are still above-normal, as measured either by the price-rent ratio or the price-income ratio. So housing prices won't bounce back. As for stocks, when I take [Yale University economist] Bob Shiller's data, which give prices relative to a long trailing average of profits, and update, I get a P/E right now of about 13, not so far from historical norms. So it's not clear how much bounceback we can count on, if any. Maybe the bull market was the aberration.

Barrons.com: You've advocated a stimulus for the U.S. along the lines of the Public Works project during the Depression. Assuming such a thing could produce another economic boom, what are the downside risks to a massive infusion of public money?

Krugman: Well, large-scale government borrowing does pose long-term fiscal risks; the U.S. has substantial room for additional borrowing, but it's not unlimited. Aside from that, I don't see big risks.

Barrons.com: One of the themes you explore in your writing is the notion that world economic relationships can change over the course of decades (e.g., from globalism to nationalism to globalism). What are a couple of the biggest economic changes you see playing out over the next ten years, and what might be their social impact in the U.S. and abroad?

Krugman: I think we're heading for a new regime of financial regulation, which might significantly reduce financial globalization, for both good reasons and bad: the good reason is that a lot of what looked like globalization was actually regulatory arbitrage, the bad reason is that governments that are bailing out financial system will tend to insist that the benefits stay at home. I don't think this will affect most Americans' lives much; but a lot of the highest incomes have come from finance, and the Masters of the Universe will definitely end up less masterful.

We're also, I think, going to see some significant reindustrialization, because the conveyor belt moving Chinese and other funds to America will be slowed if not shut down. This will mean a greater reliance on domestic production.

Mainly, though, how society changes will depend on the political response -- whether this really ends up being a new New Deal or just a slight course correction.

Barrons.com: What great books have you read recently that you can recommend?

Krugman: I just reread a good part of John Maynard Keynes's Essays in Persuasion, especially "The Great Slump of 1930," which is awesomely relevant right now. And while it has nothing much to do with the crisis, I'd highly recommend Dan Koeppel's Banana: The Fate of the Fruit that Changed the World, which tells you a lot about the history of globalization along the way.

Comments? E-mail us at online.editors@barrons.com

Copyrighted, Dow Jones & Company, Inc. All Rights Reserved.

zt: 公立大學一樣出頭天

公立大學一樣出頭天

http://www.sino-monthly.com/main/main3.htm

廖美惠

隨著經濟萎靡，美國各州政府對大學教育補助的減少，去年美國各大學費高漲，最高甚至增加40%，這是十年來大學學費漲幅最大的一次。大學高學費制度也因此再度成為人們討論的熱門話題。
一向重視教育的華人家庭，在這高學費時代，基於“成本效益”考量，已有愈來愈多華裔子女棄私校轉公校。多年前從羅格斯州立大學畢業的華裔青年趙安駿和許愷文以及畢業於加州州立工技大學企管系荊運如，如今在各自領域出頭天。預料今後將有更多華人跟進選擇學費較少、競爭較低、離家較近的公立大學，這個趨勢是否將逐漸蔚然成風，值得關注。

走不一樣的路
趙安駿 27歲 摩根史坦利公司員工福利分析專員






趙安駿在25歲至27歲兩年之內，完成人生三個重要里程碑-碩士學位、就業、成家。



趙安駿（Andrew Chao）剛過完27歲生日，十八個月前半工半讀完成羅格斯大學商學院（以下簡稱羅大）MBA學位；十五個月前進入摩根史坦利公司人事部門；八個月前自付25%頭期款在西溫莎市鄰近購買人生第一棟房子；三個月前和相識五年的女友完成終身大事。

棄私校轉公校

十年前，趙安駿從東布朗士（East Brunswick）高中畢業時，面臨和多數高中生相同的兩難選擇──就讀名氣響亮的私立名校？或是離家近的州立大學？
以他的成績，應該可以進入像康乃爾大學這一等的私立大學，但他最後選擇後者。理由很簡單，公立大學學費是私立大學的四分之一，畢業後不想負債。
趙安駿表示，父母尊重他的選擇，把最後決定權保留給他。父母分析，家中只有父親一份薪水，要供養三個孩子。如果選擇唸私立大學，家裏必須借款，畢業後要由趙安駿自己還債。僅僅考慮一天，在“成本效益”的考量下，趙安駿決定選公校棄私校。
「如過重新選擇一次，你還會做相同的選擇嗎？」趙安駿毫不猶豫的回答：「當然！」
扣除部份獎學金，趙安駿第一年在羅大的學費加住宿費大約是七、八千元，往後幾年都住家中。大四那年，校園企業招募，趙安駿很幸運被一家人力資源管理公司雇用，最後一個學期成為公司正式實習生，這是他人生的第一份工作，持續了五年。這工作也成為他日後跳入摩根史坦利公司的重要踏板。
趙安駿不但沒有為失去唸長春藤名校而後悔，反而感謝父母當初給他的提醒。「如果選大學只是為了名氣，讓家人舉債，這樣的選擇不值得。」趙安駿指出，和他同期的幾位高中同學，私立名校畢業後因學費貸款而負債纍纍，目前生活仍陷在掙扎中。

獨立思考　跟緊教授

美國高等學府和亞洲教育體制很不相同，一流學府都是私立學校。收費驚人，但仍有許多人擠破頭想進去。他們求的是日後出自名門，享有高年薪，進入核心社會的機會比別人大，預期回報會遠高於今天的投資。
趙安駿表示多數人選擇私立名校，是因為名氣大、師資優、設備佳、人脈廣、校園美；至於高投資一定會有好出路、享高薪，他不完全同意，但也不想在這些方面爭辯太多。以他在人力資源管理及員工福利分析專業方面的多年觀察，通常國際性大公司會爭取名校畢業生；州內的一般企業並不會特別要求出自名門。趙安駿指出，只有第一年進公司時，名校有加分作用，至於第二個、第三個工作，主要還是看工作經歷和表現。他強調，不可否認，私立名校有私立學校的優勢，但公立大學也有很多寶藏可挖，重點和關鍵還是在乎學生本身有沒有強烈的學習意願。
打從高中階段，趙安駿就顯示對商科有興趣。父親是電腦軟體工程師，父輩的朋友也幾乎都是搞電腦專業。從小就有強烈獨立思考的趙安駿，決定要選擇和父親不一樣的路，心中早已有自己的定見，對於羅格斯大學商業院，他是早早有備而來。
趙安駿是個不喜歡浪費時間的年輕人，重要學科集中在前三年完成，大三增加經濟學作為副修。第四年只剩下一兩個科目，以便專心準備就業。趙安駿提醒大學新鮮人，從進入大學的夏天開始就要裝備自己，認真研究選課指引（College Courses Guide），分析選課策略，打聽推薦教授，搞清楚大學畢業需要多少學分。羅大畢業至少要120個學分，加上副修，大約需要140個學分。
「不論是私立大學或公立大學的教授，他們對研究的熱忱通常超過教學本身；所以要先對教授所感興趣的研究感興趣，教授才會對你“感興趣”。」趙安駿經常課後緊跟教授問問題，並協助教授作研究。他在羅大畢業成績GPA達3.6以上。他分析，這也是當初大四校園招募時，那家人力資源公司會選上他的原因之一。

先求有　再求好

03年羅大畢業時，趙安駿的同班同學大都朝華爾街、大企業或研究所近一步發展。然而，趙安駿再一次走和大都數人不一樣的路；他選擇留在原來的人力資源公司。由於表現傑出，三年後公司提供學費，讓他完成MBA學位。「有了幾年工作經驗再唸MBA，幫助很大，能將所學和所需連結起來。」
07年十一月摩根史坦利公司徵人，趙安駿在員工福利管理方面的專業與實務，再次讓他脫穎而出。一般大學畢業起薪大約是四萬至五萬年薪。每年平均調薪3-6%，表現特優則可能調升7-8%。離開第一家公司時，趙安駿的年薪已經超過六萬以上。進入摩根史坦利，年薪超過八萬以上。
對於準備進入就業市場的社會新鮮人，趙安駿提供以下三個建議：
1．在大學時就要開始準備：趁著還在大學時，多上網查詢或詢問朋友和師長有關市場現況，加強自己的專攻。選課時要考慮就業的應用性，增加副修，保持GPA成績；因第一次找工作，沒有工作經驗者，雇主大多會看重GPA。
2．先求有，再求好：通常大企業不會選擇沒有經驗的畢業生，面對競爭白熱化的職場；先求有，再求好也成為不得不然的準則。邊做邊學，累積未來升遷或轉換跑道的優勢。也要有心理準備，因為就業難而考慮先唸研究所的人愈來愈多，造成進入研究所競爭更激烈。
3．創造自己和公司的價值：好不容易過五關、斬六將，躋身正式職場後，更大的考驗是提升自身的專業價值，繼續不斷學習。新鮮人開始進入職場後，一定要放下學生時代的懶散心態，要以主管和同事為師──多看、多聽、少批評，以開放的心態，接受各種指派工作的磨鍊。要放棄學生時代得過且過，考試六十分就及格的態度，在職場是天天在“考試”，且主管還會要求你考滿分。所以要常常思考：我能為公司貢獻什麼價值。不只是Work Hard，還要Work Smart。

人生另一里程碑

趙安駿在25歲至27歲兩年之內，完成人生三個重要里程碑-碩士學位、就業、成家。
「教授教我們知識，學校幫我們就業；但是婚姻如此重大的一生課題，學校卻沒教。」難怪新婚的趙安駿對婚姻這門課，格外謹慎看待。他在結婚前五年，就開始存錢，目標在結婚時擁有自己的房子。儘管妻子目前仍有好工作，在購屋時，趙安駿還是保守地只用一份薪水借房貸。「我希望等我們有孩子之後，妻子能安心在家帶孩子！」
他表示，三個月前在婚禮中對妻子說誓言的那一幕，是一生當中最難忘也最神聖的一刻。「過去十年，我都是為我自己個人的目標在努力；不管學業或工作，我盡自己最大努力也完成我想達到的目標。但婚後，不再是為我自己一個人努力；婚姻要靠兩個人一起經營，我為我的新生活感到興奮，這是我人生新里程碑的開始，我下決心不看電視，要花更多時間培養彼此的感情。」
小康家庭長大的趙安駿對父母有無限感恩。父親從台灣，母親從香港移民來美。父母從小對他特別信任與尊重，培養出他的獨立性格。習慣紀錄自己所花費的每一分錢的趙安駿說，父母從小就教導他如何有智慧花錢而不是如何多賺錢。他期盼華裔父母多尊重孩子的選擇，也鼓勵華裔青年，勇敢走不一樣的路，不論選擇公立或私立大學，都要清醒有計畫地勾勒人生藍圖，逐夢踏實，在人生回首時，才能了無遺憾。


工作不是生命的全部
許愷文 32歲 醫院復健專科醫生




愷文許愷文說，「對於我的下一代，我不會考慮把大把鈔票送給私立大學。人生有許多比錢更重要的東西，例如愛、關係、基督的真理……

（Kevin Hsu）羅格斯大學畢業後，以高分進入新州唯一兩所的醫學院之一，羅伯屋強生醫學院（Robert Wood Johnson Medical School）。32歲的許愷文，目前於賓州任復健科醫師。儘管曾是醫學院前幾名高材生，許愷文表示自己要學的還很多，工作不應該是生命的全部。在習醫過程，他用父親常說的一句話來勉勵自己：「People don’t care how much you know； until they know how much you care！」(人們不會在乎你知道多少；直到他們知道你對他們在乎多少。)

選擇專業　一生抉擇

「高中畢業時，我也有過想要進入長春藤大學的唸頭，但想想四年學費加住宿，若再加上研究所，十幾二十萬的昂貴學費，幾乎可以買一棟房子囉！我最好要有自知之明，不必浪費時間去申請了！」Timothy高中前三名畢業，許愷文不傷腦筋地選擇了全國十大經濟實惠州立大學之一的羅格斯大學。自從他“以身示範”之後，教會內的年輕孩子們也漸跟進選擇羅大。
「小時候，父親在羅大攻讀生化博士，常看他作實驗，好像挺有趣，或許這影響了我大學主修生物科技。」到了大三，許愷文漸漸發現自己對人比對實驗更感興趣，於是確定朝醫發展。
大四畢業，申請到了羅伯屋強生醫學院後，許愷文沒有馬上跳進醫學院。延後一年入學，用一年時間參加非洲短宣。「我告訴自己職業生涯是一生重大抉擇，一旦決定進醫學院，就不要回頭，以免浪費時間金錢；我要用一年的時間，更深刻地思考人生的方向與意義。」
在這一年宣教期間，許愷文最大的收穫就是打開自己的眼界。「這世界何其大，不幸的人何其多。全球有這麼多的問題，有這麼多人生活在痛苦中；生活在富足的美國人，真的是太被寵壞了！就算我個人遭遇一些小問題，算得了什麼！」

父母的典範

身為牧師之子，家中常有人進進出出找牧師、師母輔導，許牧師甚至開放家中讓有需要的人常住。這讓許愷文對受苦者有更多的愛心；在學醫過程，多一份體諒病人的痛苦和需要。
許愷文說，雖然父母牧會忙碌，但回顧成長過程，他快樂無憂，一無所缺。看到父母幫助輔導這麼多家庭，影響這麼多人的生命，他認為這比一個專科醫生對人的一生影響力更大。身為醫生的許愷文也體認到心靈的痛苦可能比身體的痛苦更深更難醫治。父母身教言教的典範，成了許愷文最好的學習榜樣。
許愷文對父親常引用的一句話印象深刻：People don’t care how much you know； until they know how much you care！

給想當醫生的人的建議

「如果當醫生是為了多賺點錢，這樣的動機可能讓你陷入失望與不悅！」許愷文表示，現在的醫生已大不如前了。「醫生不能決定價格，一切受限保險公司決定。」因為保險制度的不完善，也造成保費與醫療費用高漲的惡性循環。許愷文不忌諱地說：「美國社會，動不動就要找律師告人。幾乎每個醫生最大的壓力就是怕被病人告，想想看，連在麥當勞喝杯咖啡，因為太燙不慎燙到舌頭，就能告到法院，何況我們可能遭到的醫療糾紛！」
眾所皆知，要得到一個正式醫生學位，要付上無數時間、精力、和財力。大學四年、醫學院四年、實習生一年、駐院三年，若要成為專科醫生還要再攻一年。許愷文前後花了十三年，最後成為正式復健專科醫生。
羅伯屋強生醫學院可能是全美國公立醫學院中最昂貴的幾個醫學院之一，一年學費約三至四萬。至於私立醫學院，學費可能達兩倍以上。去年才正式成為醫生的許愷文，目前仍身負助學貸款。
目前醫學院的一個大趨勢是，成績好的學生不再選擇以往熱門的外科為第一志願。現在皮膚科、眼科、美容醫療等專科成為醫學院學生最搶手科目。為什麼？因為工作時數和收入的比例居各科之冠。許愷文指出，一般從實習生開始有收入，駐院實習醫師年薪約四萬上下。一般正式內科醫生年薪約十萬左右。至於，最熱門的專科醫師，大約年薪在三十萬至五十萬之間。許愷文目前的年薪大約在二十萬之間。
因為醫生的“投資報酬率”愈來愈差，有人說，未來可能愈來愈少人願意當醫生。對於這樣的說法，許愷文並不感到驚訝。許愷文目前每週工作四十小時，當初他刻意選擇復健科，就是考慮工作時間較有彈性，不會影響家庭。對於有心從醫者，許愷文的建議是：
謙虛受教：不要以為自己以後是醫生就感到了不起。醫學這一行有學不完的知識，光是護士可能就比剛出道的醫生知道得更多。實習階段每週工作超過一百小時，學習保持平衡，謙虛受教，一定是有益無損。
保持醫德：每個醫生當初都抱著愛心進入醫學院，但是經過多年例行慣性，加上工作壓力，可能會失去起初的愛心與醫德；要常常提醒自己，身為醫生的使命。
兼顧家庭：工作不是生命的全部，很多醫生一週工作八十個小時以上，這樣很難兼顧家庭。

走出名校的迷思

據統計，美國平均初婚年齡男性為28歲，女性是26歲。全美平均初次購屋年齡為35歲。一般醫學院畢業時，大都已經超過30歲，故醫生初婚者平均在30歲中期以後。許愷文25歲，在醫院院最後一學期，完成終身大事。二年後買房接著生子。許愷文結婚、購屋、生子的年齡都比一般人提早許多，個性成熟穩重的許愷文，似乎比同年齡的年輕人，想得深、看得遠。
「當初我找結婚的對象，刻意不想找醫生。因為如果夫妻雙方都是醫生，工作太忙碌，一定會犧牲家庭生活。因妻的母親二十歲初就生她，妻看到早生孩子的好處，我也欣然同意！」目前許愷文已是三個孩子的父親，讓他提早享受家庭幸福的生活。
「我對目前的生活感到很滿足，沒有任何抱怨。」許愷文鼓勵第一代華裔移父母，應該走出名校的迷思。除非定意要走教學路線，才考慮進私立名校。父母也不必對下一代太緊張、太擔心，新一代有新一代的方式與邏輯。他們不會變得不好，但是生活和工作模式可能會變得和上一代不同。
「對於我的下一代，我不會考慮把大把鈔票送給私立大學。人生有許多比錢更重要的東西，例如愛、關係、基督的真理……對於生命的追求，應該是一直向前。生命有太多美好的事值得追求，人生苦短，要珍惜生命，畢竟工作不是生命的全部！」


做你所愛　愛你所為
荊運如 27歲 洛杉磯會計師事務所 稅務會計師




Grace Ching對成功的定義：「穿上繡有名校的運動衫可能讓人感到驕傲，但是畢業後，成就感不能光靠繡有名校的運動衫。」Grace與小她四歲的弟弟Mark合影。


不是UCLA也不是USC

一進入二月，年輕人最關心的話題不外是美國超級盃足球大賽。南加州兩所知名大學洛杉磯加州大學（UCLA）和南加州大學（USC）不僅在足球、籃球等運動項目競爭激烈；包括其它各學術領域，這二校相互較勁，已是洛杉磯當地家常便飯的新聞。家住洛杉磯的荊運如（Grace Ching）今年27歲，畢業於加州州立工技大學企管系，目前任職於當地一家會計師事務所，年薪約八萬。雖然大學不是唸UCLA也不是USC，但她手下及同事大多畢業自這二校，她自認在職場的表現不比名校學生遜色。
「我從來就沒有想上私立大學的念頭，所以私立的USC不是我的目標學校；至於公立的UCLA是大多數人的選擇。雖然我就讀的大學不是知名大學，但我為自己能獨立支付大學四年學費，並有今天的工作成就感到驕傲！」Grace在電話的那端，傳來愉悅自信的聲音。
儘管Grace的父母是雙薪收入，但是昂貴的私立大學從來不是他們考慮的選項。Grace就讀的加州州立工技大學波莫分校（California Polytechnic University at Pomona），離洛杉磯市區約四十五分鐘，是二十三所州立大學系統中歷史悠久的學校。人數約二萬人，也是全美六大工技大學之一。
Grace大學四年學費幾乎全靠自己打工及貸款。每季學費約二千元，領部分獎學金補助並用自己的名義申請助學貸款；第一年學費連住宿大約是七、八千元。大學畢業半年後開始還貸款。雖然已經大學畢業幾年了，但Grace目前還剩餘一些助學貸款未還清。「助學貸款利率是4%，每個月只需付一百元，沒有必要急著還清呀！」顯然，學商的Grace對數字很會精打細算。

我知道自己不想要什麼

大學時從沒想過要走會計這一行的Grace說，本身從事會計的母親告訴她，選擇會計專業以後工作較有保障。但她沒聽母親的話，因她認為會計工作太枯燥了！母親尊重Grace的選擇。只是連Grace自己也沒料到，畢業後竟然和母親成為同行。
目前專精在稅務的Grace分析，會計的領域很廣，課本上所學習的會計和實際工作所學的會計很不一樣。課本的知識是死的比較無趣；實際的工作案例是活的，很多值得學習。Grace最後選擇從事會計，並不是因為母親，而是自己思考後的選擇。
曾經和多數大學生一樣對自己的前途感到未知的Grace，她的自我剖析，值得社會新鮮人借鏡。「企管系的職業範圍很廣，大學四年我一直不知道自己以後想做什麼，但是我很清楚自己不想要什麼。我不想走市場行銷，也不想做業務推銷產品，更沒興趣在金融業殺得你死我活！」Grace從自己不想要什麼開始刪除，最後歸納出自己想做什麼，然後就全力以赴去做。
畢業前在學校得到一些就業資訊，Grace經過幾個面試後，得到三家公司的聘任。最後她選擇進入一家小型會計師事務所從頭學起。「如果大學主修是會計，就有可能進入較知名的會計事務所，既然這家較小的公司選擇了我，我要珍惜把握這個機會。」
初進職場，Grace每天工作至少十小時以上，甚至曾忙到凌晨兩、三點。她不計較要日以繼夜的工作，也不在乎週末加班，只有一個信念：奮力完成工作。因為感到會計專業不足，Grace利用晚上時間重新回到學校學習會計，二年學習後拿到CPA會計師執照；前年轉到另一家中型規模會計師事務所。Grace強調，跳到另一家較大的公司，並不是為了年薪增加，而是趁著年輕，學習更多、更深的會計專業。
Grace表示，這一行的起薪大約是年薪五萬至六萬。目前Grace年薪接近八萬。在如此不景氣的當前，她為自己目前的待遇感到知足滿意。

建立人脈　經營關係

過去幾年Grace代表公司，到校園內徵才，以下是她給社會新鮮人的建議。
1．建立人脈：在大學內開始多認識朋友，包括參加各式社團活動，累積人脈。訓練自己表達能力，簡報技巧。尤其是建立已經在公司上班的朋友人脈，多向他們打聽工作機會。很多大公司要求大學畢業生，參加面試者GPA至少在3.5以上，但如果透過熟識者推薦，則不受限GPA的要求；這說明人脈還是可能重於GPA。
2．有備而來：校園徵才，主要是看第一印象及個性。到公司正式面試前，要做功課，詳細研究這家公司。面試時表現出強烈興趣，學會如何問對的問題，讓面試官知道你是有備而來，這對面試有加分作用。
3．看重關係：不管是同學、師生、同事、客戶尤其是與老闆的關係，每一個與你有關係的人都要看重。因為這個世界很小，尤其是在同業，就算換一家公司，以後還是有可能碰到同樣的人。
令人驚訝的是，Grace從第一家會計師事務所跳槽到目前的會計師事務所，竟然是前任老闆替她寫推薦信。「如果不是我的第一個老闆替我寫推薦信，恐怕我也沒有機會跳槽到第二家公司。我會繼續和第一家公司的老闆和同事一直保持良好密切的關係。」

肯定自己、善待自己、栽培自己

Grace小的時候還挺害羞內向，到了大學慢慢主動認識新朋友。大學畢業後第一家會計事務所的老闆及同事給她善意的回應與肯定，增加她極大自信心。
二年前當另一家會計事務所通知Grace被錄取時，那是她一生最難忘的一刻。「我為自己能夠做自己想做的事並且有機會證明自己有能力昇任這個工作感到驕傲。」Grace開始更加肯定自己。
每年二月到四月是會計事務所最忙的報稅季節，Grace有時一天工作十六個小時。「小型會計事務所因為要留住人，會支付加班費，較大型會計事務所一般不支付加班費。」

工作有時，休息有時

Grace的信念是工作時全力工作，休息渡假時也要好好善待自己，充分享受休息。Grace的下個目標是進修Master of Business Taxation（MBT）稅務管理碩士學位。
人生的學習是一輩子的。大學四年讀名校，穿上繡有名校的運動衫可能讓人感到驕傲，但是畢業後，成就感不能光靠繡有名校的運動衫。用自己的實力證明成功的定義，Grace說：「做你所愛，愛你所為，並且還能得到足夠的報酬，可以過自己想過的日子，這就是成功。」

zt: 長春藤名牌大學是否值得？

漢新月刊

February 2009
第210期

http://www.sino-monthly.com/index.htm

長春藤名牌大學是否值得？

編譯：周小萍

頂尖大學的文憑固然好，然而一旦加上學費和畢業後薪水的考量，公立大學就顯得遙遙領先了。
瑞秋．可明斯基學業平均分是4.7，因此她篤定的認為，要得到有名私立大學的入學許可應該如探囊取物般輕而易舉。事實上，這位來自克里夫蘭，既是畢業典禮學生致辭代表，也是全國榮譽學會（National Honor Society）副會長的高中生所申請的十個學校中有八個都給了她入學許可；其中包括康乃爾、西北、賓州大學等。但當父母寫好賓大的訂支票時，瑞秋感到必需償還長春藤大學超過十五萬學費的壓力後，開始有了一種“買完就後悔”的感覺。
可明斯基夫婦年輕時，兩人都必需償還自己的高額醫學院學生貸款，因此很晚才著手存錢；他們不希望三個都以醫科為志向的孩子，將來畢業後同樣背負一身的債務，所以他們和瑞秋開始認真考慮州內“穩錄取”的俄亥俄州立大學。瑞秋說，起初她根本沒把自己跟州立大學想在一起，認定只要盡了全力就意味著會進入長春藤大學。但她母親蘇珊說：「我們認為她不論在公立私立大學，都會受到很好的教育。」
即將升大學的高中生該注意到在這個經濟不景氣的時期，“昂貴私立大學是否有長遠價值”的議題開始被炒熱起來。人人都知光從定價上來看，公立大學比私立便宜得多，外州學生學費比私立學費便宜百分之三十，本州學生學費比起來更便宜了四分之三，每年學費平均差別高達7,700至18,600美元之間；如此刺眼的數字，對許多在股票市場跌了跟斗的人來說，顯然不是一件小事。但許多人牽腸掛肚的疑問是──如此貴的學費是不是值得？不得不承認，優秀私立大學的學生與教職員比例確實較低；另外，大筆捐贈、名牌認可度、校友網絡等更提供了一條通往職場管理階層的較平坦大道。然而，假如職業生涯和薪資為主要考量的話（以今天的社會經濟狀況，還應該有其它考量嗎？）越來越多抨擊私立大學的人都異口同聲指出，公立大學教育實際上更能物超所值。
實際情況到底是怎麼樣？《智富月刊/SmartMoney》在傳統的大學評等裡，加上了一點新的成份──以數據來表示大學教育的長遠價值，目的在強調學費和畢業後賺錢能力之間的關係。最近採用PayScales.com發表的一項突破性的《校友薪資調查報告》，先檢查五十所最貴的四年大學畢業生在就業之初，及職業生涯中段時的年薪；拿這些數字跟他們在大學裡所付出的學雜費用相比，而算出一項獨特的各學校“學費回收值”。
結果，《智富月刊》的記分卡對許多州立大學招生主任來說，可能是很好的消息；對財務緊縮中的父母則更可能像仙樂般悅耳。畢竟誰會猜到喬治亞州立大學（全美最老的州立大學，也是《智富月刊》調查表上的第一名）幾乎是哈佛大學學費回收值的三倍！誰又會料到德拉瓦大學和羅德島大學在“學費回收值”排行上，超過了任何一個長春藤名校？不必捨近求遠，新澤新州的州立大學──羅格斯大學，在排行榜上名列全國第六。事實上，在《智富月刊》的調查報告中這些聲名未噪的公立大學反而打敗了所有私立大學。那麼長春藤名校一般來說，他們的回收值遠遠及不上學子和父母們在四年裡所付出的六位數字學雜費。
《智富月刊》指出，他們並不打算測量大學教育的品質，或左右學子選擇大學的決定，那是其它排行榜的事；況且，勤奮的學生無論進入那一家學校都會有所成就。但是，在精品式小型私立大學螺旋般不斷增高學費而飽受批評的今天，回收值數字自然應該能反映出教育投資的實際效益。對那些考慮該送孩子上華盛頓大學或該送去上比如哥倫比亞或布朗大學的家長，知道華盛頓大學校友平均比其它兩長所春藤校畢業生快兩倍收回學雜費的事實，心裡會舒坦得多。
當然，大學考評不是一個精準的科學，而《智富月刊》採用的方法也的確遭到一些私立大學的譴責。明尼蘇達州一個小型文科大學卡爾登學院（Carleton College）一向在大學榜上排行頗高，但在《智富月刊》的“回收榜”上僅名列第三十九。卡爾登學院招生主任保羅提拔特（Paul Thiboutot）認為《智富月刊》低估了該校校友的平均薪資，因為《智富月刊》只包括了學士學位的畢業生。他說：「畢業生真正的賺錢能力是在完成專業或更高學位之後。」有些私立大學包括長春藤校，宣稱他們許多學生接受獎、助學金，因此並沒有付全額學費（雖然這是事實，但許多公立大學生，尤其是州內的學生也只付折扣了的學費）。
另外還有學校辯稱《智富月刊》的“回收榜”完全錯失了教育的真意，要進入了他們空洞的大學殿堂，才能豐富心智，擴展文化智商，增加解析能力（否則，怎麼會有人願意忍受法國哲學家笛卡爾，俄國小說家杜斯妥也夫斯基，或者數學微分方程式）。耶魯大學學生財務服務處主任西薩史拖拉其（Caesar Storlazzi）是堅持教育根本意義的人之一，他指出該校有世界一流的教職員、圖書館和藝術收藏，他說：「這些優秀條件，能提供學生一種無與倫比的經驗。」
批評“優秀學校文憑更有前途”的人迅速反駁上述說法：我們得向“錢”看呀！洛杉磯加州大學高等教育研究所（Higher Education Research Institute﹐UCLA）最近一項調查中指出，百分之七十的大學生說，他們上大學的主要原因是為了畢業後可以多賺些錢。這也難怪，拿到證書時的平均負債是22,000美元（比十年前多出不止一倍），這債務像寄生蟲一樣啃噬初入職場者的薪水，使剛畢業的人難以換掉他們老舊的破車，不得不繼續吃便宜的泡麵晚餐；而在經濟衰退的今天，許多家庭都必須讓低收入的孩子回家住，這種情況下，經濟獨立就無法不成為更受重視的目標了。
那麼，誰先能達到經濟獨立？談到薪資，顯而易見的，私立學校校友仍然較公立學校為高。從PayScale.com的資料發現，長春藤校及私立文科學校畢業三年以內者，平均收入為51,500美元，而州立大學畢業生是48,500美元；往後看十五年，公、私立校友的收入差別更大。
然而，一旦加入了學費投資的因素，整個形勢就大幅扭轉了。在《智富月刊》排行上，前十八名內根本沒有私立學校。比如說，達特茅斯大學畢業生職業生涯中點的收入平均最高，但算進了拿到學歷所需的費用，在《智富月刊》排行上只能名列第二十一（相對的，喬治亞工學院Georgia Tech的薪資/學費回收率，較達特茅斯高一倍）。想上第四十名的史瓦茲摩爾學院（Swarthmore College）嗎？這學校畢業生起薪與德州農礦大學（Texas A&M）相同，但後者回收率是前者的三倍。喬治亞大學校長麥克亞當對該校在回收榜上名列前茅一點也不覺驚訝，他說：「我們學校的確又便宜又好。」
公立學校在《智富月刊》的排行榜佔顯著地位的原因，不但為了學雜費低，也為了他們比以前更能吸引優秀的學生。專家們說，高中畢業生人數越來越多（去年達到歷史新高）的情況下，申請州立大學的人數大幅度增加；因此遴選標準也越來越嚴格。《智富月刊》問過許多公立大學，他們宣稱所錄取新生的SAT分數、GPA及在班級裡的名次等，都年年升高。《The Overachievers: The Secret Lives of Driven Kids》一書的作者亞力山卓羅彬說：「進好大學的競賽，層面漸漸擴大深入；現在已經沒有所謂“穩錄取”的學校了。」
網羅更多優秀新生只是個開始，對大部分的學生來說，主修科目才更能決定將來收入是多是少。考慮要主修文科、宗教或者戲劇嗎？PayScale.com的數據分析主任愛爾李說：「這些文科的文憑，在賺錢考量上是排行最低的。」根據他們的研究，最吃香的“賺錢”學科是如各種工程學和商學──這些科目也是《智富月刊》排行榜上許多頂尖公立學校的強項。
這一事實也同時反映在全美的各大企業裡，招募新職員的專家表示名牌學校優先獲得徵選的趨勢已經式微。加州大學戴維斯校區副校長佛來德武德說：「常有一大堆公司排隊等著見本校的學生，因為他們知道這裡是招募新手的寶地。」確實的，根據《哈佛商業評論》上所發表的一篇研究，在財星100公司裡，目前最高層管理人員中幾乎半數是出身於公立大學。
不論你是否贊同《智富月刊》的“回收排行榜”，在這個家庭儲蓄大幅縮水的時期，只有少數私立大學否認他們學雜費會令人卻步。私立大學獎助學金辦公室職員，忙著到處找新點子以便資助優秀的學生。許多長春藤名校公開採取學雜費折衷辦法，比如哈佛大學讓家長年收入低於180,000美元的學生付折扣學費；而許多公立大學早就採取措施，以減低學校費用來作為應對之道。排行第二的德州農礦大學校長愛爾薩慕拉諾說，該校如何以精簡行政費用的方式來節省開銷；她表示該校最近達成“與教育費膨脹趨勢相反”的目標，使學費漲價的百分比降到十年以來最低。
找“划算”學校是當今父母的普遍想法。住在馬利蘭州的凱莉愛金森，她兒子現在上高中十一年級，他們已經決定要多申請幾所公立大學，她說：「我們不知道往後的一年至十八個月內，還能拿得出多少錢。」（編譯自一月份SmartMoney）

zt; 中国赌徒陷赌场获解救 自信打垮赌场

http://news.creaders.net/headline/newsViewer.php?nid=378899&id=875624&dcid=11

赌场PK赌客

　　在跨过章凤口岸拉勐通道回国之前，张强一直在盘算着怎样结束自己43岁的生命。死亡对于他来说是一种解脱……

　　
就像杨敏渴望见到中国警察一样，此刻他想“坦白”自己所有的错误。而在到达迈扎央之前，他从来没有想过，因赌博被警察抓到是多么幸福的一件事情……

　　总有人为迈扎央编造各种一夜暴富的故事，谎话说上一百遍就变成了真理，赌客们对那里趋之若鹜，他们涌向迈扎央。而迈扎央就依靠着一套完善的赌场法则吞噬着金钱和人的欲望，结局其实一直都只有一个，只是去的人从来不相信而已。如今这棵躲藏在边陲外的“毒树”由于缺乏养分，更是凶相毕现，开满了畸形的“恶之花”。

　　【事件回放】克钦大兵破例解救山西被绑者

　　夜幕重重地压在国境线上，在中缅边境通道的缓冲地带，一名手持AK47的克钦士兵站在昏黄的车灯前。“、李振玉、李峰……杨咪……杨咪在不在？”随着中方武警反复点名核对结束，20多名被解救的中国人在武警的护卫下列队越过国境，回到了中国，但在这当中没有杨咪的身影。

　　陇川县公安局主要领导都在现场，从1月20日中午开始他们一直没有吃饭，没有喝水。“他们让我们先吃饭，我们坚决不吃。如果不把人交过来，我们是不会离开的。”陇川县公安局副政委杨立彬和所有中方人员坐在迈扎央开发区管委会办公室里，他们下定决心，当晚一定要找到被绑架的所有山西籍人员。

　　当夜迈扎央百名缅克钦武装人员在全城展开搜索。“阵势非常大，这是迈扎央开发以后从来没有的。”克钦武装东部区副专员郭弄勤说，按照中方提供被绑人员名单，当晚迈扎央的搜查活动一直持续到次日凌晨4点。

　　在被解救之后，杨敏告诉记者那几天赌场不停的转移他们，他总能在不同的地方见到同样被绑架，受尽折磨的人，他不知道什么时候能回到中国，但他已经感觉到迈扎央的异常，并互相告诉对方自己的名字，希望有人出去后能够报告中国警察，解救他们回国。

　　1月21日，中方继续与缅克钦武装保持联系，要求继续解救中方被绑人员。但再次提供的被解救人员名单中，仍然没有杨咪的名字。而这个奇怪的名字其实正是杨敏。

　　几天后，杨敏终于见到了中国警察，这是他被赌场扣押以来最大的愿望。“提供信息的人带有口音，把杨敏说成了杨咪，经过我们与缅方反复交涉核对后确认他就是杨敏。”陇川县公安局韩警官说。

　　如果不是迫于中国方面的压力，这样的事情在迈扎央经济特区不会发生。“在迈扎央开发之前，开发商和克钦武装签署有一份协议，克钦武装人员不参与管理特区，不得进入任何特区内的经营场所，迈扎央的管理权完全属于管委会。”陇川县公安局副政委杨立彬说，迈扎央特区管委会下设有工商、行政、警察、税务等等职能机构，克钦武装是不能干涉迈扎央特区管理的。而管委会同时也是保证这个赌城能够正常经营的管理者。

　　【赌客心态】 总自信可以打垮赌场

　　30多名来自全国各地的被绑人员已经移交到德宏州陇川县公安局。此前，他们受尽折磨、惊吓。当然，他们也曾被尊称为“老板”，尽管他们做“老板”的时间不会很长。 “我历来都爱赌，但是从来没有想过赌博被中国警察抓了是那么愉快的事情。”回忆起之前被拘禁折磨的遭遇，回国后的杨敏轻松了很多。

　　杨敏在到迈扎央之前，就听过许多赌场被赌客打垮的故事，常年喜欢赌博的他并不全信，但他相信自己这样的老赌客，可以分辨真假。去年7月28日，杨敏坐了飞机过来，又通过边境小道偷渡进入迈扎央并找赌场报了机票钱，当时身上有7000多元。

　　进入迈扎央的赌徒都是“老板”，有的可以做1个月或半年，而有的可能只是3天。但最终他们都将沦为穷光蛋，然后那些曾经亲切称呼他们为“老板”的人马上变成恶魔，让他们求生不得，求死不能……

　　杨敏也无法幸免，在新皇庭赌厅做了1个月不到的“老板”后沦为“阶下囚”

　　“不管你是什么人，进入赌场后都叫你老板，管理十分规范。开始你会以为这些赌场是公平的。但是到最后几乎没有一个人不欠下他们赌债。”杨敏和其他人一样，总能在第一次参赌时赢得几千块，后面就越陷越深。要是钱输光了也没关系，签单非常容易。假如你说你有5万元的偿还能力，赌场就敢借10万给你，你要是都偿还了也就没什么问题。

　　一个星期不到，杨敏就输完7000元，他立即从新皇庭赌厅签到了10万元的单。从那以后，杨敏的老板做得更彻底了。每天有人陪着吃饭，陪着外出，“老板”出“老板”进的吆喝着，但3天以后，杨敏又把10万元输了7万，他的老板也做到了头。“他们不再叫我老板了，整天把我关在房间里。两天给一包方便面，被打几乎是每天都有的事。”杨敏说。

　　同杨敏一样，李振玉，李峰、王强等等被绑架者，无一例外带着能大赚一笔的想法来到迈扎央赌场，最终都因欠下赌债而遭扣押。

　　“开始我还相信这是公平的，到后来我真的不相信时，但输了那么多钱，我想赢回本钱啊！”与杨敏关在一起的一个山西人家在农村，父母没有钱，就每隔几天寄两三百元来，唯一的要求就是不要伤害他们的孩子。杨敏这样的普通赌客当然只算是小菜，这样的人占到了绝大多数。

　　【赌场血律】“老板”来一个 保证“杀”一个

　　“赌厅怎么可能出机票让你到迈扎央，然后借钱给你，用赌厅自己的钱去赢赌厅自己呢？稍微用脑子想想就知道这是不可能的。我在赌厅做了3年，从来没有见过赢钱的人。”随着中方“三断一停”的打击措施出台，迈扎央赌场陷入了瘫痪，在赌场做“内联”的石明富也随着人流回国了。内联其实就是陪着“老板”（赌客）吃饭，外出，并且向赌客追债的人。

　　他说，在2005年中国禁赌打击之前赌场经营状况好，赌场还会让一些人赢点钱，制造公平氛围，但中国开始禁赌之后，赌场经营惨淡，基本是来一个“杀一个”，来两个“杀一双”。（杀：赌场赢完赌客的钱）

　　杨敏就这样被“杀”了，从那以后他的性命属于新皇庭赌厅，每天能做的事情就是挨打，然后打电话给亲朋好友借钱还债。“没有不管儿女的父母，我父母东拼西凑借了7万还清了赌债，但他们还是不放手，还要让我继续向家里要钱。”因为偿清了赌债，杨敏被打的次数在减少，但是那些未还清钱的人则要受尽非人的虐待。“那是我亲眼看到的，一个三十八九岁的江西女人欠了赌场3万元，全身上下都被烟蒂烫伤，手臂上还被开水烫烂了。有一天把我们5个欠钱的人拉到一个房间，然后把那个女人的衣服扒光了，一边打还一边侮辱。他的经济人还说，她太老了，不然的话卖了也能挣回那点钱。他们还让我们……”杨敏的嘴唇开始上下抖动，没有继续说下去。

　　【真相披露】“老千没一个真正成功的”

　　在新皇庭码房工作的李志成试图搞懂赌场作弊的诀窍，但像他这个级别的员工根本不可能知道其中奥妙。“我听一个老牌手告诉我，百家乐透明牌盒中有一块芯片可以识别扑克，洗牌机也同样是可以进行预先设置的。”李志成说，在盛源码房旁边就是电脑房，这里除了网管和老板以外任何人都不能随便进入。

　　“赌场如果是公平的，那么就没有人开赌场了，很多赌客都知道这一点，但就有那么一些赌客，他们相信自己掌握了很多技能，有信心从赌场拿出钱。”被遣返回国的谢小宽（化名）陇川县人，一直在皇冠赌厅负责电脑技术工作，许多赌客在赌场出老千，但没有一个真正成功的。

　　谢小宽说，一个赌厅有上百个摄像头，可以看到大厅内所有的角落；牌桌上要出什么牌，赌厅比谁都清楚，有一次或者两次异常情况，赌厅可能不去管，但是总是出现异常情况的话，不用猜也知道是赌客在出老千了。

　　“老千的手段实在太多了，土办法就是藏牌在袖子里，或者衣服里，然后换牌；还有很多用高科技的，他们知道我们的牌盒有问题，用高科技手段控制我的牌盒出错。”谢小宽说，生意好时每个月都会抓到这样的人，但至于怎么处理这些人就不是他的职权范围了。

　　“你会老千也好，你有高科技设备也罢，甚至你赌技无以伦比，赌场是不会害怕你来的；你是一个人，赌场是一个集团，你想通过一个人的力量去打垮一个集团，有那样的可能吗？”谢小宽摇着头说。

bt site

http://www.chinesefortunecalendar.com/share/chinesebt.htm

2009年春节联欢晚会 http://www.xbt.com.cn/Article/200901/show374807c30p1.html


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joke: 男人的四大经典顺口溜

男人的四大经典顺口溜
http://blog.creaders.net/mysky/user_blog_diary.php?did=31040

天下哥们四铁: 一铁是一起同过窗, 二铁是一起扛过枪, 三铁是一起嫖过娼, 四铁是一起分过赃.

男人四大希望: 家里有个做饭的, 办公室有个好看的, 身边有个犯贱的, 远方有个想念的.

男人四大无奈: 陪老婆乏味, 找小姐太贵, 搞情人太累, 不结婚最实惠.

四等美女: 一等美女漂洋过海, 二等美女深圳珠海, 三等美女北京上海, 四等美女等待下海.

四项基本守则: 喝酒基本靠送, 抽烟基本靠供, 工资基本不动, 老婆基本不用.

四大不能说: 牛市被套, 小蜜被泡, 赃款被盗, 伟哥失效.

男人四怕: 怕小姐有病, 怕情人怀孕, 怕群众写信, 怕老婆自尽.

男人四花: 一等男人家外有花, 二等男人家外找花, 三等男人四处乱抓, 四等男人下班回家.

男人四鬼: 晚上下班回家是穷鬼, 晚上９点回家是酒鬼, 晚上１２点回家是色鬼, 凌晨４点回家是赌鬼.

男人四大傻: 下班就回家, 挣钱自己花, 吃饭点龙虾, 给小姐留电话.

男人四大年龄: 二十是奔腾, 三十是微软, 四十是松下, 五十是联想.

现今四大土: 手机戴套, 传呼戴铐, 男人穿背心, 女人戴胸罩.

四大惹不起: 喝酒不吃菜, 光膀扎领带, 乳房露在外, 骑自行车８０迈.

人生四大悲: 久旱逢甘雨,一滴；他乡遇故知,债主；洞房花烛夜,隔壁；金榜提名时,下岗。

四大腻歪: 请客没人到, ＢＢ机没人叫, 媳妇不让闹, 要闹还得戴上套.

四大闲: 大款的老婆, 领导的钱, 下岗职工, 调研员.

四知: 到了北京才知道官小, 到了上海才知道楼小, 到了深圳才知道钱少, 到了包厢才知道老婆老.

四讲: 上午讲正气, 中午讲义气, 下午讲手气, 晚上讲力气.

zt: 教养是精致女人最大的资本

http://blog.creaders.net/mysky/user_blog_diary.php?did=32840

一个女人可以不漂亮,也可以穿的很普通,但是不可缺少教养。教养是一种潜在的品质，有教养的女人不会随着岁月的流逝面失去光华，反会增添无穷魅力，智慧是美丽不可缺惑的养分。十八世纪末政治家、思想家勃客曾写过这样的话：“教养比法律还重要，它们依着自己的性能，或推动道德、或促成道德、或完全毁灭道德。”教养对我们的生活很重要，对家庭同样重要。

　　什么是教养呢？教养不是随心所欲，唯我独尊，而是善待他人、善待自己 ，关注他人，感受他人，尊重他人，等于尊重自己。真正的教养来源于一颗热爱自己热爱他人的心，“已所不欲，勿施他人”是对教养最好的诠释。

　　富有教养，是道德美的表现形式，它会随着岁月的增加，心灵的净化而日益显出它的内涵。有教养的女人静若幽兰，芬芳四溢。时间可以扫去女人的红颜，但它却扫不去女人经过岁月的洗礼而成就的修养与智慧，仿佛秋天里弥漫的果香，由内而外的散发出来。

　　有教养的女人如潺潺溪流，让周围的人被浸润。修养是一种人生体验到及至的感悟，那是一种更为简单纯净的心态。有教养的女人不会随着岁月而失去自我，而会更加魅力四射，智慧之于女人是博爱与仁心，是充满自信的干练，是情感的丰盈与独立，更是懂得在得到与失去之间慧心的平衡。女人应该是一条永远的亮丽风景，笑看岁月，美丽依旧。

　　女人教养程度的高低，是衡量整个社会文明教养程度的一个重要标准，因为女人是母亲，是女人把所有人带到这个世界上，不管社会发展有多快，不管女人现在可以扮多少个角色，但女人的角色始终是母亲。天下所有的母亲那个不想自己的孩子是有教养的人，是个受人尊重的人，如果母女没教养，那教出来的孩子可想而知。所以女性是不可以没教养的，因为你牵扯到整个人类。

　　男人通常很尊敬那些富有教养和内涵的女性，并且喜欢与她们接近，保持某种亲密关系，如果能娶回家与她共渡一生，将是他们的人生梦想之一。

zt; 一头扎进老鼠会 家无宁日

http://digest.creaders.net/articleViewer.php?atid=281138&id=287220


对不良传销或其另一种称呼“老鼠会”，恐怕大家都有所耳闻吧。可能有些成功的产品的确是靠传销进如千家万户的，但，只从“老鼠会”这一“昵称”上，大家就不难看出这种商业行为的手法，到底是光明正大的，还是阴谋算计的；是令人称赞的，还是遭人唾弃的。在这里，我不愿指名道姓地说某家公司坑苦了我先生、害苦了我全家、欺骗了其麾下的众多投资者，但是，我必须将我的亲身经历告诉大家，好让大家，特别是新来这里举目无亲的新移民，不要重蹈我家痛苦的覆辙。

　　我家原来是一个和睦的大家庭，祖孙三代生活在一起，虽经济状况上算不上大康，但先生有一份电脑软件工程师的工作，我有一份兼职的工作，一家人的生活，真的是其乐融融的。我先生原本是一个循规蹈矩的书生，对书和电脑以外的事情，一概没有兴趣，与人交往，更是说得投机了，也顶多三句半。我还曾对他为人的木讷感到过不满和无奈呢。

　　去年8月，我与先生共同的一位熟人（是个会计）打电话给我们，邀我们一同去参加一个聚会，我们问她是什么样的聚会，她只一味地强调，是给我们找了一个发大财的机会，而且是坐收无本之利。我对此心存疑惑，熟人却是力邀再三。我先生碍着熟人的面子，又觉得，会计看准的发财机会，应该不会错的，就答应了她的邀请。最后，我们为了不失约，按时去参加了这个聚会。

　　孰料，这一去，厄运的洪水便劈天盖地地向我家袭来。从来对身边事淡然待之的我先生，这次也不知被触动了哪根筋，听完了聚会上的讲座后，整个变了一个人，回到家里，跟所有的家人，大谈他学到的发财之道，他把一摞阅读杂志调查表格拿给家人看，说按照聚会上教授们所教导的，只要找10个人，让他们把表格上所列的喜欢读哪类的杂志的各调查项目填上，交回给教授，接下来的事就是坐等拿钱。

　　找10个人填表，就意味着发展了10个下线，就意味着将得到滚滚财源的第一桶金，而他的下线每发展 10个下下线，他就可以往他的桶里不断地添金，下线不断发展以致无穷，他桶里的金子也将不断积累以致无穷。我先生还激动地说，公司的老板就是靠发展下线发了大财的，老板和老板太太最初只各自投了500美元，就迅速得到高回报，挣下了豪宅、名车。

　　现在，这个公司规模更加壮大、生意更加兴隆，老板又指挥着大家发财，这才活得有意义有意思。想想自己以前一贯是吭哧吭哧地埋头干活，挣那仨瓜俩枣的，真是苦命的傻子。从今后，自己要改变自己的生活，要轻轻松松地赚钱，要让全家的生活来个翻天覆地的变化。

　　我先生还用老板的比喻来开导和说服我们：传销是斜坡推球，开始时很难，但一旦有了一定的下线，就可一劳永逸、坐等拿钱的；而打工是平面推球，虽然稳定，但永远辛苦，永远不可能富起来。看着先生在那儿慷慨激昂、滔滔不绝地发表演说，我们全家人都惊讶万分，不但惊讶于他推崇的这一套奇谈怪论，更惊讶于他此次行为的麻利、果敢、他对于一个新事物抱以的莫大的热情。他只听了这么一次讲座，就已决定投身其中，他不光积极地迅速地将十本免费杂志的阅读统计表在第一时间内就发给了他认识的和我认识的朋友，而且还利用工余时间加班加点、夜以继日地搞他的能发大财的大事业传销。

　　最不可思议的是，在先生的上线的极力怂恿推动下，先生当下就拿了一万多美金投给了公司。 应该说对这突如其来的变故，我们全家人都傻了。在当今这个社会，有点头脑的人都清楚，天上不会掉下馅饼来的，哪有前面有一座金山，就等你带上家什去装金块这样的美事呀。

　　冷静下来后，我们都劝他，冲动一下就收收心吧，别想着靠投机取巧发横财啦，踏踏实实的上班才是正道。先生根本听不进任何人苦口婆心的规劝，坚持要一条金光大道走到头。按照他的上线的说法，十本免费杂志的阅读统计表派发完了，就可以从公司拿到回扣，我先生做完此事后，兴冲冲地找他的上线报功领薪，可上线“ 补充”说，须得那十个人都交一定数额的会费，他才能拿到回扣。先生又赶快掉过头去动员这十人拿出钱来。

然而，当这十人都交了钱，我先生还是一分钱回扣也没拿到。更让人撮火的是，先生因跑这些事疲劳过度，在高速公路上撞了车，倒赔了许多钱。所幸人没受伤。在这样的事实面前，我们全家人都觉得我先生应该明白了，应该醒悟了。我们相机行事，告诉他早一点退出来，少一份损失。先生却说我们是妇人之见，说我们是他事业上的绊脚石，说我们把他的好心当成了驴肝肺，他替我们挣大钱，我们却处处阻挠他。见他实在执迷不悟，我们商定，给他三个月的时间，三个月内他要是挣了钱，我们就由着他去，三个月后要是分文不挣，就必须悬崖勒马。先生抱着必胜的信念同意了，他十分肯定三个月内他会给我们巨大的惊喜。先生参入的这家公司是去年 3月份新成立的，老板信誓旦旦地说，我们公司与其它的传销公司有本质上的不同，我们不是靠下线挣钱，而是靠广告商赞助和投资，我们拥有十几种不同的杂志……

　　这些话听上去让人觉得公司财力雄厚、前途远大。我先生是投资比较早的，三个月过去后，他仍是一分钱也没拿回来。去年圣诞节前，像我先生这样光投钱没拿回钱的四十多人，气愤之下，联合去公司要钱，可据说，公司的头头之一已拿着大家投资进去的四十万美金不知了去向，大伙一合计，一部分人说要报警，把那骗子抓回来。可另一部分人说，不能报警，报了警，公司一破产，咱们就一分钱也拿不回来了。

　　绝望之时，这些糊涂人还寻着救命的稻草，有的人说，生意做不下去了，好在我们还有人脉，只要有人在，就能把事情重新办起来，这个生意做不成了，我们再做别的，条条大路通罗马。三个月的期限很快就到了，先生拒不兑现他的承诺，不光如此，他还向银行借了高利贷去投那个无底洞，我真不知这个老夫子中了什么邪了，事情都糟糕到了这个地步，他还是八匹马也拉不回来，时至今日，他投进去的几万美金全打了水漂，只是随着公司传销的货物是化妆品，他就搬回家一箱化妆品；是保健品，他就搬回家一箱保健品。那些东西谁也没在市场上见过，不知其就里，所以摆在那儿，无人问津。这是我们的家丑，我为什么把自己的家丑抖落出来给大家看，在众人面前揭自己的伤疤呢？痛定思痛，我真不想让更多的人误入我先生所走的歧途，我在这里真诚地奉劝急于挣钱如我先生者，不管你们是丢了工作的老移民，还是工作无着的新移民，记千记万，请你们牢牢记住，致富是不可能走投机取巧的路的，越老实的人越走不通此路。

　　你不要看人家张三这么做发了大财、李四这么做成了大款，换上你去做，你只能成冤大头，你只能做投钱机器，直到把家中的那血汗积蓄倒腾光，落得个妻离子散的下场。同时，我还要真诚的奉劝那些已经走错了路的人，听听家人、朋友的劝告吧，你们不要把“为了这个家过上好日子”挂在嘴边了，你的家已经因你的错误行为而危机四伏了，你就迷途知返吧，难道你妻儿的眼泪还洗不清蒙在你心头的“钱瘴”嘛！

zt: 华尔街经纪的秘密

http://news.creaders.net/headline/newsViewer.php?nid=378429&id=874667&dcid=1

万维读者网记者林孟编译报道：迄今为止，华尔街经纪们多年来是如何赚到钵满盘满的？著名英国学者、数量金融工程学家威尔莫特（Paul Wilmott）道出了其中的秘密。

他在2月10日的《纽约时报》发表题为“红利宝宝”（Bonus Babies）的文章说，“不要把鸡蛋放在一个篮子里”，是凡夫俗子们对投资理财多样化的理解，也是1950年代诺贝尔奖获得者马科维茨（ Harry Markowitz）的“现代证券投资组合理论”之一。他的理论告诉大家如何通过证券投资组合，对金融资产进行风险管理，以便获得最大的期望回报。他的这一理念，成为后来许多投资理论和操作方法的灵感。(www.creaders.net 记者专稿 转载请注明出处)


大家当然希望自己的银行投资经理也照此理念办事。然而事实却与此大相径庭。如果你是投资银行的经理人，从你离开商学院，从事投资工作的第一天开始，就会注意到某些非常奇怪的事情：大家都在按照类似的金融信条，进行类的交易，并没有什么多样化可言。

如果你照足商学院学到的那一套操作，你的交易可能因贯彻了多样化原则，比你的同事们的交易安全稳妥。但你想买游艇的计划可能就泡汤了。假设你有100名同事，每人都有权处理1,000万美元的投资事宜。他们采用共同投掷1枚硬币的方法来投资，并且都以投中硬币的头像一面为全赢，反面为全输。于是大家输赢的机会是一半对一半。

如果掷中头像一面，那么大家全赢。银行赚进10亿美元，即1,000万美元的100倍。而每名经理人都获得200万美元的红利——大家买游艇的钱都到手了。于是不论经理人、投资管理人还是银行股东、银行存款户，人人皆大欢喜。(www.creaders.net 记者专稿 转载请注明出处)

但如果掷中硬币的反面，上述人等全盘皆输，银行破产倒闭。不过经理人、投资管理人只是丢了饭碗，他们还可以另觅工作。而股东和存款人则可能失去毕生积蓄。

如果你是异数，认为从自己的商学院教育中，可以找到比那些同事更好的交易方式。那么假定你单独使用1枚硬币，而且这枚硬币有75%的机会投中头像一面！而你的投资额也是1,000万美元。

于是出现两种可能性：一种是你负责任地善用75%的机率，投中头像一面；第二种是按照其他同事的机率行事，只给自己一半的机会投中头像那一面。我说“负责任地”使用第一种机会，是基于两条理由：一是它比其他同事的机会好得多，可以增加银行盼望的回报；二是也有助于银行投资多样化，既符合典型的“现代证券投资组合理论”，也符合常理。

但结果是什么？你可能得到200万美元的红利吗？当然可能，因为你的硬币投中头像的几率是75%！然而你错了。你只想到自己有75%的机会投中头像，却没有想想其他同事的那枚硬币，如果同时投中了反面，那么你的银行将破产，包括你在内无人能获得红利。

很简单，因为你为银行赚到了1,000万美元，但那100名同事则使银行损失了10亿美元。但如果你的硬币投中了反面，而其他同事那一枚则投中了头像，大家都得到200万美元红利，只有你一人分文不获。(www.creaders.net 记者专稿 转载请注明出处)

所以，惟一能使你和其他100名同事双赢的方法就是，你的硬币和他们的硬币同时都投中头像——但对你来说，出现那种情况的机率是75%的50%，即37.5%。所以即使是你和大家双赢，你获得红利的机会还不到50%，比其他100人都要低。

现在你可能慢慢明白了，你如果“负责任地”办事，想为你的银行增加投资回报，减少投资风险，最后你将一无所获。但如果你放弃自己的硬币，和大家一起投掷同一枚硬币，输赢共进退，你获得红利的机会将显著提高到50%。(www.creaders.net 记者专稿 转载请注明出处)

这个例子清楚地揭示出：华尔街金融经纪人的利益，和银行股东、存款人的利益是完全对立的。但这些秘密是不会告诉商学院学生的。奥巴马政府财政部长盖特纳日前的挽救经济计划，似乎不想对此着墨太多。但我们每一个人都应当从中吸取教训。

zt: 不堪经济压力 俄数名百万富翁自杀

http://news.creaders.net/headline/newsViewer.php?nid=378475&id=874759&dcid=19

在金融风暴的袭击下，普通人眼中的富豪强人们接二连三轰然倒下。在俄罗斯，昔日一掷千金、花天酒地的商界大亨们日子越来越难过，自去年年底以来，接连有百万富豪不堪重负选择自杀。俄专家称，随着经济危机的进一步加深，可能有更多人走上这条不归路。

难忍债台高筑

据俄罗斯《共青团真理报》11日报道，近日，俄罗斯下诺夫哥罗德检察部门对当地百万富翁谢尔盖·波利亚科夫死亡情况的调查表明，此人系自杀身亡。波利亚科夫今年56岁，是俄罗斯“国际时尚”品牌服装连锁店经理，1月16日被发现死在办公室中。这是自金融危机爆发以来，俄罗斯第5位自杀身亡的百万富翁。

波利亚科夫在遗书中请求他的2个儿子、母亲和妻子原谅。遗书中写道：“请原谅我的这一行为，我的亲人。在当前形势下我已无力偿还贷款。永别了。”报道称，波利亚科夫在当地拥有一个大型连锁店和一家意大利酒店。他主要经营范思哲、古奇、瓦伦蒂诺等世界著名品牌服装，在他的精品店中每条裙子的平均价格都在6万卢布以上，而一件大衣则要16万卢布。自金融危机以来，由于俄罗斯人开始过起节俭的生活，很少有人再光顾这种价格昂贵的精品店，致使生意日渐冷淡。

波利亚科夫的朋友们表示，最近他没有异常表现。一些人认为，他的自杀并非由于经济危机，很可能与酗酒和吸毒有关。甚至有人认为，他是他杀。但检察机关发现，波利亚科夫有2笔大的贷款，一笔是30万美元的房贷，另一笔是150万美元的进货贷款。波利亚科夫的儿子表示，父亲自杀前4天，曾到3家银行寻求贷款，但都遭拒绝，好像当天他就买了绳索。

著名富翁自杀的不少

波利亚科夫不是金融危机以来俄罗斯首位自杀的富翁。1月14日，莫斯科“索比”音乐中心经理弗拉季米尔·祖布科夫在家中开枪自杀。在遗书中他表示，他无力偿还1亿卢布的贷款。今年新年前几天，圣彼得堡“盖涅济斯”制药公司经理阿列克谢·赫洛莫夫在家中开枪自杀,也是无力偿还贷款。去年12月，高尔基汽车制造厂经理阿纳托里·叶梅林因无法忍受工厂大量减产自杀。去年秋季，叶卡捷琳堡“大乌拉尔”酒店经理亚历山大·多洛宁自杀。

金融危机以来，世界上的著名富豪自杀的也不少。去年12月，65岁的法国基金经理德拉维耶伊谢在纽约自杀；今年1月5日，美国芝加哥谢尔登·古德国际拍卖公司董事长兼首席执行官史蒂文·古德开枪自杀；同日，德国74岁亿万富豪阿道夫·默克勒卧轨自杀；今年1月19日一度拥有5亿欧元身家的爱尔兰地产大亨帕特里克·罗卡开枪自杀。

自杀不是解决之道

有分析说，俄罗斯富豪们一向生活奢靡，然而突如其来的金融危机让他们中的一些人转眼间从天堂掉入地狱。面对金融危机，面对日渐高筑的债台，他们接受不了这样的打击，于是选择自杀这种自我逃避的方式，了却烦恼。也许在他们看来，财富的丧失是对他们自身价值的彻底否定。俄专家指出，随着经济危机的继续，会有更多人走上绝路。不仅富翁，普通公民自杀数量也可能大幅增加，主要是失业者越来越多。据统计，受危机影响，近2个月俄罗斯有数百人自杀。

对此，俄国家生态与社会心理健康问题专家鲍里斯·波洛日说，在当前的金融危机下，自杀率处于上升趋势，很多人无法让内心的压抑得到合理的释放。他表示，面对可怕的金融危机，人们应该好好想一下，每天汲汲于赚钱的生活是否是自己真正想要的生活，什么才是自己真正需要的？困境的出路有很多条，但自杀绝不是解决之道。

zt: N.Y.C. so costly you need to earn six figures to make middle class

"Having grown up in the area and spent most of my life there, my feeling is that we are dealing with some of the most self-deluded people in the entire world. There is a sense that NYC is somehow exceptional and worth the headaches. I just don't get it. Commuting anywhere within the city is a nightmare. Everything is way too expensive. The tax burden is oppressive. The rotting infrastructure. One thing the article doesn't mention is the quality of those average $2,800 rentals. For that money you are living in a Manhattan closet. The quality of life is terrible in NYC (relative to the rest of the country) unless you are extremely wealthy."




http://www.nydailynews.com/money/2009/02/05/2009-02-05_nyc_so_costly_you_need_to_earn_six_figur.html

More than $2,000 a month for day care. Some of the highest phone bills in the country. Jam-packed, 50-plus-minute commutes to work.

You knew it was tough to live in New York City — but this tough?

A new report shows just how ugly — and expensive — New York City can be, especially for the middle class, squeezed by skyrocketing living costs and stagnant wages.

The study, released Thursday by the Center for an Urban Future, shows that New York City is hands-down the most expensive place to live in the country.

Among the findings:

A New Yorker would have to make $123,322 a year to have the same standard of living as someone making $50,000 in Houston.
In Manhattan, a $60,000 salary is equivalent to someone making $26,092 in Atlanta.
You knew it was expensive to live in Manhattan, but Queens? The report tagged Queens the fifth most expensive urban area in the country.
The average monthly rent in New York is $2,801, 53% higher than San Francisco, the second most expensive city in the country.
“Income levels that would enable a very comfortable lifestyle in other locales barely suffice to provide the basics in New York City,” the report concludes.

Other belt-tightening details include:

New Yorkers paid about $34 a month for phone service in 2006. In San Francisco, similar service cost $17 a month.
Home heating costs have jumped 125% in the past five years and are up 243% since 1998.
Full-time day care costs can run up to $25,000 a year for one child, depending on the neighborhood, or about as much as some college tuitions.
Meanwhile, wages in the city have remained mostly flat in all boroughs but Manhattan — even during the boom years from 2003 to 2007.
It’s not only money that makes life here hard, researchers said — which might not be news to most New Yorkers.

Take commutes, for example. The report found that many New Yorkers put up with commutes double the national average of 25.5 minutes.

Commuting to Manhattan from St. Albans, Queens, can take 51.7 minutes, while getting there from Canarsie, Brooklyn, can run 50.8 minutes.

Researchers said the combination of skyrocketing costs, stagnant wages and a deteriorating quality of life forced hundreds of thousands of New Yorkers to flee the city for cheaper areas during the boom years from 2002 to 2006.

The report found that more New Yorkers left each year during the boom than left during the dark days of the early 1990s.

Center for Urban Future Director Jonathan Bowles noted that the number of people fleeing the city has slowed since 2007 as the rest of the country has sunk into recession, jobs have dried up nationwide and home values here started to sink.

Mayor Bloomberg downplayed the report but said he is concerned about the constant drumbeat of job losses in the city.

“There is turnover all the time. That’s very healthy,” Bloomberg said. “We’re doing fine, but it is very worrisome, the number of people who are losing their jobs.”

ehays@nydailynews.com


With Adam Lisberg

zt: In Florida, Despair and Foreclosures

http://www.nytimes.com/2009/02/08/us/08lehigh.html?pagewanted=1&_r=1&hp


http://www.fatwallet.com/forums/finance/902176/
Buy A 2 Year Old Home In Sunny Florida For 33% Of The Cost To Build It

LEHIGH ACRES, Fla. — Desperation has moved into this once-middle-class exurb of Fort Myers, where hammers used to pound.

Its straight-ahead stare was hidden amid the chatter of 221 families waiting for free bread at Faith Lutheran Church on a recent Friday morning; and it appeared a block away a few days earlier, as laid-off construction workers in flannel shirts scavenged through trash bags at a home foreclosure, grabbing wires, CDs, anything that could be sold.

“I knew it was coming,” said Gloria Chilson, 56, the former owner of the house, as she watched strangers pick through her belongings. “You take what you can; you try not to care.”

Welcome to the American dream in high reverse. Lehigh Acres is one of countless sprawling exurbs that the housing boom drastically reshaped, and now the bust is testing whether the experience of shared struggle will pull people together or tear them apart.

The changes in these mostly unincorporated areas outside cities like Charlotte, N.C., Las Vegas and Sacramento have been swift and vivid. Their best economic times have been immediately followed by their worst, as they have generally been the last to crest and the first to crash.

In Lehigh Acres, homes are selling at 80 percent off their peak prices. Only two years after there were more jobs than people to work them, fast-food restaurants are laying people off or closing. Crime is up, school enrollment is down, and one in four residents received food stamps in December, nearly a fourfold increase since 2006.

President Obama is scheduled to visit Fort Myers on Tuesday to promote his economic stimulus plan. But residents here tend to view it as the equivalent of an herbal remedy — it can’t hurt but it probably won’t heal. Instead, in church groups and offices, people call for “industry” and repeat one telling question: “What do we want to be when we grow up?”

“That’s one of the things we struggle with: What is our identity?” said Joseph Whalen, 37, president of the Lehigh Acres Chamber of Commerce. “We don’t want to be the bedroom community of southwest Florida; we don’t want to be the foreclosure capital.”

A Legacy of the ’50s

Lehigh Acres, like much of Florida and many suburbs nationwide, was born with speculation in its DNA.

The area got its start in the 1950s when a Chicago pest control baron, Lee Ratner, and several partners bought thousands of acres of farmland and plotted about 100,000 lots. With Fort Myers, 15 miles to the west, developers left little room for schools, parks or even businesses.

What they sold was sun and quiet living.

“They used to bring 20 busloads a day,” said Bob Elliott, a former salesman for Mr. Ratner’s company who struck out on his own in 1982. “We had 300 customers, seven days a week.”

By 2000, the lots had been sold, but most stayed empty. Only about 30,000 people were living in an area roughly four times the size of Manhattan. The builders really started to arrive in 2004, setting up model homes on Lee Boulevard next to Mr. Elliott’s office with the faded wooden sign that said “$50 lots.”

Bill Spikowski, a city planning consultant in Fort Myers, said that because Lehigh Acres had so many parcels and few restrictions on what could be built, smaller companies battled for customers. From 2004 to the end of 2006, developers completed 13,183 units in Lehigh Acres — nearly doubling the total stock of 15,216 that existed in 2000, according to Lee County figures.

Residents remember the boom for its noise, with dump trucks lining the streets and power tools heard in nearly every neighborhood. Housing prices doubled, then tripled, and jobs were plentiful, nearly all of them tied to real estate.

Signs of trouble were ignored. “Sometimes houses would sell three or four times in a few months, and no one would move in,” Mr. Elliott said.

Then in 2007, it all went quiet. Houses stopped selling. Foreclosures multiplied. The median home price in the Fort Myers area dropped to $215,200 in December 2007, from a peak of $322,300 in December 2005. It had fallen to $106,900 two months ago.

Work disappeared with the profits. According to the federal Bureau of Labor Statistics, Lee County lost a higher percentage of jobs (8.8 percent) from June 2007 to June 2008 than any other county in the nation. Unemployment in the county rose to 9.8 percent in November, from 3.5 percent in March 2007.

Lehigh Acres was particularly hard hit because it relied on construction. This was where the carpenters and exterminators of southwest Florida lived because it was more affordable or close to work. And by last spring, life as they knew it had come to an end.

The Downward Spiral

Trinkets for $1 were an early sign of trouble. Early last year, garage sales and estate auctions became more common in Lehigh Acres as families sold what they could to survive. No one seemed interested in buying whole houses, and foreclosures soon gave way to empty homes that became magnets for crime.

Thieves stole air conditioner parts for scrap. And on distant roads with only a few new homes and faded blue street signs from the ’50s — on Narcissus Boulevard, on Prospect Avenue — drug dealers moved in.

In 2007 and 2008, the Lee County Sheriff’s Department shut down more than 100 houses in Lehigh Acres where marijuana was being grown. In 2008, the police confiscated nearly 3,000 plants valued at nearly $7 million.

Last winter, Charlotte Rae Nicely, executive director of Lehigh Community Services, noticed something else. More people were going hungry. Demand was increasing at the food pantry she runs at a nondescript office park, with dozens of new faces appearing week after week, even as the population was declining.

Wondering what other social service agencies were experiencing, she decided to form a group that would coordinate assistance. It was the first sign that Lehigh Acres was fighting the recession in an organized way, and the group’s mission appeared in its name: Team Rescue.

The monthly meetings now include about a half-dozen churches, nonprofit groups, business owners and representatives from county government, including the sheriff’s office.

Discussion at one recent gathering centered on the host of troubles that follow unemployment — issues that until recently had rarely been seen in new American suburbs. Hunger was chief among them.

The organizations offering food in Lehigh Acres have seen demand increase by as much as 75 percent in the last year. And the people being served are no longer just the chronic poor.

The line at Faith Lutheran included a mix of ages, races and former income levels.

Luis Oquendo, 38, said he had been showing up for his weekly bread allotment since last fall, after full-time construction work disappeared.

Fred Csifortos, 62, a retiree surviving on $650 a month in disability payments, said the free food left more money for his medications.

Megan Brown, standing in line with her well-dressed daughters, Kayley, 2, and Sydney, 4, had come because she feared the worst. Her husband still had his job, she said, “but things are getting more and more tight.”

Team Rescue, of which Faith Lutheran is a member, considers itself successful, not just because it has helped more families but also because organizers believe that the links they are forming will be the foundation of a tighter community.

Ms. Nicely said she was especially encouraged by the Sheriff’s Department’s new “weed and seed” program, intended to revive Lehigh’s most troubled neighborhoods by involving residents in community policing and cleanup.

And home sales in Lee County are picking up, running roughly even with foreclosures.

“Six months ago, you might get one out of 20 houses with a multiple offer,” said Kevin Williamson, a real estate agent who has lived in Lehigh Acres for 22 years. “A couple of weeks ago, I had one with 13 offers.”

But no one here would describe Lehigh Acres as out of the woods. Real estate agents said the homes that are selling here typically go for only about $45,000, a third of what they cost to build. They predict that foreclosures will continue to keep prices low for two more years.

Job growth is also still nonexistent. Randy Burns, 50, the gregarious owner of Lehigh Discount Furniture, says he now receives 15 to 20 calls a week from people asking him to buy their furniture or help them move out of town — and he said he planned to leave, too.

“Until there’s jobs and foreclosures stop,” he said, “nothing’s going to change.”

The Latest Battle

Creating a community in a deepening recession, many here now say, feels harder than dealing with a Category 5 hurricane. Panic is a powerful headwind.

Voters defeated a proposal last year to incorporate Lehigh Acres, partly because residents feared higher taxes. And Team Rescue, for all its strength as a unified front, is still trying to figure out how to curb the spread of desperation.

Most recently the group has been struggling with a growing wave of families that either visit multiple food pantries using aliases or return the food to supermarkets for money or other items.

Ms. Nicely, at Lehigh Community Services, said that in November she started using a magic marker to blacken UPC symbols on cans so grocery stores would not accept them as returns.

“We even had to do that on the toys for Christmas,” Ms. Nicely said. Without such limits, she said, the neediest families might not be served.

Still, she often feels torn, saying, “I can’t be sure I wouldn’t do the same thing if I was a single parent and my kids were hungry.”

“The needs are so strong now,” she added, noting that there were more canned peas than peanut butter on her shelves because of growing demand. “They’ve never been this big before.”

A similar struggle between cohesion and chaos was also evident at a recent evangelical men’s meeting, where 8 of the 15 members said they had been laid off in the last year. Even as the group had helped some of the men cope, others said their families had been broken up by the stress.

And then there is Ms. Chilson. She lost her house partly because of the boom (if not for easy credit, she might not have refinanced her mortgage a few years ago), the bust (which led to her husband being laid off from his pest control job) and overspending (which led to more than $20,000 in credit card debt).

She and her husband had lived in their simple green ranch house for 18 years, and the night they were kicked out, they stayed across the street with an elderly man whom Ms. Chilson had often helped with his medication.

Ms. Chilson put her couch in an old friend’s house, her frozen steaks in another. And as she scrambled to find work and a place to rent, she decided to thank those she could.

At one point, she tried to vacuum a neighbor’s house as an act of appreciation.

But the vacuum stayed quiet. Ms. Chilson discovered that the electricity had been turned off because the bill had not been paid. Any day now, she said, her neighbor will be leaving Lehigh Acres with all the others.

zt: Help a 25yr old out please.

http://www.fatwallet.com/forums/finance/902422/


I've already read the thread entitled "The "What do I do with $XX,000 question?" we love to hate" http://www.fatwallet.com/forums/finance/439515

but that was asked at a time when the financial markets were still decent. Things have changed.

SO now I ask you guys, what would you do in my situation?


here's my situation.

I'm 25 years old. A B.S. degree. Living in NYC. Still Living at home. No car, no children, no girlfriend.

I currently have 2 student loans to pay off and 2 credit cards to pay off. My balances are as follows (the numbers represent which accounts have the highest interest rate).

$5,896.82- 3

$1,294.88- 4

$4,895.68- 2

$4,314.42- 1

Total: $ 16,401.80 in debt.


After taxes are taken away and bills are paid. I have about $1,000-$1,200 a month to myself. I currently have close to $10,000 saved in the bank.

my question is- Should I continue to save money then move out?

Should I pay down my debts?

Should I invest? In what?

What would you do if you were me...

_________

What's the point of saving money if you're paying so much interest. It doesn't make sense. Worse case scenario, you can use your credit cards as an emergency fund. However, no way does it make sense to pay that much interest!! EVER!

Money management is easy. Just compare how much you are taking in in interest vs how much you are paying out.

So in your example:
Debt: $4,895.68- about 15%. -- $734/year in interest
Savings: $4,895.68 - about 4% -- $195.83 in interest
So in effect, you are $538.17/year just to keep $4900 in your bank account that you are not going to use. It doesn't make sense to do this.

Debt: $4,314.42- about 17.29%. -- $746/year in interest
Savings: $4,314.42 - about 4% -- $172.56 in interest
Net: $574

So over the course of the year, you are over $1100 just to show that you have $9200 in your bank account. Useless! Waste of money.


Also, have you followed the standard process:

-1) Pay off high interest loans
0) Emergency Fund
1) Max 401K to company match
2) Max Roth IRA
3) Max 401K to IRA limit
4) Savings/Investing

If you haven't done this, you're on the wrong track if you have a savings account.

zt: 裁員滾滾 柳暗花明

http://www.worldjournal.com/weekly93_disp.php?nt_seq_id=1842621&page=2


全美國去年已失去260萬個職位，這是自1945年以來最差的一年。即使目前僥倖沒被裁掉的員工，也人人自危或面臨減薪壓力，工作前途如墜五里雲霧中，憂心何去何從。嚴重金融風暴與經濟衰退，至今已經大幅削弱美國就業市場，也是美國新總統歐巴馬亟欲透過大手筆經濟振興方案解決的優先事項。歐巴馬正面臨金融海嘯帶來的沉重社會壓力。

隨著美國各大企業相繼傳出裁員計畫，美國勞工部最新公布的數字顯示，美國申領失業金人數創新高。美國在1月17日止的一周內，持續申領失業金人數為478萬人，並有58萬9000人新申請失業救濟金，這是自1967年以來的最高紀錄，亦創下26年新高。美國失業率已在去年12月升至7.2%，今年1月預計續升至7.4%。

人力諮詢業者Challenger Gray統計，在1月26日大裁員之前，美國企業當月已宣布至少9萬3000人的裁員計畫。這是自2001年網路泡沫破滅以來，從未有過如此大規模的裁員。儘管包括美國聯邦準備理事會在內的經濟專家都預期，經濟活動可望在下半年逐漸復甦，但這段起始於2007年12月的經濟衰退期，預料也將是美國自二次大戰後期間最長的經濟衰退。

面對公司倒閉、裁員等陰影，打工族都相當憂心，極度缺乏安全感。經濟專家表示，去年第四季經濟嚴重衰退，許多員工被裁員，估計今年美國就業市場會比去年更糟，失業率將再攀升。

■塞翁失馬 焉知非福

面對「哀鴻遍野」的裁員風，不同的人反應各異。有人認為「此地不留人，自有留人處」；有人認為「車到山前自有路」，失業並不可怕；有人擔心覆巢之下，豈有完卵，下一個可能輪到自己；有人認為塞翁失馬，焉知非福。說不定被「炒魷」後，正好破釜沉舟開拓事業第二春；但有也人認為被公司解僱很「丟臉」，世界末日來臨。

洛杉磯南部市郊威明頓 (Wilmington)1月27日，發生一宗因失業引起的一家7口滅門血案，一名最近失業的男子路波 (Ervin Antonio Lupoe)，由於與他的妻子一起被工作的醫療中心解僱，妻子提議自殺並帶孩子一起走，以免孩子落入陌生人手中。路波在槍殺妻子和5個孩子後也飲彈自盡。

在去年底一波裁員潮中失去工作的楊先生說，失業並不可怕，天不會塌下來，可怕的是失去生存鬥志和迷失方向，生命可貴，犯不著想不開走絕路，更不應因此葬送無辜子女的生命。

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巫一毛曾遭遇「四炒魷魚」，早已處變不驚：「我在過年前的12月19日被裁員。公司一下裁了2500人，可以說『屍橫遍野』。只要在矽谷工作過的人，大概都有被裁員的經驗。」

巫一毛在西部數碼（Western Digital Corp.）公司任職高級採購主管，該公司在這波裁員風中，一下裁掉2500人，被華爾街評為「行業內最佳管理公司」，股票漲了13%。

「久經考驗」的巫一毛灑脫表示，要學徐志摩那樣的瀟灑，「揮一揮手，不帶走一片雲彩。」




■「四炒魷魚」 處變不驚

「四炒魷魚」的巫一毛說，這次裁員特別厲害。她的哥哥是一家公司的高級工程師，在那裡幹了18年，逃過好多次裁員，這次也不能倖免。「我的表妹夫和我同一天被裁。」她說。

她說：「炒魷魚，意即被解僱，這個詞兒我是到美國後才學會的。在中國大陸，特別是我1981年來美國之前，人人都拿『鐵飯碗』。除非像我爸爸那樣因為當極右派而開除公職，從來就沒聽說過什麼被解僱的事。」

在拿到美國金門大學企業管理碩士學位後，巫一毛開始工作。十幾年來一直勤勤懇懇，任勞任怨。她非常自豪地說：「不論在那家公司工作，我都得到老闆賞識和同事們的稱讚，一直獲加薪、升職。」

作為一位成功的職場女性，育有一子一女的巫一毛，背後有許多不為人知的辛酸苦楚。她每次都在6周產假滿後就帶著吸奶器、奶瓶上班去了。「每天，當我躲在廁所裡忍著漲痛吸奶時，想到在保母家裡嗷嗷待哺的嬰兒，淚水總是和奶水一樣，控制不住地流出來。」

在她事業最高峰時，她任職一家大公司的經理，主管兩個部門的幾十名員工。

沒想到，那一年3月底季度總結出來時，虧損額高達10億多美元，公司股票從每股120美元慘跌到4美元，公司一下子解僱了7000多人。她本來擁有公司上萬股的期權股票，打算將來供孩子們上大學及自己的退休金，轉眼化為烏有。

她說：「被解僱後，我真正體會到『炒魷魚』的滋味。我的心、整個人都像被炒的魷魚萎縮了，捲曲了。頭幾天，我不是哭，就是發呆。我自責，自悔，自愧，覺得一切都是我的錯。」

幾星期後，巫一毛終於平靜下來，並且很順利地在一家中型公司裡找到一個工作，薪水比原來的還高。

「這家公司的產品在全球銷路都非常好，在生產同類產品的公司中，它遙遙領先，幾乎沒有對手。」巫一毛覺得這份工作應該很穩定。

她離婚後，與兩個孩子在距原來的家十幾哩一個小城租了小房子，孩子們也都轉了學。由於住慣大房子，老抱怨房子太小。更有甚者，她與前夫的家，原來位於這一帶最好的學區；新家學區不僅教學質量差，學生素質也一塌糊塗。兒子新同學的媽媽在坐牢，女兒新朋友的爸爸也在獄中服刑。

巫一毛一狠心，仿效孟母三遷，在原來學區買了一所昂貴的大房子，兩個孩子又回到他們熟悉的地方。

家還沒搬完，就傳出公司和… … M它最大競爭對手合併的消息。合併後的公司占有整個產品市場85%以上，由於兩家公司員工、結構都類似，合併後馬上解僱800人。
當老闆通知巫一毛：「對不起，我們不得不解僱你。」她只說了一句話：「我和孩子們的大房子要丟了。」就哽咽得再說不出話來。

■失去工作 找回親情

「二炒魷魚」是在2001年底，巫一毛幾個月都找不到工作。加州失業金每月只有1000元左右，是全美失業金最低的州之一，她只好將儲蓄拿出來支付房屋貸款及家用。

2002年初，在找工作無望的情況下，她接受了一份比原來薪水低一半的臨時工。

巫一毛剛上班，就連續做了幾個非常出色的項目，不但老闆讚不絕口，連總裁都親自寫信表揚她。在公司雇用名額人事凍結的情況下，她作為「特殊關鍵人才」而破格錄用。

當時由於全美國、特別是她所在的加州矽谷經濟一直不景氣，幾乎每家公司都只裁員不雇員。巫一毛倍加珍惜這份來之不易的工作，埋頭苦幹。

轉正後不到2個月，季度報告出來了：9000萬美元的營業額，3000萬美元虧損；同時宣布：1600名員工將裁掉600名。

距「二炒魷魚」一年半不到，巫一毛又第三次被炒魷魚了，那是2002年8月。當巫一毛被叫到老闆辦公室時，已經心中有數，她笑著對老闆說：「這是我在15個月內，第三次被Layoff了，中國人把這叫做『炒魷魚』。我是被炒過頭的魷魚，嚼不動了。」

巫一毛「三炒魷魚」時，正趕上孩子們放暑假，她難得「偷得浮生數日閒」，每天帶他們去遊樂場、海濱、公園或逛商場。

「那時小女兒茉莉11歲，有天晚上，她推開我的房門進來了，一反常態，爬到我的身上，又親又抱。『媽咪，我今天玩得好開心，你是全世界最好的媽咪，我愛你。』」

巫一毛回憶說：「當時我緊緊地摟住她，不禁熱淚盈眶。這些年來為了工作，沒有好好地陪過孩子們，值得慶幸的是，養成了他們獨立、早熟的個性。假若再過幾年，即使我在家，他們也不願讓我陪了。」

「我愛你，寶貝，媽媽以後不上班了，好不好？」巫一毛忘情地說。

「好！」女兒激動地坐了起來。「可是」，她皺起小眉頭，「錢從哪兒來呢？你拿什麼付房屋貸款呢？你還是上班吧。」巫一毛緊緊摟抱著女兒親了又親。「塞翁失馬，焉知非福，雖然我又一次失去了工作，卻找到了母女親情。」

2008年12月19日，在西部數碼公司工作的巫一毛被「四炒魷魚」。她說，這次失去工作，心情不像前三次那樣輕鬆，因為目前她面臨沉重的經濟壓力，大兒子讀大三，小女兒讀大一，兩筆開支已壓得她喘不過氣來，還有房屋貸款及日常生活開銷的壓力。她領的失業救濟金，大約只有她以前薪水的五分一。

由於企業猛颳裁員風，她對短期內重回職場不樂觀，已做好「持久戰」的準備。（

zt: 華爾街的肉

http://news.xinhuanet.com/fortune/2006-11/27/content_5397054.htm

《华尔街的肉》

———我从股市绞肉机中死里逃生

安迪·凯斯勒 著 李芳龄 译

上海人民出版社 2006年11月出版

北京世纪文景文化传播有限公司出品

———读安迪·凯斯勒《华尔街的肉》

华尔街被投资者形象地称为绞肉机，其形象比吴敬琏喻为“赌场”的中国股市好不到哪里去。能从中全身而退的，寥寥无几。所以当安迪·凯斯勒从华尔街的股市绞肉机中死里逃生之后，难免像《肖深克的救赎》中的安迪一样，感慨万千了。

瞬息万变的资本市场带给人的诱惑太多，比如说对一个研究分析人员来讲，可能替将要上市的公司多多美言几句，就能给市场造势，从中获取远高于研究费用的中介费。或者说干脆就从分析师转为承销者，摩根士丹利是这种模式的始作俑者。凯斯勒亲身经历过这一过程，只不过他躲开了奎特隆们的糟糕结局。奎特隆在瑞士信贷第一波士顿投资银行时涉嫌违规操作而遭纽约州总检察长斯皮策的调查，2003年被指控妨碍司法调查。

实际上，凯斯勒目睹的事件在中国的资本市场也在上演。有漏洞的地方总是有人愿意去钻，只要其收益足够大就行。不管是在纽约还是在上海，所不同的是，纽约州处理这种违规已经有成熟、严密的司法体系做支撑，而在中国，还要靠证监会临时出意见来指导。

尽管如此，正如中国证监会所多次表示的那样，中国在证券监管这一领域是与世界接轨最好的。这倒也不能说是大言不惭，实在是其他领域的接轨不值一提。

凯斯勒的这本带有自传性质的书，提供了另一个透视华尔街的角度。中国的投资研究机构，多半是属于附庸机构，或者是证券公司的附庸，或者是基金公司的附庸，其推荐几乎都集中于各自机构承销的股票上，借鉴的意义并不很大。而对散户而言，可能有个人的精准分析，但这一部分市场并没有发展起来，因为散户不会为研究买单，或者说对散户而言，此类分析研究的价格过高。即便是在华尔街，分析师凯斯勒的客户也主要是机构投资者。

中国有句“有奶便是娘”的老话，是说你拿谁的钱就该为谁服务。对于华尔街的分析师来说，是投资人付钱购买你的分析，因此分析必须为投资者服务，而不是其他。但很显然，华尔街的诱惑太多了。所以就有分析师为了额外的利益而屈从于投资银行的业务人员。投行业与分析业是分工使然，但推荐投行即将承销的股票或者即将增发的公司，是更有利可图的，因为其中介费远远高于研究分析所得。所以格鲁伯曼以及奎特隆等人都心动了。

格鲁伯曼和奎特隆都曾经是华尔街名噪一时的分析师，是证券分析研究领域内的名嘴。华尔街把一个领域内排名第一的分析师称为“斧头”。作为一个分析师，斧头是最好的赞誉。而一旦脱离了独立研究，为投资者以外的人去牟利，那么你就会很快沦为“华尔街的一块肉”，放在砧板上任人宰割了。心动了的格鲁伯曼和奎特隆到底难逃斯皮策的调查。等待他们的是巨额罚款和铁窗生涯，这或许是“华尔街的肉”最悲惨的下场。

凯斯勒看出凶兆，最终远离了陷阱，凯斯勒选择了另外一条路，就是自己去做投资人。由于他的“斧头”经历，凯斯勒不同于其他的分析师，他较为关注新兴领域并且关注长期成长的公司，这一风格与巴菲特类似。凯斯勒的基金曾一度达到全美盈利率排名第四。他也从一位优秀的分析师成功转型为杰出的基金经理。

从分析师到投资者，凯斯勒因为自己的亲身经历，因此更容易看穿一个分析师是不是真正基于自己的立场在表达自己的看法。加上凯斯勒原本是AT&T的软件工程师，对于行业的了解也让他在行业分析上有独到之处，转为投资人之后，对这个行业的把握也胜他人一筹。由此，能有优异表现，也并不意外了。

凯斯勒的基金经理生涯，在今年初译介过来的他的另一本作品《操纵金钱：知识经济时代的财富游戏》中有生动描述。他幽然嘲讽的口吻，近乎胡闹的笔调，我们已经领教过了。不过，《华尔街的肉》因为凯斯勒的传奇人生加上诙谐的文字、引人入胜的故事，让人觉得这不是一本商业书而是一本精彩的小说。翻阅本书，就像与凯斯勒一道经历华尔街惊心动魄的资本之旅。这一旅程揭示了在华尔街的生存之道：假如不能为“斧头”，也应该避免成为“华尔街的肉”。

zt: 海外人生：移民那么久，你变了没有？

http://www.bcbay.com/forum/bay/bbsviewer.php?trd_id=216388

送交者: 珊瑚丛中的鱼 2009月02月04日19:26:45 于 [Bay客论坛] 发送悄悄话

不知不觉，已经移民好几年了，不知不觉，自己也变成了另外一番样子。那个骄傲自负的自己呢？那个卑怯软弱的自己呢？那个朝三暮四的自己呢？还有，那个毫无怨言的自己呢？曾经，他们信誓旦旦地说，曾经，他们也玩世不恭地想，而如今，自己却就是那个曾让自己或嘲笑或唾弃或羡慕或欣赏的人。究竟是他们改变了生活，还是生活改变了他们。答案似乎只在后者。

May，女，38岁，来加拿大6年

“最近遇到几个刚刚移民过来的小朋友，问我一个很可爱的问题。说如果时光倒流，我还可以重新做决定，我还会不会移民。我说，如果你们早三年问我，我一定会振臂急呼，不移民不移民！但是现在，却完全不一样了。”

她说自己在28岁的时候就已经达到了人生的“顶峰”，当然，她也说，那也仅仅是自以为是的。

“现在觉得其实乏善可陈，就是一个字，顺。好家庭好专业好大学好工作好领导好机制，大学毕业进了公司，基本就是每两年升一次职。28那年做了付总，手下好几十好大大小小的兵。真的，颐指气使惯了。小的时候不明白事，大一些就觉得，我想要的就一定有。”

三个兄长在前，作为家里的小女儿，从小便被百般宠爱。父母自是挖空心思来满足她的一切愿望。

“甚至，我刚开始小心翼翼的想，他们就大张旗鼓地做了。说蓝色的裙子好看，第二天就有至少5件各种款式的蓝色裙子。我说什么都是可爱的，做什么都是值得鼓 励的。在这样的娇宠中，我自然骄傲自负不可一世。简单地说，什么人都不如我优秀，我说话也不必考虑他们的感受，更是一贯的特立独行坚持己见，从来不怕得罪 人。”

说起移民的决定，她笑说是被胜利冲昏了头脑。

“作了付总没多久，在一个重点项目上和上司有了分歧。我自然坚持己见，自然也获得了最后的胜利，得到总公司的嘉奖。高兴之余几个朋友一起庆祝，都说我在这 无能上司手下屈才了，还不就是因为他是个海归，有个什么国外大学的学位。当时就飘忽忽的想自己留学镀金回来的得意样。读一个研究生就一年多的时间，回来不 更是意气风发无人可挡？”

精明，一向是她最为骄傲的一个特质。

“国际学生不划算，办移民花钱不多，没有什么限制，学费本地化。”

一切都打点的很好，如她一贯的作风。

“行李很多，差点超标。买了很多昂贵的套装，化妆品。生活用品除了自己喜欢的一些小玩意，其他什么锅啊碗的都没有带，到了再买啊。我对我的英文挺有信心，移民申请处理的过程中，我也考了申请学校需要的托福，分数不错。”

有青春有时间，有钱有理想，这些把她带往加拿大的行李装的沉甸甸的。唯一没有准备的就是一颗平常心，一份做人如水的恬淡，以及一份对最坏情况的应对。

“没有，真的没有。那个时候脑子里只有成功没有失败。到了多伦多之后，我就开始申请，一个不行，两个不行，一直都申请不下来。好心朋友说，我的专业热竞争 的人多，可我的综合实力还不够强。我的第一反应就是说，我不行，还有谁行，我看是这些大学的问题。我继续申请，继续没有结果。有人劝我换一个相近但不是太 热的专业，有人说如果时间允许是不是可以申请读本科，这很容易。妈妈打电话来也说叫我不要太在意别人的想法。我说，什么别人的想法我不在意，可我就不服气 就凭我申请不到研究生？我就偏不信这个邪。我的字典里没有失败。别人说一条路走不通，可以曲线救国，条条大路通罗马啊。这些对我来说就是失败。就像我小时 候一样，想得是什么，结果就是什么。想得是红苹果，就不能是绿苹果，想的是月牙白裙子，就不能是才纯白裙子。这是我的任性我的坚持，是我的自信。

虽然一次又一次，申请学校被拒，可我并没有因此而失去信心。一个朋友的邮件提醒了我，像我这样的才能和外语能力，即便没有本地的学位，也可以在加拿大发展的很好。学校就申请着，我不是还可以找一些工作嘛。”

在开始找工作之后，不顺利这个词第一次出现在她的脑海里。

“就是找一个餐馆招待的工作，还要被问东问西，问我有没有经验。谁会有这样的经验？！好不容易答应雇佣，总是说我的动作慢，桌子擦得不够干净，手脚不利 落。也找到一些小企业的工作，但全是最最基础的简单的工作，每天累得要死，也没有几个钱赚。去工厂作流水线，自己体力又跟不上，总被人说慢，被人纠正，被 人吆喝。在这期间，我考的托福过期了，我又在多伦多重考，成绩没有什么大的变化。不过，申请总算有了结果，在我来加拿大将近两年半之后。虽然专业并非我的 所想。可总比没学上，要打体力活的好吧。现在想起来，那个时候的自己也已经开始变得现实了。”

变得现实，这个或许应该是一个正面的转变，对于May却是一个急转弯。

“以前做一些杂志上的心理测试题，结果倒是挺准，说我是极度自负的人。忠告是这样的人也很容易在遇到挫折之后急转急下变得自卑。这曾经认为很无聊的答案却 一度成为我的写照。我开始怀疑自己的能力自己的个性以至一切，重新开始的学习，面临新的挑战，我失去了以前的轻蔑和狂傲，开始小心翼翼的学习，在每一个答 案面前质疑自己的选择。上学的一年半里，其实是我极度自卑和低调的时间。知道毕业之后，几经辗转找到现在这份还算称心的工作，心态才算平静稳定下来。”

她笑说，人生真的很有意思。要按以前的心态眼光，定然会看不上这份工作，而现在却如获至宝。

“可是，我想，我现在这份自然恬淡的快乐是真实的。我时常觉得自己比以前快乐。比如说，我现在不会大声讲话，也没有奚落人的快感，更不会为自己的意见不被别人接受而整夜不眠。妈妈都说我变了。打电话的时候感觉不到我语气间那股凌厉之气了。”

不管对还是不对，她说现在的生活里闻到的是雨后的草香，湿润清爽沁人，而以前呢？

“火药味，浓重的火药味。”

Mike，男，33岁，来加拿大3年

“前几天，和国内的旧同事联系，得知一个又调到分区去做总经理了。以前还是我的手下呢。不免又有些不忿。老婆说这里能住大房子，我说要我在国内，一样能买得起几百万人民币的别墅，老婆笑了，没说我吹牛，倒是有些若有所思地说，要是你在国内，二奶都不知道是第几个了。”

他哑然失笑，赶忙转移了话题。脊梁上却又不自主地出了一点冷汗。摇摇头，又觉得有些好笑。

“自己怎么出冷汗呢？这样的话题从来不会让我稍微脸红一下的。曾经最看不起一下班就往家跑的男人，有什么出息。男人，尤其是有本事的男人就得左拥右抱，没 有几笔风流哪行。说实话，出国前对老婆，身体上虽然没有什么越轨的事，那是因为我还没有物色到合适的对象，但思想上绝对是朝三暮四的。那种心态根本不像是 结了婚的人，倒像是单身小伙子，所有未婚的女人都可以有机会成为我的女朋友，不是吗？打情骂俏搂搂抱抱更是小菜。”

他就像是一个伺机出发的箭手，早就剑拔弩张，只等心仪的猎物出现。

“移民的时候，我真的老大不愿意。那个时候，也正在打算调动的事情。给老婆说是到外地工作多有补助，实际上是想天高皇帝远的，更加自由一些。知道一些同事 在外地都有小蜜金屋藏娇的，心里也痒痒地蠢蠢欲动。本来打算一登陆就走的，谁知道老婆怀孕了！你说我这人混不混，在有了孩子的喜悦中竟然还夹杂着不能在国 内左拥右抱的些许遗憾。”

或许，正如他所找的理由一样，近朱者赤，近墨者黑。

“以前自己的小圈子里，有情人的太多了。来到加拿大，就知道人家老外一下班就往家跑，就是再忙也不能占用了和孩子玩和家人团聚的时间。更主要的吧，我终于 有时间赋闲在家，看到了老婆的辛苦。她的肚子大了，却还要上班，就是想赚够了600小时，好在生孩子之后可以拿EI。可是也没有找到什么好工作，找了两份 part-time的工作，工作到预产期的前一个月，才刚过了600小时。很辛苦，真的。至于我，因为本来没有打算长待，一开始也就不想做什么工作。看老 婆那么辛苦了，才想着是不是也要打一份工。”

可加拿大的体力活根本不想他想象的那么容易，想凭一己之力撑起一个家已经不易，他这才知道自己曾经真的就是温饱思淫欲。

“以前在国内吧，我的工作性质就是动嘴皮子，和客户们一起吃吃喝喝，卡拉OK洗脚按摩的地方没少去，客户好这个，我们一来投其所好，二也是自己的福利呗。 只要客户签了单，给公司赚了钱，不仅有工资提成，年终还有分红，收入还不错，除了喝酒伤身以外，其他那些自己也没有认为不好。可这到了加拿大，什么工作都 是实打实的。流水线上更是偷不得一点懒，工作量在那里放着，根本没有自己灵活的余地。每天都是腰酸腿疼的回来，第一件事情就是睡觉，连吃饭的胃口都没有。 适应了好一段日子，才算能应付了，过上了正常的生活。”

三个饱一个盹的幸福生活，他说他总算是尝到了。老婆孩子热炕头的满足，他说他也感受到了。

“以前经常不在家吃饭，但晚上回到家总有老婆做好的汤，也总有几个小菜，家里也总是干净，洗手间和厨房的地板上总是干爽的。从来不觉得这些事情实际上是很花精力和体力的，怎么就觉得它们本来自己就是这样。现在的生活，很多事情要自己动手了，才知道，真的很不容易。”

那些撩人思绪的红唇巧笑，已经很久没有在梦里出现了。他说心里那些蚂蚁都走了，不再挠得他坐立不安。

“现在的生活真的是脚踏实地的生活。”

凡在生活，就有诱惑，凡是人群，就有褒贬。他们最后接受并欣赏现在，或许只是求生存的动物本能，又抑或只是阿Q式的精神安慰，甚或有吃不着葡萄说葡萄酸的嫌疑。然还算欣慰的是，他们接受改变中的自己，并且快乐。

zt: 危情时刻—漏服避孕药

http://www.bcbay.com/life/newsViewer.php?nid=281265&id=668019

危情时刻—漏服避孕药

　　你一直相当注意保护自己，总是按时、按量服用避孕药，但最近工作过于忙碌，总是加班，你的生活一下子过得颠三倒四，最惨的是，你某天忽然发现自己竟然漏服了避孕药。而你刚刚和他解决完生理问题!

　　方法七 紧急避孕药

　　立刻在第一时间奔赴药店购买紧急避孕药，注意一定要在72小时内，这可是你最快速有效的解决办法了。第一时间服用，然后在12小时后再服用。

　　严格按照说明书的指示去做，如果服药后2小时内有呕吐的现象，必须立刻补服。

　　而且，这种紧急避孕药只是为了“救火”偶尔一用，不能长期使用。

　　方法八 放置节育环

　　如果在非安全期进行性生活，72小时内也没有采取补服紧急避孕药的措施的话，你只能去医院放置宫内节育环了。注意，节育环要在性生活后的5～7天内放置，逾期无效。

　　编后语：作为女孩，在追寻“性福生活”的过程中，无论你是开放还是保守，是兴致昂然还是羞涩防守，始终还是处于一种劣势。对于身为精子的保存者和孕育者的女性来说，“性福生活”一定要自己掌握。

zt; 移民后父母子间的亲情却变了味

http://digest.creaders.net/articleViewer.php?atid=281041&id=287109

移民之后，面对生活方式和思维方式的双重变迁，更在不知不觉中接受以及摒弃。在对待年老父母的观念上，爱与孝敬是中西方共同的宗旨，但在具体细节上却各有轻重。这些细节能不能被施受双方接受认可？父母心中期许的回哺报答是不是打了折扣？儿女心中向往的自然自由会不会失了分寸？


人物：Jenny，女，32岁，来加拿大两年

移民前，我和我先生在国内都是工薪阶层，收入虽有节余，但日子也是过得紧张。那个时候，父母就常在我面前唉声叹气，说我现在不仅不能接济他们，还让他们操心。有时候，甚而会报怨当初为什么没有选某某嫁了，人家现在可是风声水气，富甲一方了。我虽然不说什么，也知道他们是为我将来的生活担心，但心里还是酸酸的，觉得自己没有本事，先生也是老实巴交的没有大的作为。

既然在国内的生活已经难于有什么起色，倒不如拼搏一次，到国外闯闯。当我把这个打算告诉父母的时候，其实自己心里也是很忐忑的，面对国外的艰辛生活也有几分担心。父母听了之后，第一个反应就是说，在国外日子一定好过吧，可以大把地挣外币，以后他们的日子还有我们的日子都不用发愁了。我倒是欣赏他们的乐观。

据他们所知，他们那些老朋友的孩子出国的，都很是风光。“前几天，老钱说他儿子给他寄了2000美金回来，他过生日还送了一台挺高级的摄像机，说是在美国便宜的很，连街头乞丐都买的起。”我的确也好想自己手头宽裕，可以好好孝敬父母的。我也希望我们到加拿大之后能够顺利找到工作，也能寄外币回家。即便是数目不多，也能让老人心上有几许快慰。又或者，可以在那些老朋友面前有吹嘘的谈资了。我心中暗自使劲鼓励自己。

临行前，爸妈和我说：“你们到加拿大之后，不说多，每月给我们寄300加币就行了。”我想，如果可能，我甚至愿意给他们更多。

然而，天不遂人愿。我们开始的并不顺利。我们只找到每小时工资不到9元的工作，除去各种的花销，稍稍有所节余，但要打算买车买房子等等，也没有给家里寄钱。爸妈有些不乐意了。说老钱的儿子又如何如何了。说他们的要求并不高。是的，我也觉得不高，但现在我们的生活还没有到游刃有余的地步，周身的压力还是很大，我说：“爸妈，你们不是有退休金的吗？也还够用吧。”

我还没有说完，他们就很是愤怒了。 “我们自己的钱和你给我们的钱是两回事，即便是用不上，放在那里，也看得到是儿女的一片孝心。还有，我们那点钱，是饿不死，但也活不旺。”他们这样说， “就养了你这么一个女儿，说实话，以前是看不到指望，也只能发发牢骚罢了。现在，也知道你生活有些起色了，怎么说，多些钱是多些安全感。”

我理解，可是，我如今的确没能力也没有勇气。别说老年人缺乏安全感，我人在中年也一样很少安全感。在中国自己熟悉的地方，或许还稍觉自己对生活有些把握，而初到异国的我们，买任何东西一换成人民币就不敢花了，每样东西都觉得贵，更不知道明天在哪里。

我一直没有汇钱给他们。他们看我这样，也没有办法。但电话里的语气明显的有些生气和不甘。有的时候，我会觉得自己不是孝顺的孩子，不能给年老的父母更多的安全感。而有的时候，我又会觉得父母有太多的要求，不管我的处境，以为钱会那么好挣，以为拿出个几百加币就那么不心疼？

“养你那么多年，我们付出了多少？牺牲了那么多，还不都是为了你？为你花了多少钱，为你失去多少挣钱的机会和时间。”父母经常这么说。我觉得压力很大。和一些新认识的老外朋友聊天，他们在加拿大也是中层，生活虽然不愁，但压力多多少少都有。

说到父母亲，他们倒也是坦然。说父母有退休金，吃饭不愁，虽然也不是大富大贵可以花钱连想也不想地潇洒。他们还说，父母认为孩子成人之后，大家都是独立的社会人。父母在付出，孩子也在付出，光是给父母带来的快乐都是无价的了。

我不敢把这些和我的父母讲，他们一定会说这全是哪里的歪理。我也不是不想给他们一些经济上的帮助，但毕竟我现在为人妻子做人母亲，担当的责任很大，必须量入为出，尤其对父母，也没有必要做一些不需要的潇洒态度。这些，不知道他们是不是理解。


人物：张大妈，女，62岁，来加拿大探亲一年

临回国前的一个礼拜，和女儿大吵了一架。来到加拿大之后，我觉得自己还挺喜欢这里，不管是蓝天白云还是宁静的生活。和在国内的老头子一商量，就想问问女儿能不能给我们团聚过来。

“我们想，过来之后，还能走的动，也能打打工，挣些钱。”我说。“你们过来之后的问题多着呢。要说那些体力活，我们干着都觉得累，你们更不用说了。还有，住处的问题。”“怎么，不和你们住一起吗？”“我们这供房子还是有压力的，这不，除了自己住，还都出租了，也没有地方给你们住。”女儿的脸色有些为难。我想反正办团聚也得个至少三四年，到时候女儿经济情况就更好了，这些问题不难解决。“你们先申请吧，排上队，到时候这些问题都能解决的。”女儿还是有些不置可否，后来她说出的一句话把我激怒了。

她说：“妈，你们在国内生活，我们觉得压力小一些。给你们寄些加币回去，很是顶个钱用，但你们要来这里，我们压力会更大。”

“那，你是不想管我们了？”“管，当然管，但也得量力而为。你的女儿不是富豪！”她也生气了。

女儿对我说，我们都应该独立生活。幸福生活在自己手上，不能依赖别人。她会尽力地赡养我们，但她的能力也是有限的。我们现在还不至于走不动，也尚可以自食其力，就不应该依靠女儿。她总是比较欣赏外国父母和子女的关系，说比较的独立自由。

我不大理解，总觉得女儿是把我往外推似的。

当初过来，还不是说给她照看新生孩子。难道我们这老太婆就应当给她照看，不知道找其他的乐子。她总说什么西方人父母和子女之间，彼此都不承担过多的责任。是啊，我看好像外国老太太很少给自己孩子看孩子吧，都是年轻人自己带。怎么，对待自己的孩子，就来中国这一套，要老人帮忙，不仅仅是帮忙了，简直就是全职的保姆看护了。而在对待自己父母的问题上，就用老外的那一套了？自由，宽松。我没有那么多词，都是孩子给我说的。

想用父母亲的时候，就喜欢上中国的传统了。用完了，就给我们讲什么独立自主？好叫我们不要成为他们的负担。是啊，我也不想成为他们的负担。可人家老外有什么养老金退休金，每个月的收入够够的，医疗也有go-vern-ment管着，还有什么福利屋。我们在国内呢？含辛茹苦，好不容易供养孩子出来了，不依靠孩子依靠谁？靠她也不是说要钱什么的，就是一种责任吧。她现在好像要卸担子似的。我们要想卸担子，早就没有她了。

她还说，现在离不开我，孩子还那么小呢！可我不乐意了。用得上的时候，是个人，用不上的时候，就成了增加人家压力的了。这也太自私了吧，一个萝卜两头都叫你给切了。中国老人帮着儿女带孩子成了天经地义的事，而转过头来，对父母，就讲什么独立自主？那我现在也讲讲独立自主，我回家去了！

赵大爷，男，65岁，来加拿大探亲一年

“你们的收入怎么样啊，有多少钱？”我问儿子。儿子没说话，等我再问的时候，他说：“爸，你知道这个有什么用呢？”“我知道了就安心了，知道你们缺不缺钱。” “那我可以告诉你，我不缺钱。”“你就告诉我一个具体的数字又怎样呢？”“爸，你知不知道这是我们的隐私！”儿子有些不高兴了。

我怎么就搞不懂，什么隐私。以前，我都是把我每月收入多少告诉他爷爷奶奶的。老人家听了也放心。我就觉得这孩子移民之后，和我们老两口越来越不交心了。好像把我们当外人似的。

就说他们买房子付首期的时候吧。儿子说钱不够，我们从国内汇了一些给他们。这次来，儿子拿着钱要还我们。“别还了，爸知道你心意。我们的就是你们的，别算那么清楚。”我说。“不，还是还你。说过是借你的。”“父子俩还算的那么清干什么。”“这不是算，而是原则。其实，我也想说。前些日子你买的那台相机，我划了信用卡，你还是要把钱给我的。”

“怎么？你还真算开了。那我在这里吃你的住你的，是不是还要给你交饭钱和房租？”我真的是火冒三丈。儿子却不紧不慢地说：“这是两回事。因为，你买的那个相机很是昂贵，我若是要送你，断不会送这种不够实用的奢侈品。所以，你买是你自己要买的，自然你就要自己出钱。这是你自己的愿望。”他说的有道理吗？

他把我们借给他的钱还我们，我们要为我们喜欢的相机付钱。

我感到极其的难受。出国几年，怎么就成了这个样子。我借钱给他的时候，就从没有想过要他还，自己孩子，他花了还不是我花了。他买房子，我又不住！要真算清楚，是不是连利息也要算上？这种感觉真的不好，好像是要划清界限似的，好像谁也别欠谁的。

“西方人都是这样的，孩子成人之后，即便是父母的钱，也一样要还，也一样要经过父母的同意。并不是说父母的钱就理所应当的要借给你，父母也可以不借给你。同样，子女的钱对父母也是一样。”儿子和我解释。我觉得这样真的很没有感情，太理性太教条了。我不接受！

我不想要孩子还我们借给他付首期的钱，更不想给那台相机的钱。觉得那么好的相机，是儿子花钱给我买的那种感觉，和我自己掏钱买的实在不同。虽然当时买的时候，儿子说有些太贵，如果我要买就得自己付钱了。我还没有在意，以为他是在开玩笑。谁知道他是来真的。那个别扭劲啊，让我老大的不舒服，亲人之间算钱真的是伤感情。

最后，相机我也不要了，反正这边能退货，好在还没有过退货的有效期。他要还我的钱，我拿上了。但不舒服极了，好像这孩子要和我算清楚了，这关系就疏远了一样。儿子说他要给我买什么，我都不要，他硬要给我，我就说：“我不愿意的东西，你要买，反正我不会用，你自己要是也有用，你就买，没有用，你自己放着浪费，那也是自己要买的。”我的感情的确是伤感的。觉得孩子有些陌生，好像离的很远。

有一次，我问：“如果以后我们老两口有个病啊什么的，没有钱，是不是还得向你们借？借了，还得还？要是我们不幸去了，还怎么还你？”儿子有些急了，说：“这根本就不是一回事！爸，你怎么钻牛角尖！”我想，怎么不是一回事，说起来都让人心寒。我心甘情愿借给他们的钱，他就一定要还，说是父母的就是父母的。我买个相机稍稍超了他的预算，我得自己负责，说是孩子的就是孩子的。经济上，要像人家老外一样清清楚楚。老外怎么想，我不知道，真的不会觉得不舒服吗？在孩子成人之后，就真的独立到和父母没有干系？我这也准备回国了。以后，也不想再来了。

或许，西方福利制度的健全，使得老人们普遍有比较好的安全感，自然能够独立自主生活，减少儿女的责任和压力。或许，中国激烈的竞争环境，人口众多而资源匮乏，使得上了年纪的人越来越缺乏安全感，更把老年的幸福生活托寄在一两个子女身上，心态不稳难免要求众多。体会到西方家庭关系的移民，会不会觉得自己年老父母诸多麻烦颇为负累？而那些对儿女寄寓厚望的老人，又会不会在儿女的观念改变面前感到愤怒和心寒？或许，让父母儿女彼此体恤理解，让两种文化家庭观念彼此交融和谐，需要一个渐进的过程，使不得偏激和执着。

zt: Jobless rate 7.6 pct; 598K job cuts most since '74

http://news.yahoo.com/s/ap/20090206/ap_on_bi_go_ec_fi/economy

WASHINGTON – Recession-battered employers eliminated 598,000 jobs in January, the most since the end of 1974, and catapulted the unemployment rate to 7.6 percent. The grim figures were further proof that the nation's job climate is deteriorating at an alarming clip with no end in sight.

The Labor Department's report, released Friday, showed the terrible toll the drawn-out recession is having on workers and companies. It also puts even more pressure on Congress and President Barack Obama's administration to revive the economy through a stimulus package and a revamped financial bailout plan, both of which are nearing completion.

"These numbers, and the very real suffering of American workers they represent, reinforce the need for bold fiscal action," said Christina Romer, chief of the White House's Council of Economic Advisers. "If we fail to act, we are likely to lose millions more jobs and the unemployment rate could reach double digits."

The latest net total of job losses was far worse than the 524,000 that economists expected. Job reductions in November and December also were deeper than previously reported.

With cost-cutting employers in no mood to hire, the unemployment rate bolted to 7.6 percent in January, the highest since September 1992. The increase in the jobless rate from 7.2 percent in December also was worse than the 7.5 percent rate economists expected.

All told, the economy has lost a staggering 3.6 million jobs since the recession began in December 2007. About half of this decline occurred in the past three months.

"Companies are in survival mode and are really cutting to the bone," said economist Ken Mayland, president of ClearView Economics. "They are cutting and cutting hard now out of fear of an uncertain future."

Factories slashed 207,000 jobs in January, the largest one-month drop since October 1982, partly reflecting heavy losses at plants making autos and related parts. Construction companies got rid of 111,000 jobs. Professional and business services chopped 121,000 positions. Retailers eliminated 45,000 jobs. Leisure and hospitality axed 28,000 slots.

Those reductions swamped employment gains in education and health services, as well as in the government.

Just in the 12 months ending January, an astonishing 3.5 million jobs have vanished, the most on record going back to 1939, although the total number of jobs has grown significantly since then.

On Wall Street, investors pushed up stock prices on hopes that the miserable jobs report would get Congress to move quickly on the economic revival package. The Dow Jones industrials gained about 120 points in morning trading and broader stock indicators also rose.

Employers are slashing payrolls and turning to other ways to cut costs — including trimming workers' hours, freezing wages or cutting pay — to cope with shrinking appetites from customers in the U.S. and overseas, who are struggling with their own economic troubles.

The average work week in January stayed at 33.3 hours, matching the record low set in December.

With no place to go, the number of unemployed workers climbed to 11.6 million. In addition, 7.8 million people were working part time — a category that includes those who would like to work full time but whose hours were cut back, or those who were unable to find full-time work.

Job hunters also are facing longer searches for work.

The average time it took for an unemployed person to find any job — full or part time — rose to 19.8 weeks in January, compared with 17.5 weeks a year ago, underscoring the increasing difficulty the out-of-work are having in finding a new job.

Workers with jobs saw modest wage gains.

Average hourly earnings rose to $18.46 in January, up 0.3 percent from the previous month. Over the year, wages have risen 3.9 percent.

An avalanche of layoffs is slamming the nation from a wide swath of employers.

Caterpillar Inc., Pfizer Inc., Microsoft Corp., Estee Lauder Cos., Time Warner Cable Inc., and Sprint Nextel Corp. are among the companies slicing payrolls. Manufacturers — especially car makers — construction companies and retailers have been particularly hard hit by the recession. Talbots Inc., Liz Claiborne Inc., Macy's Inc. and Home Depot Inc. are all cutting jobs. So are Detroit's General Motors Corp. and Ford Motor Co.

Americans cut back sharply on spending at the end of last year, thrusting the economy into its worst backslide in a quarter-century. The tailspin could well accelerate in the current January-March quarter to a rate of 5 percent or more as the recession drags on into a second year, and consumers and businesses burrow deeper.

Vanishing jobs and evaporating wealth from tanking home values, 401(k)s and other investments have forced consumers to retrench, which has required companies to pull back. It's a vicious cycle where the economy's problems feed on each other, perpetuating a downward spiral.

Many economists predict the current quarter — in terms of lost economic growth — will be the worst of the recession.

With fallout from the housing, credit and financial crises — the worst since the 1930s — ripping through the economy, analysts predict 3 million or more jobs will vanish this year even if lawmakers quickly approve Obama's stimulus plan, which has ballooned to more than $900 billion in the Senate.

Obama has repeatedly pressed Congress to swiftly enact a package of increased government spending, including big public works projects and tax cuts, to revive the economy and create jobs. He says his plan will save or create more than 3 million jobs in the next two years.

But the recession has proven stubborn. Despite record low interest rates ordered by the Federal Reserve and a raft of radical programs, including a $700 billion financial bailout, consumers and businesses face high hurdles to borrow money. Foreclosures are skyrocketing, home prices are sinking and Wall Street remains on edge.