http://digest.creaders.net/articleViewer.php?atid=280457&id=286349
结了婚的女人，在一起谈得最多的就是老公和孩子，孩子当然是自家的好，而老公往往不尽人意。 同女友在MSN上遇到了，她问：一夜情如何，办公室恋情怎样？我笑笑说：第一兔子不吃窝边草，产生美感绝对需要距离；第二我不玩婚外恋和一夜情，倒不是我忠贞，只不过我把婚姻这盘棋看得太清楚了。
想当初我以未嫁的少女之身，尚未寻到更好的另一半，如今生过孩子的身体，胖的时候是松软的面口袋，瘦的时候是失去弹性贴着骨头的一层皮，就好象河水永远不会流过同一块石头两次一样，做了母亲的人，永远无法同那些没生育的少女比。也许穿上衣服还能抵挡一阵，一旦坦诚相对，立刻显出原形。
再说那些甜言蜜语的男人，根本是老少通吃，他能睁着眼睛说瞎话，把见过的每个女人都夸得跟朵花儿似的，你要会错意动了情，那可怨不得人家。 这世上是没有十全十美的人，他若细腻，恐怕魄力上就稍稍欠缺一点，他若独当一面呢？也许在体察你内心的时候就要迟钝一点，倘若你下嫁，丈夫对你体贴的时候肯定多，可要是你高攀了，也许他照顾你的小脾气的时候，就不会永远那么有求必应了。 婚姻说到底是一个平衡和成长的过程，两个当初被荷尔蒙冲昏了头脑的男女，在锅碗瓢勺的碰撞中，会慢慢把爱情转化为亲情，一种不同于兄弟姐妹的轻轻，你若老活在初恋的发梦阶段拒绝和婚姻一起成长，也就要有婚姻触礁的心理准备。 千万别犯傻以为下一段婚姻是你的救赎，眼前这一对原配的蟋蟀尚且经营不好，经历了百孔千疮的第二次恐怕会更遭，因为两个人恐怕都有过去，而两个人也都不可避免地会把现在的不好同以前的好进行比较，永远是吃锅望盆，喜欢自己得不到的东西。 夫妻齐心，协力断金，再不济的婚姻，只要有化腐朽为神奇的信心，就有转败为胜的可能。
在婚姻里，世界上最优秀的男人就是你老公，在婚姻外，世界上最龌龊的男人则是你前夫。世间所谓幸福的婚姻，大抵少不了这点掩耳盗铃的精神。
Monday, December 29, 2008
Saturday, December 27, 2008
zt: 在美国育儿的“痛苦”经历
董月玲
http://digest.creaders.net/articleViewer.php?atid=280444&id=286332
十多年前，蔡真妮移居到了北美，那时，儿子小州7岁。后来她又生了女儿凯莉、儿子三猪。现在，他们一家住在美国的宾夕法尼亚州，仨孩子分别上高中、小学和幼儿园。
蔡真妮大学念的是师范，在国内当过老师，教育孩子有自己一套想法。但到美国生活后，异质文化的冲击，使她的育儿方法不得不改变，先前习以为常的手段，被硬生生地拧了过来。
经历过用国外方式管教孩子的“痛苦”后，蔡真妮真切地领悟到了中美教育观念上的差异。
咱们拿孩子当“物”，他们把孩子当“人”
出于职业习惯和当妈的责任，来到国外，蔡真妮特别留心人家是怎么管教孩子的，通过点滴生活小事，细细地品味观察着。
“老外当父母的，特别尊重孩子，跟小孩说话，父母都要蹲下来，平视孩子。他们把孩子看成一个完全独立的人，从小就让孩子自主，学会自己的事情自己做。比如，到人家做客，主人拿东西给小孩吃。这时，一般中国孩子都要看父母的眼色行事，等爸妈发话才敢动手。老外的父母绝对不表态，拿不拿，吃不吃，是孩子的事，你自己决定好了。
“看他们给小婴儿换尿布，妈妈嘴里会唠唠叨叨的：宝贝，我要给你换尿布了，可能你会有些凉呵，没关系，马上就好。咱们会觉得，小婴孩能听懂啥呀！可人家从孩子很小时起，无论对孩子做什么事，会告诉孩子为什么这样做，父母总是平等地对待孩子。”
在美国这些年，蔡真妮说她没见过一个老外的小孩是大人追着喂饭的，都是自己吃。几个月能抱住奶瓶时，就自己抱奶瓶喝，等到一岁左右，大人给系个大饭兜，小孩就用自己的一套小盘小碗，坐在小孩吃饭的特制椅上，用手抓着吃，抹得到处都是。
“我家老大生在国内，老二从小是姥姥带的，吃饭那叫费劲儿，都是追着喂的。等到三猪时，我自己带得可轻松了。说了你可能都不信，我家三猪现在3岁半，饿了，能自己烤面包、抹果酱吃，拉开冰箱自己倒牛奶喝。凯莉9岁，早餐都是自己弄，吃完了上学去。老大更不用说，从高中开始我就没给他做过早饭，而且到了周末，他还会为全家人做顿早餐呢。老外从小就培养孩子的自理能力，
不像咱们，只要孩子学习好，生活上的事老妈全包了。”
有了三猪后，蔡真妮参加了当地的“妈妈俱乐部”。这个俱乐部有五六十人，全是在家带孩子的母亲，每周活动一次。大家聚在一块，分享育儿心得，带着孩子一起玩。跟这些美国妈妈比，蔡真妮感觉美国妈妈对孩子更放手。
“咱们见孩子摔了，会赶紧扶起来，她们不。两岁小孩摔趴了，妈妈顶多看一眼，该干嘛干嘛。像我女儿小时候跌倒，姥姥不仅要去扶，还要哄着，什么东西磕绊的，还得打那东西几下。这样其实会让孩子有一种心理，不管出了什么错，都怨别人，是别人的责任。老外不这样，你摔跤了，那是你自己不小心，是你的责任。摔痛了吧，下回该知道注意了。”
在“妈妈俱乐部”里，蔡真妮不断地进行比较，自我调整，有意识地接受美国好的育儿观念。她说跟这边华人妈妈比，觉得自己做得不错，但与美国妈妈比，还差得挺远。
美国人牙齿都很整齐，因为大多是经过矫正的，他们认为一个人的笑容很重要。蔡真妮认识的一个中国女孩牙不好，向妈妈提出想矫正牙齿，她妈就说：矫什么矫，好几千块钱呢，不耽误你吃饭就行了。女孩本来就内向，现在笑得越来越少，走路都是低着头。
“想想，她心里该多自卑，多苦恼！老外的孩子牙不齐，脸上长个青春痘什么的，家长可在意了，马上带孩子去看医生。那些美国孩子，不管学习好坏、高矮胖瘦，个个都是趾高气扬，神气活现的，谁都觉得自己特重要，是个人物。”
美国父母不仅注重培养孩子的自信和自尊，对于孩子的品德教育，也极其看重。
有天下午，邻居茹娜让蔡真妮的大儿子小州帮她家割草，蔡真妮也领着三猪在外边玩。突然，她看见邻居家4岁半的卡顿，紧张兮兮地从身边跑了过来，跟他打招呼也不理睬，一溜烟儿地窜进自家后门。
“割完草，小州见我劈头就问：妈，你有没有拿信？我说：没有啊！”原来茹娜要出门，把装着割草工钱的信封放在信箱里，等小州完工了，却发现信箱里是空的。或许是茹娜走时忘了，蔡真妮这么认为，但小州说肯定是让谁拿走了。
做晚饭时，门铃响了，蔡真妮开门一看，是卡顿和妈妈茹娜站在门外。卡顿两眼通红，显然哭得不轻。他手里拿着一个破损的信封，看到蔡真妮就递了过来，信封上写着：给小州，茹娜。
卡顿的妈妈问他：“你要说什么？”
“对不起，我知道做错了，我不会再做这种事了。”卡顿抽泣着说，蔡真妮一下恍然大悟。
卡顿的妈妈讲，她发现儿子在房间里鬼鬼祟祟的，进去一查看，结果在枕头底下找到了钱。最初以为拿的是姐姐的钱，证实是小州的钱后，她马上领儿子还钱、道歉来了。
“为了缓解尴尬气氛，我和她开玩笑说，这孩子这么小，就对钱的兴趣这么大，将来可以去华尔街管理基金了。她叹口气说，卡顿是她家4 个孩子中最聪明的，又是老小，被宠坏了。越聪明的孩子越难管教，现在，已到了让他知道什么是正确，什么是错误的时候了，而且犯了错误要去面对，要自己亲自改正才行。”
送走了卡顿娘俩，一个念头不停地在蔡真妮脑子里转悠着：假如三猪偷了别人的钱，我是否也会有勇气领孩子上门道歉？
任何一种惩罚，都会给孩子心里留下阴影
天底下，哪有小孩子不犯错的。犯了错咋办？打呀！“咱小时候，不就是这样被‘教育’出来的，不打不成器。”没出国时，蔡真妮认为打屁股，是管教孩子正确合理且立竿见影的办法。
“这边，别说老师打学生，我们在家里，都不敢打。”打孩子的后果有多严重，华人老严就是一个活生生的例子。
自认为智力超群的老严，来美国的奋斗目标是当科学院院士，得诺贝尔奖。岂料他的远大前程，竟断送在自己的几巴掌上。
老严的女儿比较迟钝，有一回他辅导女儿学习，一个问题讲了若干遍女儿仍是不懂，老严失去耐心，打了女儿两巴掌。第二天上学，老师见孩子胳膊上有瘀痕，不像是摔伤的，问咋回事，小孩子说是昨晚爸爸打的。这可不得了了，老师马上通知校长，校长立即召集学校负责儿童心理、特殊教育的老师，详细询问孩子挨打的细节，最后通知了警察，警察当即就把孩子领走。很快，老严收到警局通知，他被控虐待女儿，在法院正式判决前，孩子将被放在寄养家庭里，不许老严两口子探望。官司打了近一年，老严被判虐待罪成立，剥夺孩子的抚养权，罚社区劳动几百小时。不得已，老婆和他办了离婚手续，自己申请将女儿从寄养家庭领了回来。
来美国后辛辛苦苦攒下的几万美金，老严全贡献给了律师不说，判决后不久，老板就找了个借口炒了他的鱿鱼。在参加社区劳动的同时，老严满世界地发简历，可没一家单位接收他，因为他有“犯罪记录”。走投无路的老严，最后带着满腔的愤懑和遗憾，领着老婆孩子海归了。
千万不能打！于是，蔡真妮试着用美国方式惩罚犯了错的孩子，这个办法叫“time out”。“这个词，用中文很难直接翻译，有人译成‘隔离反省’，让犯错的小孩单独待在某个地方。这个地方，可以是教室的某个角落，或者家里单独的房间，只要与其他人隔离，不参与众人活动就行。反省时间的长短，一般根据孩子的年龄而定。老外使这招儿特管用。”但蔡真妮用得不顺手，在博客里，她细述了自己使“time out”时的“痛苦”。
凯莉6岁大时，一天，又把蔡真妮气得七窍生烟，她决定使出这个撒手锏。“Time out！”一听到这个词，凯莉当即色变，抓住妈妈的衣服大喊：“我不要！不要！”看来，她在学校里一定见识过这种处罚。蔡真妮听了，暗自解气，呵呵，终于有你怕的事了。
怕关厕所里吓坏她，折中一下，让凯莉回自己房内反省10分钟。“我想，屋里有书、有玩具，随便干点什么，时间一蹭就过去了。可因为我说的是‘time out’，在她心里，这几分钟就是很严重的惩罚。所以，她死死地拽住我的衣服，不肯挪步。”
连拖带拽拉女儿回了屋，这时的凯莉已是嚎啕大哭。蔡真妮说当时都想起了小时候在农村看杀猪，猪被捆绑时的凄厉叫声。等她把女儿拖进屋时，发现自己难以脱身了。
“凯莉两手紧紧抱住我的腰，头伏在我的胸前扭动着，鼻涕一把、眼泪一把全抹在我身上，嘴里还呜噜呜噜地为自己申辩。我想掰开她的手，每次就要脱身时，只听她又是一声惨叫，我一愣神的功夫，她就又缠了上来。天哪！是她被‘time out’了，还是我被‘time out’了？”。
时钟指针一秒一秒地挪动，真是度秒如日，看凯莉痛苦的样儿，当妈的怎能不心疼？挨过了6分钟，蔡真妮受不了了，提前宣布“time out”结束。
经此，女儿的行为好多了，每到关键处，只要一说出这个词，她立刻会收敛，但蔡真妮轻易也不敢再使了。有回到姑姑家玩，凯莉又一次屡错屡犯后，蔡真妮忍无可忍，下决心一定要“time out”。因为知道女儿接下来的反应，蔡真妮对老公说：“我判决完了，轮到你执行了。”
“我老公上前拉女儿的手，一下子就被她像八爪章鱼一样缠上身，连哭带嚎，老公一下子就懵了。转头看我，想让我放女儿一马。我想，岂能就让我一人被女儿‘time out’，我严肃地摇摇头。老公无奈地连抱带拖拉凯莉上楼，女儿凄厉的哭声和老公殷殷劝告声，延绵不绝地沿楼梯向上飘去。可不一会儿，老公就下来了，身上的衣服皱皱巴巴，还沾着黏黏糊糊的东西。”
“这么快就下来了，还不到10分钟呢！”老公抹着头上的汗，说：“6分钟可以了，我已经到极限了！”
三猪因为特别调皮，在他3岁时，蔡真妮不得已就使了这一招，但效果却不尽如人意。
第一次出招前，蔡真妮先解释了无数遍什么是“time out”，但三猪依旧我行我素。开始执行了，他也只是瞪着小眼睛冷静地看着妈妈。蔡真妮把他关进主卧室，又在外头听了，没哭也没闹，看来不会有什么大问题，她回厨房做饭。炒好一个菜后，蔡真妮又返身回去查看，一开门，看到的景象，让她的血压一下子蹿升上来。
“三猪坐在地上，身上、脸上、手上，到处抹着黑乎乎的巧克力，嘴里还大嚼着。看我进来，冲我笑着，一丝褐色的口水顺着嘴角流下来。因为他嗜吃巧克力，我把家里的巧克力都藏在了卧室。这下可好了，趁没人，他翻出来大吃特吃。这哪里是在受惩罚，分明是开洋荤呀！”
第二次，蔡真妮狠狠心，把三猪关进厕所。刚一转身，就听见里边“哗——”的冲水声，过一会儿，又是“哗哗哗”的水声。这小子在厕所里玩起水了。蔡真妮打开门，三猪嬉皮笑脸地，好快活的样儿，“time out”无效。
第三次终于出效果了。这回犯错后，蔡真妮把三猪放进封闭阳台。阳台有落地门和屋里连着，他在外面可以看到屋内人在干什么。“我和他的哥哥姐姐，在屋里又说又笑地吃东西，他趴在门上看着，两只小手使劲拍门上的玻璃，嘴里喊着：让我进去，让我进去！看我们都不理他，小嘴慢慢地瘪起来，眼泪在眼圈里打转。小州看不下去，说：妈妈，让他进来吧！我说再等等，这才一分钟呢。”又过了两分钟，小脸憋得通红的三猪才被放进来，他扑到妈妈身上抽噎不已，蔡真妮就此谆谆教育了一番，希望这次能够生效。
效果是显著的。后来，只要三猪一调皮，当妈的指指阳台，说一句“Time out”，他马上就老实了。但也落下了后遗症，三猪从此不单独到阳台，也不和妈妈一起去，看到蔡真妮一个人进了阳台，他一定要过去把门关上。
“这让我反思：任何一种惩罚，都会给孩子心里留下阴影，还是要少用，不得不用时，也要点到为止。”
美式教育的“绝活”
凯莉上的小学，一年开两次家长会。开会时，老师不是把全体家长召集到一块儿讲，而是单独谈，打开文件夹给家长看，孩子这学期，哪哪哪有进步。比如语文，以前能造俩句子，现在能造4个啦。人际交往上，知道与同学分享自己的东西啦……
“老师不但不告孩子的状，而且说的全是好话。照咱中国父母的思维，就想知道孩子有啥缺点，改正了才进步不是？开始，我直截了当地问，老师绝对不直接讲孩子哪里不好。”
知道凯莉话特别多，蔡真妮忍不住问：她喜欢说话，会不会影响到你上课呢？
“你猜人家咋回答？老师乐呵呵地说：凯莉太开朗了，我非常喜欢。她哪天没来上课，我会觉得教室里少了点什么，一下子没有了生气。瞧瞧，人家多会讲话。我自己的孩子，有时候我都觉得她太吵了，老师能一点没感觉？但她会从好的角度想，把凯莉的多话，绝对看成优点，加以赞扬。”
后来，再开家长会，蔡真妮转弯抹角地问老师：我家凯莉，有没有什么地方，我们可以帮到她，让她做得更好？这么着，老师才会提到不足的地方：“在单词拼写上，凯莉要是再努力一点，可能会减少错误率。”呵，蔡真妮明白了凯莉拼写不太好。
凯莉班上有个男孩，照蔡真妮看，智力肯定有问题，别人做对10道数学题，他能做对一道就不错了。就这样的，老师还不停地表扬他有进步。
从上一年级开始，班干部就是大家轮流当，上讲台演说，人人都有资格，怎么讲都行。那么小的孩子讲话也没个章法，嗑嗑巴巴的，可老师同学都热烈鼓掌，夸好好好！你太棒了！
刚开始，蔡真妮捉摸：是不是就这一个老师这样？她留心观察后发现，不同年级、不同班级的老师全一样，这边的教师受到的基本训练就是如此，否则不够资格。
蔡真妮悟出了美国人教育孩子的最大特色，或者说“绝活”——鼓励。
“他们是千方百计地挑出孩子的优点、亮点，可劲儿地表扬，忽略不足的地方。久而久之，小孩子好的地方就会越来越好，长处会越来越长，而缺点却被慢慢地弱化了。”
小小年纪的三猪有了一句口头禅，不管自己还是别人做了什么，他都要喊一句“Good job！（干得好）”。有一天，幼儿园的老师说起这事儿，笑着问蔡真妮：平时，你都怎样表扬他的？蔡真妮想了想，好像自己说的就是这句“Good job”。
“这就对了。”老师讲：“孩子都是跟外界学的，无论是行为还是语言。这句话，一定是被你用了无数次后，在他心里成了最有力量的表扬话。”老师建议试试用其他表扬、鼓励孩子的词，淡化这句“Good job”。“咱中国人不太习惯，也不擅长夸别人。老外的特点是不说不好、不行这样否定的话，说‘Good’（好），那基本上就是做得很一般，不甚满意了。这里的孩子，无论做完一件多小的事，比如画了一幅画，写了一个字，剪了一个东西，帮了别人一下等等，老师和家长都会表扬。很多时候，还要拥抱孩子给以鼓励。妈妈们‘我爱你’不离口，说得可自然了。他们认为正面的表扬、鼓励和爱，永远都不嫌多。”
隔天，三猪的老师给了蔡真妮一张纸，说：“这个或许对你有帮助。”纸上打印的是，《101种表扬孩子的话》，蔡真妮看了大受启发。
这里边的好多话，现在常挂在她的嘴边：Excellent！（太出色了）；Great work！（做得太好了）；Beautiful！（漂亮）； Fantastic！（太奇妙了）；Awesome！（真了不起）；What a great imagination！（多妙的想象）；Super work！（超级棒）；Super！（极好）； I＇m proud of you！（我为你骄傲）；You really tried！（你确实尽力了）……
蔡真妮的体会是，常说这些表扬话，不光孩子受用，就是大人听了，也会感觉很好。“可以用在夫妻、朋友、同事、上下级等所有和人打交道的时候，用得恰当，一定比‘挺好’、‘不错’、‘对’这样普普通通的字眼效果好，会成为人际关系中绝佳的润滑剂。”
《101种表扬孩子的话》，最后一句是：常对孩子说“I love you”。蔡真妮特别提醒道：这句“我爱你”，一定要挂在嘴上，时常对孩子讲。
尊重孩子选择的权利，这是做父母最起码的原则
小学四年级的孩子，可以在学校学一门乐器，至于学什么，由学生自己选，老师负责教。因为小孩还在长，所用的乐器也是由小到大，不能固定。所以，乐器一般先不买，由家长到店里租。
选乐器那天，教室里放了各种各样的乐器，蔡真妮没料到凯莉选了中提琴，这琴她压根儿没怎么听过。“大提琴吧，知道有个马友友。小提琴，更是路人皆知。我周围中国人的小孩，想学弦乐的，都选小提琴。小提琴在乐队里多重要，可以拉到首席，而且曲目丰富，有很多协奏曲、独奏曲。那个中提琴，在乐队里只是个伴奏的，几乎没什么独奏曲目。”
蔡真妮又习惯性地从中国父母的角度想，反正都是拉，你干嘛要拉中提琴，换小提琴多好，等到了五年级参加乐队，演出机会也多。她带孩子去乐器店租琴，发现小孩用的中提琴和小提琴大小是一样的，相差的只是一根弦而已。
老公想起他姐姐家就有一把小孩拉的小提琴，寄来就行。琴到了，蔡真妮得到琴店换弦，人工加琴弦要100多美元，她心里更别扭了。又做女儿的思想工作：咱有现成的琴，要不你就学小提琴吧，都是拉，一样的。
“不要！我不喜欢小提琴的声音，太高，中提琴的声音好听。”凯莉坚持不换。
“要在国内，我肯定会想办法把她给拧过来。现在，我也不是不敢，是我不愿意那样做。虽然心里别扭，但我知道这不是孩子的问题，是我的问题。毕竟学琴的是凯莉，她有这个选择的权利，我得尊重她，这是做父母最起码的原则。在这边，凡事都是这样，强调孩子的选择权，大人必须尊重。所以，小孩一个个特别有主意，他们打小就被培养出了这种态度。”
有一天，凯莉高高兴兴地放学回来，告诉妈妈自己是下一周班上的“明星学生”。在一学年里，她们班上每个人都有一次机会做“明星学生”，每周谁来当，以抽签方式决定。成为“明星学生”的孩子，在一周里要做的事是：给全班同学读一本自己最喜欢的书；把自己做的贴纸挂在教室里供大家浏览；给同学介绍自己和家人的照片；最重要的是要在全班做一次报告，向同学、老师介绍自己的兴趣、爱好、特长，和大家分享自己的生活。
蔡真妮饶有兴趣地看着凯莉带回来的那张大硬纸，右上方凯莉贴上了自己的大照片，下面填上年龄、生日、住址、年级、老师的名字、家里有几口人等等信息。左下方罗列了一些她最喜欢的事物，如最喜欢的颜色、动物、食物、运动，最喜欢在学校做的事，最喜欢在家里做的事等等。蔡真妮瞅着瞅着，忍不住偷偷地乐：这不是那些大明星们才回答的问题嘛。贴纸最下边，是列举出三样自己超酷的事，凯莉第一条写的是她足球踢得好，第二条是她会说、会写中文，第三条是她数学好。最后一个问题是你长大后想干什么，凯莉回答是当老师。学校用这种方式，给每个孩子当“明星”的机会，让学生展示真实的自己。
蔡真妮在当地学校做义工，学校会给每位申请当义工的家长发一本小册子，里面详细写了注意事项，其中有这么几点：
★学生的名字是非常重要的，要尽最大努力去记住你要面对的那些学生们的
名字，也一定要让学生们知道你的名字。
★通过向学生问问题，来表现你对他们正在进行的活动的兴趣，然后——聆
听。
★不断地指出学生们在学习、遵守纪律和文体活动等各方面的点滴进步，以
此来帮助他们建立自信心。即使在帮助孩子改正作业中的错误，或是提醒他注意
纪律时，也要从他做的好的地方开始谈。
★只和老师谈论学生们的行为问题，决不能当着孩子的面议论。
★如果要给学生留纸条，上面写的一定是鼓励和友好的话。
★要记住，学生们会模仿周围大人的言行，不管这个大人是老师还是义工。
寥寥数语，蔡真妮已经清楚地知道了对待学生的基本态度，那就是鼓励和尊重。
学习只是很小一部分，健全人格的培养更重要
时至今日，蔡真妮仍感到对不起大儿子。“刚来美国时，我还是用国内那套对待小州，现在想想太粗暴了，心里很愧疚。但我最大的成就感，就是在这里把他培养成了一个有爱心、负责任、善良勤劳的孩子。”
在爷爷奶奶们的眼里，小州简直就是一个“模范孩子”。蔡真妮的妈妈说她：你真好命呵，现在就得儿子济了！
从高中开始，小州就打工挣钱，除了在餐馆工作外，他还为周围的邻居夏天割草、冬天除雪。蔡真妮夸儿子特能干，说他现在即使不上大学，也完全可以在社会上独立生活。妈妈忙不过来时，只要喊他帮忙，小州二话不说，马上洗碗、吸地、做饭，照顾弟弟妹妹。家里花园的活儿，他也全包了。“如果还在国内上学，小州肯定是另外一个样子。”国内的亲朋好友，对孩子的要求只有学习好。
小州今年上11年级，相当于国内的高三。“美国的高中生很忙，课业很重，也有压力。他们没有班级，只有辅导员。你选了什么课，到时间自己去上，跟咱们的大学生一样。他们写的报告，就像写论文，要自己查资料。”
小州带回家一份选课单，看得蔡真妮眼花缭乱，她仔细数了数，天哪！整个高中期间一共有120多门课可以选。
“课分得特别细，像音乐课，就包括了：音乐理论、电子配乐、钢琴、古典吉他、爵士乐、声乐、交响乐等14门科目。英语部分，开设了大学英语、演讲、写作、新闻采访、语法、美国文学、世界文学、戏剧创作等26门课。就连家政这类课，也细分为烹饪科学、生活管理技能、室内设计、驾驶员教育等。”
蔡真妮明显地感觉，美国的高中，不光是教学生文化知识，更注重学生的兴趣爱好、生活技能、自理自律、人际交往等方面的培养。上大学，除了要看高中成绩，要参加入学考试外，还有一项重要内容就是，看学生有什么特长爱好，组织参加过什么社团，做过哪些社会服务等等。
小州的学校，学生社团有上百种，还有各式各样的运动队。每天下午两点多就放学，学生个个都要利用课后时间参加社团活动啦、训练啦、比赛啦。还得忙着谈恋爱，开Party，打工去。
“很疯狂、也很快乐！可以留下很多记忆。看我儿子的高中生活，是那么丰富多彩，让人羡慕。我真觉得，学习只是很小一部分，健全人格的培养，能力的培养更重要。”
蔡真妮在国内有个表姐，她女儿学习很好，考上了市里最好的重点中学，成绩在年级排名第一，表姐特骄傲，同事也都羡慕。为了让孩子一心学习，表姐从小到大不用孩子干一点活，连鞋带都是出门前妈妈蹲地下给系好的。高考前三个月，表姐的女儿一人得了三项优秀学生奖，有同学妒嫉不服气，对她挖苦讽刺。本来不善跟人打交道，被人中伤又不知怎么处理，加上高考的巨大压力，表姐的女儿精神崩溃了：紧张焦虑，出现幻觉，只要一想到上学，就头疼得满地打滚。表姐领着女儿四处求医后，状况才好转。虽说最后几个月没看书，可这孩子高考成绩依然达到了重点大学录取线。但除了清华北大，别的学校她都不想上，觉得丢人，最后家里送她出国自费留学。
“她就是会学习，在语言学校学了一年日语后，拿到日本一所著名大学的录取通知书，现在，在大学成绩还是名列前茅。但我知道，表姐俩口子每天是提心吊胆地过日子。女儿的精神问题就像一颗炸弹，不知在她以后的人生路上，会被什么东西再次引爆。”
蔡真妮觉得这不能全怨孩子，表姐的育儿观念和方式都有问题。“中国有句老话：天下没有不是的父母。意思是讲父母对孩子干什么，叫孩子干什么，都是为了孩子好。孩子读高中、上大学了，当爹妈的还不撒手，事事操心，样样干涉，代替孩子作选择，这实际上是让孩子为父母活，是在精神上控制孩子，孩子成了父母的傀儡。中国父母最喜欢跟孩子说的一句话就是：我都是为了你好，大了，你就明白了。其实根本不是那回儿事。”
在美国，蔡真妮亲眼看见不少华人家庭，因为教育观念上的矛盾引发家庭大战。一方面，华人父母用传统观念和手段对待孩子，比如独断专行，过度关心、管教、干涉等等；另一方面，他们的子女受到的是美式教育，强调个人独立意志的实现和自由。所以，双方免不了会强烈地冲突、碰撞。
也许，无论中国还是美国的父母们，都要习惯一件事：别把孩子当成自己的附属物，别对孩子为所欲为，别紧紧抓牢孩子不撒手。给他们一片属于自己的天空，给他们一个自由成长的空间。相信你的孩子。
http://digest.creaders.net/articleViewer.php?atid=280444&id=286332
十多年前，蔡真妮移居到了北美，那时，儿子小州7岁。后来她又生了女儿凯莉、儿子三猪。现在，他们一家住在美国的宾夕法尼亚州，仨孩子分别上高中、小学和幼儿园。
蔡真妮大学念的是师范，在国内当过老师，教育孩子有自己一套想法。但到美国生活后，异质文化的冲击，使她的育儿方法不得不改变，先前习以为常的手段，被硬生生地拧了过来。
经历过用国外方式管教孩子的“痛苦”后，蔡真妮真切地领悟到了中美教育观念上的差异。
咱们拿孩子当“物”，他们把孩子当“人”
出于职业习惯和当妈的责任，来到国外，蔡真妮特别留心人家是怎么管教孩子的，通过点滴生活小事，细细地品味观察着。
“老外当父母的，特别尊重孩子，跟小孩说话，父母都要蹲下来，平视孩子。他们把孩子看成一个完全独立的人，从小就让孩子自主，学会自己的事情自己做。比如，到人家做客，主人拿东西给小孩吃。这时，一般中国孩子都要看父母的眼色行事，等爸妈发话才敢动手。老外的父母绝对不表态，拿不拿，吃不吃，是孩子的事，你自己决定好了。
“看他们给小婴儿换尿布，妈妈嘴里会唠唠叨叨的：宝贝，我要给你换尿布了，可能你会有些凉呵，没关系，马上就好。咱们会觉得，小婴孩能听懂啥呀！可人家从孩子很小时起，无论对孩子做什么事，会告诉孩子为什么这样做，父母总是平等地对待孩子。”
在美国这些年，蔡真妮说她没见过一个老外的小孩是大人追着喂饭的，都是自己吃。几个月能抱住奶瓶时，就自己抱奶瓶喝，等到一岁左右，大人给系个大饭兜，小孩就用自己的一套小盘小碗，坐在小孩吃饭的特制椅上，用手抓着吃，抹得到处都是。
“我家老大生在国内，老二从小是姥姥带的，吃饭那叫费劲儿，都是追着喂的。等到三猪时，我自己带得可轻松了。说了你可能都不信，我家三猪现在3岁半，饿了，能自己烤面包、抹果酱吃，拉开冰箱自己倒牛奶喝。凯莉9岁，早餐都是自己弄，吃完了上学去。老大更不用说，从高中开始我就没给他做过早饭，而且到了周末，他还会为全家人做顿早餐呢。老外从小就培养孩子的自理能力，
不像咱们，只要孩子学习好，生活上的事老妈全包了。”
有了三猪后，蔡真妮参加了当地的“妈妈俱乐部”。这个俱乐部有五六十人，全是在家带孩子的母亲，每周活动一次。大家聚在一块，分享育儿心得，带着孩子一起玩。跟这些美国妈妈比，蔡真妮感觉美国妈妈对孩子更放手。
“咱们见孩子摔了，会赶紧扶起来，她们不。两岁小孩摔趴了，妈妈顶多看一眼，该干嘛干嘛。像我女儿小时候跌倒，姥姥不仅要去扶，还要哄着，什么东西磕绊的，还得打那东西几下。这样其实会让孩子有一种心理，不管出了什么错，都怨别人，是别人的责任。老外不这样，你摔跤了，那是你自己不小心，是你的责任。摔痛了吧，下回该知道注意了。”
在“妈妈俱乐部”里，蔡真妮不断地进行比较，自我调整，有意识地接受美国好的育儿观念。她说跟这边华人妈妈比，觉得自己做得不错，但与美国妈妈比，还差得挺远。
美国人牙齿都很整齐，因为大多是经过矫正的，他们认为一个人的笑容很重要。蔡真妮认识的一个中国女孩牙不好，向妈妈提出想矫正牙齿，她妈就说：矫什么矫，好几千块钱呢，不耽误你吃饭就行了。女孩本来就内向，现在笑得越来越少，走路都是低着头。
“想想，她心里该多自卑，多苦恼！老外的孩子牙不齐，脸上长个青春痘什么的，家长可在意了，马上带孩子去看医生。那些美国孩子，不管学习好坏、高矮胖瘦，个个都是趾高气扬，神气活现的，谁都觉得自己特重要，是个人物。”
美国父母不仅注重培养孩子的自信和自尊，对于孩子的品德教育，也极其看重。
有天下午，邻居茹娜让蔡真妮的大儿子小州帮她家割草，蔡真妮也领着三猪在外边玩。突然，她看见邻居家4岁半的卡顿，紧张兮兮地从身边跑了过来，跟他打招呼也不理睬，一溜烟儿地窜进自家后门。
“割完草，小州见我劈头就问：妈，你有没有拿信？我说：没有啊！”原来茹娜要出门，把装着割草工钱的信封放在信箱里，等小州完工了，却发现信箱里是空的。或许是茹娜走时忘了，蔡真妮这么认为，但小州说肯定是让谁拿走了。
做晚饭时，门铃响了，蔡真妮开门一看，是卡顿和妈妈茹娜站在门外。卡顿两眼通红，显然哭得不轻。他手里拿着一个破损的信封，看到蔡真妮就递了过来，信封上写着：给小州，茹娜。
卡顿的妈妈问他：“你要说什么？”
“对不起，我知道做错了，我不会再做这种事了。”卡顿抽泣着说，蔡真妮一下恍然大悟。
卡顿的妈妈讲，她发现儿子在房间里鬼鬼祟祟的，进去一查看，结果在枕头底下找到了钱。最初以为拿的是姐姐的钱，证实是小州的钱后，她马上领儿子还钱、道歉来了。
“为了缓解尴尬气氛，我和她开玩笑说，这孩子这么小，就对钱的兴趣这么大，将来可以去华尔街管理基金了。她叹口气说，卡顿是她家4 个孩子中最聪明的，又是老小，被宠坏了。越聪明的孩子越难管教，现在，已到了让他知道什么是正确，什么是错误的时候了，而且犯了错误要去面对，要自己亲自改正才行。”
送走了卡顿娘俩，一个念头不停地在蔡真妮脑子里转悠着：假如三猪偷了别人的钱，我是否也会有勇气领孩子上门道歉？
任何一种惩罚，都会给孩子心里留下阴影
天底下，哪有小孩子不犯错的。犯了错咋办？打呀！“咱小时候，不就是这样被‘教育’出来的，不打不成器。”没出国时，蔡真妮认为打屁股，是管教孩子正确合理且立竿见影的办法。
“这边，别说老师打学生，我们在家里，都不敢打。”打孩子的后果有多严重，华人老严就是一个活生生的例子。
自认为智力超群的老严，来美国的奋斗目标是当科学院院士，得诺贝尔奖。岂料他的远大前程，竟断送在自己的几巴掌上。
老严的女儿比较迟钝，有一回他辅导女儿学习，一个问题讲了若干遍女儿仍是不懂，老严失去耐心，打了女儿两巴掌。第二天上学，老师见孩子胳膊上有瘀痕，不像是摔伤的，问咋回事，小孩子说是昨晚爸爸打的。这可不得了了，老师马上通知校长，校长立即召集学校负责儿童心理、特殊教育的老师，详细询问孩子挨打的细节，最后通知了警察，警察当即就把孩子领走。很快，老严收到警局通知，他被控虐待女儿，在法院正式判决前，孩子将被放在寄养家庭里，不许老严两口子探望。官司打了近一年，老严被判虐待罪成立，剥夺孩子的抚养权，罚社区劳动几百小时。不得已，老婆和他办了离婚手续，自己申请将女儿从寄养家庭领了回来。
来美国后辛辛苦苦攒下的几万美金，老严全贡献给了律师不说，判决后不久，老板就找了个借口炒了他的鱿鱼。在参加社区劳动的同时，老严满世界地发简历，可没一家单位接收他，因为他有“犯罪记录”。走投无路的老严，最后带着满腔的愤懑和遗憾，领着老婆孩子海归了。
千万不能打！于是，蔡真妮试着用美国方式惩罚犯了错的孩子，这个办法叫“time out”。“这个词，用中文很难直接翻译，有人译成‘隔离反省’，让犯错的小孩单独待在某个地方。这个地方，可以是教室的某个角落，或者家里单独的房间，只要与其他人隔离，不参与众人活动就行。反省时间的长短，一般根据孩子的年龄而定。老外使这招儿特管用。”但蔡真妮用得不顺手，在博客里，她细述了自己使“time out”时的“痛苦”。
凯莉6岁大时，一天，又把蔡真妮气得七窍生烟，她决定使出这个撒手锏。“Time out！”一听到这个词，凯莉当即色变，抓住妈妈的衣服大喊：“我不要！不要！”看来，她在学校里一定见识过这种处罚。蔡真妮听了，暗自解气，呵呵，终于有你怕的事了。
怕关厕所里吓坏她，折中一下，让凯莉回自己房内反省10分钟。“我想，屋里有书、有玩具，随便干点什么，时间一蹭就过去了。可因为我说的是‘time out’，在她心里，这几分钟就是很严重的惩罚。所以，她死死地拽住我的衣服，不肯挪步。”
连拖带拽拉女儿回了屋，这时的凯莉已是嚎啕大哭。蔡真妮说当时都想起了小时候在农村看杀猪，猪被捆绑时的凄厉叫声。等她把女儿拖进屋时，发现自己难以脱身了。
“凯莉两手紧紧抱住我的腰，头伏在我的胸前扭动着，鼻涕一把、眼泪一把全抹在我身上，嘴里还呜噜呜噜地为自己申辩。我想掰开她的手，每次就要脱身时，只听她又是一声惨叫，我一愣神的功夫，她就又缠了上来。天哪！是她被‘time out’了，还是我被‘time out’了？”。
时钟指针一秒一秒地挪动，真是度秒如日，看凯莉痛苦的样儿，当妈的怎能不心疼？挨过了6分钟，蔡真妮受不了了，提前宣布“time out”结束。
经此，女儿的行为好多了，每到关键处，只要一说出这个词，她立刻会收敛，但蔡真妮轻易也不敢再使了。有回到姑姑家玩，凯莉又一次屡错屡犯后，蔡真妮忍无可忍，下决心一定要“time out”。因为知道女儿接下来的反应，蔡真妮对老公说：“我判决完了，轮到你执行了。”
“我老公上前拉女儿的手，一下子就被她像八爪章鱼一样缠上身，连哭带嚎，老公一下子就懵了。转头看我，想让我放女儿一马。我想，岂能就让我一人被女儿‘time out’，我严肃地摇摇头。老公无奈地连抱带拖拉凯莉上楼，女儿凄厉的哭声和老公殷殷劝告声，延绵不绝地沿楼梯向上飘去。可不一会儿，老公就下来了，身上的衣服皱皱巴巴，还沾着黏黏糊糊的东西。”
“这么快就下来了，还不到10分钟呢！”老公抹着头上的汗，说：“6分钟可以了，我已经到极限了！”
三猪因为特别调皮，在他3岁时，蔡真妮不得已就使了这一招，但效果却不尽如人意。
第一次出招前，蔡真妮先解释了无数遍什么是“time out”，但三猪依旧我行我素。开始执行了，他也只是瞪着小眼睛冷静地看着妈妈。蔡真妮把他关进主卧室，又在外头听了，没哭也没闹，看来不会有什么大问题，她回厨房做饭。炒好一个菜后，蔡真妮又返身回去查看，一开门，看到的景象，让她的血压一下子蹿升上来。
“三猪坐在地上，身上、脸上、手上，到处抹着黑乎乎的巧克力，嘴里还大嚼着。看我进来，冲我笑着，一丝褐色的口水顺着嘴角流下来。因为他嗜吃巧克力，我把家里的巧克力都藏在了卧室。这下可好了，趁没人，他翻出来大吃特吃。这哪里是在受惩罚，分明是开洋荤呀！”
第二次，蔡真妮狠狠心，把三猪关进厕所。刚一转身，就听见里边“哗——”的冲水声，过一会儿，又是“哗哗哗”的水声。这小子在厕所里玩起水了。蔡真妮打开门，三猪嬉皮笑脸地，好快活的样儿，“time out”无效。
第三次终于出效果了。这回犯错后，蔡真妮把三猪放进封闭阳台。阳台有落地门和屋里连着，他在外面可以看到屋内人在干什么。“我和他的哥哥姐姐，在屋里又说又笑地吃东西，他趴在门上看着，两只小手使劲拍门上的玻璃，嘴里喊着：让我进去，让我进去！看我们都不理他，小嘴慢慢地瘪起来，眼泪在眼圈里打转。小州看不下去，说：妈妈，让他进来吧！我说再等等，这才一分钟呢。”又过了两分钟，小脸憋得通红的三猪才被放进来，他扑到妈妈身上抽噎不已，蔡真妮就此谆谆教育了一番，希望这次能够生效。
效果是显著的。后来，只要三猪一调皮，当妈的指指阳台，说一句“Time out”，他马上就老实了。但也落下了后遗症，三猪从此不单独到阳台，也不和妈妈一起去，看到蔡真妮一个人进了阳台，他一定要过去把门关上。
“这让我反思：任何一种惩罚，都会给孩子心里留下阴影，还是要少用，不得不用时，也要点到为止。”
美式教育的“绝活”
凯莉上的小学，一年开两次家长会。开会时，老师不是把全体家长召集到一块儿讲，而是单独谈，打开文件夹给家长看，孩子这学期，哪哪哪有进步。比如语文，以前能造俩句子，现在能造4个啦。人际交往上，知道与同学分享自己的东西啦……
“老师不但不告孩子的状，而且说的全是好话。照咱中国父母的思维，就想知道孩子有啥缺点，改正了才进步不是？开始，我直截了当地问，老师绝对不直接讲孩子哪里不好。”
知道凯莉话特别多，蔡真妮忍不住问：她喜欢说话，会不会影响到你上课呢？
“你猜人家咋回答？老师乐呵呵地说：凯莉太开朗了，我非常喜欢。她哪天没来上课，我会觉得教室里少了点什么，一下子没有了生气。瞧瞧，人家多会讲话。我自己的孩子，有时候我都觉得她太吵了，老师能一点没感觉？但她会从好的角度想，把凯莉的多话，绝对看成优点，加以赞扬。”
后来，再开家长会，蔡真妮转弯抹角地问老师：我家凯莉，有没有什么地方，我们可以帮到她，让她做得更好？这么着，老师才会提到不足的地方：“在单词拼写上，凯莉要是再努力一点，可能会减少错误率。”呵，蔡真妮明白了凯莉拼写不太好。
凯莉班上有个男孩，照蔡真妮看，智力肯定有问题，别人做对10道数学题，他能做对一道就不错了。就这样的，老师还不停地表扬他有进步。
从上一年级开始，班干部就是大家轮流当，上讲台演说，人人都有资格，怎么讲都行。那么小的孩子讲话也没个章法，嗑嗑巴巴的，可老师同学都热烈鼓掌，夸好好好！你太棒了！
刚开始，蔡真妮捉摸：是不是就这一个老师这样？她留心观察后发现，不同年级、不同班级的老师全一样，这边的教师受到的基本训练就是如此，否则不够资格。
蔡真妮悟出了美国人教育孩子的最大特色，或者说“绝活”——鼓励。
“他们是千方百计地挑出孩子的优点、亮点，可劲儿地表扬，忽略不足的地方。久而久之，小孩子好的地方就会越来越好，长处会越来越长，而缺点却被慢慢地弱化了。”
小小年纪的三猪有了一句口头禅，不管自己还是别人做了什么，他都要喊一句“Good job！（干得好）”。有一天，幼儿园的老师说起这事儿，笑着问蔡真妮：平时，你都怎样表扬他的？蔡真妮想了想，好像自己说的就是这句“Good job”。
“这就对了。”老师讲：“孩子都是跟外界学的，无论是行为还是语言。这句话，一定是被你用了无数次后，在他心里成了最有力量的表扬话。”老师建议试试用其他表扬、鼓励孩子的词，淡化这句“Good job”。“咱中国人不太习惯，也不擅长夸别人。老外的特点是不说不好、不行这样否定的话，说‘Good’（好），那基本上就是做得很一般，不甚满意了。这里的孩子，无论做完一件多小的事，比如画了一幅画，写了一个字，剪了一个东西，帮了别人一下等等，老师和家长都会表扬。很多时候，还要拥抱孩子给以鼓励。妈妈们‘我爱你’不离口，说得可自然了。他们认为正面的表扬、鼓励和爱，永远都不嫌多。”
隔天，三猪的老师给了蔡真妮一张纸，说：“这个或许对你有帮助。”纸上打印的是，《101种表扬孩子的话》，蔡真妮看了大受启发。
这里边的好多话，现在常挂在她的嘴边：Excellent！（太出色了）；Great work！（做得太好了）；Beautiful！（漂亮）； Fantastic！（太奇妙了）；Awesome！（真了不起）；What a great imagination！（多妙的想象）；Super work！（超级棒）；Super！（极好）； I＇m proud of you！（我为你骄傲）；You really tried！（你确实尽力了）……
蔡真妮的体会是，常说这些表扬话，不光孩子受用，就是大人听了，也会感觉很好。“可以用在夫妻、朋友、同事、上下级等所有和人打交道的时候，用得恰当，一定比‘挺好’、‘不错’、‘对’这样普普通通的字眼效果好，会成为人际关系中绝佳的润滑剂。”
《101种表扬孩子的话》，最后一句是：常对孩子说“I love you”。蔡真妮特别提醒道：这句“我爱你”，一定要挂在嘴上，时常对孩子讲。
尊重孩子选择的权利，这是做父母最起码的原则
小学四年级的孩子，可以在学校学一门乐器，至于学什么，由学生自己选，老师负责教。因为小孩还在长，所用的乐器也是由小到大，不能固定。所以，乐器一般先不买，由家长到店里租。
选乐器那天，教室里放了各种各样的乐器，蔡真妮没料到凯莉选了中提琴，这琴她压根儿没怎么听过。“大提琴吧，知道有个马友友。小提琴，更是路人皆知。我周围中国人的小孩，想学弦乐的，都选小提琴。小提琴在乐队里多重要，可以拉到首席，而且曲目丰富，有很多协奏曲、独奏曲。那个中提琴，在乐队里只是个伴奏的，几乎没什么独奏曲目。”
蔡真妮又习惯性地从中国父母的角度想，反正都是拉，你干嘛要拉中提琴，换小提琴多好，等到了五年级参加乐队，演出机会也多。她带孩子去乐器店租琴，发现小孩用的中提琴和小提琴大小是一样的，相差的只是一根弦而已。
老公想起他姐姐家就有一把小孩拉的小提琴，寄来就行。琴到了，蔡真妮得到琴店换弦，人工加琴弦要100多美元，她心里更别扭了。又做女儿的思想工作：咱有现成的琴，要不你就学小提琴吧，都是拉，一样的。
“不要！我不喜欢小提琴的声音，太高，中提琴的声音好听。”凯莉坚持不换。
“要在国内，我肯定会想办法把她给拧过来。现在，我也不是不敢，是我不愿意那样做。虽然心里别扭，但我知道这不是孩子的问题，是我的问题。毕竟学琴的是凯莉，她有这个选择的权利，我得尊重她，这是做父母最起码的原则。在这边，凡事都是这样，强调孩子的选择权，大人必须尊重。所以，小孩一个个特别有主意，他们打小就被培养出了这种态度。”
有一天，凯莉高高兴兴地放学回来，告诉妈妈自己是下一周班上的“明星学生”。在一学年里，她们班上每个人都有一次机会做“明星学生”，每周谁来当，以抽签方式决定。成为“明星学生”的孩子，在一周里要做的事是：给全班同学读一本自己最喜欢的书；把自己做的贴纸挂在教室里供大家浏览；给同学介绍自己和家人的照片；最重要的是要在全班做一次报告，向同学、老师介绍自己的兴趣、爱好、特长，和大家分享自己的生活。
蔡真妮饶有兴趣地看着凯莉带回来的那张大硬纸，右上方凯莉贴上了自己的大照片，下面填上年龄、生日、住址、年级、老师的名字、家里有几口人等等信息。左下方罗列了一些她最喜欢的事物，如最喜欢的颜色、动物、食物、运动，最喜欢在学校做的事，最喜欢在家里做的事等等。蔡真妮瞅着瞅着，忍不住偷偷地乐：这不是那些大明星们才回答的问题嘛。贴纸最下边，是列举出三样自己超酷的事，凯莉第一条写的是她足球踢得好，第二条是她会说、会写中文，第三条是她数学好。最后一个问题是你长大后想干什么，凯莉回答是当老师。学校用这种方式，给每个孩子当“明星”的机会，让学生展示真实的自己。
蔡真妮在当地学校做义工，学校会给每位申请当义工的家长发一本小册子，里面详细写了注意事项，其中有这么几点：
★学生的名字是非常重要的，要尽最大努力去记住你要面对的那些学生们的
名字，也一定要让学生们知道你的名字。
★通过向学生问问题，来表现你对他们正在进行的活动的兴趣，然后——聆
听。
★不断地指出学生们在学习、遵守纪律和文体活动等各方面的点滴进步，以
此来帮助他们建立自信心。即使在帮助孩子改正作业中的错误，或是提醒他注意
纪律时，也要从他做的好的地方开始谈。
★只和老师谈论学生们的行为问题，决不能当着孩子的面议论。
★如果要给学生留纸条，上面写的一定是鼓励和友好的话。
★要记住，学生们会模仿周围大人的言行，不管这个大人是老师还是义工。
寥寥数语，蔡真妮已经清楚地知道了对待学生的基本态度，那就是鼓励和尊重。
学习只是很小一部分，健全人格的培养更重要
时至今日，蔡真妮仍感到对不起大儿子。“刚来美国时，我还是用国内那套对待小州，现在想想太粗暴了，心里很愧疚。但我最大的成就感，就是在这里把他培养成了一个有爱心、负责任、善良勤劳的孩子。”
在爷爷奶奶们的眼里，小州简直就是一个“模范孩子”。蔡真妮的妈妈说她：你真好命呵，现在就得儿子济了！
从高中开始，小州就打工挣钱，除了在餐馆工作外，他还为周围的邻居夏天割草、冬天除雪。蔡真妮夸儿子特能干，说他现在即使不上大学，也完全可以在社会上独立生活。妈妈忙不过来时，只要喊他帮忙，小州二话不说，马上洗碗、吸地、做饭，照顾弟弟妹妹。家里花园的活儿，他也全包了。“如果还在国内上学，小州肯定是另外一个样子。”国内的亲朋好友，对孩子的要求只有学习好。
小州今年上11年级，相当于国内的高三。“美国的高中生很忙，课业很重，也有压力。他们没有班级，只有辅导员。你选了什么课，到时间自己去上，跟咱们的大学生一样。他们写的报告，就像写论文，要自己查资料。”
小州带回家一份选课单，看得蔡真妮眼花缭乱，她仔细数了数，天哪！整个高中期间一共有120多门课可以选。
“课分得特别细，像音乐课，就包括了：音乐理论、电子配乐、钢琴、古典吉他、爵士乐、声乐、交响乐等14门科目。英语部分，开设了大学英语、演讲、写作、新闻采访、语法、美国文学、世界文学、戏剧创作等26门课。就连家政这类课，也细分为烹饪科学、生活管理技能、室内设计、驾驶员教育等。”
蔡真妮明显地感觉，美国的高中，不光是教学生文化知识，更注重学生的兴趣爱好、生活技能、自理自律、人际交往等方面的培养。上大学，除了要看高中成绩，要参加入学考试外，还有一项重要内容就是，看学生有什么特长爱好，组织参加过什么社团，做过哪些社会服务等等。
小州的学校，学生社团有上百种，还有各式各样的运动队。每天下午两点多就放学，学生个个都要利用课后时间参加社团活动啦、训练啦、比赛啦。还得忙着谈恋爱，开Party，打工去。
“很疯狂、也很快乐！可以留下很多记忆。看我儿子的高中生活，是那么丰富多彩，让人羡慕。我真觉得，学习只是很小一部分，健全人格的培养，能力的培养更重要。”
蔡真妮在国内有个表姐，她女儿学习很好，考上了市里最好的重点中学，成绩在年级排名第一，表姐特骄傲，同事也都羡慕。为了让孩子一心学习，表姐从小到大不用孩子干一点活，连鞋带都是出门前妈妈蹲地下给系好的。高考前三个月，表姐的女儿一人得了三项优秀学生奖，有同学妒嫉不服气，对她挖苦讽刺。本来不善跟人打交道，被人中伤又不知怎么处理，加上高考的巨大压力，表姐的女儿精神崩溃了：紧张焦虑，出现幻觉，只要一想到上学，就头疼得满地打滚。表姐领着女儿四处求医后，状况才好转。虽说最后几个月没看书，可这孩子高考成绩依然达到了重点大学录取线。但除了清华北大，别的学校她都不想上，觉得丢人，最后家里送她出国自费留学。
“她就是会学习，在语言学校学了一年日语后，拿到日本一所著名大学的录取通知书，现在，在大学成绩还是名列前茅。但我知道，表姐俩口子每天是提心吊胆地过日子。女儿的精神问题就像一颗炸弹，不知在她以后的人生路上，会被什么东西再次引爆。”
蔡真妮觉得这不能全怨孩子，表姐的育儿观念和方式都有问题。“中国有句老话：天下没有不是的父母。意思是讲父母对孩子干什么，叫孩子干什么，都是为了孩子好。孩子读高中、上大学了，当爹妈的还不撒手，事事操心，样样干涉，代替孩子作选择，这实际上是让孩子为父母活，是在精神上控制孩子，孩子成了父母的傀儡。中国父母最喜欢跟孩子说的一句话就是：我都是为了你好，大了，你就明白了。其实根本不是那回儿事。”
在美国，蔡真妮亲眼看见不少华人家庭，因为教育观念上的矛盾引发家庭大战。一方面，华人父母用传统观念和手段对待孩子，比如独断专行，过度关心、管教、干涉等等；另一方面，他们的子女受到的是美式教育，强调个人独立意志的实现和自由。所以，双方免不了会强烈地冲突、碰撞。
也许，无论中国还是美国的父母们，都要习惯一件事：别把孩子当成自己的附属物，别对孩子为所欲为，别紧紧抓牢孩子不撒手。给他们一片属于自己的天空，给他们一个自由成长的空间。相信你的孩子。
Tuesday, December 23, 2008
zt: 该不该学中文? 怎样学?
http://blog.creaders.net/yuzhou/user_blog_diary.php?did=28849
该不该学中文? 怎样学? 2008-11-30 23:31:27
学中文是海外华人经常讨论的热门话题，中文难学也是孩子和家长们感到头痛的一个问题。我们面对同样的问题。
长女到美国时四岁多，因为语言思维己基本形成，没费什么精力，不知不觉中孩子就长大上大学了，有很好的中文功底和应用能力。该不该学中文？难不难学？好象一直没注意这应该成为问题。倒是孩子在双语环境中学习和成长的经验，给了我很多启示和帮助去提高自己的语言能力，改进自已的语言(包括中文)表达水平和交流能力。记得有一次与孩子谈话，孩子没能听明白我的问题，很礼貌地问我： “爸爸，请问您讲的是高深的中文还是不准确的英语？”
二女儿出生在美国，体格健壮，语言天赋特好，英语水平比同龄的美国孩子好得多，中文也表达自如，运用熟练。有得天独厚的条件和应用中文的小环境，不费多少努力，玩耍中就能学好中文，多掌握一种文化一种工具，何乐而不为呢？
老三是一个男孩，有些方面特别优秀，但是语言发音方面特别不优秀，加上左撇子，握笔困难，学写中文时就难上加难。儿子该不该学中文的问题一直也没能上升到议事日程，因为其它的问题更紧迫，需要加強英语的语言训练，赶上和超过同龄的孩子，以增强能力和自信; 需要时间培养孩子对体育的爱好，有充沛的体力去培养自已的自信和能力。
该不该学中文，困难不困难，这是因人而异，需要具体对象具体分析，没有统一答案的问题。同一父母的几个孩子，也需要区别对待。别人的经验和观点，由于家庭背景社会环境孩子的天份各不相同，只能听听而矣。自己的孩子，只有父母最清楚，父母才知道该怎么做。
中文课的授课内容和训练方法倒是有些值得商讨的地方。署假孩子在家，学中文的时间相对多一些。有一天，轮到我辅导小孩中文，结合中文学校的教学，辅导二女儿和儿子学中文，阅读几篇课文，课文有铁棒磨成针，小马过活，小猫钓魚等，要学会生字，再做一些作业。我布置完当天的内容，干了一会儿其它事再来检查进展如何，发现两个家伙正嘻嘻哈哈，一唱一合，口中正念念有词， “stupid, stupid” 地在评价一些练习，哼哼哼地唱着，大概意思是说，Stupid 中文呀，为什么这么难呀？Stupid 铁杆呀，为什么一定要磨成针呀？
翻开儿子的教材，好家伙，中文课本象数学课本，那么多符号和定理得先学会。翻开女儿的作业，别说孩子不会做，有些我也不会。有一道题目是说出 “得” 的三个不同发音, 我想了半天也没想出来。
我不是语言文字工作者，也不是学文科类的专业，很多年不应用中文，也没有做过研究。现在更是提笔忘字。只是凭经验和直觉认为语言是生存和生活中交流的工具，通过本能就能掌握的技能，白痴也会说我要吃饭而不说饭要吃我。是不是我们不恰当的教学内容和方法推波助澜，使孩子们越学越觉得中文难呢？
翻开中文教材，真是课课都有金玉良言，节节讲解人生哲理，肓人摸象，画蛇添脚，业公好龙，脏官你代，似乎中国文化就是由智慧哲理良言警句构成的，不灌输这些智慧结晶就不成其为学中文; 不让孩子学得老道世故圆滑就不是培养人才。有志者，事竟成; 书山有路勤为径，学海无涯苦作舟;作为励志名言，鼓励了自已几十年。等我不需要再励志的时候却发现这道理连三岁的小孩都明白，全是废话，还搞得深奥得很。我相信五千年的文明一定有她的伟大之处，但怀疑定式思维灌输太多会限制孩子以及我们自已的思维。同时也相信一定有方法使一代一代人站在巨人前人的肩膀上去生活去发扬光大，而不是生长在一种文化的包裹里。
在阅渎孩子的中文教材时。我想到了许多美国好的阅读学习材料。
有很多人作中美教育的比较研究，对美国老师的教育方法赞尝有加，其实不称职的老师也不少。我倒是对美国的很多教科书籍感触很深。三个孩子在美国上学，老大已上大学。教育辅导这几个孩子的学习，简直就是奇迹般的、美的、轻松自在的享受。所有课程不需要父母作任何额外的辅导，并遥遥领先，父母所做的就象带孩子玩倒骨牌的遊戏，只是帮助扳倒了第一块，接下来全靠孩子自己，而且演绎得是眼花暸烂，精彩纷层。
儿子在两三岁时，圣诞节阿姨送给他一台认识字母的遊戏机，孩子自己在遊戏中认识了字母，这是儿子的第一块骨牌，后来层层加码，完全习惯了自己摸索自己学习自己思考。现在上二年级，数学相当于四年级水平，英语相当于三年级水平。
二女儿两岁时，有一天太太告诉我说二女儿非常聪明，散步时通过认街道路牌，这是马虎的父母第一次教小孩认字，一会儿功夫全认识了，第二天还记得。这是二女儿学习上的第一块骨牌，后来层层加码，孩子也完全习惯了自己摸索自己学习自己思考。现在上五年级，数学相当于八至九年级的水平，英语相当于九至十年级水平。
大女儿四岁来美国，这是十五六年前的事，刚来时英语差，瘦弱，胆小。第一块骨牌是要勇敢顽強，要学会生成。冷酷的现实让孩子完全学会了自己摸索自己学习自己思考一切都靠自己。早些年父母在拆腾，等到有筋力有心情关照孩孑的时候，孩子巳径非常优秀非常独立，所有的事都插不上手了。只有被动参与，这活动那活动的，初中毕业父母沾荣誉跟着去会见州长，高中毕业去会见总统。在我的博客里有几篇文章 “孩子丢失在纽约”，” “华人小州长” 和 “获总统学者奖的中国小孩” 就是有关我大女儿的几则故事。
当回顾几个孩子学习成长的过程，从心里佩服和感激美国很多阅读书籍的编写既系统又科学，生动有趣，循序渐近，一环套一环，从幼儿园直到高中毕业的全部课程，孩子完全可以自学。
近来对孩子们进行中文辅导，这是几个愿意学中文并且爱说中文的孩子，半个学期辅导一个孩子学中文所花的时间，超出过去十多年花在三个孩子其它所有功课的总和，且收效不佳前景暗淡。始终没找到玩 “倒骨牌” 的感觉，尽管我觉得已经帮孩子推倒了第一块第二块第三块骨牌。这中文教学和教材的编排好象只有一直帮助推才行，甚至帮助推也不行。
爱学习是人的本能和天份，学习是一个充满快乐的过程。如果我们的中文教育收效甚徵甚至使孩子感到痛苦，一定是我们的方法错了，或者方法方向都错了。
我们不是培养汉语语言学家，孩子也不需要通过学好中文之后再去掌握高深的科技知识，他们只是通过业余学习掌握中文这门工具。对这群优秀的孩子来说，如果有好的阅读材料，都会自学，并且会有很好的收获。比方说，阅读材料以常用的一两百字为基础，或水平高一点的以五六百字为基础，在重复应用这些字的基础上，编出浅显而引人入胜的故事，甚至是长篇故事，词汇量慢慢增加。父母只要开始帮助认识百来字以启动第一块骨牌。
在网上我看到许多才华横溢，精力充沛的作者，同时又是父母，了解自已孩子的需要和特点，编写适合于孩子们阅读的故事应是轻而易举的事。学好中文不应该是优秀华人儿女的痛。
该不该学中文? 怎样学? 2008-11-30 23:31:27
学中文是海外华人经常讨论的热门话题，中文难学也是孩子和家长们感到头痛的一个问题。我们面对同样的问题。
长女到美国时四岁多，因为语言思维己基本形成，没费什么精力，不知不觉中孩子就长大上大学了，有很好的中文功底和应用能力。该不该学中文？难不难学？好象一直没注意这应该成为问题。倒是孩子在双语环境中学习和成长的经验，给了我很多启示和帮助去提高自己的语言能力，改进自已的语言(包括中文)表达水平和交流能力。记得有一次与孩子谈话，孩子没能听明白我的问题，很礼貌地问我： “爸爸，请问您讲的是高深的中文还是不准确的英语？”
二女儿出生在美国，体格健壮，语言天赋特好，英语水平比同龄的美国孩子好得多，中文也表达自如，运用熟练。有得天独厚的条件和应用中文的小环境，不费多少努力，玩耍中就能学好中文，多掌握一种文化一种工具，何乐而不为呢？
老三是一个男孩，有些方面特别优秀，但是语言发音方面特别不优秀，加上左撇子，握笔困难，学写中文时就难上加难。儿子该不该学中文的问题一直也没能上升到议事日程，因为其它的问题更紧迫，需要加強英语的语言训练，赶上和超过同龄的孩子，以增强能力和自信; 需要时间培养孩子对体育的爱好，有充沛的体力去培养自已的自信和能力。
该不该学中文，困难不困难，这是因人而异，需要具体对象具体分析，没有统一答案的问题。同一父母的几个孩子，也需要区别对待。别人的经验和观点，由于家庭背景社会环境孩子的天份各不相同，只能听听而矣。自己的孩子，只有父母最清楚，父母才知道该怎么做。
中文课的授课内容和训练方法倒是有些值得商讨的地方。署假孩子在家，学中文的时间相对多一些。有一天，轮到我辅导小孩中文，结合中文学校的教学，辅导二女儿和儿子学中文，阅读几篇课文，课文有铁棒磨成针，小马过活，小猫钓魚等，要学会生字，再做一些作业。我布置完当天的内容，干了一会儿其它事再来检查进展如何，发现两个家伙正嘻嘻哈哈，一唱一合，口中正念念有词， “stupid, stupid” 地在评价一些练习，哼哼哼地唱着，大概意思是说，Stupid 中文呀，为什么这么难呀？Stupid 铁杆呀，为什么一定要磨成针呀？
翻开儿子的教材，好家伙，中文课本象数学课本，那么多符号和定理得先学会。翻开女儿的作业，别说孩子不会做，有些我也不会。有一道题目是说出 “得” 的三个不同发音, 我想了半天也没想出来。
我不是语言文字工作者，也不是学文科类的专业，很多年不应用中文，也没有做过研究。现在更是提笔忘字。只是凭经验和直觉认为语言是生存和生活中交流的工具，通过本能就能掌握的技能，白痴也会说我要吃饭而不说饭要吃我。是不是我们不恰当的教学内容和方法推波助澜，使孩子们越学越觉得中文难呢？
翻开中文教材，真是课课都有金玉良言，节节讲解人生哲理，肓人摸象，画蛇添脚，业公好龙，脏官你代，似乎中国文化就是由智慧哲理良言警句构成的，不灌输这些智慧结晶就不成其为学中文; 不让孩子学得老道世故圆滑就不是培养人才。有志者，事竟成; 书山有路勤为径，学海无涯苦作舟;作为励志名言，鼓励了自已几十年。等我不需要再励志的时候却发现这道理连三岁的小孩都明白，全是废话，还搞得深奥得很。我相信五千年的文明一定有她的伟大之处，但怀疑定式思维灌输太多会限制孩子以及我们自已的思维。同时也相信一定有方法使一代一代人站在巨人前人的肩膀上去生活去发扬光大，而不是生长在一种文化的包裹里。
在阅渎孩子的中文教材时。我想到了许多美国好的阅读学习材料。
有很多人作中美教育的比较研究，对美国老师的教育方法赞尝有加，其实不称职的老师也不少。我倒是对美国的很多教科书籍感触很深。三个孩子在美国上学，老大已上大学。教育辅导这几个孩子的学习，简直就是奇迹般的、美的、轻松自在的享受。所有课程不需要父母作任何额外的辅导，并遥遥领先，父母所做的就象带孩子玩倒骨牌的遊戏，只是帮助扳倒了第一块，接下来全靠孩子自己，而且演绎得是眼花暸烂，精彩纷层。
儿子在两三岁时，圣诞节阿姨送给他一台认识字母的遊戏机，孩子自己在遊戏中认识了字母，这是儿子的第一块骨牌，后来层层加码，完全习惯了自己摸索自己学习自己思考。现在上二年级，数学相当于四年级水平，英语相当于三年级水平。
二女儿两岁时，有一天太太告诉我说二女儿非常聪明，散步时通过认街道路牌，这是马虎的父母第一次教小孩认字，一会儿功夫全认识了，第二天还记得。这是二女儿学习上的第一块骨牌，后来层层加码，孩子也完全习惯了自己摸索自己学习自己思考。现在上五年级，数学相当于八至九年级的水平，英语相当于九至十年级水平。
大女儿四岁来美国，这是十五六年前的事，刚来时英语差，瘦弱，胆小。第一块骨牌是要勇敢顽強，要学会生成。冷酷的现实让孩子完全学会了自己摸索自己学习自己思考一切都靠自己。早些年父母在拆腾，等到有筋力有心情关照孩孑的时候，孩子巳径非常优秀非常独立，所有的事都插不上手了。只有被动参与，这活动那活动的，初中毕业父母沾荣誉跟着去会见州长，高中毕业去会见总统。在我的博客里有几篇文章 “孩子丢失在纽约”，” “华人小州长” 和 “获总统学者奖的中国小孩” 就是有关我大女儿的几则故事。
当回顾几个孩子学习成长的过程，从心里佩服和感激美国很多阅读书籍的编写既系统又科学，生动有趣，循序渐近，一环套一环，从幼儿园直到高中毕业的全部课程，孩子完全可以自学。
近来对孩子们进行中文辅导，这是几个愿意学中文并且爱说中文的孩子，半个学期辅导一个孩子学中文所花的时间，超出过去十多年花在三个孩子其它所有功课的总和，且收效不佳前景暗淡。始终没找到玩 “倒骨牌” 的感觉，尽管我觉得已经帮孩子推倒了第一块第二块第三块骨牌。这中文教学和教材的编排好象只有一直帮助推才行，甚至帮助推也不行。
爱学习是人的本能和天份，学习是一个充满快乐的过程。如果我们的中文教育收效甚徵甚至使孩子感到痛苦，一定是我们的方法错了，或者方法方向都错了。
我们不是培养汉语语言学家，孩子也不需要通过学好中文之后再去掌握高深的科技知识，他们只是通过业余学习掌握中文这门工具。对这群优秀的孩子来说，如果有好的阅读材料，都会自学，并且会有很好的收获。比方说，阅读材料以常用的一两百字为基础，或水平高一点的以五六百字为基础，在重复应用这些字的基础上，编出浅显而引人入胜的故事，甚至是长篇故事，词汇量慢慢增加。父母只要开始帮助认识百来字以启动第一块骨牌。
在网上我看到许多才华横溢，精力充沛的作者，同时又是父母，了解自已孩子的需要和特点，编写适合于孩子们阅读的故事应是轻而易举的事。学好中文不应该是优秀华人儿女的痛。
Sunday, December 21, 2008
zt: 口述：没钱的男人我不敢轻易接受
http://digest.creaders.net/articleViewer.php?atid=280391&id=286255
学生时代，他追我是因为和别人打了赌
我和沈光(化名)的故事，其实早在四年前就结束了……
我们是师范学校里的同班同学，开学的头一天，我就注意到了他。他长得黑黑的，身上的衣服也是黑色的，头发剪得长短不齐，还染着几绺黄色，看上去就像动画片里走出来的人物。
女生们凑在一起的时候常常会议论他，有一次我听她们说他家里没有什么钱，我当时忍不住就替他说话，我说，一个人家里有没有钱不是自己能选的，这也不重要，重要的是将来有本事了，可以自己赚钱。当时朋友们开玩笑地问我们是什么关系，为什么帮他说话。我这才发现，不知道从什么时候开始，我已经那么注意他了。
那时，他有个很不错的女朋友，他们整天出双入对。差不多一年以后，他们分手了，他很快又换了一个女朋友，可没多久又分手了。同学们都说他太花心了，找完一个又一个。对此我没有否认，因为我也这样觉得。
有一天放学后，我正准备收拾东西回家，突然听到有人在身后喊：“喂！怎么这么可怜，一个人回家啊？”我回头一看，是沈光。
“怎么，有事儿吗？”他想了一下，说：“我送你回家吧！”“可我们又不顺路……”
“那又怎样？只要你喜欢，我可以天天送你回家。”他坏坏地笑着说。
我没理他，背起书包要走，他却一把拉住我：“别走，做我女朋友好吗？”
我的脸顿时涨得通红，不敢看他，也不知道说什么。见我没出声，他马上说：“你不说话，我当你同意了！”
我怔怔地站在原地，看着沈光吹着口哨得意地离开，心里却在想：要不要尝试一下呢？谈一场恋爱，应该也不错吧。
我们就这样交往起来了。可是没多久，我就从同学那里听到了一个消息：沈光之所以追求我，是因为他当初和同学打了个赌，没想到，这么轻松就让他赢了。
我提出分手，是不想成为他的负担
我先是震惊，再是难过，我无论如何也没想到，我竟然像一枚棋子一样任他摆布，原来他真的是一个花心的男人！这样的他让我无法接受，我想和他做个了断，但不知为什么，我的心竟会如此痛苦。
我整整一周都没有理沈光，但他却仍旧默默关心着我：早上会帮我值日，中午会帮我打好饭菜，下了体育课会拿水给我喝。被他这样呵护着的感觉真的很好，而且我发现，我的眼睛越是不看他，我的心就越是想靠近他。
一天放学后，沈光递给我一封信，然后就那样站在我面前，要我把这封信读完：“你不理我，我只好写信给你……我知道你已经知道了一切，我承认是我不懂事，才会有这样错误的决定，但和你交往到现在，我发现我是真的喜欢上了你，你能原谅我吗？如果我就此失去你，这是我应该受到的惩罚，对不起……”
抬起头的时候，我的泪水已经弥漫了双眼。他紧锁着眉头，轻轻替我擦眼泪：“原谅我好吗？”
我没说话，只是拉起了他的手。我不知道我的选择是对还是错。也许是我真的无法放弃被一个人疼爱的温暖；也许是在我心里并没有真正怪他；也许是我自己都没发现，我已经深深地爱上了他……
时间过得很快，我们还有一年就要毕业了。有一天，沈光告诉我，他要考到一所更好的学校去。我为他高兴，却为即将到来的离别感到难过。沈光跟我说了很多事情，给我讲他的理想和压力、老师和父母的期望……从他的话语中，我渐渐听出了他的意思。
“你是不是想说，怕我会影响你的前途？”
“不是，我怕我到时候会因为想你而不能专心念书，这样我就辜负了我父母对我的希望了，你明白吗？”
我明白，只是我不懂，为什么要牺牲我们的爱情来换取他的前途？虽然很心痛，我还是说出了沈光想听的话，也许，这句话由我说出来，他的心会好过一些。
“我们分手吧！”
再次相逢，他说要做我一辈子的幸福
从前的爱情，就这样成为了过去，尽管沈光说希望我们以后还是朋友，但是我做不到。我总觉得，爱情和友情真的不是那么轻易就能转化的。
很遗憾，沈光最终没能考上理想的学校，后来我听说他找了一份工作；而我则在毕业后去了南方，开始了全新的生活。我们偶尔还是会联络，也会彼此牵挂，但是对于失去的爱情，我再也没有幻想过能在多年以后重新拥有。
时间过得真快，距离毕业已经三年了，今年再回到沈阳的时候，我已经24岁了。父母希望我安定下来，找一个真心爱我又能给我幸福的好男人结婚。我表面上附和着，心里却觉得很渺茫……
沈光怪我回来后没有第一个告诉他，还约我出来见面。在人来人往的中街步行街上，我见到了他，这是几年来，我们分手后的第一次见面。
“你过得好吗？开心吗？你变漂亮了……”沈光微笑着看着我。
是的，我变了，而他也成熟了许多，个子变高了，也胖了。我们聊着彼此的近况，也一起回忆了很多上学时的事情，最后他突然说要组织大家聚一聚，要我到时候一定得去，我答应了。
三年了，同学们或多或少都有了变化，有几个女生已经结婚了。那天，大家玩到了很晚。聚会结束后，沈光说要送我回家，我没有拒绝。坐在深夜的出租车里，他看着我，久久都没有说话。
“人是很奇怪的，有很多事情，曾经拥有时不懂得珍惜，等到失去以后才知道它的可贵。”他突然开口说话，我来不及反应，只轻轻地“嗯”了一声。
“这一年的工作让我学到了很多东西。人和人之间的竞争，同事之间的相处，和经理之间的相处，我真的觉得很累……”“你怎么突然说这些？”我奇怪地看着他。
“没什么，我只是觉得以前的自己太不成熟了，做事情也太莽撞，我伤害过你，还不止一次……对不起，真的。”
“事情都已经过去那么久了，还有说出来的必要吗？”我轻轻地问。
“我想得到你的原谅……”
“我并没有生你的气，我知道你当时的处境，换作是我，我或许也会这么做的。所以你不用想太多了。”我说的每一句话都是发自内心的，已经过了三年了，我早就学会了坚强，也早就不去想那些伤心的往事了。
那天之后，我几乎每天都会收到沈光的电话和短信，时不时他还会约我出去一起玩。终于有一天，他对我说：“做我女朋友好吗？”
“你又在开玩笑吧？”“不，在你面前，我再也不会说谎了。”
其实我应该很高兴的，这说明我仍然有吸引他的魅力，但为什么我就是高兴不起来呢？我想是我长大了，我变得理智、现实，甚至虚荣。我曾说过，一个人家里有没有钱并不重要，现在我却不这么想了。沈光如今还没有稳定的工作，现在的他什么也不能给我。
沈光仍然像从前一样关心着我，或者说比从前更好。他会在每天早上和晚上发来短信问候我，提醒我天气的变化；也会站在雪里等我下班，看他冻得浑身发抖的样子，我的心再一次动摇了。
前不久，他要去北京出差一个月，临走的时候，他说，希望能做我一辈子的幸福。要我想好答案，等他回来以后再告诉他。
他走了，留下我站在原地，心里十分矛盾。这个答案，究竟该是什么？
学生时代，他追我是因为和别人打了赌
我和沈光(化名)的故事，其实早在四年前就结束了……
我们是师范学校里的同班同学，开学的头一天，我就注意到了他。他长得黑黑的，身上的衣服也是黑色的，头发剪得长短不齐，还染着几绺黄色，看上去就像动画片里走出来的人物。
女生们凑在一起的时候常常会议论他，有一次我听她们说他家里没有什么钱，我当时忍不住就替他说话，我说，一个人家里有没有钱不是自己能选的，这也不重要，重要的是将来有本事了，可以自己赚钱。当时朋友们开玩笑地问我们是什么关系，为什么帮他说话。我这才发现，不知道从什么时候开始，我已经那么注意他了。
那时，他有个很不错的女朋友，他们整天出双入对。差不多一年以后，他们分手了，他很快又换了一个女朋友，可没多久又分手了。同学们都说他太花心了，找完一个又一个。对此我没有否认，因为我也这样觉得。
有一天放学后，我正准备收拾东西回家，突然听到有人在身后喊：“喂！怎么这么可怜，一个人回家啊？”我回头一看，是沈光。
“怎么，有事儿吗？”他想了一下，说：“我送你回家吧！”“可我们又不顺路……”
“那又怎样？只要你喜欢，我可以天天送你回家。”他坏坏地笑着说。
我没理他，背起书包要走，他却一把拉住我：“别走，做我女朋友好吗？”
我的脸顿时涨得通红，不敢看他，也不知道说什么。见我没出声，他马上说：“你不说话，我当你同意了！”
我怔怔地站在原地，看着沈光吹着口哨得意地离开，心里却在想：要不要尝试一下呢？谈一场恋爱，应该也不错吧。
我们就这样交往起来了。可是没多久，我就从同学那里听到了一个消息：沈光之所以追求我，是因为他当初和同学打了个赌，没想到，这么轻松就让他赢了。
我提出分手，是不想成为他的负担
我先是震惊，再是难过，我无论如何也没想到，我竟然像一枚棋子一样任他摆布，原来他真的是一个花心的男人！这样的他让我无法接受，我想和他做个了断，但不知为什么，我的心竟会如此痛苦。
我整整一周都没有理沈光，但他却仍旧默默关心着我：早上会帮我值日，中午会帮我打好饭菜，下了体育课会拿水给我喝。被他这样呵护着的感觉真的很好，而且我发现，我的眼睛越是不看他，我的心就越是想靠近他。
一天放学后，沈光递给我一封信，然后就那样站在我面前，要我把这封信读完：“你不理我，我只好写信给你……我知道你已经知道了一切，我承认是我不懂事，才会有这样错误的决定，但和你交往到现在，我发现我是真的喜欢上了你，你能原谅我吗？如果我就此失去你，这是我应该受到的惩罚，对不起……”
抬起头的时候，我的泪水已经弥漫了双眼。他紧锁着眉头，轻轻替我擦眼泪：“原谅我好吗？”
我没说话，只是拉起了他的手。我不知道我的选择是对还是错。也许是我真的无法放弃被一个人疼爱的温暖；也许是在我心里并没有真正怪他；也许是我自己都没发现，我已经深深地爱上了他……
时间过得很快，我们还有一年就要毕业了。有一天，沈光告诉我，他要考到一所更好的学校去。我为他高兴，却为即将到来的离别感到难过。沈光跟我说了很多事情，给我讲他的理想和压力、老师和父母的期望……从他的话语中，我渐渐听出了他的意思。
“你是不是想说，怕我会影响你的前途？”
“不是，我怕我到时候会因为想你而不能专心念书，这样我就辜负了我父母对我的希望了，你明白吗？”
我明白，只是我不懂，为什么要牺牲我们的爱情来换取他的前途？虽然很心痛，我还是说出了沈光想听的话，也许，这句话由我说出来，他的心会好过一些。
“我们分手吧！”
再次相逢，他说要做我一辈子的幸福
从前的爱情，就这样成为了过去，尽管沈光说希望我们以后还是朋友，但是我做不到。我总觉得，爱情和友情真的不是那么轻易就能转化的。
很遗憾，沈光最终没能考上理想的学校，后来我听说他找了一份工作；而我则在毕业后去了南方，开始了全新的生活。我们偶尔还是会联络，也会彼此牵挂，但是对于失去的爱情，我再也没有幻想过能在多年以后重新拥有。
时间过得真快，距离毕业已经三年了，今年再回到沈阳的时候，我已经24岁了。父母希望我安定下来，找一个真心爱我又能给我幸福的好男人结婚。我表面上附和着，心里却觉得很渺茫……
沈光怪我回来后没有第一个告诉他，还约我出来见面。在人来人往的中街步行街上，我见到了他，这是几年来，我们分手后的第一次见面。
“你过得好吗？开心吗？你变漂亮了……”沈光微笑着看着我。
是的，我变了，而他也成熟了许多，个子变高了，也胖了。我们聊着彼此的近况，也一起回忆了很多上学时的事情，最后他突然说要组织大家聚一聚，要我到时候一定得去，我答应了。
三年了，同学们或多或少都有了变化，有几个女生已经结婚了。那天，大家玩到了很晚。聚会结束后，沈光说要送我回家，我没有拒绝。坐在深夜的出租车里，他看着我，久久都没有说话。
“人是很奇怪的，有很多事情，曾经拥有时不懂得珍惜，等到失去以后才知道它的可贵。”他突然开口说话，我来不及反应，只轻轻地“嗯”了一声。
“这一年的工作让我学到了很多东西。人和人之间的竞争，同事之间的相处，和经理之间的相处，我真的觉得很累……”“你怎么突然说这些？”我奇怪地看着他。
“没什么，我只是觉得以前的自己太不成熟了，做事情也太莽撞，我伤害过你，还不止一次……对不起，真的。”
“事情都已经过去那么久了，还有说出来的必要吗？”我轻轻地问。
“我想得到你的原谅……”
“我并没有生你的气，我知道你当时的处境，换作是我，我或许也会这么做的。所以你不用想太多了。”我说的每一句话都是发自内心的，已经过了三年了，我早就学会了坚强，也早就不去想那些伤心的往事了。
那天之后，我几乎每天都会收到沈光的电话和短信，时不时他还会约我出去一起玩。终于有一天，他对我说：“做我女朋友好吗？”
“你又在开玩笑吧？”“不，在你面前，我再也不会说谎了。”
其实我应该很高兴的，这说明我仍然有吸引他的魅力，但为什么我就是高兴不起来呢？我想是我长大了，我变得理智、现实，甚至虚荣。我曾说过，一个人家里有没有钱并不重要，现在我却不这么想了。沈光如今还没有稳定的工作，现在的他什么也不能给我。
沈光仍然像从前一样关心着我，或者说比从前更好。他会在每天早上和晚上发来短信问候我，提醒我天气的变化；也会站在雪里等我下班，看他冻得浑身发抖的样子，我的心再一次动摇了。
前不久，他要去北京出差一个月，临走的时候，他说，希望能做我一辈子的幸福。要我想好答案，等他回来以后再告诉他。
他走了，留下我站在原地，心里十分矛盾。这个答案，究竟该是什么？
movie: The Notebook (2004)
http://www.filmcritic.com/misc/emporium.nsf/2a460f93626cd4678625624c007f2b46/d3a8f58777512d0d88256eba007ff9e9?OpenDocument
U.S. Box Office: $81,001,787
The Notebook
A film review by Norm Schrager - Copyright © 2004 Filmcritic.com
With just four films under Nick Cassavetes's belt, it's almost unfair to compare the director to his trailblazing father. In the case of The Notebook, however, it's unavoidable.
Thanks to papa John (Husbands, Gloria), the name Cassavetes has come to symbolize intrepid, no-apologies filmmaking and the unconventional human interaction within Now, 15 years after the maverick's death, his heir has traveled to the opposite pole, adapting a Nicholas Sparks novel into a standard tearjerker, filling the screen with handfuls of manipulative Hollywood clichés.
The Notebook chronicles the courtship of Noah Calhoun (Ryan Gosling, Murder by Numbers) and Allie Nelson (Mean Girls' Rachel McAdams), two feisty Southerners from vastly different social upbringings. Noah's a quiet lumberyard worker with a couple of bucks and Allie's a rich and studious go-getter with the world at her feet. Noah sees pretty miss Allie for the first time at a carnival just before WWII, and falls for her instantly. He chases her and quickly wins her heart, and the two enjoy the wistful type of first romance that makes anyone pine for a simpler time.
The acting pair is engaging (Gosling especially), the Southern front-porch atmosphere is inviting, and the film has a decent energy and pacing. The problem? A storytelling device that plunges The Notebook into the territory of CBS Hallmark specials. The fable of these young lovers is being told in flashback, as old-timer James Garner plays oral historian, passing the tale along to a not-all-there Gena Rowlands. As she repeatedly wonders aloud, "How will this story end?" it becomes glaringly apparent that the film's likable romance exists primarily to get to an overly weepy ending -- one that Cassavetes and screenwriter Jeremy Leven (Alex and Emma) enjoy shoving down our throats.
I'd bet this jumping back and forth along the timeline is essential in Sparks's novel, but it's wasteful onscreen, holding little of the emotion or tension that the filmmakers intended. This type of framework has been a stumbling block for solid Hollywood entertainment before, recently in Saving Private Ryan (the clunky narrative of the Normandy visit) and The Bridges of Madison County (the reading of notes and letters). The Notebook's problem, however, is worse: By hinging on the dynamic of the flashback, rather than its action and meaning, the past loses some of its heartache and sting, and the film feels like nothing but a means to an end.
In the 1940s scenes, Cassavetes gives us small spoonfuls of reality like disapproving parents, nervous lovers and even war. In the current day, we get an insulting Hollywood view of what appears to be Alzheimer's -- simply called "dementia," presumably so the filmmakers could play around with its effects for the sake of the story. We also get the film's most cursory, stagy dialogue, as well as performances that can't lift those words out of the muck.
Anyone can appreciate the power of love and the amazing things it can do. You can turn on 20/20 or Dateline about once a month and see incredible tales of how love and dedication help a family stay together or give an injured friend remarkable strength. Taking that concept to sappy levels in fiction carries little weight in comparison. Cassavetes doesn't provide the passion of say, a Lorenzo's Oil -- instead he gives us pieces of a romance novel (and I don't mean The Notebook itself) minus the steamy parts. We get young people starting out and old people at the end of the road, and are expected to take their lifetime love and commitment at face value… even though we never get to actually see it. If you want a Cassavetes film about real commitment, try Unhook the Stars. Or, better yet, try the senior Cassavetes' A Woman Under the Influence.
The DVD includes a substantial number of deleted scenes, two commentary tracks, and a few extra featurettes which the cultlike fans of this film will devour whole.
U.S. Box Office: $81,001,787
The Notebook
A film review by Norm Schrager - Copyright © 2004 Filmcritic.com
With just four films under Nick Cassavetes's belt, it's almost unfair to compare the director to his trailblazing father. In the case of The Notebook, however, it's unavoidable.
Thanks to papa John (Husbands, Gloria), the name Cassavetes has come to symbolize intrepid, no-apologies filmmaking and the unconventional human interaction within Now, 15 years after the maverick's death, his heir has traveled to the opposite pole, adapting a Nicholas Sparks novel into a standard tearjerker, filling the screen with handfuls of manipulative Hollywood clichés.
The Notebook chronicles the courtship of Noah Calhoun (Ryan Gosling, Murder by Numbers) and Allie Nelson (Mean Girls' Rachel McAdams), two feisty Southerners from vastly different social upbringings. Noah's a quiet lumberyard worker with a couple of bucks and Allie's a rich and studious go-getter with the world at her feet. Noah sees pretty miss Allie for the first time at a carnival just before WWII, and falls for her instantly. He chases her and quickly wins her heart, and the two enjoy the wistful type of first romance that makes anyone pine for a simpler time.
The acting pair is engaging (Gosling especially), the Southern front-porch atmosphere is inviting, and the film has a decent energy and pacing. The problem? A storytelling device that plunges The Notebook into the territory of CBS Hallmark specials. The fable of these young lovers is being told in flashback, as old-timer James Garner plays oral historian, passing the tale along to a not-all-there Gena Rowlands. As she repeatedly wonders aloud, "How will this story end?" it becomes glaringly apparent that the film's likable romance exists primarily to get to an overly weepy ending -- one that Cassavetes and screenwriter Jeremy Leven (Alex and Emma) enjoy shoving down our throats.
I'd bet this jumping back and forth along the timeline is essential in Sparks's novel, but it's wasteful onscreen, holding little of the emotion or tension that the filmmakers intended. This type of framework has been a stumbling block for solid Hollywood entertainment before, recently in Saving Private Ryan (the clunky narrative of the Normandy visit) and The Bridges of Madison County (the reading of notes and letters). The Notebook's problem, however, is worse: By hinging on the dynamic of the flashback, rather than its action and meaning, the past loses some of its heartache and sting, and the film feels like nothing but a means to an end.
In the 1940s scenes, Cassavetes gives us small spoonfuls of reality like disapproving parents, nervous lovers and even war. In the current day, we get an insulting Hollywood view of what appears to be Alzheimer's -- simply called "dementia," presumably so the filmmakers could play around with its effects for the sake of the story. We also get the film's most cursory, stagy dialogue, as well as performances that can't lift those words out of the muck.
Anyone can appreciate the power of love and the amazing things it can do. You can turn on 20/20 or Dateline about once a month and see incredible tales of how love and dedication help a family stay together or give an injured friend remarkable strength. Taking that concept to sappy levels in fiction carries little weight in comparison. Cassavetes doesn't provide the passion of say, a Lorenzo's Oil -- instead he gives us pieces of a romance novel (and I don't mean The Notebook itself) minus the steamy parts. We get young people starting out and old people at the end of the road, and are expected to take their lifetime love and commitment at face value… even though we never get to actually see it. If you want a Cassavetes film about real commitment, try Unhook the Stars. Or, better yet, try the senior Cassavetes' A Woman Under the Influence.
The DVD includes a substantial number of deleted scenes, two commentary tracks, and a few extra featurettes which the cultlike fans of this film will devour whole.
Thursday, December 18, 2008
movie: Definitely, Maybe
http://movies.yahoo.com/movie/1809772239/info
U.S. Box Office: $31,973,840
A thirtysomething Manhattan dad is in the midst of a divorce when his 10-year-old daughter, Maya, starts to question him about his life before marriage. Maya wants to know absolutely everything about how her parents met and fell in love: Will's story begins in 1992, as a young, starry-eyed aspiring politician who moves to New York from Wisconsin in order to work on the presidential campaign. For Maya, Will relives his past as an idealistic young man learning the 'ins' and 'outs' of big city politics, and recounts the history of his romantic relationships with three very different women. Will hopelessly attempts a gentler version of his story for his daughter, and changes the names so Maya has to guess who is the woman her father finally married. Is her mother Will's college sweetheart, the dependable girl next door Emily? Is she his longtime best friend and confidante, the apolitical April? Or is she the free-spirited but ambitious journalist Summer? As Maya puts together the pieces of her dad's romantic puzzle, she begins to understand that love is not so simple or easy. And as Will tells her his tale, Maya helps him to understand that itâ¿¿s definitely never too late to go back--and maybe even possible to find a happy ending.
*************
just saw this movie today and I loved it. I was the only teenage guy in the theatre also. The movie had a great message to it about always being happy. The little girl in this movie was also great she brought a lot to this movie, with out her this would not have been a good movie. The acting was good and the direction was especially good as well. I saw this with my dad today and it brought tears to his eyes. So this movie was also a tear jerker. For someone that loves romantic comedy movies I think would love this movie. It was a little slow moving but I kind of expected it to be. After it got near the end of the movie though it really got you thinking and wishing for him to end up with the girl he was meant to be with. It kind of also took little twists which were good as well. Ryan Reynolds did a terrific job in this movie playing a father who is going through a divorce. Then his daughter tries to help him find his true love. This movie was everything I hoped for so I think that you should definitely take someone to see this movie and have a great time.
U.S. Box Office: $31,973,840
A thirtysomething Manhattan dad is in the midst of a divorce when his 10-year-old daughter, Maya, starts to question him about his life before marriage. Maya wants to know absolutely everything about how her parents met and fell in love: Will's story begins in 1992, as a young, starry-eyed aspiring politician who moves to New York from Wisconsin in order to work on the presidential campaign. For Maya, Will relives his past as an idealistic young man learning the 'ins' and 'outs' of big city politics, and recounts the history of his romantic relationships with three very different women. Will hopelessly attempts a gentler version of his story for his daughter, and changes the names so Maya has to guess who is the woman her father finally married. Is her mother Will's college sweetheart, the dependable girl next door Emily? Is she his longtime best friend and confidante, the apolitical April? Or is she the free-spirited but ambitious journalist Summer? As Maya puts together the pieces of her dad's romantic puzzle, she begins to understand that love is not so simple or easy. And as Will tells her his tale, Maya helps him to understand that itâ¿¿s definitely never too late to go back--and maybe even possible to find a happy ending.
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just saw this movie today and I loved it. I was the only teenage guy in the theatre also. The movie had a great message to it about always being happy. The little girl in this movie was also great she brought a lot to this movie, with out her this would not have been a good movie. The acting was good and the direction was especially good as well. I saw this with my dad today and it brought tears to his eyes. So this movie was also a tear jerker. For someone that loves romantic comedy movies I think would love this movie. It was a little slow moving but I kind of expected it to be. After it got near the end of the movie though it really got you thinking and wishing for him to end up with the girl he was meant to be with. It kind of also took little twists which were good as well. Ryan Reynolds did a terrific job in this movie playing a father who is going through a divorce. Then his daughter tries to help him find his true love. This movie was everything I hoped for so I think that you should definitely take someone to see this movie and have a great time.
movie: Match Point
http://movies.yahoo.com/movie/1808680281/info
A one-time tennis pro, Chris Wilton was used to falling just short in his life. But when he befriends Tom Hewett and marries his sister, Chloe, the doors are opened to the kind of money and success that Chris had once only dreamed of having. Chris should have settled for happiness, but he is torn by his attraction to Tom's impossibly beautiful and alluring fiancée, Nola. The attraction turns to an obsession that forces Chris to make a critical choice. Now everything in his life hinges on whether or not Chris falls short again--and if his luck runs out.
U.S. Box Office: $23,089,926
Scarlett Johansson stars
in Woody Allen's latest
************
The Bounce of a Ball...
by tccandler (movies profile) Mar 24, 2008
150 of 176 people found this review helpful
There comes a point in a tennis match where the ball hits the top of the net. It bounces straight up in the air and, with a bit of luck, it falls your way. Woody Allen's "Match Point" explores that moment of luck and all the consequences of it. Is it all just a series of random events? Are some of us just luckier than others? Sometimes, the bounce we want is not the bounce we need.
Woody Allen is an awkward barometer of taste. You either like his writing or you don't. But even his most loyal fans have been restless with his latest offerings, chomping at the bit for him to try something other than a Manhattan relationship comedy with a neurotic lead male and a fine young thing as his muse.
"Match Point" is exactly what his fans wanted... A break from the routine as he delves into film-noir, class distinction and romantic thriller genres, all the while delivering the same brilliant, pitch-perfect dialogue that has come to define his work over the past thirty years.
This film evokes that nervous laughter you feel when the tension is almost unbearable. It is paced so relentlessly toward doom that you just want to scream something at the screen to help the characters avoid their inevitable fate. At one point, when the actions of the lead character are at a boiling point, I was practically begging that character to reconsider.
The screenplay is essentially a six character play. Chris (Jonathan Rhys-Meyers) is an ex-tennis pro who meets a wealthy family while teaching at an upper-crust London country club. He soon drifts into a pleasant relationship with the daughter Chloe (Emily Mortimer). There is nothing tremendously passionate about the two of them... It all just seems to fit.
Chloe's brother Tom (Matthew Goode) is engaged to Nola (Scarlett Johansson), a voluptuous and sexy American who is extremely aware of the effect she has on the men around her. Her impact is immediately felt by Chris, and the sparks fly as they secretly rendezvous behind their wealthy loved one's backs.
The final two characters are the stinking rich parents (Brian Cox & Penelope Wilton) of Chloe and Tom, who are virtually trying to buy the future happiness of their children.
I won't detail the ingenious plot in much detail, but needless to say, relationships boil and cool, people leave and come back, suspicions are ignited and extinguished. And we simply watch as Chris tries to juggle it all with the sole aim of landing on his feet safely.
It is a clever little story that will have your jaw dropped and your head scratched on more than one occasion. And the film does not compromise. It leaves us in the way a French thriller would... With more questions than we started. It is definitely a film that you will have fun discussing.
Woody delivers his best film in years. He does it in a genre you won't expect. And he does it with a cast that is so acutely precise with every word, every undertone of innuendo, every movement and glance. This is easily one of the best ensembles of the year.
"Match Point" is not a film where you will find likable characters... Hardly anyone in the film comes out clean on the other side. More than anything, this film will have you questioning the bounce of a ball as the key to it all. Is life just a series of fortunate or unfortunate breaks? I suppose it depends on your point of view.
TC CANDLER
A one-time tennis pro, Chris Wilton was used to falling just short in his life. But when he befriends Tom Hewett and marries his sister, Chloe, the doors are opened to the kind of money and success that Chris had once only dreamed of having. Chris should have settled for happiness, but he is torn by his attraction to Tom's impossibly beautiful and alluring fiancée, Nola. The attraction turns to an obsession that forces Chris to make a critical choice. Now everything in his life hinges on whether or not Chris falls short again--and if his luck runs out.
U.S. Box Office: $23,089,926
Scarlett Johansson stars
in Woody Allen's latest
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The Bounce of a Ball...
by tccandler (movies profile) Mar 24, 2008
150 of 176 people found this review helpful
There comes a point in a tennis match where the ball hits the top of the net. It bounces straight up in the air and, with a bit of luck, it falls your way. Woody Allen's "Match Point" explores that moment of luck and all the consequences of it. Is it all just a series of random events? Are some of us just luckier than others? Sometimes, the bounce we want is not the bounce we need.
Woody Allen is an awkward barometer of taste. You either like his writing or you don't. But even his most loyal fans have been restless with his latest offerings, chomping at the bit for him to try something other than a Manhattan relationship comedy with a neurotic lead male and a fine young thing as his muse.
"Match Point" is exactly what his fans wanted... A break from the routine as he delves into film-noir, class distinction and romantic thriller genres, all the while delivering the same brilliant, pitch-perfect dialogue that has come to define his work over the past thirty years.
This film evokes that nervous laughter you feel when the tension is almost unbearable. It is paced so relentlessly toward doom that you just want to scream something at the screen to help the characters avoid their inevitable fate. At one point, when the actions of the lead character are at a boiling point, I was practically begging that character to reconsider.
The screenplay is essentially a six character play. Chris (Jonathan Rhys-Meyers) is an ex-tennis pro who meets a wealthy family while teaching at an upper-crust London country club. He soon drifts into a pleasant relationship with the daughter Chloe (Emily Mortimer). There is nothing tremendously passionate about the two of them... It all just seems to fit.
Chloe's brother Tom (Matthew Goode) is engaged to Nola (Scarlett Johansson), a voluptuous and sexy American who is extremely aware of the effect she has on the men around her. Her impact is immediately felt by Chris, and the sparks fly as they secretly rendezvous behind their wealthy loved one's backs.
The final two characters are the stinking rich parents (Brian Cox & Penelope Wilton) of Chloe and Tom, who are virtually trying to buy the future happiness of their children.
I won't detail the ingenious plot in much detail, but needless to say, relationships boil and cool, people leave and come back, suspicions are ignited and extinguished. And we simply watch as Chris tries to juggle it all with the sole aim of landing on his feet safely.
It is a clever little story that will have your jaw dropped and your head scratched on more than one occasion. And the film does not compromise. It leaves us in the way a French thriller would... With more questions than we started. It is definitely a film that you will have fun discussing.
Woody delivers his best film in years. He does it in a genre you won't expect. And he does it with a cast that is so acutely precise with every word, every undertone of innuendo, every movement and glance. This is easily one of the best ensembles of the year.
"Match Point" is not a film where you will find likable characters... Hardly anyone in the film comes out clean on the other side. More than anything, this film will have you questioning the bounce of a ball as the key to it all. Is life just a series of fortunate or unfortunate breaks? I suppose it depends on your point of view.
TC CANDLER
Friday, December 5, 2008
zt: Employers cut 533K jobs in Nov., most in 34 years
http://news.yahoo.com/s/ap/20081205/ap_on_bi_ge/financial_meltdown
WASHINGTON – Skittish employers slashed 533,000 jobs in November, the most in 34 years, catapulting the unemployment rate to 6.7 percent, dramatic proof the country is careening deeper into recession.
The new figures, released by the Labor Department Friday, showed the crucial employment market deteriorating at an alarmingly rapid clip, and handed Americans some more grim news right before the holidays.
As companies throttled back hiring, the unemployment rate bolted from 6.5 percent in October to 6.7 percent last month, a 15-year high.
"These numbers are shocking," said economist Joel Naroff, president of Naroff Economics Advisors. "Companies are sharply reacting to the economy's problems and slashing costs. They are not trying to ride it out."
The unemployment rate would have moved even higher if not for the exodus of 422,000 people from the work force. Economists thought many of those people probably abandoned their job searches out of sheer frustration. In November 2007, the jobless rate was at 4.7 percent.
The U.S. tipped into recession last December, a panel of experts declared earlier this week, confirming what many Americans already thought.
Since the start of the recession, the economy has lost 1.9 million jobs, the number of unemployed people increased by 2.7 million and the jobless rate rose by 1.7 percentage points.
President-elect Barack Obama said the dismal job news underscored the need for forceful action, even as he warned that the pain could not be quickly relieved.
"There are no quick or easy fixes to this crisis ... and it's likely to get worse before it gets better," Obama said. "At the same time, this ... provides us with an opportunity to transform our economy to improve the lives of ordinary people by rebuilding roads and modernizing schools for our children, investing in clean energy solutions to break our dependence on imported oil, and making an early down payment on the long-term reforms that will grow and strengthen our economy for all Americans for years to come."
To provide relief, the Bush administration will continue to concentrate on ways to bust through a credit jam that is feeding prominently into the economy's problems, Commerce Secretary Carlos Gutierrez told The Associated Press in an interview. "We're going to stay focused on that like a laser," he said.
On Wall Street, stocks slid. The Dow Jones industrials were down more than 180 points in morning trading.
Job losses last month were widespread, hitting factories, construction companies, financial firms, retailers, leisure and hospitality, and others industries. The few places where gains were logged included the government, education and health services.
The loss of 533,000 payroll jobs was much deeper than the 320,000 job cuts economists were forecasting. The rise in the unemployment rate, however, wasn't as steep as the 6.8 percent rate they were expecting. Taken together, though, the employment picture clearly darkening.
The job reductions were the most since a whopping 602,000 positions were slashed in December 1974, when the country was in a severe recession.
All told, 10.3 million people were left unemployed as of November, while the number of employed was 144.3 million.
Job losses in September and October also turned out to be much worse. Employers cut 403,000 jobs in September, versus 284,000 previously estimated. Another 320,000 were chopped in October, compared with an initial estimate of 240,000.
Employers are slashing costs to the bone as they try to cope with sagging appetites from customers in the U.S. and in other countries, which are struggling with their own economic troubles.
The carnage — including the worst financial crisis since the 1930s — is hitting a wide range of companies.
In recent days, household names like General Motors Corp., AT&T Inc., DuPont, JPMorgan Chase & Co., as well as jet engine maker Pratt & Whitney, a subsidiary of United Technologies Corp., and mining company Freeport-McMoRan Copper & Gold Inc. announced layoffs.
Fighting for their survival, the chiefs of Chrysler LLC, General Motors and Ford Motor Co. returned to Capitol Hill Friday to again ask lawmakers for as much as $34 billion in emergency aid.
Workers with jobs saw modest wage gains. Average hourly earnings rose to $18.30 in November, a 0.4 percent increase from the previous month. Over the year, wages have grown 3.7 percent, but paychecks haven't stretched that far because of high prices for energy, food and other items.
Worn-out consumers battered by the job losses, shrinking nest eggs and tanking home values have retrenched, throwing the economy into a tailspin. As the unemployment rate continues to move higher, consumers will burrow further, dragging the economy down even more, a vicious cycle that Washington policymakers are trying to break.
Federal Reserve Chairman Ben Bernanke is expected ratchet down a key interest rate — now near a historic low of 1 percent — by as much as a half-percentage point on Dec. 16 in a bid to breathe life into the moribund economy. Bernanke is exploring other economic revival options and wants the government to step up efforts to curb home foreclosures.
Treasury Secretary Henry Paulson, whose department oversees the $700 billion financial bailout program, also is weighing new initiatives, even as his remaining days in office are numbered.
Obama, who takes office on Jan. 20, has called for a massive economic recovery bill to generate 2.5 million jobs over his first two years in office. House Speaker Nancy Pelosi, D-Calif., has vowed to have a package ready on Inauguration Day for Obama's signature.
The measure, which could total $500 billion, would bankroll big public works projects to create jobs, provide aid to states to help with Medicaid costs, and provide money toward renewable energy development.
At 12 months and counting, the recession is longer than the 10-month average length of recessions since World War II. The record for the longest recession in the postwar period is 16 months, which was reached in the 1973-75 and 1981-82 downturns. The current recession might end up matching that or setting a record in terms of duration, analysts say.
The 1981-82 recession was the worst in terms of unemployment since the Great Depression. The jobless rate rose as high as 10.8 percent in late 1982, just as the recession ended, before inching down.
Given the current woes, the jobless rate could rise as high as 8.5 percent by the end of next year, some analysts predict. Projections, however, have to be taken with a grain of salt because of all the uncertainties plaguing the economy. Still, the unemployment rate often peaks after a recession has ended. That's because companies are reluctant to ramp up hiring until they feel certain the recovery has staying power.
WASHINGTON – Skittish employers slashed 533,000 jobs in November, the most in 34 years, catapulting the unemployment rate to 6.7 percent, dramatic proof the country is careening deeper into recession.
The new figures, released by the Labor Department Friday, showed the crucial employment market deteriorating at an alarmingly rapid clip, and handed Americans some more grim news right before the holidays.
As companies throttled back hiring, the unemployment rate bolted from 6.5 percent in October to 6.7 percent last month, a 15-year high.
"These numbers are shocking," said economist Joel Naroff, president of Naroff Economics Advisors. "Companies are sharply reacting to the economy's problems and slashing costs. They are not trying to ride it out."
The unemployment rate would have moved even higher if not for the exodus of 422,000 people from the work force. Economists thought many of those people probably abandoned their job searches out of sheer frustration. In November 2007, the jobless rate was at 4.7 percent.
The U.S. tipped into recession last December, a panel of experts declared earlier this week, confirming what many Americans already thought.
Since the start of the recession, the economy has lost 1.9 million jobs, the number of unemployed people increased by 2.7 million and the jobless rate rose by 1.7 percentage points.
President-elect Barack Obama said the dismal job news underscored the need for forceful action, even as he warned that the pain could not be quickly relieved.
"There are no quick or easy fixes to this crisis ... and it's likely to get worse before it gets better," Obama said. "At the same time, this ... provides us with an opportunity to transform our economy to improve the lives of ordinary people by rebuilding roads and modernizing schools for our children, investing in clean energy solutions to break our dependence on imported oil, and making an early down payment on the long-term reforms that will grow and strengthen our economy for all Americans for years to come."
To provide relief, the Bush administration will continue to concentrate on ways to bust through a credit jam that is feeding prominently into the economy's problems, Commerce Secretary Carlos Gutierrez told The Associated Press in an interview. "We're going to stay focused on that like a laser," he said.
On Wall Street, stocks slid. The Dow Jones industrials were down more than 180 points in morning trading.
Job losses last month were widespread, hitting factories, construction companies, financial firms, retailers, leisure and hospitality, and others industries. The few places where gains were logged included the government, education and health services.
The loss of 533,000 payroll jobs was much deeper than the 320,000 job cuts economists were forecasting. The rise in the unemployment rate, however, wasn't as steep as the 6.8 percent rate they were expecting. Taken together, though, the employment picture clearly darkening.
The job reductions were the most since a whopping 602,000 positions were slashed in December 1974, when the country was in a severe recession.
All told, 10.3 million people were left unemployed as of November, while the number of employed was 144.3 million.
Job losses in September and October also turned out to be much worse. Employers cut 403,000 jobs in September, versus 284,000 previously estimated. Another 320,000 were chopped in October, compared with an initial estimate of 240,000.
Employers are slashing costs to the bone as they try to cope with sagging appetites from customers in the U.S. and in other countries, which are struggling with their own economic troubles.
The carnage — including the worst financial crisis since the 1930s — is hitting a wide range of companies.
In recent days, household names like General Motors Corp., AT&T Inc., DuPont, JPMorgan Chase & Co., as well as jet engine maker Pratt & Whitney, a subsidiary of United Technologies Corp., and mining company Freeport-McMoRan Copper & Gold Inc. announced layoffs.
Fighting for their survival, the chiefs of Chrysler LLC, General Motors and Ford Motor Co. returned to Capitol Hill Friday to again ask lawmakers for as much as $34 billion in emergency aid.
Workers with jobs saw modest wage gains. Average hourly earnings rose to $18.30 in November, a 0.4 percent increase from the previous month. Over the year, wages have grown 3.7 percent, but paychecks haven't stretched that far because of high prices for energy, food and other items.
Worn-out consumers battered by the job losses, shrinking nest eggs and tanking home values have retrenched, throwing the economy into a tailspin. As the unemployment rate continues to move higher, consumers will burrow further, dragging the economy down even more, a vicious cycle that Washington policymakers are trying to break.
Federal Reserve Chairman Ben Bernanke is expected ratchet down a key interest rate — now near a historic low of 1 percent — by as much as a half-percentage point on Dec. 16 in a bid to breathe life into the moribund economy. Bernanke is exploring other economic revival options and wants the government to step up efforts to curb home foreclosures.
Treasury Secretary Henry Paulson, whose department oversees the $700 billion financial bailout program, also is weighing new initiatives, even as his remaining days in office are numbered.
Obama, who takes office on Jan. 20, has called for a massive economic recovery bill to generate 2.5 million jobs over his first two years in office. House Speaker Nancy Pelosi, D-Calif., has vowed to have a package ready on Inauguration Day for Obama's signature.
The measure, which could total $500 billion, would bankroll big public works projects to create jobs, provide aid to states to help with Medicaid costs, and provide money toward renewable energy development.
At 12 months and counting, the recession is longer than the 10-month average length of recessions since World War II. The record for the longest recession in the postwar period is 16 months, which was reached in the 1973-75 and 1981-82 downturns. The current recession might end up matching that or setting a record in terms of duration, analysts say.
The 1981-82 recession was the worst in terms of unemployment since the Great Depression. The jobless rate rose as high as 10.8 percent in late 1982, just as the recession ended, before inching down.
Given the current woes, the jobless rate could rise as high as 8.5 percent by the end of next year, some analysts predict. Projections, however, have to be taken with a grain of salt because of all the uncertainties plaguing the economy. Still, the unemployment rate often peaks after a recession has ended. That's because companies are reluctant to ramp up hiring until they feel certain the recovery has staying power.
zt: 5 Ways to Keep Your Career Moving Forward
http://hotjobs.yahoo.com/career-articles-5_ways_to_keep_your_career_moving_forward-460
The old adage says, "A bird in the hand is worth two in the bush," and its wisdom is applicable to job seekers. It is usually far easier to find another job if you're already employed. But how can you ensure that the worst never happens to you -- that you're never left without a job and possibilities for your next opportunity?
Here are five suggestions from career coach Deborah Brown-Volkman:
Keep thinking positive.
It sounds deceptively simple, but try embracing the power of positive thinking when you're thinking about your career. Says Brown-Volkman, "When you tell yourself something bad will happen to your job, something bad will probably happen. If you tell yourself that you are marketable and confident and that you will always be working, your words can make this true."
Keep thinking ahead.
If you're not following trends within your particular industry, you could be caught off guard by a layoff. Is your position or division vulnerable to outsourcing, further automation, or elimination? Brown-Volkman, whose practice is based in New York, says, "If your job is being eliminated or outsourced, you will want to know about it before you are in the room with the human resources person telling you that your job is going away."
She urges professionals, "Look for trends and then train yourself in growth areas. Having the right skills at the right time ensures that no matter what is happening around you, you will be needed and employable."
Keep your resume ready.
Having your resume at the ready gives you confidence. You always know that if opportunity casually knocks, you're prepared to answer. Brown-Volkman reminds her clients, "Even if you are not looking for work, your resume reminds you of the contributions you make on a regular basis, something you can easily forget when you are immersed in the day-to-day. Whether you are looking for a job, or you already have one, an updated resume is essential for your career."
Keep cultivating your network.
Brown-Volkman, author of "Don't Blow It: The Right Words for the Right Job," believes networking should always be a part of your professional life. She states, "If you start to network only when you need something, you will have a lot of catching up to do." Instead of waiting until the 11th hour, she advises workers to network in some way every day.
"Wherever there are people, there is an opportunity to network." She also urges workers to network within their own workplaces. If coworkers understand what you do and your value, this could help safeguard your job in dicey times.
Keep your eyes and ears open.
You're up on the trends. You're networking. You've got a current resume. You're thinking positive thoughts. Now it's time to get creative -- by creating your own opportunities.
Read up on what your peers are doing and what you aren't. Consider how you might strike out on your own -- or on the side. Brown-Volkman adds, "Rather than thinking, 'It cannot happen,' believe that what you want is possible and is within your reach. Then, make it happen."
The old adage says, "A bird in the hand is worth two in the bush," and its wisdom is applicable to job seekers. It is usually far easier to find another job if you're already employed. But how can you ensure that the worst never happens to you -- that you're never left without a job and possibilities for your next opportunity?
Here are five suggestions from career coach Deborah Brown-Volkman:
Keep thinking positive.
It sounds deceptively simple, but try embracing the power of positive thinking when you're thinking about your career. Says Brown-Volkman, "When you tell yourself something bad will happen to your job, something bad will probably happen. If you tell yourself that you are marketable and confident and that you will always be working, your words can make this true."
Keep thinking ahead.
If you're not following trends within your particular industry, you could be caught off guard by a layoff. Is your position or division vulnerable to outsourcing, further automation, or elimination? Brown-Volkman, whose practice is based in New York, says, "If your job is being eliminated or outsourced, you will want to know about it before you are in the room with the human resources person telling you that your job is going away."
She urges professionals, "Look for trends and then train yourself in growth areas. Having the right skills at the right time ensures that no matter what is happening around you, you will be needed and employable."
Keep your resume ready.
Having your resume at the ready gives you confidence. You always know that if opportunity casually knocks, you're prepared to answer. Brown-Volkman reminds her clients, "Even if you are not looking for work, your resume reminds you of the contributions you make on a regular basis, something you can easily forget when you are immersed in the day-to-day. Whether you are looking for a job, or you already have one, an updated resume is essential for your career."
Keep cultivating your network.
Brown-Volkman, author of "Don't Blow It: The Right Words for the Right Job," believes networking should always be a part of your professional life. She states, "If you start to network only when you need something, you will have a lot of catching up to do." Instead of waiting until the 11th hour, she advises workers to network in some way every day.
"Wherever there are people, there is an opportunity to network." She also urges workers to network within their own workplaces. If coworkers understand what you do and your value, this could help safeguard your job in dicey times.
Keep your eyes and ears open.
You're up on the trends. You're networking. You've got a current resume. You're thinking positive thoughts. Now it's time to get creative -- by creating your own opportunities.
Read up on what your peers are doing and what you aren't. Consider how you might strike out on your own -- or on the side. Brown-Volkman adds, "Rather than thinking, 'It cannot happen,' believe that what you want is possible and is within your reach. Then, make it happen."
Monday, December 1, 2008
zt:Living Paycheck-to-Paycheck on $200k/year... The Story of a Failed FWF'er
http://www.fatwallet.com/forums/finance/869987/
I didn't always make a lot of money. Nor did I come from a wealthy family. Nope, I started on the bottom rung, worked hard, waited patiently, and finally one day, I woke up, and all of the sudden realized I was finally making some decenet money. Not big shot, second-home, his-and-her-7-series driving money, but better than most of the population, and certainly better than any of my friends or family. Combine that with being married to a fellow college grad with her own professional job, and between the two of us, we pull in around $200k per year. And we're living paycheck to paycheck.
Although this is an alternate name I created to hide the personal details from my usual login, I've been a regular FWF contributor for as long as I can remember. I've posted quite a bit here (I'm not one of the "biggies", but I have a good number of posts to my name, all with their fair share of green). I know all the conventional wisdom. I follow the Boglehead philosophy, know about how to allocate money, know all about the wonders of compound interest, and have read all the books. Tobias' Only Financial Guide You'll Ever Need? Check. Random Walk, check. Millionare Next Door, Your Money or Your Life, and even (sigh) Rich Dad Poor Dad, check check and check. How I got to where I am was both sobering and humbling, and I figured I'd tell the story just in case it might help anyone else. No sob story about medical expenses, divorce, or some scam business opportunity. Nope, my wife and I just let ourselves spend too much. No one to blame but us.
I first noticed a problem about a year ago. I figured that with $200k/year coming in, the budget I had figured we operated within would result in several hundred dollars of savings each month, even with a relatively plush lifestyle. Yet somehow, we always ended up net zero for the month. So a year ago, Quicken was purchased and maintained religiously. This month results in a full 12 months of data.
Like many, our biggest sink is the house. For four years, we lived in a nice little townhouse in a nice little neighborhood. But over time, we filled it with crap. Closets were full. Basement was full. Not enough room for all our stuff, as George Carlin would point out. So rather than curtail the stuff accumulation, we bought a bigger house. Nicer and bigger. Beautiful center hall colonial, with stone walls so thick you can put a large pizza on the windowsills and not have it hang over the edge.
Instantly, our base housing costs tripled. But if you do the math and apply the normal ratios, it wasn't anything we couldn't handle with a standard 30 year mortgage. Also note that we're not in NY or CA; houses and cost of living are middle-of-the-road in my city.
That old furniture? No way that would cut it! We "needed" all new stuff; a new dining room, living room, and bedroom. And while we got by fine with our old furniture, hey, we can afford the good stuff now, right? We dropped $30,000 on furnishing and decorating three rooms.
And so it went with other things. Sure, we were fine before, but a "small upgrade" to the next nicest whatever was well within our grasp. After a few years, what used to be an upgrade became what we were used to, and it isn't long until you decide that a little upgrade from THAT level won't hurt you either. The plain-jane cell phone that served you fine for almost two years begats a RAZR (when they first came out, they were expensive). The RAZR gets boring after about a year and begats an iPhone, with begats a 3g iPhone. Holy crap, now we send $2400/year to AT&T Wireless!
I used to wear clothes from Old Navy and be perfectly happy in them; I am fortunate enough to have friends who like me for me and not the labels on my shirt. But then I got a few things from Gap, and even though they're made in the same sweatshops, the Gap stuff really did look nicer on me. From then on, all new clothes were from the Gap, at 2x the cost. And the next year, I got a few things from J Crew, and they looked REALLY sharp. Now the majority of my clothes are from J Crew, and the cost of covering my ass with a pair of pants is up to $70. Add in some polos, sweaters, and some stuff for her, and our clothing bill was $3000 last year. Closets are already full at the new house.
We used to eat at home a lot and get take-out on occasion. "But we work a lot of hours and don't have time to cook", we said, so that justified getting take-out a lot with occasional trips to chain restaurants, which became frequent trips to non-chain restaurants. Which became trips to fancy restaurants. We spent $5000 on meals out last year. Even the meals we did have at home ballooned in cost- why have cod when you can afford Chilean Sea Bass? Groceries ran $4500 for the year for the two of us.
Happy hour specials at dive bars begat happy hours at sports bars, which begat happy hours at fancy bars in the city. And I know my friends have good jobs, but I have a REALLY good job, and I want to treat them to a round or two while we're out. We spent $4000 at bars last year.
Vacation? Sure, we had fun in Europe when we flew coach and stayed in cheap bed-and-breakfasts. But we can afford the NICE hotels now! And coach really does suck; we can splurge a little on an upgrade (I am a big guy, afterall). Our trip lasted 9 days, but paying off the $9000 the trip cost took a little longer.
Luxuries get sampled and become necessities. And while the pleasures you get from the finer things in life are nice, the pain that you experience if you ever have to give them up becomes huge. It wasn't any one thing, it was a train of connected "upgrades" to our lifestyle. And if you let the upgrade train get away from you, you all of the sudden realize that you're struggling to pay for the ticket.
I let it get away, and as a result, despite our relatively high income, we still haven't gotten our credit card down to 0 all year. It's not terribly high, but much like the horizon, it seems to stay just out of reach.
I'm not looking for advice here; I know that I need to cut the dining budget, the entertainment budget, the clothing budget, and several others, and somehow get used to a lifestyle that I was content with a mere three years ago. I'll ultimately take care of it. But there was no reason for a financially educated person to let himself get into this situation. I have thus far squandered an opportunity for long term security that few people in the world will get, and I feel that I've failed as a longtime FWF'er. And while it won't totally turn around today, or tomorrow, it has finally hit home that there's no income level that you can't spend your way out of.
If you made it all the way here, thanks for reading. Green for you.
_______
Nice post, and I can relate in a lot of areas. While I have a lot of input from FWFers and my own personal knowledge, all of that is good in theory. The knowledge/education part of being financially responsible isn't so hard as much as it is to actually put it to use.
I think the best thing that has worked for me is when I make paying down debt/saving the #1 priority/goal. Have I always made it the #1 priority? No. But when I have been focused and determined for that to trump all other wants/"needs", it kept me more disciplined. In your case I think it would help if both you and your wife are on board with whatever you value most.
With a 200K income living in a moderate cost area, I think you can find a balance between enjoying some of the nicer things you enjoy and paying down debt/saving. Of course, this comes from someone who doesn't have the level of combined income you do and lives in a mid-high cost area. Ultimately it comes down to needs vs. wants and what you value. This post makes it sound as if you know you need to identify what exactly those things are, and maybe that is something you and the wife need to discuss.
___
rated: posted: Nov. 30, 2008 @ 10:07p alert mods Thanks to the OP for posting. It is too his credit that he is at least aware of the problem and working down the path to fix the issue.
I have been blessed the last few years to be well paid, I make it a point to only spend a certain percentage (10%) of any bonus money and keep my spending to 50% max of my take home pay. I'm still very conservative in my spending because I'm just naturally frugal and I realize that it will either take one large mistake (buying too much house is the most common one I see locally in So. Cal.) or many small ones (taking on many or high recurring monthly costs) to wipe me out. I work at trying to not make either. It can be tough and I couldn't imagine doing it if married to someone other than a spouse who has the same ideas on spending and saving. I think the spenders win many battles in marriages.
I didn't always make a lot of money. Nor did I come from a wealthy family. Nope, I started on the bottom rung, worked hard, waited patiently, and finally one day, I woke up, and all of the sudden realized I was finally making some decenet money. Not big shot, second-home, his-and-her-7-series driving money, but better than most of the population, and certainly better than any of my friends or family. Combine that with being married to a fellow college grad with her own professional job, and between the two of us, we pull in around $200k per year. And we're living paycheck to paycheck.
Although this is an alternate name I created to hide the personal details from my usual login, I've been a regular FWF contributor for as long as I can remember. I've posted quite a bit here (I'm not one of the "biggies", but I have a good number of posts to my name, all with their fair share of green). I know all the conventional wisdom. I follow the Boglehead philosophy, know about how to allocate money, know all about the wonders of compound interest, and have read all the books. Tobias' Only Financial Guide You'll Ever Need? Check. Random Walk, check. Millionare Next Door, Your Money or Your Life, and even (sigh) Rich Dad Poor Dad, check check and check. How I got to where I am was both sobering and humbling, and I figured I'd tell the story just in case it might help anyone else. No sob story about medical expenses, divorce, or some scam business opportunity. Nope, my wife and I just let ourselves spend too much. No one to blame but us.
I first noticed a problem about a year ago. I figured that with $200k/year coming in, the budget I had figured we operated within would result in several hundred dollars of savings each month, even with a relatively plush lifestyle. Yet somehow, we always ended up net zero for the month. So a year ago, Quicken was purchased and maintained religiously. This month results in a full 12 months of data.
Like many, our biggest sink is the house. For four years, we lived in a nice little townhouse in a nice little neighborhood. But over time, we filled it with crap. Closets were full. Basement was full. Not enough room for all our stuff, as George Carlin would point out. So rather than curtail the stuff accumulation, we bought a bigger house. Nicer and bigger. Beautiful center hall colonial, with stone walls so thick you can put a large pizza on the windowsills and not have it hang over the edge.
Instantly, our base housing costs tripled. But if you do the math and apply the normal ratios, it wasn't anything we couldn't handle with a standard 30 year mortgage. Also note that we're not in NY or CA; houses and cost of living are middle-of-the-road in my city.
That old furniture? No way that would cut it! We "needed" all new stuff; a new dining room, living room, and bedroom. And while we got by fine with our old furniture, hey, we can afford the good stuff now, right? We dropped $30,000 on furnishing and decorating three rooms.
And so it went with other things. Sure, we were fine before, but a "small upgrade" to the next nicest whatever was well within our grasp. After a few years, what used to be an upgrade became what we were used to, and it isn't long until you decide that a little upgrade from THAT level won't hurt you either. The plain-jane cell phone that served you fine for almost two years begats a RAZR (when they first came out, they were expensive). The RAZR gets boring after about a year and begats an iPhone, with begats a 3g iPhone. Holy crap, now we send $2400/year to AT&T Wireless!
I used to wear clothes from Old Navy and be perfectly happy in them; I am fortunate enough to have friends who like me for me and not the labels on my shirt. But then I got a few things from Gap, and even though they're made in the same sweatshops, the Gap stuff really did look nicer on me. From then on, all new clothes were from the Gap, at 2x the cost. And the next year, I got a few things from J Crew, and they looked REALLY sharp. Now the majority of my clothes are from J Crew, and the cost of covering my ass with a pair of pants is up to $70. Add in some polos, sweaters, and some stuff for her, and our clothing bill was $3000 last year. Closets are already full at the new house.
We used to eat at home a lot and get take-out on occasion. "But we work a lot of hours and don't have time to cook", we said, so that justified getting take-out a lot with occasional trips to chain restaurants, which became frequent trips to non-chain restaurants. Which became trips to fancy restaurants. We spent $5000 on meals out last year. Even the meals we did have at home ballooned in cost- why have cod when you can afford Chilean Sea Bass? Groceries ran $4500 for the year for the two of us.
Happy hour specials at dive bars begat happy hours at sports bars, which begat happy hours at fancy bars in the city. And I know my friends have good jobs, but I have a REALLY good job, and I want to treat them to a round or two while we're out. We spent $4000 at bars last year.
Vacation? Sure, we had fun in Europe when we flew coach and stayed in cheap bed-and-breakfasts. But we can afford the NICE hotels now! And coach really does suck; we can splurge a little on an upgrade (I am a big guy, afterall). Our trip lasted 9 days, but paying off the $9000 the trip cost took a little longer.
Luxuries get sampled and become necessities. And while the pleasures you get from the finer things in life are nice, the pain that you experience if you ever have to give them up becomes huge. It wasn't any one thing, it was a train of connected "upgrades" to our lifestyle. And if you let the upgrade train get away from you, you all of the sudden realize that you're struggling to pay for the ticket.
I let it get away, and as a result, despite our relatively high income, we still haven't gotten our credit card down to 0 all year. It's not terribly high, but much like the horizon, it seems to stay just out of reach.
I'm not looking for advice here; I know that I need to cut the dining budget, the entertainment budget, the clothing budget, and several others, and somehow get used to a lifestyle that I was content with a mere three years ago. I'll ultimately take care of it. But there was no reason for a financially educated person to let himself get into this situation. I have thus far squandered an opportunity for long term security that few people in the world will get, and I feel that I've failed as a longtime FWF'er. And while it won't totally turn around today, or tomorrow, it has finally hit home that there's no income level that you can't spend your way out of.
If you made it all the way here, thanks for reading. Green for you.
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Nice post, and I can relate in a lot of areas. While I have a lot of input from FWFers and my own personal knowledge, all of that is good in theory. The knowledge/education part of being financially responsible isn't so hard as much as it is to actually put it to use.
I think the best thing that has worked for me is when I make paying down debt/saving the #1 priority/goal. Have I always made it the #1 priority? No. But when I have been focused and determined for that to trump all other wants/"needs", it kept me more disciplined. In your case I think it would help if both you and your wife are on board with whatever you value most.
With a 200K income living in a moderate cost area, I think you can find a balance between enjoying some of the nicer things you enjoy and paying down debt/saving. Of course, this comes from someone who doesn't have the level of combined income you do and lives in a mid-high cost area. Ultimately it comes down to needs vs. wants and what you value. This post makes it sound as if you know you need to identify what exactly those things are, and maybe that is something you and the wife need to discuss.
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rated: posted: Nov. 30, 2008 @ 10:07p alert mods Thanks to the OP for posting. It is too his credit that he is at least aware of the problem and working down the path to fix the issue.
I have been blessed the last few years to be well paid, I make it a point to only spend a certain percentage (10%) of any bonus money and keep my spending to 50% max of my take home pay. I'm still very conservative in my spending because I'm just naturally frugal and I realize that it will either take one large mistake (buying too much house is the most common one I see locally in So. Cal.) or many small ones (taking on many or high recurring monthly costs) to wipe me out. I work at trying to not make either. It can be tough and I couldn't imagine doing it if married to someone other than a spouse who has the same ideas on spending and saving. I think the spenders win many battles in marriages.
Tuesday, November 25, 2008
zt 看好中国前景 罗杰斯近来加倍买进A股
http://news.creaders.net/china/newsViewer.php?nid=367525&id=852398
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每日经济新闻 2008-11-25 13:56:56
全球经济持续走疲，国际知名投资专家罗杰斯看好中国大陆经济前景，加码买进中国股票。
罗杰斯认为2008年卖出中国的股票就像1908年卖出美国的股票一样，卖了股票的短期看可能很好，一年两年可能觉得挣了钱；但是过了几十年会发现自己像个白痴。
罗杰斯透露自己在6月、7月都买进中国股票，10月和11月所买的中国股票是过去的两倍，每次都
在股市下跌很多时发现机会而买入股票。
他分析说，有些行业不会受到经济危机影响，如果从事中国农业生产，不会在乎世界发生什么，还有生产能源的厂家，很多中国的行业都不会受到世界经济衰退的影响。
罗杰斯看空美元未来走势，罗杰斯认为现在到处都出现流动性不足，金融资产都在去杠杆化。之前市场对美元有巨大的空头仓位，现在的反弹是空头回补造成的。现在美元反弹是人为造成的，因此不会反弹很长时间。
罗杰斯指出，这次经济衰退可能是二战后最严重的一次，美国人不需要首付就可以买4、5套房子，这是史无前例的。汽车贷款、消费贷款、学生贷款，贷款出现在美国人生活的各个领域。这些问题不是一两年就能解决的。1929年开始的危机本来应该是一场普通的危机，但是政客们采取很多错误的行动，导致一场更大的危机，而历史正在重演。
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每日经济新闻 2008-11-25 13:56:56
全球经济持续走疲，国际知名投资专家罗杰斯看好中国大陆经济前景，加码买进中国股票。
罗杰斯认为2008年卖出中国的股票就像1908年卖出美国的股票一样，卖了股票的短期看可能很好，一年两年可能觉得挣了钱；但是过了几十年会发现自己像个白痴。
罗杰斯透露自己在6月、7月都买进中国股票，10月和11月所买的中国股票是过去的两倍，每次都
在股市下跌很多时发现机会而买入股票。
他分析说，有些行业不会受到经济危机影响，如果从事中国农业生产，不会在乎世界发生什么，还有生产能源的厂家，很多中国的行业都不会受到世界经济衰退的影响。
罗杰斯看空美元未来走势，罗杰斯认为现在到处都出现流动性不足，金融资产都在去杠杆化。之前市场对美元有巨大的空头仓位，现在的反弹是空头回补造成的。现在美元反弹是人为造成的，因此不会反弹很长时间。
罗杰斯指出，这次经济衰退可能是二战后最严重的一次，美国人不需要首付就可以买4、5套房子，这是史无前例的。汽车贷款、消费贷款、学生贷款，贷款出现在美国人生活的各个领域。这些问题不是一两年就能解决的。1929年开始的危机本来应该是一场普通的危机，但是政客们采取很多错误的行动，导致一场更大的危机，而历史正在重演。
Monday, November 24, 2008
zt: 娶了新欢才发现妻子和前女友一样俗
http://digest.creaders.net/articleViewer.php?atid=280226&id=286040
卢莼与秦安在一起三年了。
三年是一条符咒，压迫他们，使他们明白：再不结婚就有些说不过去。
但是秦安感觉自己没有准备好。
今年的同学聚会，他一点也不想去。同学聚会很有意思，头几年人数特别多，男友或女友，林林总总，十个人可以变成二十个。这些年人渐稀少，成了家的同学多半做了人父或人母，BB只有那样大，带出来不方便。
老同学在电话里自嘲地说：“来吧来吧，还有我们几个为数不多的未婚青年了。”
他笑：“跟你们混没前途，我得收收心了。”
“不会是想结婚了吧？卢莼有了？”老同学不怀好意地笑，秦安懒得理他，这种玩笑太老套不新鲜。
对，秦安惧怕的就是老套，就是不新鲜。
不是说他希望女友常换，衣服常新，而是他希望自己的婚后生活能够不那样老套——几十桌喜酒与结婚照上傻傻的照片宣告了这对男女成了配偶，接下的日子就是妻子穿着睡衣在家里晃来晃去，张着满是牙膏沫的嘴巴告诉他早餐做好了，一杯豆浆两个鸡蛋……还有无休无止的肥皂剧，洗不完的碗，闻不尽的油烟，下班天天向家赶……这样的生活，想想就可怕，哪里还敢亲力亲为？
卢莼显然是不能配合他将婚姻玩得新鲜。他们初相恋时，每次约会她还化点淡妆，找个有情调的地方谈谈情说说爱。恋爱久了，她的淡妆便不再给他看，约会不在他家便在她家，吃饭做爱看影碟。他提议去影院，她就买盗版碟；他提议去咖啡厅，她就买速融咖啡；他想购物，她就拉着他一路跑开，非要等到打折。她与他的经济原则不相同，每每他有抗议，她就拿着计算器算帐给他听，如果他们结婚买房还差多少万。卢莼是一门心思要和他结婚的，这些日子索性退掉了自己的房子，搬来与他同住，这样每月可以省下一大笔钱。
秦安有时候问她：“我们这样子和结婚有什么区别？”
卢莼瞪圆眼睛看他：“怎么没有区别？结婚的话，我们就得住自己的房子，我们就得生孩子。”
这样的答案，简直是抹杀他对婚姻最后一丝憧憬。如果结婚，他就得到银行借贷，在这个房价如天价的城市里买房，从此背上几十年的债；如果结婚，他就再没有随心所欲的日子，每天得回家吃饭，得习惯老婆每天贴着黄瓜片的脸，得学会分别纸尿片的好坏，努力去赚供孩子上学的钱……天啊，他不过二十八岁，刚刚摆脱父母自力更生快意人生五、六岁，上个枷锁的阴影还没有完全摆脱，下个枷锁又迫不及待地套将过来。
秦安没法心安。
“你希望的婚姻是什么样？”
在网上听他诉苦的网友问他。
“妻子身上有的应该是香水味，而不是油烟味。应该是高雅有品味，不是世俗地排队抢购打折物品。你知道吗？两个人可以先住在租来的房子里，等赚够钱后，一次性付清买房钱再入新居。结婚之后还能像恋人一样相处，不急着生孩子。总之，不要那样老套刻板，虽然说生活万变不离其宗，但是有万变，总比一成不变要新鲜。”
网友发个笑脸符号：“可惜你有女友，要不然，我们倒是挺合适。”
秦安心有些痒痒，更有理由推掉同学聚会，泡在网上与另一个城市的女孩聊天。
卢莼发现秦安网恋在三个月之后。
女人天生敏感，虽然没有什么马脚，但她总感觉秦安不对劲。电脑高手的她破了秦安的密码，在OICQ上一个个地查，终于被她抓住了“瞬间香氛”。
她冷静地问秦安：“瞬间香氛是什么？”
秦安若无其事：“一款香水的名字吧。”
“还有什么？”
“你指什么？”
“你闻过吗？”
“没有，你又不涂香水。”说到这里，秦安忽然笑了起来，他想起上次陪卢莼去逛商场。逛商场这三个字真是没有错，她只是逛，什么都不买也不许他买。每每还没有离开售货小姐，便大声在他耳边说，某某地方卖的比这里便宜多了，这里只是装修好看，一点儿也不经济。秦安脸红半天，她却旁若无人。商场门口正好有些香水在做促销活动，卢莼一见是免费试用的，便拉他冲了过去。终于离开时，两人身上混合了十几种香水，味道又怪又刺鼻。秦安只想快快回家洗澡，卢莼却是眉开眼笑，晃着手提包，听里面的小瓶子碰撞的响，她说：“这些免费赠送的香水够我涂大半年了。”那段时间，害得秦安只要闻到女人的香水味，就马上想到晃包的卢莼，感觉她们个个形迹可疑，是些贪便宜无品味的女人。
卢莼将枕头向他砸，情绪忽然间失控：“好，好，你去找那个涂香水的女人。”
秦安后来也会想，如果那夜卢莼离家后，他去哄哄，她或者还会回转来，毕竟他们有了三年的感情。可惜，这是马后炮了，当时的他沉浸于被人窥了隐私的尴尬、对“瞬间香氛”的向往、对婚姻的恐惧，就那样任凭卢莼哭得伤心可怜，一个人拖着行李连夜离去。
他还算讲道义，一直跟随她去到她女友的楼下，看她女友下楼接行李，才放心地回家。
跑到网上，他告诉瞬间香氛：我女友跑了。
瞬间香氛居然在线，她好像没有看到他的那句话，只是说：你这个星期来看我吧。
瞬间香氛不如她照片上漂亮，烛光灯影下，细眉长眼的她倒还有几分妩媚。酒杯里的酒晃一下，她的妩媚也晃一下，晃到他们克服了初次见面的对比与挑剔，亲密地坐到了一起。
他闻到她身上的香味，慢幽幽地沁进他心里，暖耸耸甜丝丝，仔细去闻，却又捕捉不到，快要失望时，这香味不尽意地又窜了进来。
他问：“你用的是什么香水？”
她睨他一眼，细长的眼睛里甩出的娇嗔真是要命，将他七魂甩飞了六魂：“你说呢？”
“瞬间香氛！”
香气中接了第一个吻，都以为对女人的嘴唇不再有兴趣的他，在这个吻中找回了心悸与欢喜。
晚上，秦安想让她留在他宾馆的房间里，她却一脸正色：“对不起，安，如果我们发生关系，就必须得结婚。”
结婚！天。此刻成了多么诱惑多么美丽的东西。结婚可以带来什么？一个香气袭人媚眼如丝的女人，一个新鲜的毫不了解的女人，一个可以在婚后拿来恋爱的女人。没有购房压力，没有BB压力。只是一枚钻石，一张证书，结婚，太EASY COME。
秦安果然结婚了。蜜月后新娘还要回自己的城市工作，他们还可以过自己的生活，每周见面一次。这才符合都市人的情感信仰：我们要天天想念却不要天天见面。
他没有通知卢莼，卢莼却拖人带了一瓶香水做贺礼：瞬间香氛。
妻子将香水向身上涂时，秦安想到卢莼，眼睛忽然有些湿。妻子似笑非笑地看他：“眼睛怎么红了？”
他指着香水：“你喷香水时，飘到了我眼里。”
她带的衣服不多，但是套套都是他没有见过的，每天都能让他眼前一亮。蜜月时真是甜蜜，两人如胶似漆，秦安几乎要认为她便是老天专门为他准备的。
蜜月结束时，他与她缠绵地吻，帮她收拾行李，放香水时，他忽然想起了什么：“你自己的香水呢？”
她怔了一下，看看他，面无表情：“没有带。正好你朋友有送，便不用再去买。”
他们的婚姻应证了一句老话：结婚是不要钱的，结婚以后的日子是需要花钱的，除非你们不打算在一起生活。
秦安不知道什么时候开始，发现自己又陷入了那个老套的怪圈——虽然没有购房，但是总得开始存钱吧；虽然两地分居很新鲜，但是总得想办法帮妻子在本城找工作，快点过来吧；虽然每次见妻子她都涂香水没有油烟味，但是一种香水闻久了也会烦吧；虽然一个人在本城，但是有无形的枷锁套着他让他每天按时回家接受妻子电话查岗……最要命的是，妻子不像卢莼一样经济会赚钱，她收入不高，每月还要拿钱给下岗的父母，所有的压力都聚在他一个人的身上。
他的心情开始不好。她让他去她家，他说地方太小与父母混在一起不方便，于是她过来。
他们的争吵还是从瞬间香氛开始——
她又拿出卢莼送的那瓶香水涂，香水快要用完了，每次只能喷出一星星。他坐在床前看她，越看越气闷：“你就不能换瓶香水？”
妻子看了他一会儿，没有说话，化妆，换衣，穿高跟鞋出门。
她下楼时，他有些担心了：这个女人，在本城不算熟，又没有朋友，一个人去做什么？
急冲冲换鞋尾随其后，一路跟她跟到某商场。看她在几个柜台转来转去，仿佛在挑香水。妻子离开那些柜台，从另一个出口向外走时，他走到柜台前，问服务小姐：“我想知道刚刚那个女人买的是什么。”
所有的小姐答案都是一个：“她什么也没有买，问我们可有试用装香水赠送。”
秦安昏头昏脑地走出商场，到边儿的咖啡厅里坐下喝白水。现在，他脑子里有两个思路不清：是她从来都是向商场索要赠送香水涂呢，还是结婚之后，为了经济，才开始索要赠送香水涂。
回家的路上，他走的步履沉重，这个问题没有必要去问了吧。反正她会香气袭人地站在门口焦急地等他，反正她已是他的妻子只能接受不能挑剔，反正，唉，也许得检讨自己了，她嫁过来，生活没有任何提高，还要配合他尽力新鲜可人。
秦良的良心瞬间发作，走在阳光下，他忽然感觉他从来都是个自私的男人，他对不起他的女人，像他的妻，像卢莼。
卢莼与秦安在一起三年了。
三年是一条符咒，压迫他们，使他们明白：再不结婚就有些说不过去。
但是秦安感觉自己没有准备好。
今年的同学聚会，他一点也不想去。同学聚会很有意思，头几年人数特别多，男友或女友，林林总总，十个人可以变成二十个。这些年人渐稀少，成了家的同学多半做了人父或人母，BB只有那样大，带出来不方便。
老同学在电话里自嘲地说：“来吧来吧，还有我们几个为数不多的未婚青年了。”
他笑：“跟你们混没前途，我得收收心了。”
“不会是想结婚了吧？卢莼有了？”老同学不怀好意地笑，秦安懒得理他，这种玩笑太老套不新鲜。
对，秦安惧怕的就是老套，就是不新鲜。
不是说他希望女友常换，衣服常新，而是他希望自己的婚后生活能够不那样老套——几十桌喜酒与结婚照上傻傻的照片宣告了这对男女成了配偶，接下的日子就是妻子穿着睡衣在家里晃来晃去，张着满是牙膏沫的嘴巴告诉他早餐做好了，一杯豆浆两个鸡蛋……还有无休无止的肥皂剧，洗不完的碗，闻不尽的油烟，下班天天向家赶……这样的生活，想想就可怕，哪里还敢亲力亲为？
卢莼显然是不能配合他将婚姻玩得新鲜。他们初相恋时，每次约会她还化点淡妆，找个有情调的地方谈谈情说说爱。恋爱久了，她的淡妆便不再给他看，约会不在他家便在她家，吃饭做爱看影碟。他提议去影院，她就买盗版碟；他提议去咖啡厅，她就买速融咖啡；他想购物，她就拉着他一路跑开，非要等到打折。她与他的经济原则不相同，每每他有抗议，她就拿着计算器算帐给他听，如果他们结婚买房还差多少万。卢莼是一门心思要和他结婚的，这些日子索性退掉了自己的房子，搬来与他同住，这样每月可以省下一大笔钱。
秦安有时候问她：“我们这样子和结婚有什么区别？”
卢莼瞪圆眼睛看他：“怎么没有区别？结婚的话，我们就得住自己的房子，我们就得生孩子。”
这样的答案，简直是抹杀他对婚姻最后一丝憧憬。如果结婚，他就得到银行借贷，在这个房价如天价的城市里买房，从此背上几十年的债；如果结婚，他就再没有随心所欲的日子，每天得回家吃饭，得习惯老婆每天贴着黄瓜片的脸，得学会分别纸尿片的好坏，努力去赚供孩子上学的钱……天啊，他不过二十八岁，刚刚摆脱父母自力更生快意人生五、六岁，上个枷锁的阴影还没有完全摆脱，下个枷锁又迫不及待地套将过来。
秦安没法心安。
“你希望的婚姻是什么样？”
在网上听他诉苦的网友问他。
“妻子身上有的应该是香水味，而不是油烟味。应该是高雅有品味，不是世俗地排队抢购打折物品。你知道吗？两个人可以先住在租来的房子里，等赚够钱后，一次性付清买房钱再入新居。结婚之后还能像恋人一样相处，不急着生孩子。总之，不要那样老套刻板，虽然说生活万变不离其宗，但是有万变，总比一成不变要新鲜。”
网友发个笑脸符号：“可惜你有女友，要不然，我们倒是挺合适。”
秦安心有些痒痒，更有理由推掉同学聚会，泡在网上与另一个城市的女孩聊天。
卢莼发现秦安网恋在三个月之后。
女人天生敏感，虽然没有什么马脚，但她总感觉秦安不对劲。电脑高手的她破了秦安的密码，在OICQ上一个个地查，终于被她抓住了“瞬间香氛”。
她冷静地问秦安：“瞬间香氛是什么？”
秦安若无其事：“一款香水的名字吧。”
“还有什么？”
“你指什么？”
“你闻过吗？”
“没有，你又不涂香水。”说到这里，秦安忽然笑了起来，他想起上次陪卢莼去逛商场。逛商场这三个字真是没有错，她只是逛，什么都不买也不许他买。每每还没有离开售货小姐，便大声在他耳边说，某某地方卖的比这里便宜多了，这里只是装修好看，一点儿也不经济。秦安脸红半天，她却旁若无人。商场门口正好有些香水在做促销活动，卢莼一见是免费试用的，便拉他冲了过去。终于离开时，两人身上混合了十几种香水，味道又怪又刺鼻。秦安只想快快回家洗澡，卢莼却是眉开眼笑，晃着手提包，听里面的小瓶子碰撞的响，她说：“这些免费赠送的香水够我涂大半年了。”那段时间，害得秦安只要闻到女人的香水味，就马上想到晃包的卢莼，感觉她们个个形迹可疑，是些贪便宜无品味的女人。
卢莼将枕头向他砸，情绪忽然间失控：“好，好，你去找那个涂香水的女人。”
秦安后来也会想，如果那夜卢莼离家后，他去哄哄，她或者还会回转来，毕竟他们有了三年的感情。可惜，这是马后炮了，当时的他沉浸于被人窥了隐私的尴尬、对“瞬间香氛”的向往、对婚姻的恐惧，就那样任凭卢莼哭得伤心可怜，一个人拖着行李连夜离去。
他还算讲道义，一直跟随她去到她女友的楼下，看她女友下楼接行李，才放心地回家。
跑到网上，他告诉瞬间香氛：我女友跑了。
瞬间香氛居然在线，她好像没有看到他的那句话，只是说：你这个星期来看我吧。
瞬间香氛不如她照片上漂亮，烛光灯影下，细眉长眼的她倒还有几分妩媚。酒杯里的酒晃一下，她的妩媚也晃一下，晃到他们克服了初次见面的对比与挑剔，亲密地坐到了一起。
他闻到她身上的香味，慢幽幽地沁进他心里，暖耸耸甜丝丝，仔细去闻，却又捕捉不到，快要失望时，这香味不尽意地又窜了进来。
他问：“你用的是什么香水？”
她睨他一眼，细长的眼睛里甩出的娇嗔真是要命，将他七魂甩飞了六魂：“你说呢？”
“瞬间香氛！”
香气中接了第一个吻，都以为对女人的嘴唇不再有兴趣的他，在这个吻中找回了心悸与欢喜。
晚上，秦安想让她留在他宾馆的房间里，她却一脸正色：“对不起，安，如果我们发生关系，就必须得结婚。”
结婚！天。此刻成了多么诱惑多么美丽的东西。结婚可以带来什么？一个香气袭人媚眼如丝的女人，一个新鲜的毫不了解的女人，一个可以在婚后拿来恋爱的女人。没有购房压力，没有BB压力。只是一枚钻石，一张证书，结婚，太EASY COME。
秦安果然结婚了。蜜月后新娘还要回自己的城市工作，他们还可以过自己的生活，每周见面一次。这才符合都市人的情感信仰：我们要天天想念却不要天天见面。
他没有通知卢莼，卢莼却拖人带了一瓶香水做贺礼：瞬间香氛。
妻子将香水向身上涂时，秦安想到卢莼，眼睛忽然有些湿。妻子似笑非笑地看他：“眼睛怎么红了？”
他指着香水：“你喷香水时，飘到了我眼里。”
她带的衣服不多，但是套套都是他没有见过的，每天都能让他眼前一亮。蜜月时真是甜蜜，两人如胶似漆，秦安几乎要认为她便是老天专门为他准备的。
蜜月结束时，他与她缠绵地吻，帮她收拾行李，放香水时，他忽然想起了什么：“你自己的香水呢？”
她怔了一下，看看他，面无表情：“没有带。正好你朋友有送，便不用再去买。”
他们的婚姻应证了一句老话：结婚是不要钱的，结婚以后的日子是需要花钱的，除非你们不打算在一起生活。
秦安不知道什么时候开始，发现自己又陷入了那个老套的怪圈——虽然没有购房，但是总得开始存钱吧；虽然两地分居很新鲜，但是总得想办法帮妻子在本城找工作，快点过来吧；虽然每次见妻子她都涂香水没有油烟味，但是一种香水闻久了也会烦吧；虽然一个人在本城，但是有无形的枷锁套着他让他每天按时回家接受妻子电话查岗……最要命的是，妻子不像卢莼一样经济会赚钱，她收入不高，每月还要拿钱给下岗的父母，所有的压力都聚在他一个人的身上。
他的心情开始不好。她让他去她家，他说地方太小与父母混在一起不方便，于是她过来。
他们的争吵还是从瞬间香氛开始——
她又拿出卢莼送的那瓶香水涂，香水快要用完了，每次只能喷出一星星。他坐在床前看她，越看越气闷：“你就不能换瓶香水？”
妻子看了他一会儿，没有说话，化妆，换衣，穿高跟鞋出门。
她下楼时，他有些担心了：这个女人，在本城不算熟，又没有朋友，一个人去做什么？
急冲冲换鞋尾随其后，一路跟她跟到某商场。看她在几个柜台转来转去，仿佛在挑香水。妻子离开那些柜台，从另一个出口向外走时，他走到柜台前，问服务小姐：“我想知道刚刚那个女人买的是什么。”
所有的小姐答案都是一个：“她什么也没有买，问我们可有试用装香水赠送。”
秦安昏头昏脑地走出商场，到边儿的咖啡厅里坐下喝白水。现在，他脑子里有两个思路不清：是她从来都是向商场索要赠送香水涂呢，还是结婚之后，为了经济，才开始索要赠送香水涂。
回家的路上，他走的步履沉重，这个问题没有必要去问了吧。反正她会香气袭人地站在门口焦急地等他，反正她已是他的妻子只能接受不能挑剔，反正，唉，也许得检讨自己了，她嫁过来，生活没有任何提高，还要配合他尽力新鲜可人。
秦良的良心瞬间发作，走在阳光下，他忽然感觉他从来都是个自私的男人，他对不起他的女人，像他的妻，像卢莼。
Friday, November 21, 2008
zt: 下毒枪杀跳塔，美国的华人到底想干啥
http://news.creaders.net/headline/newsViewer.php?nid=366705&id=850721&dcid=21
刘本春、吴京华、任伟，两周之内，从下毒、枪杀到自杀。美国的生活，对华人心理造成何种挑战？多维寻找解读。
11月7日，加州大学旧金山分校博士后研究生刘本春，因涉嫌在女同事的饮料中下毒被捕，并被控以企图谋杀。11月14日，硅谷工程师吴京华，在被公司开除后返回办公室，开枪射杀三位主管，被控以连续谋杀。11月16日，芝加哥大学数学系博士生任伟，被发现陈尸于校园钟塔下，警方目前排除他杀可能。对于这一连串事件，多维专访纽约市心理健康协会心理安康一线牵亚裔部主任罗洁。
罗洁归纳，这三起事件的主角都是男性。一般而言，女性比男性乐意寻求心理谘询服务。只要察觉到问题，觉得不快乐，或人际关系不顺利，就会打电话找人倾诉，询问解决之道。而男性个案，往往在第一次接触时，就发现多数情况已经很严重。比如已忍受了多年的忧郁症，或是长期失眠才寻求援助。男儿有泪不轻弹，是一种错误的观念。
个案一：
任伟（音译），26岁，上海人。复旦大学毕业成绩高达4.15分的他，只差一年就将获得芝加哥大学数学博士学位。在许多师生眼中，他热情、充满活力，是个不折不够的天才。11月16日清晨，他的尸体在芝加哥大学洛克斐勒教堂的钟塔下被发现。警方目前排除他杀可能，父母正从上海前来处理其后事。
罗洁：
一般而言，天才或专业人士，比如医生、律师，在寻求协助时，不会透露自己这方面的背景。至于年轻人，比如留学生，重要节日前后，情绪容易不稳定。而博士后研究，一般都有家人同住，压力会更大。
任伟。
华人学生来到美国的不适应，近几年有些变化。因为中国的发展、生活环境，已经比以往好得多。但在美国，生活反而比较单调，学习又充满挑战，加上中国亲友过高的期待，有时甚至所读不是自己喜欢的科目，如果还有经济因素，可说承受了多方的压力。
不是针对此事件，但高学历的人，多半重视面子。有些人每次考试前都头晕，容易演变成焦虑症。加上博士学位，许多都要读上5、6年，等于是长期忍受这些病症。担心家人挂虑，也不敢跟家里说。而当与朋友、同学交谈时，大家往往都说自己也有类似的感受，变成同病相怜，并没有解决问题。所以才需要专业人士的帮助。
许多人表面上看来没事，很健康。但一旦遇到突发事件，承受压力的能力却不足。虽然未必是天才容易有的问题，但天才倾向觉得自己与人不同。可以说，越聪明的人，越不希望别人知道，自己也有愚笨的时候。或者担心失去拥有的地位，心理不平衡。如果总想掩饰自己的弱点，反而累积成更大的压力。最后，可能认为死是唯一的出路。其实，只要愿意说出来，还是有很多选择。
与其盲目地压抑、逃避，以为不去想就没事。我的建议是：首先，要愿意面对、承认问题，把生活中的不如意，视为正常的事。然后找专业人士，或自己信任的人谈谈。这么聪明的人，往往在谈话中就能找到出路。
个案二：
刘本春，38岁，山东人，上海医科大学华山医院医学博士，目前是加州大学旧金山分校医学院泌尿科博士后研究生。今年10月底，他涉嫌连续2次在实验室女同事曹梅（音译）的饮水中掺入染色剂溴化乙锭。11月7日，因被害人报案，他被逮捕并控以企图谋杀。本案动机至今不详。警方否认本案涉及男女感情。由于曹梅要求，警方也无法透露其婚姻状态。
在旧金山，刘本春与妻子育有1个约5岁的儿子。在同事眼中，他做事认真，虽然寡言，但很好相处。同校从事医学研究工作的妻子，在他被捕后一周，产下1个女儿。
罗洁：
这是一件犯罪，在缺乏证据之前，不应该做假设。但换个角度，带着妻小出国，除了自己，还要面对家人的适应问题。研究工作忙碌，对夫妻感情会有一定的影响。不是针对这个案件，但如果在家里得不到心理平衡，只有到外面寻找。如果生活圈子小，加上封闭的工作环境，天天相处，男女彼此产生好感是很正常的。美国的价值观比较开放，办公室恋情也是常有的事。
刘本春。
但如果是婚外情，这种秘密，常会带给当事人很大的内心压力，有时甚至影响判断能力，造成极端的行为。有人选择家暴，伤害自己的妻子；有人则会在工作环境宣泄。婚外情的发生，往往起因于沟通不良，夫妻双方都有责任。有时，妻子的成就较高，也有可能导致。如果有婚外情，一般夫妻双方，加上第三者，都应该趁早接受辅导。
发现自己的感情在出轨，首先应提醒自己家庭的责任。如果仍无法控制自己的情绪，可以找自己相信的人，谈谈自己对第三者的感觉，以及对家庭责任的看法。如果是家庭问题，则应该与配偶谈。但男性总觉得，与妻子谈这种事很窝囊。如果妻子怀孕，又怕增加对方的压力。其实我常说：没有人是完美的。如果真的尝试沟通，往往会对人的适应能力感到惊讶。就算是婚外情，只要愿意坦承，都会被原谅。
怀孕的妇女，因为贺尔蒙分泌变化，情绪、饮食、睡眠都有很大的改变。加上因责任感带来压力，都会影响丈夫。此外，妻子的爱会分给孩子，丈夫也容易产生妒忌的潜意识。这些，都会影响夫妻感情。许多离婚案件，都与生产有关。再次强调，不是针对这个事件。但产妇及丈夫的情绪管理，的确是很重要的。越是困难的时候，越要彼此关心。而当事人的妻子，刚生完孩子，加上丈夫的案件。我觉得最重要的是，她应该立刻接受心理辅导。
个案三：
吴京华（音译），47岁，硅谷测试工程师。同样是工程师的妻子，被裁员后长期失业。2004年，吴京华加入新成立的SiPort晶片公司，并获得大量股权。然而，公司营利不足，迟迟未能上市。在此同时，他与妻子，大量贷款投资房地产。根据资料，19笔房地产房地产散布于3个州、8个郡，总价值约240万美元。但目前无法证实，两人是否被卷入房贷风暴。
11月14日，吴京华因工作表现不佳被开除。当天下午，他回到办公室，开枪射杀3位行政、人事主管。
与妻子育有3子，事发之前，吴京华是友人心中的好好先生。目前他被囚禁于圣塔克拉拉精神病犯监狱，律师不愿证实他是否有自杀倾向，或精神异常。吴京华被控以连续谋杀，极可能面临死刑或不准假释的无期徒刑。
罗洁：
金钱损失对心理，是很大的失落与压力。遇到投资失利，或是被裁员，应该先看看四周。其实受伤害的，不是只有你一个人。而不是自我封闭，认为自己是最惨的。应该看清楚，这不是自己能控制的事，但还是有选择，人生还是可以苦中作乐。经济景气有下跌，就有回升。就算失业了，领失业金、找新工作、改行，或回学校读书，都是选择。麻烦在于，有些人坚持只做高级的工作。
吴京华。
并非针对此个案。对于房市、股市不振，许多人怪罪政府。但市场景气循环，许多是消费者的心态所造成。华人都有美国梦，想要快速致富，但却忽略了投资所要承受的财务、心理压力。任何投资，在下决定时就应该提醒自己：如果遇到损失，该如何面对。不应有侥幸的念头。真的有心投资，就要勤于学习，而不是盲从。
然而，平日盲目追求财富的人，通常都不知道如何自我减压。这也是美国华人常陷入的困境，有人为了虚荣，拼命要买自己无法负担的房子、车子。而这个事件，也像给华人的一个警示：脚踏实地最好。
案件受害者、被告的亲人，绝对需要心理辅导。受害者要学习原谅，放下愤恨。而被告的妻子、小孩，则要了解犯错的不是自己，才不会终生背负着罪恶感。
刘本春、吴京华、任伟，两周之内，从下毒、枪杀到自杀。美国的生活，对华人心理造成何种挑战？多维寻找解读。
11月7日，加州大学旧金山分校博士后研究生刘本春，因涉嫌在女同事的饮料中下毒被捕，并被控以企图谋杀。11月14日，硅谷工程师吴京华，在被公司开除后返回办公室，开枪射杀三位主管，被控以连续谋杀。11月16日，芝加哥大学数学系博士生任伟，被发现陈尸于校园钟塔下，警方目前排除他杀可能。对于这一连串事件，多维专访纽约市心理健康协会心理安康一线牵亚裔部主任罗洁。
罗洁归纳，这三起事件的主角都是男性。一般而言，女性比男性乐意寻求心理谘询服务。只要察觉到问题，觉得不快乐，或人际关系不顺利，就会打电话找人倾诉，询问解决之道。而男性个案，往往在第一次接触时，就发现多数情况已经很严重。比如已忍受了多年的忧郁症，或是长期失眠才寻求援助。男儿有泪不轻弹，是一种错误的观念。
个案一：
任伟（音译），26岁，上海人。复旦大学毕业成绩高达4.15分的他，只差一年就将获得芝加哥大学数学博士学位。在许多师生眼中，他热情、充满活力，是个不折不够的天才。11月16日清晨，他的尸体在芝加哥大学洛克斐勒教堂的钟塔下被发现。警方目前排除他杀可能，父母正从上海前来处理其后事。
罗洁：
一般而言，天才或专业人士，比如医生、律师，在寻求协助时，不会透露自己这方面的背景。至于年轻人，比如留学生，重要节日前后，情绪容易不稳定。而博士后研究，一般都有家人同住，压力会更大。
任伟。
华人学生来到美国的不适应，近几年有些变化。因为中国的发展、生活环境，已经比以往好得多。但在美国，生活反而比较单调，学习又充满挑战，加上中国亲友过高的期待，有时甚至所读不是自己喜欢的科目，如果还有经济因素，可说承受了多方的压力。
不是针对此事件，但高学历的人，多半重视面子。有些人每次考试前都头晕，容易演变成焦虑症。加上博士学位，许多都要读上5、6年，等于是长期忍受这些病症。担心家人挂虑，也不敢跟家里说。而当与朋友、同学交谈时，大家往往都说自己也有类似的感受，变成同病相怜，并没有解决问题。所以才需要专业人士的帮助。
许多人表面上看来没事，很健康。但一旦遇到突发事件，承受压力的能力却不足。虽然未必是天才容易有的问题，但天才倾向觉得自己与人不同。可以说，越聪明的人，越不希望别人知道，自己也有愚笨的时候。或者担心失去拥有的地位，心理不平衡。如果总想掩饰自己的弱点，反而累积成更大的压力。最后，可能认为死是唯一的出路。其实，只要愿意说出来，还是有很多选择。
与其盲目地压抑、逃避，以为不去想就没事。我的建议是：首先，要愿意面对、承认问题，把生活中的不如意，视为正常的事。然后找专业人士，或自己信任的人谈谈。这么聪明的人，往往在谈话中就能找到出路。
个案二：
刘本春，38岁，山东人，上海医科大学华山医院医学博士，目前是加州大学旧金山分校医学院泌尿科博士后研究生。今年10月底，他涉嫌连续2次在实验室女同事曹梅（音译）的饮水中掺入染色剂溴化乙锭。11月7日，因被害人报案，他被逮捕并控以企图谋杀。本案动机至今不详。警方否认本案涉及男女感情。由于曹梅要求，警方也无法透露其婚姻状态。
在旧金山，刘本春与妻子育有1个约5岁的儿子。在同事眼中，他做事认真，虽然寡言，但很好相处。同校从事医学研究工作的妻子，在他被捕后一周，产下1个女儿。
罗洁：
这是一件犯罪，在缺乏证据之前，不应该做假设。但换个角度，带着妻小出国，除了自己，还要面对家人的适应问题。研究工作忙碌，对夫妻感情会有一定的影响。不是针对这个案件，但如果在家里得不到心理平衡，只有到外面寻找。如果生活圈子小，加上封闭的工作环境，天天相处，男女彼此产生好感是很正常的。美国的价值观比较开放，办公室恋情也是常有的事。
刘本春。
但如果是婚外情，这种秘密，常会带给当事人很大的内心压力，有时甚至影响判断能力，造成极端的行为。有人选择家暴，伤害自己的妻子；有人则会在工作环境宣泄。婚外情的发生，往往起因于沟通不良，夫妻双方都有责任。有时，妻子的成就较高，也有可能导致。如果有婚外情，一般夫妻双方，加上第三者，都应该趁早接受辅导。
发现自己的感情在出轨，首先应提醒自己家庭的责任。如果仍无法控制自己的情绪，可以找自己相信的人，谈谈自己对第三者的感觉，以及对家庭责任的看法。如果是家庭问题，则应该与配偶谈。但男性总觉得，与妻子谈这种事很窝囊。如果妻子怀孕，又怕增加对方的压力。其实我常说：没有人是完美的。如果真的尝试沟通，往往会对人的适应能力感到惊讶。就算是婚外情，只要愿意坦承，都会被原谅。
怀孕的妇女，因为贺尔蒙分泌变化，情绪、饮食、睡眠都有很大的改变。加上因责任感带来压力，都会影响丈夫。此外，妻子的爱会分给孩子，丈夫也容易产生妒忌的潜意识。这些，都会影响夫妻感情。许多离婚案件，都与生产有关。再次强调，不是针对这个事件。但产妇及丈夫的情绪管理，的确是很重要的。越是困难的时候，越要彼此关心。而当事人的妻子，刚生完孩子，加上丈夫的案件。我觉得最重要的是，她应该立刻接受心理辅导。
个案三：
吴京华（音译），47岁，硅谷测试工程师。同样是工程师的妻子，被裁员后长期失业。2004年，吴京华加入新成立的SiPort晶片公司，并获得大量股权。然而，公司营利不足，迟迟未能上市。在此同时，他与妻子，大量贷款投资房地产。根据资料，19笔房地产房地产散布于3个州、8个郡，总价值约240万美元。但目前无法证实，两人是否被卷入房贷风暴。
11月14日，吴京华因工作表现不佳被开除。当天下午，他回到办公室，开枪射杀3位行政、人事主管。
与妻子育有3子，事发之前，吴京华是友人心中的好好先生。目前他被囚禁于圣塔克拉拉精神病犯监狱，律师不愿证实他是否有自杀倾向，或精神异常。吴京华被控以连续谋杀，极可能面临死刑或不准假释的无期徒刑。
罗洁：
金钱损失对心理，是很大的失落与压力。遇到投资失利，或是被裁员，应该先看看四周。其实受伤害的，不是只有你一个人。而不是自我封闭，认为自己是最惨的。应该看清楚，这不是自己能控制的事，但还是有选择，人生还是可以苦中作乐。经济景气有下跌，就有回升。就算失业了，领失业金、找新工作、改行，或回学校读书，都是选择。麻烦在于，有些人坚持只做高级的工作。
吴京华。
并非针对此个案。对于房市、股市不振，许多人怪罪政府。但市场景气循环，许多是消费者的心态所造成。华人都有美国梦，想要快速致富，但却忽略了投资所要承受的财务、心理压力。任何投资，在下决定时就应该提醒自己：如果遇到损失，该如何面对。不应有侥幸的念头。真的有心投资，就要勤于学习，而不是盲从。
然而，平日盲目追求财富的人，通常都不知道如何自我减压。这也是美国华人常陷入的困境，有人为了虚荣，拼命要买自己无法负担的房子、车子。而这个事件，也像给华人的一个警示：脚踏实地最好。
案件受害者、被告的亲人，绝对需要心理辅导。受害者要学习原谅，放下愤恨。而被告的妻子、小孩，则要了解犯错的不是自己，才不会终生背负着罪恶感。
Wednesday, November 19, 2008
Zt: Con Ed
http://www.portfolio.com/careers/features/2008/11/13/How-To-Avoid-Getting-Conned#
Former grifter Todd Robbins has made a career out of the art of deception. Here are his lessons for how to avoid getting played for a sucker.
Even in the best of times, it can be hard to tell the difference between honest error and outright deception. If a company misses its quarterly earnings number by a mile, it's because of "unforeseen circumstances." When a public offering touted as a sure thing corkscrews into the ground, the analysts who pumped it up cite "poor market conditions." And when top executives of the late Lehman Brothers assured analysts that the bank's "capital situation was strong," even as they desperately sought money to avoid bankruptcy, C.E.O. Dick Fuld blamed an "extraordinary run on the bank" for giving him the lie. So how can you tell when you've gone from being mistaken to being simply taken?
Todd Robbins spent years in the company of Southern California's most successful grifters—as he puts it, "the ones who were good enough to get old instead of getting caught." Though they groomed him to play the role of "roper," the guy who identifies marks and gets them to lower their guard before delivering them to the shakedown specialists, Robbins instead chose to demystify the profession, producing a series of DVDs, books, and live shows detailing the art of the scam.
More Expert Witnesses
Homerun Hiring
A major-league baseball scout on why superstars suck and salaries are a distraction.
Drop and Earn Me Twenty
Tips for motivating new employees from an army drill sergeant.
Bombs Away
A bomb squad technician has clear lessons for managers dealing with today's turmoil.Stan Walters, a "deception specialist" who's worked for the Department of Defense and several law-enforcement agencies, says that asking con men how to detect lies makes good sense. Over the course of his career, Walters has videotaped hundreds of interviews and shown them to people from all walks of life to evaluate; he found that prison inmates can catch more than two-thirds of the lies, compared to about half for the general populace. "No one's better at spotting deception than a criminal," says Walters.
According to Robbins, there are a few key principles to keep in mind to prevent you from falling for a line of bull.
Look Closely at Your Own Motives
The heart of any swindle, notes Robbins, is human greed. Con men play on the desire to get something for nothing—offering an unfair advantage (insider information, below-market pricing, an illicit edge) that a "mark" simply can't resist.
"Generally, if someone's trying to rip you off, he's not taking you anywhere you don't already want to go," says Robbins. "The con man shares news of an opportunity, and the mark is the one who ends up demanding to get in on it." This dynamic is often set up by a variation of the classic hard-to-get ploy where the deceiver sets up challenges for the deceived to make an offer seem more attractive. So if you've been made to jump through hoops to "qualify" for an opportunity and now find yourself chomping at the bit to do or believe something, step back and consider your motives before forging ahead.
Walters adds that you should be particularly wary of situations where someone starts by asking for a small favor or task, taking advantage of your willingness to trust them, but then gradually escalates the level of commitment.
"Each step gets you deeper into the lie, until you're all in," he says.
Don't Believe Your Hype
When a vendor compliments you on your savvy negotiation skills and offers you a once-in-a-lifetime, only-for-preferred-customers deal, rest assured that she'll be laughing at you all the way to the bank.
More Expert Witnesses
Homerun Hiring
A major-league baseball scout on why superstars suck and salaries are a distraction.
Drop and Earn Me Twenty
Tips for motivating new employees from an army drill sergeant.
Bombs Away
A bomb squad technician has clear lessons for managers dealing with today's turmoil.That's an example of what Robbins calls "mirroring"—using flattering statements to lift a listener's confidence in himself ("You're such a great judge of character!"). Confidence is, after all, where the con in con man comes from. The sharper someone makes you think you are, the more likely you are to believe that you're in control—and the more vulnerable you'll be when the loop of deception is closed. "The easiest person to con," says Robbins, "is someone who thinks he's too smart to be conned."
Walters agrees wholeheartedly, noting that "when we do interrogations, we find that in many cases, the more intelligent and confident the subject is, the easier it is, ironically, to take them down."
Figure Out the Incentives
When all else fails, and you're really not sure whether someone's words should be trusted, Robbins suggests using the universal guideline behind understanding the dynamics of any business transaction: Follow the money. When you're trying to figure out if someone's deceiving you, it's critical to assess who wins and who loses if the proposition proves untrue, and by how much: Only pathological types will lie with no hope of gain, but the chance of an assertion gets bigger as the potential reward for lying rises and the consequences for being caught shrink. "Simply put, if someone has nothing to gain by telling a lie, chances are it's the truth," he says. "If it's obvious that he has something to gain, watch out."
This means being particularly skeptical of statements made by analysts whose firms may benefit from having them recommend certain stocks, for example, or C.E.O.'s trying to reassure investors to save their companies.
Walters agrees. "You look at the three major types of 'big' lies, which I call the Three H's: Hide, Hype, and Harm," he says. "People will lie to hide an indiscretion; people will lie to hype their own accomplishments; and people will lie to hurt someone or something that they want to exact vengeance on. All lies are ultimately motivated by gain, and the bigger the potential for gain, the bigger the lie."
And with the economy in its current state, both Robbins and Walters suggest exercising additional caution. Noting that statistics show spikes in bank fraud, personal-credit scams, and other financial misdeeds during downturns, Walters advises that businesses embrace Ronald Reagan's old line about nuclear arms treaties—"trust, but verify."
"In tough economic times, you have more and more people out there who are desperate," says Robbins. "Businesses and individuals get to a point where they already figure they're losing everything—they'll do and say things that they wouldn't do otherwise."
"It's a sad thing to say," Robbins adds, "but lying is a recession-proof business."
Don't Believe Your Hype
When a vendor compliments you on your savvy negotiation skills and offers you a once-in-a-lifetime, only-for-preferred-customers deal, rest assured that she'll be laughing at you all the way to the bank.
That's an example of what Robbins calls "mirroring"—using flattering statements to lift a listener's confidence in himself ("You're such a great judge of character!"). Confidence is, after all, where the con in con man comes from. The sharper someone makes you think you are, the more likely you are to believe that you're in control—and the more vulnerable you'll be when the loop of deception is closed. "The easiest person to con," says Robbins, "is someone who thinks he's too smart to be conned."
Walters agrees wholeheartedly, noting that "when we do interrogations, we find that in many cases, the more intelligent and confident the subject is, the easier it is, ironically, to take them down."
Figure Out the Incentives
When all else fails, and you're really not sure whether someone's words should be trusted, Robbins suggests using the universal guideline behind understanding the dynamics of any business transaction: Follow the money. When you're trying to figure out if someone's deceiving you, it's critical to assess who wins and who loses if the proposition proves untrue, and by how much: Only pathological types will lie with no hope of gain, but the chance of an assertion gets bigger as the potential reward for lying rises and the consequences for being caught shrink. "Simply put, if someone has nothing to gain by telling a lie, chances are it's the truth," he says. "If it's obvious that he has something to gain, watch out."
This means being particularly skeptical of statements made by analysts whose firms may benefit from having them recommend certain stocks, for example, or C.E.O.'s trying to reassure investors to save their companies.
Walters agrees. "You look at the three major types of 'big' lies, which I call the Three H's: Hide, Hype, and Harm," he says. "People will lie to hide an indiscretion; people will lie to hype their own accomplishments; and people will lie to hurt someone or something that they want to exact vengeance on. All lies are ultimately motivated by gain, and the bigger the potential for gain, the bigger the lie."
And with the economy in its current state, both Robbins and Walters suggest exercising additional caution. Noting that statistics show spikes in bank fraud, personal-credit scams, and other financial misdeeds during downturns, Walters advises that businesses embrace Ronald Reagan's old line about nuclear arms treaties—"trust, but verify."
"In tough economic times, you have more and more people out there who are desperate," says Robbins. "Businesses and individuals get to a point where they already figure they're losing everything—they'll do and say things that they wouldn't do otherwise."
"It's a sad thing to say," Robbins adds, "but lying is a recession-proof business."
Former grifter Todd Robbins has made a career out of the art of deception. Here are his lessons for how to avoid getting played for a sucker.
Even in the best of times, it can be hard to tell the difference between honest error and outright deception. If a company misses its quarterly earnings number by a mile, it's because of "unforeseen circumstances." When a public offering touted as a sure thing corkscrews into the ground, the analysts who pumped it up cite "poor market conditions." And when top executives of the late Lehman Brothers assured analysts that the bank's "capital situation was strong," even as they desperately sought money to avoid bankruptcy, C.E.O. Dick Fuld blamed an "extraordinary run on the bank" for giving him the lie. So how can you tell when you've gone from being mistaken to being simply taken?
Todd Robbins spent years in the company of Southern California's most successful grifters—as he puts it, "the ones who were good enough to get old instead of getting caught." Though they groomed him to play the role of "roper," the guy who identifies marks and gets them to lower their guard before delivering them to the shakedown specialists, Robbins instead chose to demystify the profession, producing a series of DVDs, books, and live shows detailing the art of the scam.
More Expert Witnesses
Homerun Hiring
A major-league baseball scout on why superstars suck and salaries are a distraction.
Drop and Earn Me Twenty
Tips for motivating new employees from an army drill sergeant.
Bombs Away
A bomb squad technician has clear lessons for managers dealing with today's turmoil.Stan Walters, a "deception specialist" who's worked for the Department of Defense and several law-enforcement agencies, says that asking con men how to detect lies makes good sense. Over the course of his career, Walters has videotaped hundreds of interviews and shown them to people from all walks of life to evaluate; he found that prison inmates can catch more than two-thirds of the lies, compared to about half for the general populace. "No one's better at spotting deception than a criminal," says Walters.
According to Robbins, there are a few key principles to keep in mind to prevent you from falling for a line of bull.
Look Closely at Your Own Motives
The heart of any swindle, notes Robbins, is human greed. Con men play on the desire to get something for nothing—offering an unfair advantage (insider information, below-market pricing, an illicit edge) that a "mark" simply can't resist.
"Generally, if someone's trying to rip you off, he's not taking you anywhere you don't already want to go," says Robbins. "The con man shares news of an opportunity, and the mark is the one who ends up demanding to get in on it." This dynamic is often set up by a variation of the classic hard-to-get ploy where the deceiver sets up challenges for the deceived to make an offer seem more attractive. So if you've been made to jump through hoops to "qualify" for an opportunity and now find yourself chomping at the bit to do or believe something, step back and consider your motives before forging ahead.
Walters adds that you should be particularly wary of situations where someone starts by asking for a small favor or task, taking advantage of your willingness to trust them, but then gradually escalates the level of commitment.
"Each step gets you deeper into the lie, until you're all in," he says.
Don't Believe Your Hype
When a vendor compliments you on your savvy negotiation skills and offers you a once-in-a-lifetime, only-for-preferred-customers deal, rest assured that she'll be laughing at you all the way to the bank.
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A bomb squad technician has clear lessons for managers dealing with today's turmoil.That's an example of what Robbins calls "mirroring"—using flattering statements to lift a listener's confidence in himself ("You're such a great judge of character!"). Confidence is, after all, where the con in con man comes from. The sharper someone makes you think you are, the more likely you are to believe that you're in control—and the more vulnerable you'll be when the loop of deception is closed. "The easiest person to con," says Robbins, "is someone who thinks he's too smart to be conned."
Walters agrees wholeheartedly, noting that "when we do interrogations, we find that in many cases, the more intelligent and confident the subject is, the easier it is, ironically, to take them down."
Figure Out the Incentives
When all else fails, and you're really not sure whether someone's words should be trusted, Robbins suggests using the universal guideline behind understanding the dynamics of any business transaction: Follow the money. When you're trying to figure out if someone's deceiving you, it's critical to assess who wins and who loses if the proposition proves untrue, and by how much: Only pathological types will lie with no hope of gain, but the chance of an assertion gets bigger as the potential reward for lying rises and the consequences for being caught shrink. "Simply put, if someone has nothing to gain by telling a lie, chances are it's the truth," he says. "If it's obvious that he has something to gain, watch out."
This means being particularly skeptical of statements made by analysts whose firms may benefit from having them recommend certain stocks, for example, or C.E.O.'s trying to reassure investors to save their companies.
Walters agrees. "You look at the three major types of 'big' lies, which I call the Three H's: Hide, Hype, and Harm," he says. "People will lie to hide an indiscretion; people will lie to hype their own accomplishments; and people will lie to hurt someone or something that they want to exact vengeance on. All lies are ultimately motivated by gain, and the bigger the potential for gain, the bigger the lie."
And with the economy in its current state, both Robbins and Walters suggest exercising additional caution. Noting that statistics show spikes in bank fraud, personal-credit scams, and other financial misdeeds during downturns, Walters advises that businesses embrace Ronald Reagan's old line about nuclear arms treaties—"trust, but verify."
"In tough economic times, you have more and more people out there who are desperate," says Robbins. "Businesses and individuals get to a point where they already figure they're losing everything—they'll do and say things that they wouldn't do otherwise."
"It's a sad thing to say," Robbins adds, "but lying is a recession-proof business."
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This means being particularly skeptical of statements made by analysts whose firms may benefit from having them recommend certain stocks, for example, or C.E.O.'s trying to reassure investors to save their companies.
Walters agrees. "You look at the three major types of 'big' lies, which I call the Three H's: Hide, Hype, and Harm," he says. "People will lie to hide an indiscretion; people will lie to hype their own accomplishments; and people will lie to hurt someone or something that they want to exact vengeance on. All lies are ultimately motivated by gain, and the bigger the potential for gain, the bigger the lie."
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"It's a sad thing to say," Robbins adds, "but lying is a recession-proof business."
Wednesday, November 12, 2008
zt:我和美国丈夫在“经济危机”下的挣扎生活
我和美国丈夫在“经济危机”下的挣扎生活
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SOHU论坛 2008-11-12 14:06:24
共和党上台后，开始了战争。名为反恐，实为大军火商和石油商谋利益。国际上不太赞同，愿为美国出钱的一个都没有了，不像原来，日本、英国等都掏钱帮助美国打仗。自此，美国经济一天不如一天，我们华人都很着急，可美国的老百姓挺傻的，还支持打仗，搞伊拉克。最后还让布什又当了另外的四年。格林斯潘，大减利率，让穷人的房贷特别容易贷到款，金融机构，贷款机构，拼了命的放贷，有一元钱，敢放贷40元。没有了监管，华尔街开始了腐败和欺诈，欺骗投资人，往自己兜里捞钱不择手段。循规蹈矩的一代都进入了退休年龄，离开了职场，年轻人掌控了金融市场了。美国进入了最不讲道德、责任的欺诈时代。
丈夫是个节俭的人，常年编软件，已经是个高科技傻子，头脑简单得要命。退休后非要把一生的积蓄让单位介绍来的投资公司经营。
我立刻觉得存在巨大的问题，时时提醒他不要把钱只放进一个投资公司，要放到两个公司，一个公司出问题，还有另一个公司，更何况他并不了解这个公司。见过投资代理人，看到他被砍掉的食指，一股寒意立刻涌上心头。我说这个投资代理人有问题，他会将你的所有的钱骗走。丈夫不相信，还摔出话来说，他的钱不要我管。是呀美国家庭经济分得很清楚，丈夫的钱是丈夫的，妻子没有发言权，妻子的钱也是妻子自己管理，丈夫不得干涉。
因为丈夫自以为是，觉得我来自中国，不懂美国。我的意见他从来不听，说两边就发急，所以每次去见他的投资代理人，我都说这个投资代理人是骗子、坏人，他从来不相信，可能还觉得我是傻子。
在投资代理人的教唆之下，丈夫把房子抵押了出去，贷来了30万的款，让投资代理人经营。
几年经营下来，每年给他带来一些利润，丈夫高兴的傻乎乎的直乐。我的心情却越来越沉重了，我知道这是用小利将丈夫的所有的钱都骗进他们的公司和口袋的雕虫小技，不过简单的丈夫可不明白，他直说投资代理人好，给他挣到了钱。最后投资代理人搞得丈夫在自己的银行账户上只留2万美金供每月的花销。连退休费都让投资代理人给发放，说可以每月多给10%，丈夫的财政体系就和雷曼兄弟的公司一样，只要有一环出现问题，整个就要崩溃。我是心急如火，他却洋洋得意，一点也听不进我的规劝。
直到2007年10月，又要签新一年的合同时我再次提醒了他。我说美国经济现在不好了，会发生很大的问题，让他有思想准备，投资代理人不是个好人，会把你的钱全骗走。他还是不以为然，还说如果我还说投资代理人不好，他就不带我去见投资代理人。当丈夫签下新的一年的合同后，就再没有见一分钱进入丈夫的财政里。丈夫没有告诉我，我一直也不知道，丈夫作了错事也不想让我知道。直到有一天我觉得他不对劲，整天萎靡不振的，问了他多边，他才不情愿地告诉我，2007年10月签字后，半年了没有挣到一分钱，房贷、车贷都成了问题，他几天睡不着觉了，不想告诉我让我也着急。房贷、车贷现在都是用的2万元的存款在还，一个月就是要＄3000，用他的退休金还了房贷，就还不了车贷了，而且也没有钱买食物和付水、电、天然气、上网、电话、电视费了。真坚持不了几天了。
我立刻说去找投资代理人，中止所有的投资，把钱全部返还。于是我们约见了投资代理人，提出中止所有的投资，返还我们的所有的钱。这时丈夫留下了后悔的眼泪，我也对投资代理人说，丈夫挣钱不容易，生活也特别俭朴，你要帮助他渡过难关，不要让我们成为穷人，投资代理人满口答应: always。
不过投资代理人说所有的钱都拿不回来了，都在各个项目里，一个在投资的老人院里，一个在建高尔夫球场，30万元的房子抵押贷款至今丈夫也没有告诉我投资在了那里，只知道在投资代理人手里。所有的投资项目全出了问题。就是这样，我的傻丈夫还说他相信投资代理人，说投资代理人不会诈骗他。最后，投资代理人说这30万只能变成股票，卖了股票才能回来。我立刻说变成股票很危险，我不同意，因为看电视很多股票最后都成了没价值的纸。丈夫却说这是唯一的出路，只能这样做了。
回到家里我催他上网查一下这个股票，查完后他立刻明白问题的严重性。立刻给投资代理人发了一封邮件，说不同意将30万变成股票。但是我明白他骗得就是我的这个傻丈夫，这30万的钱是回不来了。
我立刻让丈夫上网搜索投资代理人的名字和上级公司老板的名字，结果一会他扭过头来对我说，投资代理人是坏人，他正经历着官司，骗了很多人，有几百人都被他们这个公司欺骗了。骗走了几亿的美元。文章也都登在了报纸上，2007年我在电视上就看到了报道，说有个公司专门骗退休的老人，上当的老人有好几百。我就一直没有往丈夫的投资公司想。要是早反应出是丈夫投资的公司，2007年10月不签合同，就不会有这么大的问题。
随后他把法院的通告发给了我，通过GOOGLE翻译软件我终于明白，这个公司总是给新来的投资人好处，进行诱骗，老的投资者就没有收入。一处投资让多人重复投资，这样可以多次拿佣金。还把投资高尔夫球场的钱挪作它用，高尔夫球场的用地连土地税都没有交（估计投资了高风险的投资）。丈夫从后面一把抱住了我，说他这样做，是为了想多赚钱给我，等他死后我生活没有问题。他做错了事，还想把责任推给我。我说我不想要那么多的钱，只想让你的钱安全，我们的生活不出问题。
随后我们立刻找了帮他每年作税务的会计，寻求办法，查了丈夫的退休账户，一分钱也没有。会计告诉他给联邦政府写信，将他的退休金直接寄到丈夫的账户里。幸亏是政府每月发放，要不这点钱也都会没有的，我们真要喝西北风了，房子也会失去。最可怕的事会接着来到。
我们加紧了催逼投资代理人返还30万的房子抵押贷款，如果这笔钱回来，我们的日子就不可怕，房子就不会失去。 投资代理人先还了欠丈夫2个月的工资中一个月的工资。稳住了丈夫，骗他下个月就可以还给丈夫钱。我是警惕高高的，告诉丈夫，他在转移你的钱财，为他卷款逃跑作准备。我催丈夫停止雇用的除草清理院子的公司，停止雇用每两个月来的除虫公司，以节约开支。他却对经纪人还抱着幻想，觉得钱会还回来。我告诉他，投资代理人是骗子，他不会还你的钱了。他立刻又风风火火地赶到投资代理人那里签了一个一个月后就还给我们30万的合同书。我告诉丈夫投资代理人是在拖时间，钱是回不来了，就是不知道经纪人又在玩什么花招。我们又上网查到加州防止老人被诈骗办公室的地址，将事实陈述。
一个月合同日子到了，钱还没有还回来，投资代理人也把公司关闭了，也失去了执照。我们也找不到投资代理人的踪影，他利用这一个月的时间关闭了公司。这时丈夫才大梦初醒，不再抱幻想，开始停止雇用两个服务公司。我说早点停止，我们就会有多一点的钱应付危机，他还是不懂。我告诉他，我们可以停掉一部电话，消减电视频道，采用价格低的网络服务公司。老美这种傻是很普遍的，连我这个中国傻子都受不了。
直到有一天他打电话给汽车贷款公司之前，他才打电话给电视公司消减了电视频道。随后就是告诉贷款公司，他没有能力偿还汽车贷款了。其实汽车贷款也就没剩多少钱需要还贷款公司了，心中真是不好受，白交了这么多年的钱。
我继续鼓励丈夫请律师打官司，把那要命的30万给追回来。Call了两个律师，说把钱追回来，按百分比付律师费，结果都嫌我们没有钱给婉拒了。就是说他们都觉得这笔钱是追不回来了。
面对这么严重的局面，为了不失去房子，能付生活中的各种帐单，我必须要找一份工作，问他找不找工作，他说背痛，不能再工作了。生活的担子只能由我来承担。我比他年轻，来美国那么多年也没有工作的经历，找工作也没有经验。在中国只要有父母的熟人，工作一般还好找，去一下人的家里，一般都给办。来美国可就不一样了，谁都不认识。没想到在国内虽不是富人，也还从来没有沦落成穷人过，即使在文革，在北大荒。到美国到要成穷人了，太可怕了！！！
不想当没饭吃的穷人，就要找工作，所以第一个想到的就是经常去购物的华人办的超市G&G，而且我的墨西哥同学就在那工作。风风火火的跑去，丈夫不肯进去。我就直接跑到卖鱼卖肉的柜台，因为后面就是老板的办公室，墨西哥同学告诉我，每天下午老板都在。对着白人店员，我说要见他的华人老板，他立刻进去把几个年老的中国人叫出来。我说要见老板想要一份工作，估计是台湾人，说着标准的国语，让我到顾客服务柜台前，找顾客服务的华人要工作申请表，问我会不会讲广东话，我说听得懂，但不会说。他们说那个华人只会说广东话和英文。我走到那里，看到正在接电话，似乎在说我的事。我用英文和她讲要工作申请表，她立刻就给了我。回家填好后，还专门给老板写了一封信。介绍自己当前的情况和经历，说给我工作后，一定好好干，我不怕吃苦。以为华人老板看在中国人的面子上会给我一份工作，帮我一把。
可是等了好几个星期也没见电话来，心里的希望一下子就破灭了。一天我又去G&G购物，墨西哥同学热情地和我打招呼，我于是把我的遭遇告诉了他，他问了我现在在哪个教室上课后，就脱下工作服跑到顾客服务部找我的工作申请，希望能够帮助我。但是不知什么原因他始终也没有来找我，G&G也没有打电话来。可能是该死的申请表里添的我是高级工程师，它非但没有给我加分，还给我减分了，谁都不想雇用我。
但是不找工作就是等死，厚着脸皮在英语课上利用和同学对话的机会，就问人家有工作吗？是不是可以帮助我。结果一个墨西哥人还真帮忙，下课后驾着汽车就把我带到一个生物公司的门前，要了申请表，让我写下公司地址，又将她的朋友的名字写在了申请表上，把我又带回了学校。当时觉得这个公司有她的朋友在，打个招呼，这个工作就可以解决了，可是没想到的是，一周一周的时间过去了，没有一个电话打来，我就开始深刻的检查起自己来，觉得填表有问题，因为标有专业介绍人，问了丈夫后，他不让写，所以觉得美国人嘛比我清楚，不写就不写。不来电话了，心里着急，觉得不写介绍人，一定是个大问题。于是质问丈夫，觉得他让我犯了个大错误。我告诉他老师以前告诉我，不写介绍人的名字，没有人敢要任何人。于是逼着丈夫给这个公司的接待秘书打电话，说明了情况，秘书也说她跟招工的人讲一下，只要接见，再告诉介绍人也行，如果不来电话，就是不打算要我，就不用来电话了。我一听就急了，第二天下了课就去了这个公司，幸好接待秘书不在，一个佬国人热心的问了我来干什么，我把重新添的有两个介绍人的表交给了她，说我们都是亚洲人，请她帮助我能得到这个工作。她立刻就将我的表送给了负责招聘的人员。
等了几天还是没有结果。我就又跑到一个生产不干胶标签的工厂，因为学校原来组织来参观过。因为不是招聘的时间，他们倒是很热情地告诉我，添一个申请表交来，需要的时候就会给我打电话。我很讨好地说，：“因为以前来参观过，很喜欢这个公司，希望你们能对我感兴趣。”反正又是个遥遥无期的事。
因为在邮局工作有好的退休计划和待遇。又上网打印了申请表，添好后。也知道不是招工期，这个表都不知道往哪寄。不过我还是硬着头皮跑到离家最近的邮局分拣中心，说想找个临时工干。她说他们这不接收申请表，需要给接收部门。我立刻说我不知道往哪递交，我还告诉她，我添的表的地址就是这里。她说你想到这里工作，我说是！她说你愿意我帮助你递交吗？我说当然。我把申请表递给了她。道了谢出来，也知道也不会很快有消息，因为邮局网站说近期不招人，哪怕是临时工。
过了两天觉得销售季节就要来了，商店一定需要人把货物往架子上摆。于是又急急忙忙跑到ROSS商店要了申请表，送表的时候还特意问了一下什么时候要招工，他们说10月份有很多的货物需要人搬动。10月了，二周过去了，还是没有人打来电话。
丈夫一直很沮丧，于是我鼓励他，光担心，光难过没有用，我们应该找工作改变现在的状况。告诉他所有被骗的受害者的解决之道都是重新找工作。想明白了，丈夫终于同意两个人都找工作。我自己瞎扑腾了好久没结果，丈夫带着我去找工作代理了，来到介绍工作的公司，我们俩都添了表，和工作代理交谈了一下，她觉得我去当装配工人比较合适，不需要太多的英语，我也同意，这辈子真没当过生产线上的工人，这么简单的劳动也可以锻炼我的身体，长点肌肉。第三天又去做了药检，一切阴性，就静等代理公司的电话。是注塑工厂，生产试验室要用的塑胶试管，一排排的装好，测血、测DNA。我们是代理公司的员工，工资也是工作代理公司发放。工厂把工资寄给代理公司，代理公司提成后再发给我们，反正又多了一层剥削。我和丈夫还特意到了这个公司看了下位置和外观。觉得工作很快就会来。二周过去了，仍旧不见动静。原来的希望又成了泡影。
本以为有了这个工作的开始，其他工作就比较容易找了，因为没有美国工作经验，学历再高也很难找到工作，必须要熟人介绍才行。我是这两条都不占，还又老，英文也不好，处于很大的劣势。
通过找工作明白了，在美国找工作各公司、商店、工厂都希望是本单位员工的亲朋好友，一到需要人了，满处的发通知和见人就打要人的招呼。是真正的走后门。美国法律为了体现工作机会人人平等，任何招聘都要发布在报纸、网站上，所以造就了很多广告都是应付这条法律的。人家觉得要员工的亲朋好友比较保险，出了问题有这些保人担待着，所以通常保人也不会把有问题的人介绍进来砸自己的饭碗。
又上网查找我自己专业相近的工作，还真找到离我们这近的几个和航天有关的高科技公司，不过真正对口的还是在硅谷，和离那近的几个城市，离我们住的城市都有2-3个小的车程。只好放弃。
第一次给与航天电子眼相关的公司发的履历，很简单。过了几周，学到一些东西，觉得写得太简单人家也不会要你，于是又精心修改履历，加了许多工作细节，内容。又添上三个介绍人。再发过去。希望哪一天他们可以招聘我。
继续上网找工作，发现一个招聘网站UPS的招聘网页，于是我提出了申请，申请后显示我符合条件，可以进行下一步，结果我们的城市有二个临时的不同时间的工作，立刻申请，等呀等，还是没有结果。于是亲自跑到离家很近的UPS分拣中心，把名字、地址和电话填好。交给了站台的女服务员，她拿去立刻就上网查我的资料。我离开时告诉她我有绿卡，家离这里很近。一周过去了，还是没有人CALL我。
在无奈中打发着日子，为了节约用电，厕所里四个灯我关掉了三个只留了一个，第二天丈夫就让第二个灯亮起来。我让他继续消减电视频道，每月＄35美元就有150个频道，他还不干，非要付每月＄65的电视费。我想他真是不见棺材不掉泪。
我把那么多的申请表发出去，一个电话也不来，心里真的很着急。问丈夫为什么，他说你没有在美国工作的经历，还需要背景调查，不像有过在美国工作的人，打个电话到前老板问一下就行。所以一般的人都不想雇用你，太麻烦。难怪墨西哥人都比我好找工作，即使他们没有绿卡。
发e-mail 到工作代理那，问背景调查怎样了，说是做完了，我的背景没有问题。以为有戏了，静等着，就像石头沉入河底，一点动静也没有。
于是上GOOGLE，键入如何在美国找工作，还真找到一篇很好的文章，有几个样本的信，一封是促成接见的求职信，一封是接见后感谢的信。一封是简历的写法。还有就是接见时通常会提的一些问题。我把他们都存入我的计算机以备后用。真是太感谢这位无私的中国大陆来的同胞。
上课时问香港来的老女人，她说找工作很难，眼镜厂搬到中国后，她就失业了，白干了8年也没有退休金和医保。后来他在中餐馆干了一些时间，又不干了直到今天。她告诉我，我不会找到工作的，一、我在美国没有工作过，二、英语又不好，三、年纪也大了，四、也没有驾照和其他美国的各种技能的证书。我还真不甘心，不过信心在一天天失去。
一天，上完英语课，墨西哥同学告诉我，第一个生物公司接见了另外一个女人，结果那个人不能在晚上去工作，有个孩子。她的朋友立刻告诉负责招聘的人，说我没有孩子，招聘的人告诉她的朋友这周会给我打电话。一周过去了，期盼的电话一直没有打过来，我就不知道他为什么就那么不待见我。
这天下了课，墨西哥同学立刻又带上我到了邮局，说有个临时的工作。我们来到老的邮局分拣中心，按了门铃，还是接我申请表的女服务员，她告诉我们，他们已经雇用了人，没有我的份。气得我回家大骂美国，歧视中国人和有点岁数的人。“还说工作机会对老人、女性、外国人都是平等的不会歧视。看着申请表和网上的这个申明，觉得太虚伪了。”
墨西哥同学也为我着急，立刻又告诉我一个网站让我试一下，也许可以找到照顾老人的工作。傍晚，我就上了这个网站申请工作，忙了一个傍晚，居然发现几个和我专业对口的工作，立刻我就上传了我的简历和药物检查报告，还上传了备好的学来的标准的求职信。这一段我什么工作都申请了，邮局、UPS、生产线、商店、FACTORY OUTLET所有的粗活都不要我，一看我的简历是工程师就都不要我。＄8.00一小时的活找了快一个月了，一点结果也没有。晚上气得我说不再找工作了，还向丈夫发了火，觉得他都不帮助我，让他帮忙，他就生气，一会这么着了，一会那么着了。气得我只想回国。
第二天早上醒来，吃了饭，看完了昨天晚上录下来的电视节目。忽然电话响了，一接，原来是要接见我。匆匆忙忙的染了头发，打印了几个我不会说的关键的词，还有可能问到的问题，连妆都没来得及化就上路了，快到Santa Rosa,我觉得不对了，我说走得太远了，估计是走错了路，丈夫走错了路还生气，我说有GPS不用，于是他把地址输进GPS，很快就到了，不过还是让我晚到了一分钟。
要接见我的公司是一个在乡间的小公司，只有5-6个员工，大大的厂房，堆满了坏了的仪器和拆下来的电路板。这些仪器是加拿大、美国、日本的一种测量水管漏水的仪器。开车14分钟就到了。老板特别和蔼，之所以雇用我，首先对亚洲人没有成见，他老婆就是日本人。最主要的是我的专业和工作经验让他动心了。他说有一大摞申请者，一看到我的申请立刻就给我打了电话。在网上打工作广告是他儿子的主意。10月2日登出来的，我10月16日傍晚上传的申请，10月17日中午11点就接到了电话，总算阴差阳错的碰到一起了。
看了需要我修的仪器的一大堆电路板，这工作还真适合我，就是需要增添测试设备，买一些所需的集成电路和各种相关的器件，这里的人还真是都不懂电路。工作的难度是没有电路原理图，全要靠自己去摸索。立刻我就说，如果派我去生产这些设备的公司学习一下，这些活我都能很好地完成，也能加快修好的时间。心里暗想，有了这种学习，电原理图也就有了，还具备了维修的技能，对我这么有工作经验的人，修理这些就是小菜一碟，太容易了。很喜欢这种工作，调试找错的能力我是特别强。工作压力不大，对我这种退休的人真是太合适了。
老板见到我之后，看到我还真懂这些电路板，我也立刻拿起万用表测量了几个在板子上的二极管，告诉他们都是好的没有问题。电路板上有很多线圈一样的东西，我立刻说我不知道这些是什么，他们说他们懂知道是什么，我立刻说大家互相弥补，问题不大，都会修好的。
回到办公桌，立刻就讨论我的工资，立刻就雇用了我。都不需要我回去后再写什么感谢信，焦急地等待。太好了！！！
一个小时＄16，替我支付一半的医疗保险（大约＄300），节假日发工资，还有休假。以后能修好这些电路板，就给我涨工资。其实老板少给我工资了，不过我不计较，能有这份工作已经是很不容易了，以后我会有办法让他给我加钱的。
丈夫一下子就高兴了，比我还兴奋，我们的困难总算可以解决了。尤其丈夫高兴的是我自己上网找到了工作。我说我原来指望你帮助我找到工作，你都没有帮上我的忙，让你打个电话你都不愿意，真够呛。
丈夫这回真是觉得我找出解决问题的道路是对的，他不再需要担惊受怕了，我也将有钱在美国学习炒外汇了。我告诉他我来美国后所提出的所有重大问题都是对的，以后要虚心的听取我的想法，要互相讨论，防止不好的事情再发生。丈夫终于明白我在大事上是真聪明有远见。
在美国经济这么不好的情况下，在生活的巨大变化下，能找到自己喜欢的工作，真的很幸运。在我人生的道路上原本想停下脚步，没想到命运又让我迈向新的一步，又开始了另一种新的生活，老了还在不断变化着，是无奈，是新的进步。我打算再争取工作十年，在美国也拿一份退休金和退休医疗保险，生活也将变得更有滋有味，让生活变得更好！！！
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SOHU论坛 2008-11-12 14:06:24
共和党上台后，开始了战争。名为反恐，实为大军火商和石油商谋利益。国际上不太赞同，愿为美国出钱的一个都没有了，不像原来，日本、英国等都掏钱帮助美国打仗。自此，美国经济一天不如一天，我们华人都很着急，可美国的老百姓挺傻的，还支持打仗，搞伊拉克。最后还让布什又当了另外的四年。格林斯潘，大减利率，让穷人的房贷特别容易贷到款，金融机构，贷款机构，拼了命的放贷，有一元钱，敢放贷40元。没有了监管，华尔街开始了腐败和欺诈，欺骗投资人，往自己兜里捞钱不择手段。循规蹈矩的一代都进入了退休年龄，离开了职场，年轻人掌控了金融市场了。美国进入了最不讲道德、责任的欺诈时代。
丈夫是个节俭的人，常年编软件，已经是个高科技傻子，头脑简单得要命。退休后非要把一生的积蓄让单位介绍来的投资公司经营。
我立刻觉得存在巨大的问题，时时提醒他不要把钱只放进一个投资公司，要放到两个公司，一个公司出问题，还有另一个公司，更何况他并不了解这个公司。见过投资代理人，看到他被砍掉的食指，一股寒意立刻涌上心头。我说这个投资代理人有问题，他会将你的所有的钱骗走。丈夫不相信，还摔出话来说，他的钱不要我管。是呀美国家庭经济分得很清楚，丈夫的钱是丈夫的，妻子没有发言权，妻子的钱也是妻子自己管理，丈夫不得干涉。
因为丈夫自以为是，觉得我来自中国，不懂美国。我的意见他从来不听，说两边就发急，所以每次去见他的投资代理人，我都说这个投资代理人是骗子、坏人，他从来不相信，可能还觉得我是傻子。
在投资代理人的教唆之下，丈夫把房子抵押了出去，贷来了30万的款，让投资代理人经营。
几年经营下来，每年给他带来一些利润，丈夫高兴的傻乎乎的直乐。我的心情却越来越沉重了，我知道这是用小利将丈夫的所有的钱都骗进他们的公司和口袋的雕虫小技，不过简单的丈夫可不明白，他直说投资代理人好，给他挣到了钱。最后投资代理人搞得丈夫在自己的银行账户上只留2万美金供每月的花销。连退休费都让投资代理人给发放，说可以每月多给10%，丈夫的财政体系就和雷曼兄弟的公司一样，只要有一环出现问题，整个就要崩溃。我是心急如火，他却洋洋得意，一点也听不进我的规劝。
直到2007年10月，又要签新一年的合同时我再次提醒了他。我说美国经济现在不好了，会发生很大的问题，让他有思想准备，投资代理人不是个好人，会把你的钱全骗走。他还是不以为然，还说如果我还说投资代理人不好，他就不带我去见投资代理人。当丈夫签下新的一年的合同后，就再没有见一分钱进入丈夫的财政里。丈夫没有告诉我，我一直也不知道，丈夫作了错事也不想让我知道。直到有一天我觉得他不对劲，整天萎靡不振的，问了他多边，他才不情愿地告诉我，2007年10月签字后，半年了没有挣到一分钱，房贷、车贷都成了问题，他几天睡不着觉了，不想告诉我让我也着急。房贷、车贷现在都是用的2万元的存款在还，一个月就是要＄3000，用他的退休金还了房贷，就还不了车贷了，而且也没有钱买食物和付水、电、天然气、上网、电话、电视费了。真坚持不了几天了。
我立刻说去找投资代理人，中止所有的投资，把钱全部返还。于是我们约见了投资代理人，提出中止所有的投资，返还我们的所有的钱。这时丈夫留下了后悔的眼泪，我也对投资代理人说，丈夫挣钱不容易，生活也特别俭朴，你要帮助他渡过难关，不要让我们成为穷人，投资代理人满口答应: always。
不过投资代理人说所有的钱都拿不回来了，都在各个项目里，一个在投资的老人院里，一个在建高尔夫球场，30万元的房子抵押贷款至今丈夫也没有告诉我投资在了那里，只知道在投资代理人手里。所有的投资项目全出了问题。就是这样，我的傻丈夫还说他相信投资代理人，说投资代理人不会诈骗他。最后，投资代理人说这30万只能变成股票，卖了股票才能回来。我立刻说变成股票很危险，我不同意，因为看电视很多股票最后都成了没价值的纸。丈夫却说这是唯一的出路，只能这样做了。
回到家里我催他上网查一下这个股票，查完后他立刻明白问题的严重性。立刻给投资代理人发了一封邮件，说不同意将30万变成股票。但是我明白他骗得就是我的这个傻丈夫，这30万的钱是回不来了。
我立刻让丈夫上网搜索投资代理人的名字和上级公司老板的名字，结果一会他扭过头来对我说，投资代理人是坏人，他正经历着官司，骗了很多人，有几百人都被他们这个公司欺骗了。骗走了几亿的美元。文章也都登在了报纸上，2007年我在电视上就看到了报道，说有个公司专门骗退休的老人，上当的老人有好几百。我就一直没有往丈夫的投资公司想。要是早反应出是丈夫投资的公司，2007年10月不签合同，就不会有这么大的问题。
随后他把法院的通告发给了我，通过GOOGLE翻译软件我终于明白，这个公司总是给新来的投资人好处，进行诱骗，老的投资者就没有收入。一处投资让多人重复投资，这样可以多次拿佣金。还把投资高尔夫球场的钱挪作它用，高尔夫球场的用地连土地税都没有交（估计投资了高风险的投资）。丈夫从后面一把抱住了我，说他这样做，是为了想多赚钱给我，等他死后我生活没有问题。他做错了事，还想把责任推给我。我说我不想要那么多的钱，只想让你的钱安全，我们的生活不出问题。
随后我们立刻找了帮他每年作税务的会计，寻求办法，查了丈夫的退休账户，一分钱也没有。会计告诉他给联邦政府写信，将他的退休金直接寄到丈夫的账户里。幸亏是政府每月发放，要不这点钱也都会没有的，我们真要喝西北风了，房子也会失去。最可怕的事会接着来到。
我们加紧了催逼投资代理人返还30万的房子抵押贷款，如果这笔钱回来，我们的日子就不可怕，房子就不会失去。 投资代理人先还了欠丈夫2个月的工资中一个月的工资。稳住了丈夫，骗他下个月就可以还给丈夫钱。我是警惕高高的，告诉丈夫，他在转移你的钱财，为他卷款逃跑作准备。我催丈夫停止雇用的除草清理院子的公司，停止雇用每两个月来的除虫公司，以节约开支。他却对经纪人还抱着幻想，觉得钱会还回来。我告诉他，投资代理人是骗子，他不会还你的钱了。他立刻又风风火火地赶到投资代理人那里签了一个一个月后就还给我们30万的合同书。我告诉丈夫投资代理人是在拖时间，钱是回不来了，就是不知道经纪人又在玩什么花招。我们又上网查到加州防止老人被诈骗办公室的地址，将事实陈述。
一个月合同日子到了，钱还没有还回来，投资代理人也把公司关闭了，也失去了执照。我们也找不到投资代理人的踪影，他利用这一个月的时间关闭了公司。这时丈夫才大梦初醒，不再抱幻想，开始停止雇用两个服务公司。我说早点停止，我们就会有多一点的钱应付危机，他还是不懂。我告诉他，我们可以停掉一部电话，消减电视频道，采用价格低的网络服务公司。老美这种傻是很普遍的，连我这个中国傻子都受不了。
直到有一天他打电话给汽车贷款公司之前，他才打电话给电视公司消减了电视频道。随后就是告诉贷款公司，他没有能力偿还汽车贷款了。其实汽车贷款也就没剩多少钱需要还贷款公司了，心中真是不好受，白交了这么多年的钱。
我继续鼓励丈夫请律师打官司，把那要命的30万给追回来。Call了两个律师，说把钱追回来，按百分比付律师费，结果都嫌我们没有钱给婉拒了。就是说他们都觉得这笔钱是追不回来了。
面对这么严重的局面，为了不失去房子，能付生活中的各种帐单，我必须要找一份工作，问他找不找工作，他说背痛，不能再工作了。生活的担子只能由我来承担。我比他年轻，来美国那么多年也没有工作的经历，找工作也没有经验。在中国只要有父母的熟人，工作一般还好找，去一下人的家里，一般都给办。来美国可就不一样了，谁都不认识。没想到在国内虽不是富人，也还从来没有沦落成穷人过，即使在文革，在北大荒。到美国到要成穷人了，太可怕了！！！
不想当没饭吃的穷人，就要找工作，所以第一个想到的就是经常去购物的华人办的超市G&G，而且我的墨西哥同学就在那工作。风风火火的跑去，丈夫不肯进去。我就直接跑到卖鱼卖肉的柜台，因为后面就是老板的办公室，墨西哥同学告诉我，每天下午老板都在。对着白人店员，我说要见他的华人老板，他立刻进去把几个年老的中国人叫出来。我说要见老板想要一份工作，估计是台湾人，说着标准的国语，让我到顾客服务柜台前，找顾客服务的华人要工作申请表，问我会不会讲广东话，我说听得懂，但不会说。他们说那个华人只会说广东话和英文。我走到那里，看到正在接电话，似乎在说我的事。我用英文和她讲要工作申请表，她立刻就给了我。回家填好后，还专门给老板写了一封信。介绍自己当前的情况和经历，说给我工作后，一定好好干，我不怕吃苦。以为华人老板看在中国人的面子上会给我一份工作，帮我一把。
可是等了好几个星期也没见电话来，心里的希望一下子就破灭了。一天我又去G&G购物，墨西哥同学热情地和我打招呼，我于是把我的遭遇告诉了他，他问了我现在在哪个教室上课后，就脱下工作服跑到顾客服务部找我的工作申请，希望能够帮助我。但是不知什么原因他始终也没有来找我，G&G也没有打电话来。可能是该死的申请表里添的我是高级工程师，它非但没有给我加分，还给我减分了，谁都不想雇用我。
但是不找工作就是等死，厚着脸皮在英语课上利用和同学对话的机会，就问人家有工作吗？是不是可以帮助我。结果一个墨西哥人还真帮忙，下课后驾着汽车就把我带到一个生物公司的门前，要了申请表，让我写下公司地址，又将她的朋友的名字写在了申请表上，把我又带回了学校。当时觉得这个公司有她的朋友在，打个招呼，这个工作就可以解决了，可是没想到的是，一周一周的时间过去了，没有一个电话打来，我就开始深刻的检查起自己来，觉得填表有问题，因为标有专业介绍人，问了丈夫后，他不让写，所以觉得美国人嘛比我清楚，不写就不写。不来电话了，心里着急，觉得不写介绍人，一定是个大问题。于是质问丈夫，觉得他让我犯了个大错误。我告诉他老师以前告诉我，不写介绍人的名字，没有人敢要任何人。于是逼着丈夫给这个公司的接待秘书打电话，说明了情况，秘书也说她跟招工的人讲一下，只要接见，再告诉介绍人也行，如果不来电话，就是不打算要我，就不用来电话了。我一听就急了，第二天下了课就去了这个公司，幸好接待秘书不在，一个佬国人热心的问了我来干什么，我把重新添的有两个介绍人的表交给了她，说我们都是亚洲人，请她帮助我能得到这个工作。她立刻就将我的表送给了负责招聘的人员。
等了几天还是没有结果。我就又跑到一个生产不干胶标签的工厂，因为学校原来组织来参观过。因为不是招聘的时间，他们倒是很热情地告诉我，添一个申请表交来，需要的时候就会给我打电话。我很讨好地说，：“因为以前来参观过，很喜欢这个公司，希望你们能对我感兴趣。”反正又是个遥遥无期的事。
因为在邮局工作有好的退休计划和待遇。又上网打印了申请表，添好后。也知道不是招工期，这个表都不知道往哪寄。不过我还是硬着头皮跑到离家最近的邮局分拣中心，说想找个临时工干。她说他们这不接收申请表，需要给接收部门。我立刻说我不知道往哪递交，我还告诉她，我添的表的地址就是这里。她说你想到这里工作，我说是！她说你愿意我帮助你递交吗？我说当然。我把申请表递给了她。道了谢出来，也知道也不会很快有消息，因为邮局网站说近期不招人，哪怕是临时工。
过了两天觉得销售季节就要来了，商店一定需要人把货物往架子上摆。于是又急急忙忙跑到ROSS商店要了申请表，送表的时候还特意问了一下什么时候要招工，他们说10月份有很多的货物需要人搬动。10月了，二周过去了，还是没有人打来电话。
丈夫一直很沮丧，于是我鼓励他，光担心，光难过没有用，我们应该找工作改变现在的状况。告诉他所有被骗的受害者的解决之道都是重新找工作。想明白了，丈夫终于同意两个人都找工作。我自己瞎扑腾了好久没结果，丈夫带着我去找工作代理了，来到介绍工作的公司，我们俩都添了表，和工作代理交谈了一下，她觉得我去当装配工人比较合适，不需要太多的英语，我也同意，这辈子真没当过生产线上的工人，这么简单的劳动也可以锻炼我的身体，长点肌肉。第三天又去做了药检，一切阴性，就静等代理公司的电话。是注塑工厂，生产试验室要用的塑胶试管，一排排的装好，测血、测DNA。我们是代理公司的员工，工资也是工作代理公司发放。工厂把工资寄给代理公司，代理公司提成后再发给我们，反正又多了一层剥削。我和丈夫还特意到了这个公司看了下位置和外观。觉得工作很快就会来。二周过去了，仍旧不见动静。原来的希望又成了泡影。
本以为有了这个工作的开始，其他工作就比较容易找了，因为没有美国工作经验，学历再高也很难找到工作，必须要熟人介绍才行。我是这两条都不占，还又老，英文也不好，处于很大的劣势。
通过找工作明白了，在美国找工作各公司、商店、工厂都希望是本单位员工的亲朋好友，一到需要人了，满处的发通知和见人就打要人的招呼。是真正的走后门。美国法律为了体现工作机会人人平等，任何招聘都要发布在报纸、网站上，所以造就了很多广告都是应付这条法律的。人家觉得要员工的亲朋好友比较保险，出了问题有这些保人担待着，所以通常保人也不会把有问题的人介绍进来砸自己的饭碗。
又上网查找我自己专业相近的工作，还真找到离我们这近的几个和航天有关的高科技公司，不过真正对口的还是在硅谷，和离那近的几个城市，离我们住的城市都有2-3个小的车程。只好放弃。
第一次给与航天电子眼相关的公司发的履历，很简单。过了几周，学到一些东西，觉得写得太简单人家也不会要你，于是又精心修改履历，加了许多工作细节，内容。又添上三个介绍人。再发过去。希望哪一天他们可以招聘我。
继续上网找工作，发现一个招聘网站UPS的招聘网页，于是我提出了申请，申请后显示我符合条件，可以进行下一步，结果我们的城市有二个临时的不同时间的工作，立刻申请，等呀等，还是没有结果。于是亲自跑到离家很近的UPS分拣中心，把名字、地址和电话填好。交给了站台的女服务员，她拿去立刻就上网查我的资料。我离开时告诉她我有绿卡，家离这里很近。一周过去了，还是没有人CALL我。
在无奈中打发着日子，为了节约用电，厕所里四个灯我关掉了三个只留了一个，第二天丈夫就让第二个灯亮起来。我让他继续消减电视频道，每月＄35美元就有150个频道，他还不干，非要付每月＄65的电视费。我想他真是不见棺材不掉泪。
我把那么多的申请表发出去，一个电话也不来，心里真的很着急。问丈夫为什么，他说你没有在美国工作的经历，还需要背景调查，不像有过在美国工作的人，打个电话到前老板问一下就行。所以一般的人都不想雇用你，太麻烦。难怪墨西哥人都比我好找工作，即使他们没有绿卡。
发e-mail 到工作代理那，问背景调查怎样了，说是做完了，我的背景没有问题。以为有戏了，静等着，就像石头沉入河底，一点动静也没有。
于是上GOOGLE，键入如何在美国找工作，还真找到一篇很好的文章，有几个样本的信，一封是促成接见的求职信，一封是接见后感谢的信。一封是简历的写法。还有就是接见时通常会提的一些问题。我把他们都存入我的计算机以备后用。真是太感谢这位无私的中国大陆来的同胞。
上课时问香港来的老女人，她说找工作很难，眼镜厂搬到中国后，她就失业了，白干了8年也没有退休金和医保。后来他在中餐馆干了一些时间，又不干了直到今天。她告诉我，我不会找到工作的，一、我在美国没有工作过，二、英语又不好，三、年纪也大了，四、也没有驾照和其他美国的各种技能的证书。我还真不甘心，不过信心在一天天失去。
一天，上完英语课，墨西哥同学告诉我，第一个生物公司接见了另外一个女人，结果那个人不能在晚上去工作，有个孩子。她的朋友立刻告诉负责招聘的人，说我没有孩子，招聘的人告诉她的朋友这周会给我打电话。一周过去了，期盼的电话一直没有打过来，我就不知道他为什么就那么不待见我。
这天下了课，墨西哥同学立刻又带上我到了邮局，说有个临时的工作。我们来到老的邮局分拣中心，按了门铃，还是接我申请表的女服务员，她告诉我们，他们已经雇用了人，没有我的份。气得我回家大骂美国，歧视中国人和有点岁数的人。“还说工作机会对老人、女性、外国人都是平等的不会歧视。看着申请表和网上的这个申明，觉得太虚伪了。”
墨西哥同学也为我着急，立刻又告诉我一个网站让我试一下，也许可以找到照顾老人的工作。傍晚，我就上了这个网站申请工作，忙了一个傍晚，居然发现几个和我专业对口的工作，立刻我就上传了我的简历和药物检查报告，还上传了备好的学来的标准的求职信。这一段我什么工作都申请了，邮局、UPS、生产线、商店、FACTORY OUTLET所有的粗活都不要我，一看我的简历是工程师就都不要我。＄8.00一小时的活找了快一个月了，一点结果也没有。晚上气得我说不再找工作了，还向丈夫发了火，觉得他都不帮助我，让他帮忙，他就生气，一会这么着了，一会那么着了。气得我只想回国。
第二天早上醒来，吃了饭，看完了昨天晚上录下来的电视节目。忽然电话响了，一接，原来是要接见我。匆匆忙忙的染了头发，打印了几个我不会说的关键的词，还有可能问到的问题，连妆都没来得及化就上路了，快到Santa Rosa,我觉得不对了，我说走得太远了，估计是走错了路，丈夫走错了路还生气，我说有GPS不用，于是他把地址输进GPS，很快就到了，不过还是让我晚到了一分钟。
要接见我的公司是一个在乡间的小公司，只有5-6个员工，大大的厂房，堆满了坏了的仪器和拆下来的电路板。这些仪器是加拿大、美国、日本的一种测量水管漏水的仪器。开车14分钟就到了。老板特别和蔼，之所以雇用我，首先对亚洲人没有成见，他老婆就是日本人。最主要的是我的专业和工作经验让他动心了。他说有一大摞申请者，一看到我的申请立刻就给我打了电话。在网上打工作广告是他儿子的主意。10月2日登出来的，我10月16日傍晚上传的申请，10月17日中午11点就接到了电话，总算阴差阳错的碰到一起了。
看了需要我修的仪器的一大堆电路板，这工作还真适合我，就是需要增添测试设备，买一些所需的集成电路和各种相关的器件，这里的人还真是都不懂电路。工作的难度是没有电路原理图，全要靠自己去摸索。立刻我就说，如果派我去生产这些设备的公司学习一下，这些活我都能很好地完成，也能加快修好的时间。心里暗想，有了这种学习，电原理图也就有了，还具备了维修的技能，对我这么有工作经验的人，修理这些就是小菜一碟，太容易了。很喜欢这种工作，调试找错的能力我是特别强。工作压力不大，对我这种退休的人真是太合适了。
老板见到我之后，看到我还真懂这些电路板，我也立刻拿起万用表测量了几个在板子上的二极管，告诉他们都是好的没有问题。电路板上有很多线圈一样的东西，我立刻说我不知道这些是什么，他们说他们懂知道是什么，我立刻说大家互相弥补，问题不大，都会修好的。
回到办公桌，立刻就讨论我的工资，立刻就雇用了我。都不需要我回去后再写什么感谢信，焦急地等待。太好了！！！
一个小时＄16，替我支付一半的医疗保险（大约＄300），节假日发工资，还有休假。以后能修好这些电路板，就给我涨工资。其实老板少给我工资了，不过我不计较，能有这份工作已经是很不容易了，以后我会有办法让他给我加钱的。
丈夫一下子就高兴了，比我还兴奋，我们的困难总算可以解决了。尤其丈夫高兴的是我自己上网找到了工作。我说我原来指望你帮助我找到工作，你都没有帮上我的忙，让你打个电话你都不愿意，真够呛。
丈夫这回真是觉得我找出解决问题的道路是对的，他不再需要担惊受怕了，我也将有钱在美国学习炒外汇了。我告诉他我来美国后所提出的所有重大问题都是对的，以后要虚心的听取我的想法，要互相讨论，防止不好的事情再发生。丈夫终于明白我在大事上是真聪明有远见。
在美国经济这么不好的情况下，在生活的巨大变化下，能找到自己喜欢的工作，真的很幸运。在我人生的道路上原本想停下脚步，没想到命运又让我迈向新的一步，又开始了另一种新的生活，老了还在不断变化着，是无奈，是新的进步。我打算再争取工作十年，在美国也拿一份退休金和退休医疗保险，生活也将变得更有滋有味，让生活变得更好！！！
Monday, October 27, 2008
zt:美国最节约家庭理财八大秘诀
http://news.creaders.net/photo/newsViewer.php?nid=362844&id=842615&aid=14
家庭理财是一个永远值得研究和探讨的话题。美国的伊科诺米季斯（Economides）一家被称为该国“最节约家庭”，这个收入平平的七口之家有一套成效卓著的“省钱战略”，将“省下的就是赚下的”理念演绎得淋漓尽致。目前，他们家不仅成为全美很多脱口秀节目炙手可热的当红嘉宾，还在网上向广大民众传授他们理财的各种绝招。
因节约有效而扬名全美
据英国媒体9月12日报道，这个家庭来自美国亚利桑那州(Arizona)，丈夫史蒂夫·伊科诺米季斯今年46岁，妻子安妮特·伊科诺米季斯43岁，夫妇俩育有五个孩子。
由于成功地实施了“科学节约战略”，这个普通、平常的家庭如今在美国一举扬名。据悉，这个七口之家的家庭年收入大约为3.3万美元，低于美国家庭的年平均收入（有关统计数字大约为4.3万美元），但是，伊科诺米季斯一家在日常生活中却能“花最少的钱，办尽可能多的事”。例如，他们全家每月在饮食方面的花销仅为350美元，而美国官方的有关统计数字表明，一个普通的四口之家每月光吃饭就大概要花费709美元。另外，安妮特透露说，他们家主要的经济来源是丈夫的收入，她则是全职太太，负责在家照看孩子。但是，即使这样，她每个月节约下来的钱比她去工作挣的还多。而且，伊科诺米季斯家七年前买下了一套含有五个卧室的房子，如今，他们经过努力，不仅基本还清了贷款买房的债务，房子还升值了一倍多。
省钱的七大绝招
那么，伊科诺米季斯家到底是如何科学节约的呢？以下是他们的一些经验总结，也许对你会有一定的启发。
· “穷追不舍买便宜货”：安妮特透露，每次到超市购物，他们都会在购物架前仔细地来回逡巡，寻找要购买物品的最便宜价格，而且直到找到最低价才买东西。在她和丈夫带动下，五个年龄从10岁到21岁的孩子也学会了节约，总是陪着父母耐心搜索最低价格。即使在不购物的时候，他们也会像炒股者关注股票一样，随时留心各种物品价格的涨落。
· “每个月只购物一次”：伊科诺米季斯家建议美国民众，最好每个月只购物一次，因为逛的多一定会买的多，买的多就花钱多。
· “购物一定要有计划”：伊科诺米季斯家将这一条视为节约的经典策略，认为购物无计划就等于给存款判死刑。他们每个月都要根据家中需要制定详细、合理的购物计划，安妮特甚至要提前将每顿饭的菜单都设计好，并写在账本上，做到心中有数。
· “提前购买节日物品”：每逢重大节日前，伊科诺米季斯家都会提前购买一些节日所需物品，并储备起来，以防节日时涨价。安妮特说，太明显了，圣诞节时买东西比平时贵的多。
· “巧妙利用购物优惠”：为了促进商品销售，许多商场、超市都会推出很多购物优惠活动，例如买二赠一、低价大型装等等，伊科诺米季斯家一定会经过反复比较，以最优惠的办法买下所需要的物品。
· “提前预算不立危墙”：伊科诺米季斯先生说：“如果你不提前做预算，你就很可能从一个财政危机陷入另一个经济困境。”在他们看来，一旦家中经济拮据并最终导致负债，那么接下来整个生活都是一种危机了。
· “永不花费超过信封内总金额80％的钱”：从结婚初期，伊科诺米季斯夫妇就开始采用“信封体系”理财，即每个月把家中的钱放入一个个信封，分别用于买食物、衣服、汽油，付房租等等，而且永远不花费超过信封内总金额80％的钱。这样，不仅支付了基本开支，还可以省下一笔钱。
会省也会赚
当然，在会节约的同时也要会想办法赚钱，所谓“开源节流两手抓”。除了上述七大省钱招数，伊科诺米季斯家还有第八招——抓住机会，想办法赚钱！自从在美国打出“科学节约”的名气后，伊科诺米季斯家经常成为访谈节目的“主角”，许多民众纷纷询问他们省钱的办法。后来，他们家成立了专门的网站，向大家介绍各种理财的好方法，但是，人们必须通过付费，才能在网上学到他们家的“省钱真传”。
家庭理财是一个永远值得研究和探讨的话题。美国的伊科诺米季斯（Economides）一家被称为该国“最节约家庭”，这个收入平平的七口之家有一套成效卓著的“省钱战略”，将“省下的就是赚下的”理念演绎得淋漓尽致。目前，他们家不仅成为全美很多脱口秀节目炙手可热的当红嘉宾，还在网上向广大民众传授他们理财的各种绝招。
因节约有效而扬名全美
据英国媒体9月12日报道，这个家庭来自美国亚利桑那州(Arizona)，丈夫史蒂夫·伊科诺米季斯今年46岁，妻子安妮特·伊科诺米季斯43岁，夫妇俩育有五个孩子。
由于成功地实施了“科学节约战略”，这个普通、平常的家庭如今在美国一举扬名。据悉，这个七口之家的家庭年收入大约为3.3万美元，低于美国家庭的年平均收入（有关统计数字大约为4.3万美元），但是，伊科诺米季斯一家在日常生活中却能“花最少的钱，办尽可能多的事”。例如，他们全家每月在饮食方面的花销仅为350美元，而美国官方的有关统计数字表明，一个普通的四口之家每月光吃饭就大概要花费709美元。另外，安妮特透露说，他们家主要的经济来源是丈夫的收入，她则是全职太太，负责在家照看孩子。但是，即使这样，她每个月节约下来的钱比她去工作挣的还多。而且，伊科诺米季斯家七年前买下了一套含有五个卧室的房子，如今，他们经过努力，不仅基本还清了贷款买房的债务，房子还升值了一倍多。
省钱的七大绝招
那么，伊科诺米季斯家到底是如何科学节约的呢？以下是他们的一些经验总结，也许对你会有一定的启发。
· “穷追不舍买便宜货”：安妮特透露，每次到超市购物，他们都会在购物架前仔细地来回逡巡，寻找要购买物品的最便宜价格，而且直到找到最低价才买东西。在她和丈夫带动下，五个年龄从10岁到21岁的孩子也学会了节约，总是陪着父母耐心搜索最低价格。即使在不购物的时候，他们也会像炒股者关注股票一样，随时留心各种物品价格的涨落。
· “每个月只购物一次”：伊科诺米季斯家建议美国民众，最好每个月只购物一次，因为逛的多一定会买的多，买的多就花钱多。
· “购物一定要有计划”：伊科诺米季斯家将这一条视为节约的经典策略，认为购物无计划就等于给存款判死刑。他们每个月都要根据家中需要制定详细、合理的购物计划，安妮特甚至要提前将每顿饭的菜单都设计好，并写在账本上，做到心中有数。
· “提前购买节日物品”：每逢重大节日前，伊科诺米季斯家都会提前购买一些节日所需物品，并储备起来，以防节日时涨价。安妮特说，太明显了，圣诞节时买东西比平时贵的多。
· “巧妙利用购物优惠”：为了促进商品销售，许多商场、超市都会推出很多购物优惠活动，例如买二赠一、低价大型装等等，伊科诺米季斯家一定会经过反复比较，以最优惠的办法买下所需要的物品。
· “提前预算不立危墙”：伊科诺米季斯先生说：“如果你不提前做预算，你就很可能从一个财政危机陷入另一个经济困境。”在他们看来，一旦家中经济拮据并最终导致负债，那么接下来整个生活都是一种危机了。
· “永不花费超过信封内总金额80％的钱”：从结婚初期，伊科诺米季斯夫妇就开始采用“信封体系”理财，即每个月把家中的钱放入一个个信封，分别用于买食物、衣服、汽油，付房租等等，而且永远不花费超过信封内总金额80％的钱。这样，不仅支付了基本开支，还可以省下一笔钱。
会省也会赚
当然，在会节约的同时也要会想办法赚钱，所谓“开源节流两手抓”。除了上述七大省钱招数，伊科诺米季斯家还有第八招——抓住机会，想办法赚钱！自从在美国打出“科学节约”的名气后，伊科诺米季斯家经常成为访谈节目的“主角”，许多民众纷纷询问他们省钱的办法。后来，他们家成立了专门的网站，向大家介绍各种理财的好方法，但是，人们必须通过付费，才能在网上学到他们家的“省钱真传”。
Thursday, October 2, 2008
zt: 少女13岁就偷吃禁果，4年连生7娃世界纪录
少女13岁就偷吃禁果，4年连生7娃世界纪录
http://news.creaders.net/world/newsViewer.php?nid=359820&id=836028
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腾讯 2008-10-01 16:53:32
核心提示：刚过17岁生日的帕米拉·维拉鲁尔生活在距阿根廷首都300英里远的农业小城利昂尼
斯市，帕米拉快13岁时和一名男孩发生了早恋，并偷吃禁果怀 上了身孕。结果在两年内连生两组三胞胎，创下了三项医学先例：她不但创下了自然怀孕连生两组三胞胎的罕见纪录，并且还成了世界上儿女最多的“少女妈妈”和 世界上最年轻三胞胎“少女妈妈”记录。
刚 过17岁生日的帕米拉·维拉鲁尔生活在距阿根廷首都300英里远的农业小城利昂尼斯市，帕米拉本来和清洁工母亲玛格达利娜、残疾父亲乔斯以及5个哥哥姐姐 生活在一起。帕米拉快13岁时和一名男孩发生了早恋，并偷吃禁果怀上了身孕。帕米拉回忆说：“我认为我坠入了爱河，我当时快13岁了，没多久我就发现自己 怀孕了。可我母亲却非常支持我，因为她也在很年轻时就怀上了孩子。可是，我怀孕3个月就流了产。”
母亲玛格达利娜向女儿强调了避 孕的重要性，可5个月后，帕米拉和17岁的新男友米古尔·冈扎利兹发生性关系之后，却再次怀上了身孕。除了遭遇强奸等特殊情况外，擅自堕胎在阿根廷是非法 的。所以2005年6月，14岁的帕米拉不得不在医院中生下了她的第一个孩子——男婴利山德罗。
刚生下一名男婴
又怀孕生下三胞胎女婴
帕 米拉说：“当我生下利山德罗后，我的男友米古尔搬到了我家中，试图照料我，可6个礼拜后，他又搬回了自己的家。”没多久，帕米拉又交了一名新男友——18 岁的失业建筑工人艾利尔·本尼蒂茨，帕米拉在几周内又怀上了身孕。帕米拉说：“我真的很爱他，他也爱我，我知道我应该避孕，但愚蠢的是我没有，我真的无法 解释原因。”
令帕米拉震惊的是，医学扫描显示她竟然怀上了一组三胞胎。2006年7月，帕米拉在医院中接受剖腹产手术，早产两个月生 下了一组三胞胎女婴——鲁德米拉、马卡里娜和堪德拉。帕米拉说：“那是非常艰难的分娩，我当时以为自己快死了。在我怀孕过程中，艾利尔一直都陪伴在我身 边，可当三胞胎出生4到5个月时，他就离开了我。”
医学奇迹：
两年生下两组“三胞胎”
邻居和朋 友们为了帮助帕米拉渡过难关，纷纷向她捐助婴儿衣服、尿布、鞋子和牛奶。可没多久，帕米拉又交了一名叫做弗兰科的新男友，可一次帕米拉忘了进行避孕注射， 结果导致她再次怀上了身孕。令家人做梦也没想到的是，帕米拉又怀上了一组三胞胎！上个月，帕米拉在17岁生日前5天，生下了她的第二组三胞胎——玛蒂娜、 莫里娜和马加莉。据悉，当帕米拉生下第一组三胞胎时，当地政府就为她建造了一座小房子，可当第二组三胞胎出生后，无法同时照料7个孩子的帕米拉只好又搬回 父母家中，一家人靠每月80英镑的救济金勉强度日。
同时照顾7孩子
妈妈忙得团团转
现在帕米拉的 每天生活都在忙碌中度过，早晨7点，她就要为利山德罗和第一组三胞胎准备早餐，接着她要为他们穿衣服，并为孩子们更换尿布；早晨8点，她得给新出生的三胞 胎喂奶；8点半，她得准备将4个更大的孩子送往托儿所。将孩子送往托儿所后，帕米拉又要开始做家务。中午12:30，她得再将4个孩子从托儿所接回家，她 每天要为两组三胞胎更换4到5次尿布。直到下午2:30婴儿睡觉时，帕米拉才有时间吃午餐。
帕米拉的一整天时间都是在喂奶、换尿布、洗尿布、做饭中度过的，她每天要忙到晚上10点才能吃上晚饭。凌晨1点，她又要起床给新生的三胞胎喂奶，并在凌晨两点为孩子们换尿布，凌晨4点，她又要给新生儿喂奶；早晨7点，还没睡几小时的她又要起床为孩子们准备早餐了。
三项世界纪录
儿女最多的“少女妈妈”
阿 根廷医生乔斯·艾尔伯托·奥维多先后见证了帕米拉两组三胞胎的诞生，奥维多医生称，他相信帕米拉已经创下了三项医学先例：她不但创下了自然怀孕连生两组三 胞胎的罕见纪录，并且还成了世界上儿女最多的“少女妈妈”和世界上最年轻三胞胎“少女妈妈”记录。
http://news.creaders.net/world/newsViewer.php?nid=359820&id=836028
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腾讯 2008-10-01 16:53:32
核心提示：刚过17岁生日的帕米拉·维拉鲁尔生活在距阿根廷首都300英里远的农业小城利昂尼
斯市，帕米拉快13岁时和一名男孩发生了早恋，并偷吃禁果怀 上了身孕。结果在两年内连生两组三胞胎，创下了三项医学先例：她不但创下了自然怀孕连生两组三胞胎的罕见纪录，并且还成了世界上儿女最多的“少女妈妈”和 世界上最年轻三胞胎“少女妈妈”记录。
刚 过17岁生日的帕米拉·维拉鲁尔生活在距阿根廷首都300英里远的农业小城利昂尼斯市，帕米拉本来和清洁工母亲玛格达利娜、残疾父亲乔斯以及5个哥哥姐姐 生活在一起。帕米拉快13岁时和一名男孩发生了早恋，并偷吃禁果怀上了身孕。帕米拉回忆说：“我认为我坠入了爱河，我当时快13岁了，没多久我就发现自己 怀孕了。可我母亲却非常支持我，因为她也在很年轻时就怀上了孩子。可是，我怀孕3个月就流了产。”
母亲玛格达利娜向女儿强调了避 孕的重要性，可5个月后，帕米拉和17岁的新男友米古尔·冈扎利兹发生性关系之后，却再次怀上了身孕。除了遭遇强奸等特殊情况外，擅自堕胎在阿根廷是非法 的。所以2005年6月，14岁的帕米拉不得不在医院中生下了她的第一个孩子——男婴利山德罗。
刚生下一名男婴
又怀孕生下三胞胎女婴
帕 米拉说：“当我生下利山德罗后，我的男友米古尔搬到了我家中，试图照料我，可6个礼拜后，他又搬回了自己的家。”没多久，帕米拉又交了一名新男友——18 岁的失业建筑工人艾利尔·本尼蒂茨，帕米拉在几周内又怀上了身孕。帕米拉说：“我真的很爱他，他也爱我，我知道我应该避孕，但愚蠢的是我没有，我真的无法 解释原因。”
令帕米拉震惊的是，医学扫描显示她竟然怀上了一组三胞胎。2006年7月，帕米拉在医院中接受剖腹产手术，早产两个月生 下了一组三胞胎女婴——鲁德米拉、马卡里娜和堪德拉。帕米拉说：“那是非常艰难的分娩，我当时以为自己快死了。在我怀孕过程中，艾利尔一直都陪伴在我身 边，可当三胞胎出生4到5个月时，他就离开了我。”
医学奇迹：
两年生下两组“三胞胎”
邻居和朋 友们为了帮助帕米拉渡过难关，纷纷向她捐助婴儿衣服、尿布、鞋子和牛奶。可没多久，帕米拉又交了一名叫做弗兰科的新男友，可一次帕米拉忘了进行避孕注射， 结果导致她再次怀上了身孕。令家人做梦也没想到的是，帕米拉又怀上了一组三胞胎！上个月，帕米拉在17岁生日前5天，生下了她的第二组三胞胎——玛蒂娜、 莫里娜和马加莉。据悉，当帕米拉生下第一组三胞胎时，当地政府就为她建造了一座小房子，可当第二组三胞胎出生后，无法同时照料7个孩子的帕米拉只好又搬回 父母家中，一家人靠每月80英镑的救济金勉强度日。
同时照顾7孩子
妈妈忙得团团转
现在帕米拉的 每天生活都在忙碌中度过，早晨7点，她就要为利山德罗和第一组三胞胎准备早餐，接着她要为他们穿衣服，并为孩子们更换尿布；早晨8点，她得给新出生的三胞 胎喂奶；8点半，她得准备将4个更大的孩子送往托儿所。将孩子送往托儿所后，帕米拉又要开始做家务。中午12:30，她得再将4个孩子从托儿所接回家，她 每天要为两组三胞胎更换4到5次尿布。直到下午2:30婴儿睡觉时，帕米拉才有时间吃午餐。
帕米拉的一整天时间都是在喂奶、换尿布、洗尿布、做饭中度过的，她每天要忙到晚上10点才能吃上晚饭。凌晨1点，她又要起床给新生的三胞胎喂奶，并在凌晨两点为孩子们换尿布，凌晨4点，她又要给新生儿喂奶；早晨7点，还没睡几小时的她又要起床为孩子们准备早餐了。
三项世界纪录
儿女最多的“少女妈妈”
阿 根廷医生乔斯·艾尔伯托·奥维多先后见证了帕米拉两组三胞胎的诞生，奥维多医生称，他相信帕米拉已经创下了三项医学先例：她不但创下了自然怀孕连生两组三 胞胎的罕见纪录，并且还成了世界上儿女最多的“少女妈妈”和世界上最年轻三胞胎“少女妈妈”记录。
Thursday, September 25, 2008
zt: 当销售离当老总还有多远——致关注《圈子圈套》的网友
http://blog.voc.com.cn/sp1/wangqiang/11215537361.shtml
十二年前，那是一九九三年的一月份，在中关村一个中科院的研究所食堂的小包间里，吃饭用的圆桌旁围坐了至少六、七个人，我孤零零地坐在靠近门口的一把椅子上。那时我已经做完了硕士论文，跑出来找工作，面试我的是联想集团的一些负责人。
我至今只记得我被问到的一个问题，其它的已经因年代久远而模糊不清了。由人事部的负责人开门见山问的头一个也就是我唯一记得的那个问题：“你是清华的硕士，怎么想到要来做销售？”他脑子里似乎替我想了很多其它的出路，怎么不出国？怎么不接着读博士？怎么不留在清华教书？怎么不去研究所做技术研发？怎么不找个机关呆着？
我当时的回答很简单，因为我的确知道的不多，我说：“我喜欢和人打交道，各种各样的人。”
我之所以至今还记得这个很平常的问题，就是因为我在过去的十二年里面，仍然不断地被问到同样的问题，就连不久前对我做人物专访的一位媒体记者也这样问我，眼神里有诧异、好奇，甚至还有点对我当初“走投无路”、“逼上梁山”去做销售的同情。
十二年了，社会发生了很多很大的变化，可是仍然还有不少人，甚至也包括有些以销售为业的人，内心里仍然觉得，如果可以有其它的选择，只要不是差到比做销售还糟，就不应该干销售这一行。
我一直对自己说：销售，是世界上最伟大的职业。因为销售，就是找到一个人，然后让这个人接受你的价值观，接受你让他接受的东西。我写这本小说，就是想尽我微薄的力量，对尽可能多的人，呼喊出微弱的声音：做销售，不是末路人无奈的出路，而是一条通往成功的大路。
销售是一种职业，狭义的销售就是把你的产品或是服务销售给你的客户。在广义上呢？所有人，我们每一个人，都在做销售，甚至是时时刻刻在做销售。人与人之间的沟通，其实就是彼此销售各自观点的过程。在市场经济里，我们每个人都要把我们自己的某些部分推销出去，获得别人的认可，换取我们要在这个社会中生存所需要的东西。首先，我们每个人都要把自己推销出去，才能换回我们需要的那份工作。只有新毕业的学生才需要推销自己来找到工作吗？当然不是。越来越多的人需要不断地在人才市场上推销自己，争取找到更好的工作；即使你想保住现在这份工作，光靠埋头苦干也是不够的，你也要把自己更好地推销给现在的雇主。
体面的大学教授，也在做销售，希望自己能继续被聘任下去，还希望能争取到新的项目经费。大律师，也得不断推销自己，使自己手中的客户和案子源源不断。公司的大老板们，不过是公司里的“大销售员”而已。
干上销售这一行的，的确有些是因为各种原因而“逼上梁山”或“半路出家”的，出国未成、升学无门、下岗失业、不会专业技术、为生活所迫，等等，但千万不要觉得自己做销售是靠求人施舍才能生存、做销售就低人一等。所有的人都在做销售嘛！所有的成功者都是优秀的销售员，因为他们都成功地把自己的价值“销售”了出去。既然我们选择了专业的销售职业，当然可能比那些不专门做销售的更善于把自己销售出去，更容易成功。热爱销售吧，这是一条通往成功之路，虽然这条路不会是平坦笔直的大道，但的确很可能是条捷径。
销售，可能并没有直接创造价值，但是形形色色的商品和服务只有通过销售，其价值才能被人们所认知，其价值才能得到体现。现在的社会已经是地道的市场经济的社会了，在市场经济里，谁最接近市场、谁最接近客户，谁就最有发言权，谁就最能在市场中叱咤风云。那是谁呢？是销售人员。
做销售，你的面前就充满了各种机会。机会存在于人脉之中，机会存在于和各种各样的人的交往和沟通之中。做销售，就是和人打交道，这种职业特点决定了做销售的具有很大的人脉资源优势，这种资源优势可以帮助你达成你的人生目标。做销售，你会真正地体会到每天都是新的，明天一定不会是今天的重复，你能真正体验到人生的丰富多彩。
做销售，你可以期待巨大的成功和回报。商场是一个“英雄不问出处”的江湖，大家都处在同一起跑线上，出身、背景、资历甚至家底此时都不能起决定作用，关键就看各人的头脑、悟性和努力。我亲眼见过很多很年轻的销售人员“一战成名”，在销售实战中证明了自己的实力和潜能，不仅立即在金钱上获得了回报，更快速地为自己打开了职业道路上的成功之门。
做销售，你会面临极大的挑战，作为回报，你也会体验到极大的成就感。世上最难的事莫过于让别人接受你的思想，而做销售恰恰就是让客户接受你的思想，让他认同你的商品或服务比他手里的金钱更有价值，从而让他把很宝贵的金钱交给你，以换取你的更宝贵的商品和服务。这样做的难度可想而知，而以此为职业，其难度恐怕更是超乎想象，然而，当你成功的时候，你就会体验到别人体验不到的巨大的成就感。
在公司里，做销售的是主角、骨干和核心；在社会上，做销售的也是极富生命力和影响力的一群。看看小说里的人物，洪钧、俞威、菲比、老范，或沉稳，或奸诈，或干练，或痴情，自有你来评点褒贬，但他们各个都是商场上的主人翁，甚至会在整个社会的舞台上成为主角。
经常有人问我，什么样的人适合做销售？我常半开玩笑地回答：“只要你想，只要你喜欢，你就一定适合。”看过《哈里波特》吗？那个长着又白又长的大胡子的魔法学校校长是怎么点拨哈里的？他的意思就是，决定你的命运的，不是你面临的机会（chance），而是你自己做出的选择（choice）。所以，只要你想，只要你喜欢，就选择做销售吧，因为你适合。
什么样的人可以成为销售高手，进而在职场上不断成功呢？我见过的出色的sales，大多并没有什么出众的技巧，反而有不少人的风格和手法非常朴实甚至有时显得笨拙，那是什么使他们成为销售高手呢？是素质。我自己总结过，销售高手应该具备九种素质：快乐心、激情动力、捕捉时机、洞察力、震撼力、同情心、计划条理性、人际敏感性、专注结果。这九种素质，在小说里的人物身上都能找到。洪钧在人生遇到重大挫折跌入低谷的时候，菲比在项目上屡战屡败的时候，都仍然保持着一颗“快乐心”；洪钧出奇兵邀请客户的一把手金总来听他的介绍，表现了洪钧“捕捉时机”的能力和他所具有的“震撼力”；等等，不一而足，留待你去体会吧。
做销售的，个个都是领导者。领导者自身要有激情，要坚忍不拔，要对周围的人有感染力，优秀的销售人员都具备这些特征。销售人员要能不断鼓动自己，要能调动公司内部的资源，要能带动周围的合作伙伴，还要能按照自己的想法推动客户行动。所以，这也就难怪古今中外的商界领袖，绝大多数都是销售人员出身，或者长期亲身参与销售活动。
虽然有些热心人看了这本小说以后，把它评价成小说版的营销人员实战教程，我倒觉得，不一定如此强调这本小说的功用性。的确，小说里这些人物的举手投足，无论是即兴发挥的现场表演，还是老谋深算的谋定后动，都可能给你带来些启发。但是，我觉得不要太在意小说里面的一招一式、一言一词，这些都是在特定场合特定环境里的小技巧，谈不上大智慧，既然要学大智慧，切不可邯郸学步、东施效颦，各人有各人的感悟就最好了。
商场上的大智慧就是我刚才提到的那九种素质，尤其是第一条：快乐心。做一个成功的销售员，是需要有感染力的。你要能够感染你的客户，你要能够产生一个“场”，这个“场”可以把客户包围起来，让客户不自觉地受到你的影响和感染，使客户感受到你的激情、你对你的事业的热爱、你对你推销的产品的信心，让客户被你感染得觉得是在和你做一件很有意义的事，要感染他也对你的产品产生兴趣和信心。
追求快乐，是很多人潜意识里的一个行为目标。大多数人都更愿意和快乐的人打交道，因为快乐是很具感染力的一种情绪，大家都愿意自己能被感染得也觉得快乐。销售是一个创造快乐并传递快乐的职业，你先要喜爱这个职业，喜爱你销售的产品，这样你就会在销售中体验到快乐。你要用快乐和自信来感染你的客户，先让客户接受你，客户就会很自然地接受你推销的产品。
如果你即将走出校门步入社会，如果你正在规划你的人生之路，如果又恰巧你喜欢和人打交道，想对现在的商场和职场来个管中窥豹，那么你可以读读这本小说，可能帮助你从销售起步。
如果你希望投身销售这一行作为你走入社会的第一步，或者你期望通过转做销售职业来改变你的现状，你很可能正在做出一个正确的决定，如果这本小说能对你有些许的帮助，我不胜荣幸之至。
十二年前，那是一九九三年的一月份，在中关村一个中科院的研究所食堂的小包间里，吃饭用的圆桌旁围坐了至少六、七个人，我孤零零地坐在靠近门口的一把椅子上。那时我已经做完了硕士论文，跑出来找工作，面试我的是联想集团的一些负责人。
我至今只记得我被问到的一个问题，其它的已经因年代久远而模糊不清了。由人事部的负责人开门见山问的头一个也就是我唯一记得的那个问题：“你是清华的硕士，怎么想到要来做销售？”他脑子里似乎替我想了很多其它的出路，怎么不出国？怎么不接着读博士？怎么不留在清华教书？怎么不去研究所做技术研发？怎么不找个机关呆着？
我当时的回答很简单，因为我的确知道的不多，我说：“我喜欢和人打交道，各种各样的人。”
我之所以至今还记得这个很平常的问题，就是因为我在过去的十二年里面，仍然不断地被问到同样的问题，就连不久前对我做人物专访的一位媒体记者也这样问我，眼神里有诧异、好奇，甚至还有点对我当初“走投无路”、“逼上梁山”去做销售的同情。
十二年了，社会发生了很多很大的变化，可是仍然还有不少人，甚至也包括有些以销售为业的人，内心里仍然觉得，如果可以有其它的选择，只要不是差到比做销售还糟，就不应该干销售这一行。
我一直对自己说：销售，是世界上最伟大的职业。因为销售，就是找到一个人，然后让这个人接受你的价值观，接受你让他接受的东西。我写这本小说，就是想尽我微薄的力量，对尽可能多的人，呼喊出微弱的声音：做销售，不是末路人无奈的出路，而是一条通往成功的大路。
销售是一种职业，狭义的销售就是把你的产品或是服务销售给你的客户。在广义上呢？所有人，我们每一个人，都在做销售，甚至是时时刻刻在做销售。人与人之间的沟通，其实就是彼此销售各自观点的过程。在市场经济里，我们每个人都要把我们自己的某些部分推销出去，获得别人的认可，换取我们要在这个社会中生存所需要的东西。首先，我们每个人都要把自己推销出去，才能换回我们需要的那份工作。只有新毕业的学生才需要推销自己来找到工作吗？当然不是。越来越多的人需要不断地在人才市场上推销自己，争取找到更好的工作；即使你想保住现在这份工作，光靠埋头苦干也是不够的，你也要把自己更好地推销给现在的雇主。
体面的大学教授，也在做销售，希望自己能继续被聘任下去，还希望能争取到新的项目经费。大律师，也得不断推销自己，使自己手中的客户和案子源源不断。公司的大老板们，不过是公司里的“大销售员”而已。
干上销售这一行的，的确有些是因为各种原因而“逼上梁山”或“半路出家”的，出国未成、升学无门、下岗失业、不会专业技术、为生活所迫，等等，但千万不要觉得自己做销售是靠求人施舍才能生存、做销售就低人一等。所有的人都在做销售嘛！所有的成功者都是优秀的销售员，因为他们都成功地把自己的价值“销售”了出去。既然我们选择了专业的销售职业，当然可能比那些不专门做销售的更善于把自己销售出去，更容易成功。热爱销售吧，这是一条通往成功之路，虽然这条路不会是平坦笔直的大道，但的确很可能是条捷径。
销售，可能并没有直接创造价值，但是形形色色的商品和服务只有通过销售，其价值才能被人们所认知，其价值才能得到体现。现在的社会已经是地道的市场经济的社会了，在市场经济里，谁最接近市场、谁最接近客户，谁就最有发言权，谁就最能在市场中叱咤风云。那是谁呢？是销售人员。
做销售，你的面前就充满了各种机会。机会存在于人脉之中，机会存在于和各种各样的人的交往和沟通之中。做销售，就是和人打交道，这种职业特点决定了做销售的具有很大的人脉资源优势，这种资源优势可以帮助你达成你的人生目标。做销售，你会真正地体会到每天都是新的，明天一定不会是今天的重复，你能真正体验到人生的丰富多彩。
做销售，你可以期待巨大的成功和回报。商场是一个“英雄不问出处”的江湖，大家都处在同一起跑线上，出身、背景、资历甚至家底此时都不能起决定作用，关键就看各人的头脑、悟性和努力。我亲眼见过很多很年轻的销售人员“一战成名”，在销售实战中证明了自己的实力和潜能，不仅立即在金钱上获得了回报，更快速地为自己打开了职业道路上的成功之门。
做销售，你会面临极大的挑战，作为回报，你也会体验到极大的成就感。世上最难的事莫过于让别人接受你的思想，而做销售恰恰就是让客户接受你的思想，让他认同你的商品或服务比他手里的金钱更有价值，从而让他把很宝贵的金钱交给你，以换取你的更宝贵的商品和服务。这样做的难度可想而知，而以此为职业，其难度恐怕更是超乎想象，然而，当你成功的时候，你就会体验到别人体验不到的巨大的成就感。
在公司里，做销售的是主角、骨干和核心；在社会上，做销售的也是极富生命力和影响力的一群。看看小说里的人物，洪钧、俞威、菲比、老范，或沉稳，或奸诈，或干练，或痴情，自有你来评点褒贬，但他们各个都是商场上的主人翁，甚至会在整个社会的舞台上成为主角。
经常有人问我，什么样的人适合做销售？我常半开玩笑地回答：“只要你想，只要你喜欢，你就一定适合。”看过《哈里波特》吗？那个长着又白又长的大胡子的魔法学校校长是怎么点拨哈里的？他的意思就是，决定你的命运的，不是你面临的机会（chance），而是你自己做出的选择（choice）。所以，只要你想，只要你喜欢，就选择做销售吧，因为你适合。
什么样的人可以成为销售高手，进而在职场上不断成功呢？我见过的出色的sales，大多并没有什么出众的技巧，反而有不少人的风格和手法非常朴实甚至有时显得笨拙，那是什么使他们成为销售高手呢？是素质。我自己总结过，销售高手应该具备九种素质：快乐心、激情动力、捕捉时机、洞察力、震撼力、同情心、计划条理性、人际敏感性、专注结果。这九种素质，在小说里的人物身上都能找到。洪钧在人生遇到重大挫折跌入低谷的时候，菲比在项目上屡战屡败的时候，都仍然保持着一颗“快乐心”；洪钧出奇兵邀请客户的一把手金总来听他的介绍，表现了洪钧“捕捉时机”的能力和他所具有的“震撼力”；等等，不一而足，留待你去体会吧。
做销售的，个个都是领导者。领导者自身要有激情，要坚忍不拔，要对周围的人有感染力，优秀的销售人员都具备这些特征。销售人员要能不断鼓动自己，要能调动公司内部的资源，要能带动周围的合作伙伴，还要能按照自己的想法推动客户行动。所以，这也就难怪古今中外的商界领袖，绝大多数都是销售人员出身，或者长期亲身参与销售活动。
虽然有些热心人看了这本小说以后，把它评价成小说版的营销人员实战教程，我倒觉得，不一定如此强调这本小说的功用性。的确，小说里这些人物的举手投足，无论是即兴发挥的现场表演，还是老谋深算的谋定后动，都可能给你带来些启发。但是，我觉得不要太在意小说里面的一招一式、一言一词，这些都是在特定场合特定环境里的小技巧，谈不上大智慧，既然要学大智慧，切不可邯郸学步、东施效颦，各人有各人的感悟就最好了。
商场上的大智慧就是我刚才提到的那九种素质，尤其是第一条：快乐心。做一个成功的销售员，是需要有感染力的。你要能够感染你的客户，你要能够产生一个“场”，这个“场”可以把客户包围起来，让客户不自觉地受到你的影响和感染，使客户感受到你的激情、你对你的事业的热爱、你对你推销的产品的信心，让客户被你感染得觉得是在和你做一件很有意义的事，要感染他也对你的产品产生兴趣和信心。
追求快乐，是很多人潜意识里的一个行为目标。大多数人都更愿意和快乐的人打交道，因为快乐是很具感染力的一种情绪，大家都愿意自己能被感染得也觉得快乐。销售是一个创造快乐并传递快乐的职业，你先要喜爱这个职业，喜爱你销售的产品，这样你就会在销售中体验到快乐。你要用快乐和自信来感染你的客户，先让客户接受你，客户就会很自然地接受你推销的产品。
如果你即将走出校门步入社会，如果你正在规划你的人生之路，如果又恰巧你喜欢和人打交道，想对现在的商场和职场来个管中窥豹，那么你可以读读这本小说，可能帮助你从销售起步。
如果你希望投身销售这一行作为你走入社会的第一步，或者你期望通过转做销售职业来改变你的现状，你很可能正在做出一个正确的决定，如果这本小说能对你有些许的帮助，我不胜荣幸之至。
Monday, September 22, 2008
zt: 华尔街疯狂一周
http://blog.creaders.net/siuhan/user_blog_diary.php?did=26062
华尔街疯狂一周（上） - 祭雷曼
华尔街疯狂一周（下）- 隧道尽头的光明?
九月十三日, 星期六 – 山雨欲来风满楼
这个周末，十几家大银行高层聚在纽约下城联邦储蓄银行大楼研讨收购雷曼公司一事。
我一早到了公司，把我们部门对雷曼的风险报告更新了一次， 把每个数据看清楚。 经历过安然和其它几家公司的倒闭， 对这个程序已经有了条件反射，万一东窗事发，该做什么心里早就有数了。
下午回到家里，看见Bloomberg 上面说，伯克莱银行愿意购买雷曼，但要求 Seal off 雷曼的 mortgage bond 方面的风险。心里一沉，政府不担保，雷曼没戏了，明摆着雷曼的 mortgage bond 风险是谁也没办法控制的，刹那间有山雨欲来风满楼的感觉。
晚上十点，上司打电话来说： “ The Fed is asking representatives of 20 banks to go the Fed’s office Sunday morning at 11:00am, to offset their exposures with Lehman. I will pick you up from your house at 7 am”。
我说： “Okay, I am ready!”
很累，却一夜无眠，Fed 在准备为雷曼送行了! 我有好几位朋友都在那里工作, 真替他们担心。。。
九月十四日, 星期日 - 中秋无圆月
早上被门铃惊醒，妈呀! 忘了设闹钟， 七点了!
两个小子早就起床了在看电视，大小子开了门， “Mom, your boss is here!” 老公下楼招呼客人，我以最快速度梳妆好，带上准备好的文件出了门。上司西装革履，这将是我们第一次进联储办公室，有点兴奋和紧张。
一路上上司开车，我们同事十多年了，说起这十多年经历过的Internet bubble，九一一， 安然倒闭，美东大停电， 无数次市场动乱，和现在的金融风暴，两人都不竟唏嘘。上司是美国长大的荷兰籍人，我们都相信因果， 相信 “ what goes around, comes around”.
八点半到了公司，银行高层包括律师的会议电话正在进行。到联储的议程已经取消，大家呆在公司等候通知。一上午和欧洲的同事电话不断，互通信息。
下午一点，伯克莱银行宣布撤消收购计划。我们收到通知说两点到联储大楼，但联储和雷曼都不会出席，只是十几家银行代表聚在联储大楼共同商讨在雷曼宣布倒闭后怎样减少市场混乱。正在纳闷说这有何用? 又收到通知说不去联储大楼了，各银行之间的会议电话正再进行。
加入了会议电话，不知道有多少人在听， 至少有几百吧。发言的人不多，但听得出都很困惑。 最后听懂了， Fed 同意在雷曼不在场的情况下，让各银行之间做Contengent Swap. 概括内容是说各银行之间可以做对雷曼多空抵消的交易，如果雷曼在当晚午夜前宣布破产， 这些交易将会有效；如果雷曼在当晚午夜前没有宣布破产，这些交易将作废。做交易是时间是下午两点到六点。
打了几个电话给其他银行的同行，什么都没法做。大家都在小心翼翼地试探对方，一来大家心情都不好，二来不想今天做了交易，万一交易无效，又被对方知道了方向，星期一市场会更乱。
星期一早上七点半要到公司，好心的上司说： “I’ll pick you up at 6am, and don’t forget to set your alarm clock!” 我不好意思地说“Thank you!"
回到家快九点了，陪孩子玩了玩，给二小子洗了澡，送他们上床。
二小子要求: “Mom, sing ‘Rock-a-Bye Babies', 10 times”,
“One”
“Five”
最后达定协议唱两次, 为他暗了灯, 到书房上网看新闻, 等候雷曼”敲丧钟”。
老公静静地在我面前放了一杯水，摸摸我的头。我感激地对他笑笑：“我们明天什么都不管了，全家度假去吧！”我开玩笑说。
快午夜了，还没消息。困得快在键盘上睡着了。Blackberry 上E-mail 不断，其中一个是同事转来的：“AIG is facing a big funding problem. The rating agency may downgrade it by Monday. If the downgrade happens, AIG will go under in 48-72 hours。”
天要下雨，娘要嫁人，我要睡觉了。大战前夕，没精神明天怎么能保证不出错?
半夜又起来数次上网查消息。
九月十五日， 星期一 - 一片混乱
早上五点终于看到了雷曼宣布破产的消息。打电话给伦敦的同事A，问： “总部的整体操作计划出来没有?” “出来了，查你的E-mail”，我看了E-mail, 不行啊，这样的操作程序太混淆，容易出错。但伦敦的同事们已经开始执行，没有争论和修改的时间了。我知道“条条大道通北京”的道理，紧要关头一切行动听指挥最重要， 只有小心行事了。
六点上司到我家时，我已在门口等他了。 车上了高速公路， 看见天边又大又圆的月亮，忽然想起昨天是中秋，忘了全家吃月饼，也忘了打电话给在妹妹家的父母。
到了公司，Trading Floor 已是硝烟弥漫，石油价格已经跌了$5到$91，Dow指数期货跌了三百多点。三言两语跟同事们吩咐了操作计划，大家分头执行自己负责的部分。
忙到中午，妈妈打电话来骂我： “你爸说中秋你怎么也没打个电话?” 接着又说： “ 我们看见雷曼的消息了，对你们有没影响? 小心别累坏了!” 我说： “妈呀, 影响大了, 您就烦我, 别婆妈了! 中秋快乐! 我爱你!” 放下电话, 赶紧又打给家里的保母，让她记着晚上给孩子们吃月饼，保母说: “昨晚他们都吃过了，你回家晚了。” “哦, 谢谢!” 我松了口气。
这一天，雷曼股票跌到$0.20，AIG 也开始大幅度下滑，股市商品债劵外汇市场都是一片混乱。尽量在混乱中保持镇静，做我们该做的事。伦敦的同事A工作到当地时间零晨才回家， 果不出我所料，出了不少小错，他情绪坏透了，见人就骂，骂到嗓子都哑了。
我的情绪也好不到哪去，嗓子也哑了。回家的路上，看到了AIG 被 Downgrade的消息， 心里祈求不要在一周内倒闭两家公司，华尔街的天会塌的。
九月十六日, 星期二 - 雷曼的傲慢自大
早上有消息说Morgan Stanley 的 五年 Credit Default Swap 从前一天的四百多个Basis Point 狂涨到七百多个Basis Point，说明市场很担心Morgan Stanley的信用。 AIG股价已跌破$5，忙着到处向其它银行筹款，Constellation Energy 的股价跌了50%，但否认与雷曼破产有关。Morgan Stanley股票也加快了下滑速度。
这一天我们组忙着把每家响警钟的公司的风险报告都分析一次，以防万一。市场上各种传言不断。看来AIG是向其它银行借到钱的可能性不大了，因为每家银行自己都银根紧缩，只有等政府出面了。
上周有位雷曼的Trader (Tom)通过组上一位同事传话，听说我们组还在招人，想和我见面谈谈，事先约好这天见面。这位Tom和我同事以前就认识，通常这种非正式的面试都约在酒吧见面，双方有兴趣进一步了解才约到公司正式面试。
五点多我到了酒吧，同事和Tom已经喝了两杯了。我坐下胡乱要了一杯饮料，听Tom 口沫横飞地讲他这十几年的沙场战绩；讲到如果伯克莱银行收购雷曼的Broker dealer 部分获得通过，Tom和他的同事下周将到伯克莱面试；还讲到雷曼总裁理查否得上周开始有警察保护，怕进出公司被愤怒的员工攻击。
感觉上Tom有些语无伦次，避重就轻，“他是不是喝多了? ” 我心想，就想把话引入正题。
Me： “ … Tom, in terms of trading revenue, what do you think is your comfort zone? In a normal year, how much are you comfortable making without stretching too much?”
Tom: “That depends on what trading limits I have, of course, the higher the risk, the higher the reward.”
Me: “Humm… not entirely true, it may be easy to have a 30% return on $10million capital, but with $1 Billion capital and expecting a 30% return, one can blow up easily.”
Tom stared at me, moved his chair closer to me: “How much can you make per year?”
I Smiled, softly said: “I asked first, Tom.”
Tom Raised his voice: “How much have you made this year and last? What exactly do you trade? How long have you been trading?”
我不想再浪费时间了,抬手看表, 同事有点尴尬, 说: "你要赶火车吧?” 我说: “是”, 站起身和Tom 握手告别: “Nice meeting you, Tom, best of luck!”
上了火车, 同事打电话来: “I’m so embarrassed.” 他说。告诉我在我离开后他与Tom的对话：
同事: “Tom, You are an idiot!”
Tom: “What did I do, I said nothing wrong!”
同事: “Forget it, if you don’t get it now, you are never going to get it!”
放下电话，有些感慨。白天有传言说雷曼总裁在周六出售公司的谈判桌上为自己要求一亿报筹! 有因果吗? 不知是否同样的狂妄自大和傲慢砸了与韩国银行的谈判? 是什么让联储忍痛选雷曼来试探市场对大金融公司倒闭的反映? 是什么把这个有一百六十八年历史的华尔街先驱送上了绝路?
回到家, 看见 Reserve Primary Fund 因为持有AIG证劵, NAV 从$1 降到 $0.971的消息, 十四年来的第一次，连Money Market 存款都贬值了，明天黄金价格要大涨了。
晚上到童坛看看，见枯木兄中秋赠童坛诸友的中秋词, 感叹中挤出几个字来祭雷曼:
《祭雷曼》
十五月亮忧云掩, 十六惨淡挂天边。
常娥可知花街苦? 清酒一杯祭雷曼!
待续。。。
九月十七日, 星期三 – 刚好是十五年!
政府宣布$85Billion贷款给AIG ，变相收购了AIG，然后会一部分一部分的卖给其它公司。 Warren Buffett宣布将用$4.5Billion 收购Constellation Energy (记得CEG 去年第的市场总值是$15 Billion) 同时，关于Morgan Stanley 和Goldman Sachs 现金周转困难的传言四起，MS 和 GS都跌了20%有多.
最坏的消息，还是Reserve Primary Fund NAV贬值的宣布，市场忽然对Money Market失去信心, 纷纷转向买短期国债,T-bill 暴升五十点, 利息基本是零. 另外, 投资者还抢购金银,令金银期货上涨12%, 油价也开始从$91迅速回升, 股市却继续向下跌。
俄国干脆就宣布停市了。
看见AIG股票破$2，想起了十五年前我出道不久的一件事。那年我到Dallas 参加一个能源方面的Trade Show， 正在和几个客户闲谈，走过来一位当时在AIG工作的前辈，因为同行都很熟，大家打过招呼后，他把手臂搭在我肩上，半开玩笑地对客户说：”Don’t trade with her, trade with us. We are AIG, we have AAA rating, we are going to be around for another fifteen years.” 说这话时是九三年，上天捉弄人啊, 刚好fifteen years!
晚上是二小子学校的School Open House Night, 二小子上Kindergarten 开学后我还是第一次去他的学校。 校长讲完话，投影银幕上显示出学校的 “"Motto of the Day"，上面说：
Yesterday is history,
Tomorrow is a mystery,
Today is a gift,
Open it and enjoy it!
我忽然很受启发，乱世当前，最重要的是健康，工作，家庭，朋友，房子，还有，尽量减少负债。
九月十八日, 星期四 – 转折点
上午股市继续下跌，Dow 创下10459的三年最低点。因为雷曼的倒闭, NY Mellon fund 宣布NAV跌到$0.99。
各国政府都参与了救市的行列。中国政府昨晚宣布降息和取消单方印花税，美国政府宣布用$50 billion 营救Money Market Funds 来稳定投资者提款的骚动。
中午伦敦收市后，宣布禁止在伦敦卖空银行股票, 有效期至明年一月。美国政府积极配合，也警告将会发出有同样禁令。同时，联储宣布将会有一个“巨大的”拯救金融界的计划。。。
股市开始迅速回升.
九月十八日, 星期五 – 隧道尽头的光明?
联储宣布禁止做空799家金融公司和银行的的股票，有效期至十月二号。 一个$500-800Billion
从银行购买次贷垃圾债务的计划将在周末送国会通过。
股市全面大反弹，证劵市场除了三个月T-Bill继续上升外(利息只有0.07%了)，中期债劵回跌50点。。。。。。
太累了，什么都不想看，不想做了，近期保证工作上不出差错，没有意外就是万幸了。
* * *
这一周, Dow 经过上下一千点近10%的动荡，回到原处；石油经过上下$10，10%的动荡，回到原处；天然气也经过了10%的动荡，回到原处；中期债劵市场也基本回到了原处。似乎是我如果去度假一周，不看新闻，回来时一切都没有大变，只是雷曼不复存在了，AIG和Constellation Energy 也很快将不复存在。
这一周，暴露了华儿街金融体制潜在的危机；体现了华儿街你死我活的真面目；考验了人们面临大动荡的反映；显示了人性正直，团结的一面；还有，亲情，友谊，关心的可贵。。。
雷曼的倒闭，不仅将让银行对以后贷款更小心更谨慎，也回让企业在选择银行上更小心，另双方近期利润和发展缩减。现在面临的已不仅是房产次贷的挑战，而是整个信用市场（credit market)危机,银行之间拆借会更难。
政府的营救计划似乎在对金融界说：不要再向市场撒谎说“没问题，没问题”，然后过一两个季度又来一个意外的Write off。你们的帐里有多少垃圾，都老实交出来吧!
银行愿不愿意交? 愿意交多少? 怎样交? 坏账到底有多少? 全部交出来会不让市场更吃惊? $700 billion 够不够? 对个别银行来说, 时间够不够? 这些问题都有待回答。这次联储真的是要破斧沉周， 别无他法了！
* * *
经过了一周的刀光剑影, 今晚看见了窗外的月亮。月亮已经不圆不亮, 还被淡淡的云遮得朦朦胧胧的, 但依然是那样美，那样安详。我知道她会再圆会再亮的。听到一首喜爱的老歌 “今夜还吹着风，想起你好温柔。。。。”
许多年后，回想起这一周，它将只是人生中的一周，难忘的一周。
附: Marketwatch - Ten tales worth remembering from Wall Street's wildest week
http://www.marketwatch.com/news/story/ten-tales-worth-remembering-one/story.aspx?guid=%7B795F0A3A%2D9AAC%2D4432%2D80FE%2D472589A33F2A%7D
华尔街疯狂一周（上） - 祭雷曼
华尔街疯狂一周（下）- 隧道尽头的光明?
九月十三日, 星期六 – 山雨欲来风满楼
这个周末，十几家大银行高层聚在纽约下城联邦储蓄银行大楼研讨收购雷曼公司一事。
我一早到了公司，把我们部门对雷曼的风险报告更新了一次， 把每个数据看清楚。 经历过安然和其它几家公司的倒闭， 对这个程序已经有了条件反射，万一东窗事发，该做什么心里早就有数了。
下午回到家里，看见Bloomberg 上面说，伯克莱银行愿意购买雷曼，但要求 Seal off 雷曼的 mortgage bond 方面的风险。心里一沉，政府不担保，雷曼没戏了，明摆着雷曼的 mortgage bond 风险是谁也没办法控制的，刹那间有山雨欲来风满楼的感觉。
晚上十点，上司打电话来说： “ The Fed is asking representatives of 20 banks to go the Fed’s office Sunday morning at 11:00am, to offset their exposures with Lehman. I will pick you up from your house at 7 am”。
我说： “Okay, I am ready!”
很累，却一夜无眠，Fed 在准备为雷曼送行了! 我有好几位朋友都在那里工作, 真替他们担心。。。
九月十四日, 星期日 - 中秋无圆月
早上被门铃惊醒，妈呀! 忘了设闹钟， 七点了!
两个小子早就起床了在看电视，大小子开了门， “Mom, your boss is here!” 老公下楼招呼客人，我以最快速度梳妆好，带上准备好的文件出了门。上司西装革履，这将是我们第一次进联储办公室，有点兴奋和紧张。
一路上上司开车，我们同事十多年了，说起这十多年经历过的Internet bubble，九一一， 安然倒闭，美东大停电， 无数次市场动乱，和现在的金融风暴，两人都不竟唏嘘。上司是美国长大的荷兰籍人，我们都相信因果， 相信 “ what goes around, comes around”.
八点半到了公司，银行高层包括律师的会议电话正在进行。到联储的议程已经取消，大家呆在公司等候通知。一上午和欧洲的同事电话不断，互通信息。
下午一点，伯克莱银行宣布撤消收购计划。我们收到通知说两点到联储大楼，但联储和雷曼都不会出席，只是十几家银行代表聚在联储大楼共同商讨在雷曼宣布倒闭后怎样减少市场混乱。正在纳闷说这有何用? 又收到通知说不去联储大楼了，各银行之间的会议电话正再进行。
加入了会议电话，不知道有多少人在听， 至少有几百吧。发言的人不多，但听得出都很困惑。 最后听懂了， Fed 同意在雷曼不在场的情况下，让各银行之间做Contengent Swap. 概括内容是说各银行之间可以做对雷曼多空抵消的交易，如果雷曼在当晚午夜前宣布破产， 这些交易将会有效；如果雷曼在当晚午夜前没有宣布破产，这些交易将作废。做交易是时间是下午两点到六点。
打了几个电话给其他银行的同行，什么都没法做。大家都在小心翼翼地试探对方，一来大家心情都不好，二来不想今天做了交易，万一交易无效，又被对方知道了方向，星期一市场会更乱。
星期一早上七点半要到公司，好心的上司说： “I’ll pick you up at 6am, and don’t forget to set your alarm clock!” 我不好意思地说“Thank you!"
回到家快九点了，陪孩子玩了玩，给二小子洗了澡，送他们上床。
二小子要求: “Mom, sing ‘Rock-a-Bye Babies', 10 times”,
“One”
“Five”
最后达定协议唱两次, 为他暗了灯, 到书房上网看新闻, 等候雷曼”敲丧钟”。
老公静静地在我面前放了一杯水，摸摸我的头。我感激地对他笑笑：“我们明天什么都不管了，全家度假去吧！”我开玩笑说。
快午夜了，还没消息。困得快在键盘上睡着了。Blackberry 上E-mail 不断，其中一个是同事转来的：“AIG is facing a big funding problem. The rating agency may downgrade it by Monday. If the downgrade happens, AIG will go under in 48-72 hours。”
天要下雨，娘要嫁人，我要睡觉了。大战前夕，没精神明天怎么能保证不出错?
半夜又起来数次上网查消息。
九月十五日， 星期一 - 一片混乱
早上五点终于看到了雷曼宣布破产的消息。打电话给伦敦的同事A，问： “总部的整体操作计划出来没有?” “出来了，查你的E-mail”，我看了E-mail, 不行啊，这样的操作程序太混淆，容易出错。但伦敦的同事们已经开始执行，没有争论和修改的时间了。我知道“条条大道通北京”的道理，紧要关头一切行动听指挥最重要， 只有小心行事了。
六点上司到我家时，我已在门口等他了。 车上了高速公路， 看见天边又大又圆的月亮，忽然想起昨天是中秋，忘了全家吃月饼，也忘了打电话给在妹妹家的父母。
到了公司，Trading Floor 已是硝烟弥漫，石油价格已经跌了$5到$91，Dow指数期货跌了三百多点。三言两语跟同事们吩咐了操作计划，大家分头执行自己负责的部分。
忙到中午，妈妈打电话来骂我： “你爸说中秋你怎么也没打个电话?” 接着又说： “ 我们看见雷曼的消息了，对你们有没影响? 小心别累坏了!” 我说： “妈呀, 影响大了, 您就烦我, 别婆妈了! 中秋快乐! 我爱你!” 放下电话, 赶紧又打给家里的保母，让她记着晚上给孩子们吃月饼，保母说: “昨晚他们都吃过了，你回家晚了。” “哦, 谢谢!” 我松了口气。
这一天，雷曼股票跌到$0.20，AIG 也开始大幅度下滑，股市商品债劵外汇市场都是一片混乱。尽量在混乱中保持镇静，做我们该做的事。伦敦的同事A工作到当地时间零晨才回家， 果不出我所料，出了不少小错，他情绪坏透了，见人就骂，骂到嗓子都哑了。
我的情绪也好不到哪去，嗓子也哑了。回家的路上，看到了AIG 被 Downgrade的消息， 心里祈求不要在一周内倒闭两家公司，华尔街的天会塌的。
九月十六日, 星期二 - 雷曼的傲慢自大
早上有消息说Morgan Stanley 的 五年 Credit Default Swap 从前一天的四百多个Basis Point 狂涨到七百多个Basis Point，说明市场很担心Morgan Stanley的信用。 AIG股价已跌破$5，忙着到处向其它银行筹款，Constellation Energy 的股价跌了50%，但否认与雷曼破产有关。Morgan Stanley股票也加快了下滑速度。
这一天我们组忙着把每家响警钟的公司的风险报告都分析一次，以防万一。市场上各种传言不断。看来AIG是向其它银行借到钱的可能性不大了，因为每家银行自己都银根紧缩，只有等政府出面了。
上周有位雷曼的Trader (Tom)通过组上一位同事传话，听说我们组还在招人，想和我见面谈谈，事先约好这天见面。这位Tom和我同事以前就认识，通常这种非正式的面试都约在酒吧见面，双方有兴趣进一步了解才约到公司正式面试。
五点多我到了酒吧，同事和Tom已经喝了两杯了。我坐下胡乱要了一杯饮料，听Tom 口沫横飞地讲他这十几年的沙场战绩；讲到如果伯克莱银行收购雷曼的Broker dealer 部分获得通过，Tom和他的同事下周将到伯克莱面试；还讲到雷曼总裁理查否得上周开始有警察保护，怕进出公司被愤怒的员工攻击。
感觉上Tom有些语无伦次，避重就轻，“他是不是喝多了? ” 我心想，就想把话引入正题。
Me： “ … Tom, in terms of trading revenue, what do you think is your comfort zone? In a normal year, how much are you comfortable making without stretching too much?”
Tom: “That depends on what trading limits I have, of course, the higher the risk, the higher the reward.”
Me: “Humm… not entirely true, it may be easy to have a 30% return on $10million capital, but with $1 Billion capital and expecting a 30% return, one can blow up easily.”
Tom stared at me, moved his chair closer to me: “How much can you make per year?”
I Smiled, softly said: “I asked first, Tom.”
Tom Raised his voice: “How much have you made this year and last? What exactly do you trade? How long have you been trading?”
我不想再浪费时间了,抬手看表, 同事有点尴尬, 说: "你要赶火车吧?” 我说: “是”, 站起身和Tom 握手告别: “Nice meeting you, Tom, best of luck!”
上了火车, 同事打电话来: “I’m so embarrassed.” 他说。告诉我在我离开后他与Tom的对话：
同事: “Tom, You are an idiot!”
Tom: “What did I do, I said nothing wrong!”
同事: “Forget it, if you don’t get it now, you are never going to get it!”
放下电话，有些感慨。白天有传言说雷曼总裁在周六出售公司的谈判桌上为自己要求一亿报筹! 有因果吗? 不知是否同样的狂妄自大和傲慢砸了与韩国银行的谈判? 是什么让联储忍痛选雷曼来试探市场对大金融公司倒闭的反映? 是什么把这个有一百六十八年历史的华尔街先驱送上了绝路?
回到家, 看见 Reserve Primary Fund 因为持有AIG证劵, NAV 从$1 降到 $0.971的消息, 十四年来的第一次，连Money Market 存款都贬值了，明天黄金价格要大涨了。
晚上到童坛看看，见枯木兄中秋赠童坛诸友的中秋词, 感叹中挤出几个字来祭雷曼:
《祭雷曼》
十五月亮忧云掩, 十六惨淡挂天边。
常娥可知花街苦? 清酒一杯祭雷曼!
待续。。。
九月十七日, 星期三 – 刚好是十五年!
政府宣布$85Billion贷款给AIG ，变相收购了AIG，然后会一部分一部分的卖给其它公司。 Warren Buffett宣布将用$4.5Billion 收购Constellation Energy (记得CEG 去年第的市场总值是$15 Billion) 同时，关于Morgan Stanley 和Goldman Sachs 现金周转困难的传言四起，MS 和 GS都跌了20%有多.
最坏的消息，还是Reserve Primary Fund NAV贬值的宣布，市场忽然对Money Market失去信心, 纷纷转向买短期国债,T-bill 暴升五十点, 利息基本是零. 另外, 投资者还抢购金银,令金银期货上涨12%, 油价也开始从$91迅速回升, 股市却继续向下跌。
俄国干脆就宣布停市了。
看见AIG股票破$2，想起了十五年前我出道不久的一件事。那年我到Dallas 参加一个能源方面的Trade Show， 正在和几个客户闲谈，走过来一位当时在AIG工作的前辈，因为同行都很熟，大家打过招呼后，他把手臂搭在我肩上，半开玩笑地对客户说：”Don’t trade with her, trade with us. We are AIG, we have AAA rating, we are going to be around for another fifteen years.” 说这话时是九三年，上天捉弄人啊, 刚好fifteen years!
晚上是二小子学校的School Open House Night, 二小子上Kindergarten 开学后我还是第一次去他的学校。 校长讲完话，投影银幕上显示出学校的 “"Motto of the Day"，上面说：
Yesterday is history,
Tomorrow is a mystery,
Today is a gift,
Open it and enjoy it!
我忽然很受启发，乱世当前，最重要的是健康，工作，家庭，朋友，房子，还有，尽量减少负债。
九月十八日, 星期四 – 转折点
上午股市继续下跌，Dow 创下10459的三年最低点。因为雷曼的倒闭, NY Mellon fund 宣布NAV跌到$0.99。
各国政府都参与了救市的行列。中国政府昨晚宣布降息和取消单方印花税，美国政府宣布用$50 billion 营救Money Market Funds 来稳定投资者提款的骚动。
中午伦敦收市后，宣布禁止在伦敦卖空银行股票, 有效期至明年一月。美国政府积极配合，也警告将会发出有同样禁令。同时，联储宣布将会有一个“巨大的”拯救金融界的计划。。。
股市开始迅速回升.
九月十八日, 星期五 – 隧道尽头的光明?
联储宣布禁止做空799家金融公司和银行的的股票，有效期至十月二号。 一个$500-800Billion
从银行购买次贷垃圾债务的计划将在周末送国会通过。
股市全面大反弹，证劵市场除了三个月T-Bill继续上升外(利息只有0.07%了)，中期债劵回跌50点。。。。。。
太累了，什么都不想看，不想做了，近期保证工作上不出差错，没有意外就是万幸了。
* * *
这一周, Dow 经过上下一千点近10%的动荡，回到原处；石油经过上下$10，10%的动荡，回到原处；天然气也经过了10%的动荡，回到原处；中期债劵市场也基本回到了原处。似乎是我如果去度假一周，不看新闻，回来时一切都没有大变，只是雷曼不复存在了，AIG和Constellation Energy 也很快将不复存在。
这一周，暴露了华儿街金融体制潜在的危机；体现了华儿街你死我活的真面目；考验了人们面临大动荡的反映；显示了人性正直，团结的一面；还有，亲情，友谊，关心的可贵。。。
雷曼的倒闭，不仅将让银行对以后贷款更小心更谨慎，也回让企业在选择银行上更小心，另双方近期利润和发展缩减。现在面临的已不仅是房产次贷的挑战，而是整个信用市场（credit market)危机,银行之间拆借会更难。
政府的营救计划似乎在对金融界说：不要再向市场撒谎说“没问题，没问题”，然后过一两个季度又来一个意外的Write off。你们的帐里有多少垃圾，都老实交出来吧!
银行愿不愿意交? 愿意交多少? 怎样交? 坏账到底有多少? 全部交出来会不让市场更吃惊? $700 billion 够不够? 对个别银行来说, 时间够不够? 这些问题都有待回答。这次联储真的是要破斧沉周， 别无他法了！
* * *
经过了一周的刀光剑影, 今晚看见了窗外的月亮。月亮已经不圆不亮, 还被淡淡的云遮得朦朦胧胧的, 但依然是那样美，那样安详。我知道她会再圆会再亮的。听到一首喜爱的老歌 “今夜还吹着风，想起你好温柔。。。。”
许多年后，回想起这一周，它将只是人生中的一周，难忘的一周。
附: Marketwatch - Ten tales worth remembering from Wall Street's wildest week
http://www.marketwatch.com/news/story/ten-tales-worth-remembering-one/story.aspx?guid=%7B795F0A3A%2D9AAC%2D4432%2D80FE%2D472589A33F2A%7D
Monday, September 15, 2008
zt: 女人出:轨
http://digest.creaders.net/articleViewer.php?atid=279838&id=285510
自古以来，男女两性之间对性爱的看法就有很大的差距，而且更重要的是，在婚后他们对性的态度也有很大的不同。有太多的男人把性视为一种消遣，可以随时随地地消费；而女人却把性爱视为感情及婚姻的延伸，必须严肃对待，来不得丝毫的亵渎。
男人与女人的差异造成婚姻阶段性的“瓶颈”，同时也说明了为什么有许多女人可以容忍丈夫的外遇；相反，男人却会离开一个不忠的妻子。
男人之所以出轨是因为他们视这种事为天经地义`理所当然。他们相信，与不同的女人上床是他们与生俱来的权利，根本不去考虑自己的行为会带来什么样的后果……
现在的男人对女人要求得更多，不仅要漂亮，要身材好，还要有文化，有气质，现在的女人对男人要求也更多了，男人要有房有车，有事业，有学历、有品位、会浪漫。然后要对自己好，还要孝敬父母，这样才有可能被称为好男人。
问题就是，这样的好男人有可能不出轨么？当然很难。
这个社会为“放纵”提供了太多的机会，尤其是对于一个不缺银子、有学历、有品位、会浪漫的男人来说，更是如此。我可以说，每一个有固定伴侣的男人的心中都期望有一个欲望的出口。只不过这个出口并不一定是除妻子外的另一个女人，也有可能是足球、篮球、红酒、琴棋书画，总之可以是任何东西，不过大多数男人的欲望很原始很单一，所以大多数男人都将这个出口选择了女人，也就造成了现在满城尽是出轨男的状况。
不过，我产生了另一个想法，要说出轨，女人的理由更多更充分，我就来简单讲一下。
女人比男人更容易找到对象。不能不承认，现在至少在中国，男女比例有点失调，男人越来越多，因此女人也就比男人更有选择权，稍有点姿色的女人更是从小就有大把的男人围追堵截……
女人面临的压力更大。有好多出轨的男人会借口说自己的压力大，可是女人呢？升职的压力、职业的瓶颈、职场性骚扰，结婚之后还要面临着家务孩子等问题，承受的压力不是比男人更多吗？
女人更渴望被关爱。这是男女最大的不同，男人喜欢关心别人，而女人更喜欢被别人关心。而结婚之后男人大多数觉得关系已经稳定了，不愿意再对女人多关心了，而这时的女人无论是在心理上还是在生理上都更需要照顾；
女人出轨危险系数不大。大多数女人一结婚，都会习惯性地产生危机感，从此对老公严防死守，在这种高压政策下，男人想出轨是有一定难度的。但女人的情况则相反，大多数男人属于猎手型，把女人娶回家就完事大吉，放心地在外面花天酒地，因此女人出轨相对比较安全；
女人出轨更经济卫生。实话实说，男人想出轨，得有银子有地位，支出很大，不是哪个男人都能负担得起的，而且如果没找对人还很容易得上一些见不得人的病。但是女人就不用担心这些，只要稍有姿色，只要稍稍有点女人味，只要你愿意，总会有免费的男人送上门来，搞不好还会倒贴给你；
女人出轨大多不会影响家庭和睦。男人出轨大多都会把家庭闹得鸡飞狗跳，甘心做二奶的女人少之又少，即使在最开始的时候是为了爱情，但都用不了多久就想登堂入室，闹得男人身败名裂，家庭崩溃。而女人出轨往往不用担心这些，没多少男人会死缠烂打地非要跟你结婚；
最后这个理由可能是男人最不愿意听的，那就是相比男人来说，女人的生理结构更占优势。一个女人可以轻松地周旋于几个男人之间而不显疲态，而一个男人想同时应付两个女人都很难。往往是，女人有外遇照样可以满足老公，而男人有外遇只能是老婆基本不用了。
看见了吧，其实在出轨这个问题上，女人比男人更有立场更有优势，但是90%以上的女人都不会出轨，即使有所心动，也知道悬崖勒马。可是男人呢，永远不会想到女人的这个伟大之处。
所以说，这年头，女人保护好自己最重要
自古以来，男女两性之间对性爱的看法就有很大的差距，而且更重要的是，在婚后他们对性的态度也有很大的不同。有太多的男人把性视为一种消遣，可以随时随地地消费；而女人却把性爱视为感情及婚姻的延伸，必须严肃对待，来不得丝毫的亵渎。
男人与女人的差异造成婚姻阶段性的“瓶颈”，同时也说明了为什么有许多女人可以容忍丈夫的外遇；相反，男人却会离开一个不忠的妻子。
男人之所以出轨是因为他们视这种事为天经地义`理所当然。他们相信，与不同的女人上床是他们与生俱来的权利，根本不去考虑自己的行为会带来什么样的后果……
现在的男人对女人要求得更多，不仅要漂亮，要身材好，还要有文化，有气质，现在的女人对男人要求也更多了，男人要有房有车，有事业，有学历、有品位、会浪漫。然后要对自己好，还要孝敬父母，这样才有可能被称为好男人。
问题就是，这样的好男人有可能不出轨么？当然很难。
这个社会为“放纵”提供了太多的机会，尤其是对于一个不缺银子、有学历、有品位、会浪漫的男人来说，更是如此。我可以说，每一个有固定伴侣的男人的心中都期望有一个欲望的出口。只不过这个出口并不一定是除妻子外的另一个女人，也有可能是足球、篮球、红酒、琴棋书画，总之可以是任何东西，不过大多数男人的欲望很原始很单一，所以大多数男人都将这个出口选择了女人，也就造成了现在满城尽是出轨男的状况。
不过，我产生了另一个想法，要说出轨，女人的理由更多更充分，我就来简单讲一下。
女人比男人更容易找到对象。不能不承认，现在至少在中国，男女比例有点失调，男人越来越多，因此女人也就比男人更有选择权，稍有点姿色的女人更是从小就有大把的男人围追堵截……
女人面临的压力更大。有好多出轨的男人会借口说自己的压力大，可是女人呢？升职的压力、职业的瓶颈、职场性骚扰，结婚之后还要面临着家务孩子等问题，承受的压力不是比男人更多吗？
女人更渴望被关爱。这是男女最大的不同，男人喜欢关心别人，而女人更喜欢被别人关心。而结婚之后男人大多数觉得关系已经稳定了，不愿意再对女人多关心了，而这时的女人无论是在心理上还是在生理上都更需要照顾；
女人出轨危险系数不大。大多数女人一结婚，都会习惯性地产生危机感，从此对老公严防死守，在这种高压政策下，男人想出轨是有一定难度的。但女人的情况则相反，大多数男人属于猎手型，把女人娶回家就完事大吉，放心地在外面花天酒地，因此女人出轨相对比较安全；
女人出轨更经济卫生。实话实说，男人想出轨，得有银子有地位，支出很大，不是哪个男人都能负担得起的，而且如果没找对人还很容易得上一些见不得人的病。但是女人就不用担心这些，只要稍有姿色，只要稍稍有点女人味，只要你愿意，总会有免费的男人送上门来，搞不好还会倒贴给你；
女人出轨大多不会影响家庭和睦。男人出轨大多都会把家庭闹得鸡飞狗跳，甘心做二奶的女人少之又少，即使在最开始的时候是为了爱情，但都用不了多久就想登堂入室，闹得男人身败名裂，家庭崩溃。而女人出轨往往不用担心这些，没多少男人会死缠烂打地非要跟你结婚；
最后这个理由可能是男人最不愿意听的，那就是相比男人来说，女人的生理结构更占优势。一个女人可以轻松地周旋于几个男人之间而不显疲态，而一个男人想同时应付两个女人都很难。往往是，女人有外遇照样可以满足老公，而男人有外遇只能是老婆基本不用了。
看见了吧，其实在出轨这个问题上，女人比男人更有立场更有优势，但是90%以上的女人都不会出轨，即使有所心动，也知道悬崖勒马。可是男人呢，永远不会想到女人的这个伟大之处。
所以说，这年头，女人保护好自己最重要
Wednesday, August 6, 2008
zt: Freddie Mac swings to 2Q loss 08/06/2008
http://biz.yahoo.com/ap/080806/earns_freddie_mac.html
Wednesday August 6, 12:20 pm ET
By J.W. Elphinstone, AP Business Writer
Freddie Mac swings to $821 million loss in 2nd-quarter, falls below estimates
NEW YORK (AP) -- Freddie Mac on Wednesday posted a second-quarter loss that was more than three-times larger than Wall Street expected as a huge number of borrowers with good credit fell behind on their exotic and risky mortgages.
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The losses were concentrated in a handful of state -- California, Florida, Nevada, and Arizona -- where home prices shot up the most and are now falling precipitously.
The dismal financial results come just weeks after the government threw a financial lifeline to Freddie and its sister company Fannie Mae to ward off fears the pair could collapse and take down the U.S. mortgage market. Together, the two hold or guarantee nearly half of outstanding U.S. mortgage debt.
Freddie lost $821 million, or $1.63 a share, for the quarter that ended June 30, compared with a profit of $729 million, or 96 cents a share, in the year-ago period.
Revenue fell to $1.69 billion from $2.34 billion.
Stock analysts surveyed by Thomson Financial expected a loss of just 53 cents a share.
In a troubling sign that mortgage delinquencies and foreclosures are increasing, Freddie set aside $2.5 billion -- more than double what it had reserved in the first quarter.
Freddie Mac Chief Financial Officer Buddy Piszel told The Associated Press that the credit problems are emerging mostly in the company's Alt-A portfolio, which contains mortgages with high risk factors like undocumented borrower income or no down payments.
Alt-A loans make up about 10 percent, or $190 billion, of Freddie's entire portfolio, but accounted for more than half of the company's credit losses in the quarter.
For all of Freddie Mac's loans, the percentage of loans more than three months past due edged up to 0.82 percent from 0.74 percent.
Freddie's cash cushion against losses also shrank during the quarter, falling to $37.1 billion, or $2.7 billion more than the 20 percent surplus required by its federal regulator.
To preserve capital, the government-sponsored company said it expects to cut its dividend this quarter to 5 cents or less a share from 25 cents a share.
The McLean, Va.-based company also said it would sell at least $5.5 billion in stock.
Shares of Freddie were down 92 cents at $7.12 a share in midday trading Wednesday.
As part of a sweeping housing rescue bill signed last week by President Bush, the Treasury Department gained unlimited power through 2009 to lend money to Freddie and Fannie or buy their stock if needed.
"We're managing the firm to not have to access the government support," Piszel told the AP.
Also, the Federal Reserve said it would offer a special lending option to the pair and will take on a new role overseeing the two companies.
On Tuesday, the Treasury Department said it retained investment firm Morgan Stanley to help the government assess the state of the mortgage market and give a financial profile of Fannie and Freddie.
Also on Tuesday, Fannie Mae said it will double the fee it charges lenders and brokers to help it gird against higher credit risks and losses from mortgages it buys from lenders.
Piszel said Freddie is evaluating its pricing, but isn't announcing any action now.
Fannie Mae reports its quarterly financial results Friday.
Wednesday August 6, 12:20 pm ET
By J.W. Elphinstone, AP Business Writer
Freddie Mac swings to $821 million loss in 2nd-quarter, falls below estimates
NEW YORK (AP) -- Freddie Mac on Wednesday posted a second-quarter loss that was more than three-times larger than Wall Street expected as a huge number of borrowers with good credit fell behind on their exotic and risky mortgages.
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The losses were concentrated in a handful of state -- California, Florida, Nevada, and Arizona -- where home prices shot up the most and are now falling precipitously.
The dismal financial results come just weeks after the government threw a financial lifeline to Freddie and its sister company Fannie Mae to ward off fears the pair could collapse and take down the U.S. mortgage market. Together, the two hold or guarantee nearly half of outstanding U.S. mortgage debt.
Freddie lost $821 million, or $1.63 a share, for the quarter that ended June 30, compared with a profit of $729 million, or 96 cents a share, in the year-ago period.
Revenue fell to $1.69 billion from $2.34 billion.
Stock analysts surveyed by Thomson Financial expected a loss of just 53 cents a share.
In a troubling sign that mortgage delinquencies and foreclosures are increasing, Freddie set aside $2.5 billion -- more than double what it had reserved in the first quarter.
Freddie Mac Chief Financial Officer Buddy Piszel told The Associated Press that the credit problems are emerging mostly in the company's Alt-A portfolio, which contains mortgages with high risk factors like undocumented borrower income or no down payments.
Alt-A loans make up about 10 percent, or $190 billion, of Freddie's entire portfolio, but accounted for more than half of the company's credit losses in the quarter.
For all of Freddie Mac's loans, the percentage of loans more than three months past due edged up to 0.82 percent from 0.74 percent.
Freddie's cash cushion against losses also shrank during the quarter, falling to $37.1 billion, or $2.7 billion more than the 20 percent surplus required by its federal regulator.
To preserve capital, the government-sponsored company said it expects to cut its dividend this quarter to 5 cents or less a share from 25 cents a share.
The McLean, Va.-based company also said it would sell at least $5.5 billion in stock.
Shares of Freddie were down 92 cents at $7.12 a share in midday trading Wednesday.
As part of a sweeping housing rescue bill signed last week by President Bush, the Treasury Department gained unlimited power through 2009 to lend money to Freddie and Fannie or buy their stock if needed.
"We're managing the firm to not have to access the government support," Piszel told the AP.
Also, the Federal Reserve said it would offer a special lending option to the pair and will take on a new role overseeing the two companies.
On Tuesday, the Treasury Department said it retained investment firm Morgan Stanley to help the government assess the state of the mortgage market and give a financial profile of Fannie and Freddie.
Also on Tuesday, Fannie Mae said it will double the fee it charges lenders and brokers to help it gird against higher credit risks and losses from mortgages it buys from lenders.
Piszel said Freddie is evaluating its pricing, but isn't announcing any action now.
Fannie Mae reports its quarterly financial results Friday.
Thursday, July 24, 2008
Class of 2008 Steps Into Good Job Market
http://www.jobweb.com/studentarticles.aspx?id=1219
Top 10 degrees in demand (bachelor’s degree level)
Accounting
Mechanical Engineering
Electrical Engineering
Computer Science
Business Administration/Management
Economics/Finance (incl. banking)
Information Sciences & Systems
Marketing/Marketing Management
Computer Engineering
Management Information Systems/ Business Data Processing
Top degrees in demand (master’s degree level)
M.B.A
Electrical Engineering
Mechanical Engineering
Computer Science
Accounting
Top degrees in demand (doctorate degree level)
Computer Engineering
Electrical Engineering
Computer Science
Mechanical Engineering
Business Administration/Management
Top 10 degrees in demand (bachelor’s degree level)
Accounting
Mechanical Engineering
Electrical Engineering
Computer Science
Business Administration/Management
Economics/Finance (incl. banking)
Information Sciences & Systems
Marketing/Marketing Management
Computer Engineering
Management Information Systems/ Business Data Processing
Top degrees in demand (master’s degree level)
M.B.A
Electrical Engineering
Mechanical Engineering
Computer Science
Accounting
Top degrees in demand (doctorate degree level)
Computer Engineering
Electrical Engineering
Computer Science
Mechanical Engineering
Business Administration/Management
Mrs. J's chemistry and Physical Science Page
http://www.nisd.net/communicationsarts/pages/chem/index.html
http://www.nisd.net/communicationsarts/pages/ipc/
http://www.nisd.net/communicationsarts/pages/ipc/
zt: 最经不住诱惑的女人
http://digest.creaders.net/articleViewer.php?atid=278582&id=283674
女人经不起性诱惑，除了生理原因外，更重要的还是满足她们的物质和精神方面要求，有这样十大类型：
1、太穷的女人。社会越来越发达，有钱的人也越来越多。谁都怕穷，不仅仅是因为穷而苦，更重要的人的自尊心和面子受不了，民间有语：笑贫不笑娼啊，就因为这，有很多女孩子凭着姿色背井离乡来到外地开始做小姐，做起卖笑生意。
2、破罐子破摔的女人。一些人因为恋爱失身和曾遭受过强奸，由于受到社会歧视和对男人对社会的仇视，索性破罐子破摔，男人有求必应，有的干脆做人肉生意。
3、性报复欲强的女人。丈夫做了对不起自己的事，一些个性强的女人哪受得了这个，你能做出初一，我就能做出十五，出于报复而委身其他男人，有的女人因此一发不可收拾，这样的女人多半以悲剧收场。
4、寂寞的女人。长期两地分居和长期单身，妻子一人在家，那日子可真难熬，很多女人就是因为受不了寂寞之苦，而委身其他男人。
5、性放荡朋友多的女人。俗话说，跟好人学好人，跟坏人学坏人，近朱者赤，近墨者黑。一个女人，周围尽是些性放荡的朋友，她们很容易被污染，而经不起性诱惑。
6、虚荣心强的女人。生活中虚荣心强的女人可不少，看到周围的女伴都穿金戴银，她们心理直痒痒，可自己穷啊，怎么办？如果这个时候，一个有钱的花心男人一勾引，没有几个不上钩的。虚荣心能彻底摧毁一个女人几乎所有的防线。
7、有官欲的女人。民间有话，一个成功的女人其背后一定有一个强大的男人作支持。一个没有家庭和社会背景的女人，且官欲又强，要想往上爬，必须借助男人的力量，但你是要付出代价的哦。睡了局长睡市长，这可是民间的笑话啊。
8、非常情绪化的女人。这样的女人一会儿晴天，一会急风暴雨，很容易冲动，如果与老公大动干戈一场，就很容易做出错事来，这样的女人容易委身于其他男人。
9、怕吃苦的女人。生活中，这样的女人还不少，所谓情人、二奶、小蜜和小姐，这类女人中就有很多是怕吃苦的女人。
10、没有主见的女人。没有主见的女人，非常容易坏事和犯错误，在物质诱惑和个人道德之间，要是没了主见，那怎么会不失足呢！
女人经不起性诱惑，除了生理原因外，更重要的还是满足她们的物质和精神方面要求，有这样十大类型：
1、太穷的女人。社会越来越发达，有钱的人也越来越多。谁都怕穷，不仅仅是因为穷而苦，更重要的人的自尊心和面子受不了，民间有语：笑贫不笑娼啊，就因为这，有很多女孩子凭着姿色背井离乡来到外地开始做小姐，做起卖笑生意。
2、破罐子破摔的女人。一些人因为恋爱失身和曾遭受过强奸，由于受到社会歧视和对男人对社会的仇视，索性破罐子破摔，男人有求必应，有的干脆做人肉生意。
3、性报复欲强的女人。丈夫做了对不起自己的事，一些个性强的女人哪受得了这个，你能做出初一，我就能做出十五，出于报复而委身其他男人，有的女人因此一发不可收拾，这样的女人多半以悲剧收场。
4、寂寞的女人。长期两地分居和长期单身，妻子一人在家，那日子可真难熬，很多女人就是因为受不了寂寞之苦，而委身其他男人。
5、性放荡朋友多的女人。俗话说，跟好人学好人，跟坏人学坏人，近朱者赤，近墨者黑。一个女人，周围尽是些性放荡的朋友，她们很容易被污染，而经不起性诱惑。
6、虚荣心强的女人。生活中虚荣心强的女人可不少，看到周围的女伴都穿金戴银，她们心理直痒痒，可自己穷啊，怎么办？如果这个时候，一个有钱的花心男人一勾引，没有几个不上钩的。虚荣心能彻底摧毁一个女人几乎所有的防线。
7、有官欲的女人。民间有话，一个成功的女人其背后一定有一个强大的男人作支持。一个没有家庭和社会背景的女人，且官欲又强，要想往上爬，必须借助男人的力量，但你是要付出代价的哦。睡了局长睡市长，这可是民间的笑话啊。
8、非常情绪化的女人。这样的女人一会儿晴天，一会急风暴雨，很容易冲动，如果与老公大动干戈一场，就很容易做出错事来，这样的女人容易委身于其他男人。
9、怕吃苦的女人。生活中，这样的女人还不少，所谓情人、二奶、小蜜和小姐，这类女人中就有很多是怕吃苦的女人。
10、没有主见的女人。没有主见的女人，非常容易坏事和犯错误，在物质诱惑和个人道德之间，要是没了主见，那怎么会不失足呢！
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